Ford World Rally Team

Ford World Rally Team
Localisation	Cumbria
Dirigeants et pilotes
Directeur	Malcolm Wilson
Directeur technique	Christian Loriaux
Pilotes	Mikko Hirvonen Jari-Matti Latvala
Caractéristiques techniques
Pneumatiques	Michelin
Résultats
Titres constructeurs	3
Titres pilotes	2
Victoires en Grands Prix	77 (record)
Podiums	287 (record)
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La Ford World Rally Team, officiellement appelé à partir de 2011 Ford Abu Dhabi World Rally Team , est la plus ancienne équipe du championnat du monde des rallyes, elle possède le record de victoires et de podiums. elle est basé à Cumbria, en Angleterre, mais l'équipe est américaine.

L'équipe britannique M-Sport, fondée en 1979 par l'ancien pilote de rallye Malcolm Wilson, représente depuis 1997, l'engagement des Ford en championnat du monde des rallyes.

Le nom de l'équipe a changé tout au long de son histoire, généralement à cause de ses commanditaires, tels que: BP Ford Abu Dhabi World Rally Team, BP Ford Rallye Sport, Ford Rallyesport, Repsol Ford, Ford Motor Company, entre autres.

Histoire

L'héritage de Ford dans le monde du rallye (1930-1972)

Les premiers succès d'une Ford en rallye, remonte dans les années 1930, ou en 1936 l'équipage Roumain formé par le pilote Ion Zamfirescu et son copilote Petre G. Cristea remportent le 15^e Rallye automobile Monte-Carlo avec une Ford V8. Deux ans plus tard, en 1938, avec un véhicule identique c'est le pilote hollandais Gerard Baker Schut avec pour copilote Karel Ton qui s'imposent sur ce même rallye.

En 1953, Maurice Gatsonides remporte le Rallye de Monte-Carlo au volant d' une Ford Zephir. Avec ce modèle la marque triomphe en 1955 et 1958 au Rallye East African Safari. En 1959 le pilote Gerald Burgees remporte le Rallye de Grande-Bretagne ( RAC Rally).

Durant les années 1960 la Ford Cortnia Lotus va contribuer à la notoriété du constructeur avec des prestigieuses victoires , en 1964 le Rallye Safari. Le Rallye de l'Acropole et le « RAC Rallye » en 1966.

Le lancement de l’Escort en 1968 et début du plus beau chapitre de Ford dans l’histoire du rallye, avec des victoires au Circuit d’Irlande, aux Rallyes des tulipes, des Alpes autrichiennes, de l'Acropole et d’Ecosse sur une période de huit semaines, puis au Rallye des 1000 lacs (Finlande)^[1]. En 1970 les Ford dominent le Rallye de coupe du monde Londres-Mexico, en terminant première, avec le finlandais Hannu Mikkola, troisième, cinquième, sixième et huitième. Et en 1972 Mikkola remporte le Rallye East African Safari tandis que Clark entre dans les livres d’histoire du rallye britannique en terminant en tête du Rallye de Grande-Bretagne.

Des succès prometteur (1973-1978)

En 1973, le Championnat du monde des rallyes pour les constructeurs est créée par la FIA.

La saison 1973 est dominée par l'Alpine-Renault. Avec sa Ford Escort RS1600, Timo Mäkinen remporte tout de même le Rallye des 1000 lacs et le RAC Rally. Les saisons suivante, le championnat constructeur est gagné par les marques Italienne, Lancia 1974-75-76 et FIAT 1977-78. Durant cette période les pilotes Ford engrangent de belles victoires, en 1974 Hannu Mikkola gagne en Finlande, mais surtout Ford reste invaincu au RAC, victoire de Timo Mäkinen en 1974 et 1975, de Roger Clark en 1976, Björn Waldegård en 1977 et de nouveau Hannu Mikkola en 1978. En 1977 Waldegard remporte trois rallyes de championnat du monde parmi les plus difficiles : Le Rallye safari East African Safari, le Rallye de l’acropole et le rallye de Grande-Bretagne.

Doublé Pilote/Constructeur (1979)

Pour l'année de création du titre pilote, les Ford Escort rafle tout, en remportant le titre constructeur et la couronne de pilote pour le suédois Björn Waldegård (devenant le premier pilote champion du monde des rallyes), qui devance son camarade Hannu Mikkola. Les pilotes réalisent le doublé au rallye du Portugal, victoire de Hannu Mikkola. Björn Waldegård s'impose à son tour en Grèce. Mikkola remporte son deuxième rallye de la saison en Nouvelle-Zélande. Le suédois est victorieux au Critérium du Québec. L'equipe réalise un nouveau doublé et remporte le titre constructeur lors du rallye de Grande-Bretagne, Hannu Mikkola gagne le rallye devant le pilote britannique Russell Brookes.

