Benn (peintre)

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Bençion Rabinowicz dit Benn est un peintre juif français d'origine russe, membre de l'École de Paris (1905-1989). Sa production est grandement inspirée par la Bible, en particulier le Livre des Psaumes.

Éléments biographiques

Benn Rabinowicz naît en 1905 à Białystok, où son grand-père officie comme rabbin. Il manifeste des dons précoces pour la peinture et dispense, en 1917, des cours particuliers de dessin. Après s’être perfectionné dans un atelier de peinture, il commence à réaliser, en 1926, des décors pour le théâtre. Admis en 1929 à l’union des artistes professionnels, il commence à exposer ses œuvres à Białystok, Varsovie, etc. Lauréat d’une bourse de sa ville natale pour étudier trois ans à Paris, il fréquente l’académie de Fernand Léger, s’inspirant de son usage de formes géométriques, sans devenir pour autant un peintre abstrait. Il rencontre également Guéra, qu’il épouse en 1938, et obtient la nationalité française.

Mobilisé un an plus tard sous le drapeau français, Benn est démobilisé en 1939 et s’intéresse à la sculpture. Interné avec sa femme au camp de Beaune-la-Rolande, ils auraient été libérés grâce à l’intervention de Marcel Brulé et Lo Duca. Il entre dans la clandestinité avec Jean Paulhan et y rencontre Paul Éluard, Marc Vaux, Frédéric Joliot-Curie et Robert Debré. Il continue à travailler sur des supports de petite taille, s’inspirant de motifs bibliques. Après la Libération, il revient définitivement à Paris.

En 1949, Benn crée avec Marc Chagall une société d’artistes-peintres et de sculpteurs. En 1966, l’association « Les amis de l'œuvre du peintre Benn » est fondée.

Il décède en 1989, au terme d’une carrière longue et riche en distinctions.

Œuvre

Le style pictural de Benn évolue avec le temps. Initialement inspiré par le constructivisme russe, le cinétisme et le cubisme, il passe par une période géométrique (mais jamais totalement abstraite) puis symboliste, avant d’adopter un style réaliste poétique pendant les vingt-cinq dernières années de sa vie.

Ouvrages

• Album Folklore. Éditions Pierre Worms.1936.
• Pointes sèches pour Pierre Mac-Orlan. Éditions Prisma. Paris. 1942.
• Dessins pour la Bible. Préface de Waldemar George. Éditions A.B. Cerata. Paris. 1947.
• 12 Lithographies. Éditions du Livre. Préface de Maximilien Gauthier. Monte Carlo. 1948.
• La Bible. Dessins. Préface de Stanislas Fumet. Éditions Sinaï. 1954.
• Album de dessins. Préface de Raymond Cogniat. Éditions Vizzavona. 1955.
• Grand Album de 62 Psaumes et Versets de la Bible. Préface de Jules Romains. Éditions Lefort. 1960.
• Danses et Mouvements. 12 Lithographies. Préface d'André Flament. Éditions Marignan. 1961.
• Carnet du Camp. Avant-propos de Michel Riquet et introduction d'Henry Bulawko. Éditions Marignan. 1962.
• Hommage à Watteau. Texte de Jean-Marie Lannegrand d'Augimont. Éditions Polyglottes. 1964.
• Cantique des Cantiques. Album couronné par l'Académie des Beaux-Arts. Préface de Charles Kunstler de l'Institut. 110 Gouaches (1950-1967). 1973.
• Dix Sanguines. Préface de Raymond Cogniat. Édité par les Amis de l'œuvre du peintre Benn. 1975.
• Fragments de compositions. Album prefacé par Étienne Souriau. Éditions Berger-Levrault. 1975.
• Album de dessins des Psaumes. Éditions Berger-Levrault. 1976.
• Portraits. Préface de Maurice Genevoix. 1976.
• Renouveau du portrait.Préface de Stéphane Rey. Éditions Terre-d'Europe. 1980.

