Petter Solberg

Petter Solberg
Peter Solberg au Rallye de Bulgarie 2010
Années d'activité	Depuis 1998
Surnom	Hollywood
Date de naissance	18 novembre 1974 (1974-11-18) (37 ans)
Lieu de naissance	Askim
Nationalité	Norvège
Qualité	Pilote automobile
Équipe	Privé, Ford, Subaru
Nombre de courses	174
Podiums	47
Victoires	13
Champion du monde	2003
Site web	www.pettersolberg.com
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Petter Solberg, né le 18 novembre 1974 à Askim est un pilote de rallye norvégien. Vainqueur de 13 rallyes en mondial, il est le champion du monde 2003, et a terminé vice-champion en 2002, 2004 et 2005. Son frère Henning Solberg est également pilote de rallye.

Carrière

L'ascension (1995-2001)

Adolescent, Petter s'était déjà illustré dans quelques disciplines motorisées en amateur. Mais en 1995 et en 1996 il devint double-champion norvégien de Rallycross, de 1995 à 1998 quadruple champion norvégien de courses de côte, pour, en 1998 toujours, devenir champion de Norvège des rallyes, ce qui lui permit de disputer ses premières épreuves en mondial, avec Toyota: il participe aux rallye de Suède et au rallye de Grande-Bretagne 1998. Il pilote ensuite lors de quelques épreuves en 1999, à bord d'une Ford cette fois-ci, avec pour meilleur résultat une 5e place. C'est cette même année qu'il dispute sa première course avec Phil Mills, qui restera son co-pilote jusqu'en juin 2010.

En 2000, il dispute encore quelques épreuves avec Ford pour acquérir finalement une 4e place au Rallye de Nouvelle-Zélande, puis rejoint l'équipe avec laquelle il va se révéler au monde entier, Subaru, même s’il ne marquera plus dans les quatre épreuves disputées cette année. En 2001 pour sa première saison complète, Petter va marquer quatre fois en quatorze participations, mais il décrochera son premier podium, avec la deuxième position au Rallye de l'Acropole, il terminera 10^e du championnat.

De succès en succès (2002-2005)

Petter au Rallye de Finlande en 2001.

2002 sera une année plus faste en résultats. En début de saison, Petter sera accablé par de nombreux soucis, ce qui ne l'empêchera pas de signer une deuxième place au Rallye d'Argentine. Quelques podiums suivront en cours d'année. Enfin, au rallye de Grande-Bretagne, Petter qui était classé septième du championnat, va remporter sa première victoire, et faire un bond de cinq places pour devenir vice-champion du Monde, de manière inattendue.

2003 sera l'année de la consécration. La saison avait pourtant mal commencé, avec un trois points lors des trois premières courses. Mais ensuite il ne renoncera qu'une fois dans la saison. Lors des dix courses restantes, il sera par 7 fois sur le podium et décrochera trois victoires, dont sa première sur asphalte, qui n'est pas son terrain de prédilection. La dernière épreuve qui peut titrer quatre pilotes, le rallye de Grande-Bretagne, tournera vite au duel entre lui et Sébastien Loeb suite au forfait de Richard Burns et à la sortie de piste de Carlos Sainz. Il va y remporter sa quatrième victoire de la saison.

Après sept courses en 2004, Petter pointait au deuxième rang du classement général à huit points de Sébastien Loeb, et semblait donc capable de décrocher un deuxième titre. Mais trois abandons consécutifs dus à des erreurs de pilotage anéantirent ses chances. Malgré trois victoires de rang en fin de saison, il perdit son titre au profit de Loeb à deux épreuves de la fin. Néanmoins, il terminait vice-champion du Monde, avec cinq victoires, soit plus que l'année de son titre.

Le début de la saison 2005 laissait augurer d'un nouveau duel contre Loeb, mais bien vite, celui-ci prit trop d'avance, et malgré trois victoires (dont une sur tapis vert) c'est contre Marcus Grönholm pour le titre de vice-champion que Petter dut cette fois lutter, le décrochant de justesse.