Le titre pilote se joue entre Mikkola et Waldegård sur le dernier rallye de la saison, le Rallye de Côte d'Ivoire. Pour l'anecdote, ils disputent ce dernier rallye sur une Mercedes 450 SLC 5.0. C'est Mikkola qui remporte cette édition mais en prenant la deuxième place, Waldegård enlève le titre pour un point du plus, avec un total de 112 points contre 111 pour le finlandais.

Grönholm fête sa victoire en Nouvelle Zélande en 2006

Hirvonen avec une Ford Focus WRC au Rallye du Japon 2006.

Champion du monde constructeur (2006-2007)

• 2006 : Deuxième titre constructeurs

Avec le départ de Peugeot Sport, Marcus Grönholm signe avec Ford et devient le leader avec pour équipier le jeune finlandais Mikko Hirvonen.

Ford et Marcus Grönholm débutent la saison de belle manière en reportant les deux premières manche du championnat (Monaco, Suède) mais se retrouvent en difficulté pendant les cinq rallyes dominés par Sébastien Loeb, le finlandais n'inscrivant que 15 points quand Loeb en inscrit 50. Après le rallye de Chypre, Grönholm pointe à 35 unités de l'Alsacien (112 à 77) mais avant le rallye de Turquie, Loeb se blesse sérieusement à cause d'une chute à vélo, il ne peut pas terminer la saison et se retrouve sous la menace du finlandais qui pourrait l'empêcher de remporter un nouveau titre. Après un doublé en Turquie, Ford ne peut plus espérer un titre pilote pour Grönholm, le finlandais étant sorti de la route en Australie. Elle se consolera néanmoins avec son second titre constructeurs, le premier depuis 1979. Au final, Grönholm termine vice-champion avec 111 points tandis Hirvonen termine 3^e avec 65 points et sa première victoire à la clé, remportée en Australie.

• 2007 : Troisième titre constructeur

En 2007, Ford remporte son 3^e titre constructeur grâce à Grönholm et Hirvonen.

Marcus Grönholm pour sa dernière saison, remporte 5 victoires. En Nouvelle-Zélande, il gagne avec 0,3 secondes d'avance sur Sébastien Loeb, ce qui constitue le plus faible écart enregistré à l'issue d'un rallye de championnat du monde. Quelques jours après cette victoire, il annonce son retrait de la compétition mondiale à la fin de la saison. Au rallye d'Irlande, Marcus Grönholm, sort de la route dans la quatrième épreuve spéciale et est évacué en ambulance. Son copilote, Timo Rautiainen, n’a pas été touché dans l’accident. Il se remet vite de cet incident mais termine finalement une nouvelle fois vice-champion, ayant échoué pour quatre points face à Sébastien Loeb (116 à 112). Il prend sa retraite en WRC au soir du rallye de Grande-Bretagne qu'il termine à la deuxième place.

Mikko Hirvonen, qui remporte les rallyes de Norvège, Japon et Grande-Bretagne, termine une nouvelle fois à la 3^e place du championnat du monde derrière Sebastien Loeb et Marcus Grönholm, inscrivant 34 points de plus qu'en 2006.

Sous la domination des Citroën (2008-2010)

• 2008 et 2009: Vice champion du monde

Pour la saison 2008, Mikko Hirvonen devient le nouveau leader après la retraite de Marcus Grönholm, il est accompagné par le jeune espoir finlandais Jari-Matti Latvala. Dès le Rallye de Monte-Carlo Sébastien Loeb s'impose devant le nouveau leader de l'équipe Ford. Cette dernière signe le premier doublé de la saison au Rallye de Suède avec la première victoire de Jari-Matti Latvala. Malgré les 3 victoires de Mikko Hirvonen (Jordanie, Turquie, Japon), Ford ne pourra empêcher Sébastien Loeb d'être sacré une cinquième fois de suite.

Pour la saison 2009, Ford WRT décide de reconduire le duo Hirvonen/Latvala, cette saison sera marquée par l'une des plus belles batailles pour le titre de champion du monde des pilotes entre le français Sébastien Loeb et Mikko Hirvonen qui se conclura au Rallye de Grande-Bretagne par la victoire finale du français, sa 6^e.