Expositions

• 1927: Première exposition à Białystok
• 1931: Première exposition à Paris, à la Galerie l'Époque.
• 1932:
  • Salon d'Automne (Sociétaire).
  • Exposition à la Galerie Katia Granoff à Paris.
• 1933: Salon des Tuileries à Paris.
• 1935: Salon des Indépendants. Nomination au titre de sociétaire.
• 1939: Exposition à la Galerie Charpentier.
• 1946:
  • Art et Résistance. Musée National d'Art Moderne. Paris.
  • Art français contemporain. Musée du Luxembourg. Paris.
• 1955: Invitation au Salon des artistes français. Nomination au titre de sociétaire.
• 1962:
  • Exposition à la Galerie Gaveau. Sous le patronage de Paul Minot, président du conseil municipal de Paris. Catalogue préfacé par Jean Cocteau et par Maurice Serullaz, conservateur en chef au Musée du Louvre. Reportage spécial sur l'exposition aux Actualités Cinématographiques (Les Actualités (presse filmée).
  • Salon "Terres Latines".
• 1963: Hommage à Paris. Galerie de l'Institut. Catalogue préfacé par André Flament.
• 1964: Exposition à Zurich.
• 1965:
  • Exposition à Montréal.
  • Exposition à Bâle.
• 1966: Exposition à Toronto.
• 1968: Exposition des Psaumes à Terre des Hommes (exposition), sous la présidence de Jean Drapeau, maire de Montréal.
• 1970:
  • Exposition des "Psaumes" au Musée des Beaux-Arts de Lyon, sous le patronage de Louis Pradel, maire de Lyon. Catalogue préfacé par Étienne Souriau. Exposition retransmise aux Actualités Cinematographiques (Les Actualités (presse filmée).
  • Exposition "Retour au Canada" à la Galerie d'Art Matignon, sous l'égide de Maurice Genevoix.
  • Exposition des "Psaumes" au Musée d'art moderne de la Ville de Paris, sous le haut patronage d'Edmond Michelet. Catalogue préfacé par Paul Minot et Maurice Serullaz.
• 1971:
  • Exposition à la "Maison de l'Art et de la Culture" à Metz.
  • Exposition des "Psaumes" au "Musée d'Art Sacré à Rocamadour".
  • Exposition des 110 Gouaches du Cantique des Cantiques à Sde Boker, au Musée de Petah Tikva et au Beit Ha'hayal, en Israël.
• 1972: Exposition "Les Tableaux des Psaumes" au "Musée de Saint-Cloud". Catalogue préfacé par Jean-Pierre Fourcade, maire de Saint-Cloud.
• 1973: Exposition "Les Psaumes" au Musée du Petit-Palais de Genève sous le titre "l'Art au service de la paix. Hommage à Benn." Catalogue préfacé par Georges Peilex. Exposition télévisée.
• 1974: Exposition à l'Orangerie du Jardin du Luxembourg à Paris. Catalogue préfacé par André Chamson.
• 1975:
  • Exposition Les peintres français contemporains au Musée Pouchkine à Moscou et au Musée de l'Ermitage à Leningrad.
  • Exposition au Musée Bertal de Créon (Gironde).
  • Exposition au Musée de Tulle.
  • Exposition au Musée de Brive.
• 1976: Exposition des dessins des Psaumes au Musée d’Art Juif à Paris.
• 1977:
  • Exposition "Art contemporain" au Japon.
  • Exposition "Pèlerinage à Watteau" au Musée de la Monnaie de Paris.
• 1978:
  • Exposition à Berne.
  • Exposition à Strasbourg.
• 1979:
  • Exposition "L'invisible dans la médaille" au Musée de la Monnaie de Paris.
  • Exposition des tableaux des Psaumes à l'UNESCO, sous l'égide de Jean d'Ormesson et de Gaston Monnerville.
• 1980: Exposition au Musée de la Monnaie de Paris. Mai à octobre.
• 1981: Exposition à l'Office Culturel de Bry-sur-Marne. Catalogue préfacé par Thomas Owen.
• 1982: Exposition des "Dessins Prémonitoires" à l'UNESCO.
• 1983: Expositions à Tokyo, Osaka, et Kyoto.
• 1985: Exposition de Tableaux des Psaumes à Brive. Catalogue préfacé par Jean Charbonnel.
• 1986:
  • Exposition des "72 Dessins Prémonitoires", à l'Institute of Contemporary History and Wiener Library, à Londres.
  • Exposition "Paysages et Visages de Paris" au Musée Carnavalet à Paris. De mai a octobre. Catalogue préfacé par Bernard de Montgolfier, Conservateur du Musée.
• 1987:
  • Exposition de "Psaumes" à Béziers, dans le cadre du Musée du Biterrois, sous la présidence de Georges Fontès.
  • Exposition de "Psaumes" à Paray-le-Monial, inaugurée par le cardinal Lustiger et le cardinal Decourtray.
• 1988: Exposition "Les Droits de l'Homme" à l'UNESCO, en présence de Federico Mayor.
• 1991: Exposition "Les Songes de la Bible" à Lourdes dans le cadre de "L'année lumière 1991" en présence de Alain Poher et de Philippe Douste-Blazy.

Décors et costumes de théâtre

• 1922-1930: Décors et costumes de théâtre.
• 1969: Job. Amsterdam.

Œuvres spéciales

• 1985: "Amour et paix". Grande peinture murale (7m x 2,5m), pour lUNESCO.