Le déclin (2006-2008)

Solberg en Australie en 2006.

Solberg Mills au Monte-Carlo 2008.

Mais sa place dans la hiérarchie baissa d'un cran en 2006 entre autres en raison d'une Subaru peu fiable et manquant de vitesse par rapport aux Citroën et Ford. Il annonça en juin 2006 avoir signé une prolongation de contrat avec Subaru jusqu'en 2009, mais avec 4 podiums, et plus aucune victoire, il ne termina qu'à la 6^e place du championnat.

2007 ne commença pas très bien avec une 4^e place comme meilleur résultat après les trois premiers rallyes de la saison. Une nouvelle évolution de la Subaru fut annoncée pour le Rallye du Mexique, et s’il termina 2e du Rallye du Portugal, ce fut après disqualification des Ford. Petter se replaça parfois dans le rythme de tête lors des débuts d'épreuves mais il eut du mal à le garder durant 3 jours, et lorsqu'il ne dut pas abandonner, il se classa assez mal. Malgré une solide course en Grèce à la mi-saison, il n'y eut pas d'autres podiums jusqu'à la fin de saison. Petter finit 5^e du championnat.

Petter débute la saison 2008 avec des courses prometteuses en début de week-end avant de connaitre divers soucis mécaniques. En mai, la nouvelle Impreza fait ses débuts pour le Rallye de l'Acropole, et d'emblée, Petter signe une 2^e place salvatrice. Il n'était plus monté sur le podium depuis ce même Rallye de l'Acropole en 2007, et n'avait plus fini 2^e depuis le Portugal en 2007, soit depuis plus d'un an. Il finit 6^e du championnat, mais derrière son coéquipier Chris Atkinson cette fois, et avec un seul podium. Le retrait imprévu fin 2008 de Subaru du championnat du monde le laissa provisoirement sans volant.

Challenge avec sa propre écurie (2009-2011)

Petter au Rallye de Bulgarie en 2010.

En 2009, il crée sa propre écurie, "Petter Solberg World Rally Team"^[1], afin de participer au championnat du monde. Faisant l'impasse sur la première course de la saison, il commencera sa saison au rallye de Norvège au volant d'une Citroën Xsara WRC 2006, où il termina 6^e. Malgré une machine vieillissante, plusieurs résultats positifs vont suivre : 3^e au Rallye de Chypre, 4^e au Portugal, puis une nouvelle 3^e place en Sardaigne, à la suite d'une pénalité de Sébastien Loeb. Finalement, Citroën Racing accepte de lui louer une C4 WRC 2008 pour les deux derniers rallyes de la saison, terminant deux fois 4^e. Il finit 5^e du championnat pilotes et premier pilote non officiel.

En 2010, Petter repart pour une saison en championnat du monde des rallyes avec sa propre équipe, ayant fait l'acquisition de deux Citroën C4 WRC 2009. Il bénéficiera du soutien de Citroën Norvège^[2]. Malgré un début de saison difficile en Suède (9^e place due à un problème technique), Solberg décroche trois podiums consécutifs, 2^e au Mexique et en Turquie, 3^e en Jordanie. À l'issue de l'épreuve turque, il est deuxième au championnat.

En Nouvelle-Zélande, il renonce toutefois dans la dernière spéciale après avoir heurté un pylône électrique^[3]. Néanmoins, il va ensuite enchaîner huit « top 5 » dont plusieurs podiums, à commencer par une 3^e place en Bulgarie. C'est d'ailleurs lors de ce rallye qu'il sera assisté pour la première fois par son nouveau co-pilote Chris Patterson, Phil Mills ayant décidé d'arrêter après 11 années de collaboration. Au Japon, ayant lutté pour la victoire tout le week-end et balayé la piste pour ses adversaires lors des deux dernières journées, il doit se contenter de la deuxième place suite à un amortisseur cassé en fin de course alors qu'il avait occupé la tête du rallye pendant les deux tiers des spéciales. En Alsace, il terminera sur la 3^e marche du podium, et enfin, 2^e du Rallye d'Espagne. En finissant 2^e du Rallye de Grande-Bretagne, il termine 3^e du championnat avec 169 unités. En termes de résultats, il s'agit de sa meilleure saison depuis 5 ans.