• 2010 : Fin décevante pour les Focus

L'année 2010 marquera la fin de la Ford Focus après plus de 10 ans de compétition, marqués par deux titres constructeurs (2006-2007). Mais la Focus n'aura pas la fin escomptée, malgré une belle victoire de Mikko Hirvonen au Rallye de Suède l'équipe sera une nouvelle fois dans l'incapacité de contrer les Citroën de Sébastien Loeb et du jeune et prometteur Sébastien Ogier. Ford obtiendra malgré tout une place honorifique de vice-champion du monde (la troisième consécutive) et deux victoires de Jari-Matti Latvala au Rallye de Nouvelle-Zélande et au Rallye de Finlande.

Une nouvelle ère (2011)

• 2011 : Arrivé des Fiesta RS

Comme Citroën avec sa DS3 WRC, Ford fait entrer en scène une nouvelle voiture pour la saison 2011, la Fiesta RS. Cette dernière remporte son premier rallye en Suède grâce à Mikko Hirvonen.

Palmarès

• Champion du monde des rallyes constructeurs en 1979, 2006 et 2007.

Résultats en championnat du monde des rallyes

Saison	Voiture	Pneumatiques	Équipages	Rallyes disputés	Victoires	Points inscrits	Classement final
2000	Ford Focus WRC 00	Michelin	Colin McRae/ Nicky Grist Carlos Sainz/ Luís Moya Petter Solberg/ Phil Mills Tapio Laukkanen/ Kaj Lindström	14	3	91	2e
2001	Ford Focus RS WRC 01	Pirelli	Carlos Sainz/ Luís Moya Colin McRae/ Nicky Grist François Delecour/ Daniel Grataloup	14	3	86	2e
2002	Ford Focus RS WRC 02	Pirelli	Carlos Sainz/ Luís Moya Carlos Sainz/ Marc Martí Colin McRae/ Nicky Grist Colin McRae/ Derek Ringer Markko Märtin/Michael Park François Duval/ Jean-Marc Fortin	14	3	104	2e
2003	Ford Focus RS WRC 02 Ford Focus RS WRC 03	Michelin	Markko Märtin/Michael Park François Duval/ Jean-Marc Fortin François Duval/ Stéphane Prévot Mikko Hirvonen/ Jarmo Lehtinen	14	2	93	4e
2004	Ford Focus RS WRC 03 Ford Focus RS WRC 04	Michelin	Markko Märtin/Michael Park François Duval/ Stéphane Prévot François Duval/ Philippe Droeven Janne Tuohino/ Jukka Aho	16	3	143	2e
2005	Ford Focus RS WRC 04 Ford Focus RS WRC 06	Michelin	Toni Gardemeister/ Jakke Honkanen Mikko Hirvonen/ Jarmo Lehtinen Roman Kresta/ Jan Tománek Roman Kresta/ Jan Možný Daniel Solà/ Xavier Amigo Henning Solberg/ Cato Menkerud	16	0	104	3e
2006	Ford Focus RS WRC 06	BF Goodrich	Marcus Grönholm/ Timo Rautiainen Mikko Hirvonen/ Jarmo Lehtinen	16	8	195	Champion
2007	Ford Focus RS WRC 06 Ford Focus RS WRC 07	BF Goodrich	Marcus Grönholm/ Timo Rautiainen Mikko Hirvonen/ Jarmo Lehtinen Khalid al-Qassimi/ Nicky Beech	16	8	212	Champion
2008	Ford Focus RS WRC 07 Ford Focus RS WRC 08	Pirelli	Mikko Hirvonen/ Jarmo Lehtinen Jari-Matti Latvala/ Miikka Anttila François Duval/ Eddy Chevaillier François Duval/ Patrick Pivato François Duval/ Denis Giraudet Khalid al-Qassimi/ Michael Orr	15	4	173	2e
2009	Ford Focus RS WRC 08 Ford Focus RS WRC 09	Pirelli	Mikko Hirvonen/ Jarmo Lehtinen Jari-Matti Latvala/ Miikka Anttila Khalid al-Qassimi/ Michael Orr	12	5	140	2e

Annexes

Notes et références

Voir aussi

• M-Sport, l'équipe chargée de l'engagement officiel de Ford en championnat du monde des rallyes depuis 1997.

Lien externe

• (en) Site officiel de l'équipe Ford

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