Donations Benn

• 1990: Donation Benn au Musée Carnavalet à Paris. Paysages et portraits de célébrités parisiennes.Inauguration par Bernard de Montgolfier et Jacques Chirac, en présence du cardinal Decourtray, du Père Bernard Dupuy et de Jacob Kaplan.
• 1991: Donation par Ghera Benn de 101 toiles pour un musée biblique Benn sous les auspices du cardinal Lustiger et de l'Association Art et Foi crée dans ce but.
• 1992:
  • "72 Dessins Prémonitoires". Donation exposée au United States Holocaust Memorial Museum (Musée du Mémorial) à Washington, aux États-Unis.
  • "Le Cantique des Cantiques". 110 gouaches et tableaux bibliques. Donation au Musée de la Bible (Beth Hathanah) à Tel Aviv, en Israël.
• 1994: "Les Songes de la Bible". Donation Benn au Musée des Avelines à Saint-Cloud.

Distinctions

• 1956: Médaille d’or du Salon des Artistes français.
• 1957: Prix de l’Institut de France pour le portait de Marcel Gimond.
• 1961: Grande Médaille de Vermeil de la Ville de Paris.
• 1974: Chevalier de la Légion d'honneur. Décoration remise par Alain Poher. [Un fascicule préfacé par Alain Poher rend compte de la cérémonie.].
• 1975: Une médaille est frappée à la Monnaie de Paris en l’honneur du jubilé de Benn, suivi d’une cérémonie au Sénat sous la présidence d’Alain Poher. Publication du Livre du Jubilé.
• 1976:
  • Grande Médaille de la Ville de Bordeaux.
  • Membre d’honneur de l’Association Nationale des Amis de Jean Moulin
• 1983: Grand Prix International de l'Affiche pour "Justice et Paix".
• 1985: "Hommage a Benn" par la Société Nationale des Beaux-Arts. Une salle entière est consacrée à Benn au Grand Palais (Paris).
• 1988: Grand Prix d'Honneur et Médaille de l'Académie des Beaux-Arts, Sciences et Belles lettres de Lyon, en présence du cardinal Decourtray.
• 1989: Hommage à Benn au nouveau Musée de Saint-Cloud, en présence de Jean-Pierre Fourcade.
• 1990:
  • Hommage à Benn à la Mairie du 13e arrondissement de Paris par Jacques Toubon.
  • Hommage à Benn au Grand Palais (Paris), par le Salon des Indépendants.
• 1991:
  • Hommage à Benn. Exposition dans le cadre du Centenaire de la Société nationale des beaux-arts, inaugurée par Alain Poher.
  • Hommage a Benn au M.A.J. sous les auspices de Claude-Gérard Marcus, député-Maire du 10e arrondissement de Paris et de Sophie Rosenberg, Conservateur.
• 1995: Hommage à Benn au Palais des Beaux-Arts, à Nogent-sur-Marne, en présence de Roland Nungesser.

Annexes

Liens externes

• Site officiel de la Fondation Benn
• Les Psaumes du peintre Benn à la basilique Notre-Dame de Bonne-Nouvelle de Rennes. 23 mars-25 avril 2001.

Bibliographie

• Jean-Marc Campagne. Éditions La Source. 1933.
• Lo Duca. Éditions Albert Skira. Paris. 1941.
• Guy Dornand et René Barotte. Éditions Marignan. 1963.
• 14 Lithographies en couleurs. Préface de Louis Hautecoeur. 1964.
• Benn au Salon d'Automne (1932-1962). Préface de Raymond Cogniat. Texte du D^r. R.H. Monceaux. Éditions Lefort. 1964.
• André Chamson, Étienne Souriau, Jean Bancal, Armand Lanoux, Hubert Le Porrier, Stéphane Rey, Maurice Serullaz, Julien Tardieu, Maurice Tassart, Charles Vildrac. Benn. Éditions Klincksieck. 1970.
• Étienne Souriau. Regards sur Benn. 1979.
• Étienne Souriau. Ouvrage sur Benn. Centre National des Vocations. 1980.
• Nadine Nieszawer, Marie Boyé et Paul Fogel, Peintres Juifs à Paris 1905-1939 : École de Paris, Denoël, 2000 [lire en ligne (page consultée le 18 mai 2011)] 
• Benn. Album sous coffret. Conçu à l'occasion du 80^e anniversaire de Benn. Préface de Thomas Owen. Éditions Terres-d'Europe. 1985.
• 24 Dessins de La Bible. Édition par le comité constitué en l'honneur du 80^e anniversaire de Benn. [Les premiers dessins de la Bible exécutés pendant la clandestinité et dédiés a ceux qui ont souffert, à tous les résistants et déportés.]. 1985.
• 150 Tableaux des Psaumes. Album en couleurs. Éditions Médialogue. 1987.
• Carnet du camp. Dessins. Album en couleurs. Éditions A.O.P.B. 1988.
• Le Cantique des Cantiques. Éditions Médialogue. 1989.

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