Fatigué par ses efforts de pilote alliés à ceux de patron d'équipe^[4], il souhaite intégrer un team officiel en 2011, mais doit y renoncer faute de budget. Il s'engage donc sur le premier rallye de la saison, le Rallye de Suède avec sa propre équipe et une Citroën DS3 WRC et poursuit ses recherches de budget pour le reste de l'année^[5]. Le 24 janvier, son programme est confirmé pour l'ensemble de la saison, toujours avec Citroen^[6]. Après un début de saison en demi-teinte, il termine sur la 3e marche du podium en Italie et 4e en Argentine. Il termine aussi 3e en Australie et en Alsace, avant d'être déclassé pour poids non conforme dans ce dernier rallye.

En 2011, il obtient une belle 5^e place au classement général WRC, premier pilote privé derrière les deux pilotes officiels de Citroën et de Ford, avec 110 points.

Palmarès

Titre

Victoires

Victoires en championnat du monde des rallyes
#	Saison	Rallye	Pays	Copilote	Voiture
1	2002	58e Rallye de Grande-Bretagne	Royaume-Uni	Phill Mills	Subaru Impreza WRC 2002
2	2003	31e Rallye de Chypre	Chypre	Phill Mills	Subaru Impreza WRC 2003
3	2003	16e Rallye d'Australie	Australie	Phill Mills	Subaru Impreza WRC 2003
4	2003	47e Tour de Corse	France	Phill Mills	Subaru Impreza WRC 2003
5	2003	59e Rallye de Grande-Bretagne	Royaume-Uni	Phill Mills	Subaru Impreza WRC 2003
6	2004	34e Rallye de Nouvelle-Zélande	Nouvelle-Zelande !Nouvelle-Zélande	Phill Mills	Subaru Impreza WRC 2004
7	2004	51e Rallye de l'Acropole	Grece !Grèce	Phill Mills	Subaru Impreza WRC 2004
8	2004	4e Rallye du Japon	Japon	Phill Mills	Subaru Impreza WRC 2004
9	2004	60e Rallye de Grande-Bretagne	Royaume-Uni	Phill Mills	Subaru Impreza WRC 2004
10	2004	1er Rallye de Sardaigne	Italie	Phill Mills	Subaru Impreza WRC 2004
11	2005	54e Rallye de Suède	Suede !Suède	Phill Mills	Subaru Impreza WRC 2004
12	2005	19e Rallye du Mexique	Mexique	Phill Mills	Subaru Impreza WRC 2005
13	2005	61e Rallye de Grande-Bretagne	Royaume-Uni	Phill Mills	Subaru Impreza WRC 2005

références : Jonkka's World Rally Archive^[7], RallyBase^[8]

Records en championnat du monde des rallyes

• Champion avec le plus petit écart de point : 1 pt d'avance au championnat du monde 2003 sur Sébastien Loeb (72 pts contre 71 pts)

Résultats en championnat du monde des rallyes

Résultats WRC complets
Saison	Rallye																Points	Classement final
1998	MON	SWE	KEN	POR	ESP	FRA	ARG	GRE	NZL	FIN	INA	ITA	AUS	GBR			0	-
	-	16e	-	-	-	-	-	-	-	-	An.	-	-	Ab.
1999	MON	SWE	KEN	POR	ESP	FRA	ARG	GRE	NZL	FIN	CHN	ITA	AUS	GBR			2	19e
	-	11e	5e	11e	-	-	-	-	-	12e	-	27e	-	9e
2000	MON	SWE	KEN	POR	ESP	ARG	GRE	NZL	FIN	CYP	FRA	ITA	AUS	GBR			6	10e
	-	-	5e	Ab.	-	6e	Ab.	4e	Ab.	-	Ab.	9e	Ab.	Ab.
2001	MON	SWE	POR	ESP	ARG	CYP	GRE	KEN	FIN	NZL	ITA	FRA	AUS	GBR			11	10e
	Ab.	6e	Ab.	Ab.	5e	Ab.	2e	Ab.	7e	7e	9e	5e	7e	Ab.
2002	MON	SWE	FRA	ESP	CYP	ARG	GRE	KEN	FIN	GER	ITA	NZL	AUS	GBR			37	2e
	6e	Ab.	5e	5e	5e	2e	5e	Ab.	3e	Ab.	3e	Ab.	3e	1er
2003	MON	SWE	TUR	NZL	ARG	GRE	CYP	GER	FIN	AUS	ITA	FRA	ESP	GBR			72	1er
	Ab.	6e	Ab.	3e	5e	3e	1er	8e	2e	1er	Ab.	1er	5e	1er
2004	MON	SWE	MEX	NZL	CYP	GRE	TUR	ARG	FIN	GER	JPN	GBR	ITA	FRA	ESP	AUS	82	2e
	7e	3e	4e	1er	4e	1er	3e	Ab.	Ab.	Ab.	1er	1er	1er	5e	5e	Ab.
2005	MON	SWE	MEX	NZL	ITA	CYP	TUR	GRE	ARG	FIN	GER	GBR	JPN	FRA	ESP	AUS	71	2e
	Ab.	1er	1er	3e	2e	Ab.	2e	9e	3e	4e	7e	1er	Ab.	3e	13e	Ab.
2006	MON	SWE	MEX	ESP	FRA	ARG	ITA	GRE	GER	FIN	JPN	CYP	TUR	AUS	NZL	GBR	40	6e
	Ab.	Dq.	2e	7e	11e	2e	9e	7e	Ab.	Ab.	7e	8e	13e	2e	6e	3e
2007	MON	SWE	NOR	MEX	POR	ARG	ITA	GRE	FIN	GER	NZL	ESP	FRA	JPN	IRL	GBR	47	5e
	6e	Ab.	4e	Ab.	2e	Ab.	5e	3e	Ab.	6e	7e	6e	5e	16e	5e	4e
2008	MON	SWE	MEX	ARG	JOR	ITA	GRE	TUR	FIN	GER	NZL	ESP	FRA	JPN	GBR		46	6e
	5e	4e	11e	Ab.	Ab.	10e	2e	6e	6e	5e	4e	5e	5e	8e	4e
2009	IRL	NOR	CYP	POR	ARG	ITA	GRE	POL	FIN	AUS	ESP	GBR					35	5e
	-	6e	3e	4e	Ab.	3e	Ab.	4e	Ab.	-	4e	4e
2010	SWE	MEX	JOR	TUR	NZL	POR	BUL	FIN	GER	JPN	FRA	ESP	GBR				169	3e
	9e	2e	3e	2e	Ab.	5e	3e	4e	5e	2e	3e	2e	2e
2011	SWE	MEX	POR	JOR	ITA	ARG	GRE	FIN	GER	AUS	FRA	ESP	GBR				110	5e
	5e	4e	6e	Ab.	3e	4e	4e	5e	5e	3e	Dq.	Ab.	Ab.

Autres rallyes internationaux et nationaux

• 1998: Rallye Finnskog Norway, avec son compatriote Egil Solstad sur Toyota Celica GT-Four;
• aussi 2^e du Rallye du Liban en 1998, sur Toyota Celica GT4 (cette fois avec son autre compatriote Cato Menkerud).

Distinctions

Notes et références

Liens externes

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