Ödön von Horvath

Ödön von Horváth est un dramaturge de langue allemande né le 9 décembre 1901 à Sušak, un quartier de Fiume (ancien nom italien de la ville désormais croate de Rijeka) et mort à Paris le 1^er juin 1938.

Sommaire 1 Biographie 2 Œuvres 2.1 Théâtre 2.2 Romans 2.3 Autres 3 Notes et références 4 Liens externes

Biographie

Ödön Edmund Horváth naît le 9 décembre 1901 à Fiume (qui appartient alors au royaume de Hongrie) comme enfant naturel de Maria Hermine Prehnal et d'Edmund Josef Horváth, diplomate austro-hongrois. Le père de Horváth obtiendra sa particule « von » ultérieurement.

Ödön suit les affectations de son père à Belgrade (1902-1908), Budapest (1908-1913), Munich (1913-1916), retour à Presbourg (désormais Bratislava) (1916-1918), retour à Budapest (1918), Vienne (1919) et enfin Munich où il commence ses études de littérature à l'université. Les pérégrinations du jeune Ödön font qu'il ne se sent aucune appartenance nationale (sa nationalité fluctuant aussi avec le temps et le lieu) alors que l'époque donne le rôle politique majeur au nationalisme^[1].

Ses premières pièces comme Revolte auf Côte 3018 (« Révolte sur la côte 3018 » datant de 1927) montrent déjà les thèmes fondateurs de son œuvre : la culture populaire et l'histoire politique de l'Allemagne. Devant la montée en puissance du NSDAP, les pièces d'Horváth mettent en garde contre le danger fasciste. Ses pièces Die Bergbahn (« Le Funiculaire », une reprise de Revolte auf Côte 3018) et Sladek, der schwarze Reichswehrmann (« Sladek, soldat de l'Armée noire) sont montées à Berlin. Von Horváth obtient un contrat avec la maison d'édition Ullstein.

En 1929, en résidence chez ses parents à Murnau am Staffelsee près de Munich, il rencontre Hitler, se dispute et se bat avec ses affidés lors d'une réunion électorale. Horváth témoigne lors d'un procès houleux en 1931.

Horváth publie son premier roman Der ewige Spießer (« L'Éternel Petit-Bourgeois ») en 1930, mais c'est l'année suivante qu'il obtient la reconnaissance de son talent : ses deux pièces majeures, Italienische Nacht (« La Nuit italienne ») et Geschichten aus dem Wienerwald (« Légendes de la forêt viennoise »), sont montées à Berlin et y obtiennent un grand succès. Horváth reçoit même le prestigieux prix Kleist sur proposition de Carl Zuckmayer pour ses « Légendes de la forêt viennoise ».

Lorsqu'en 1933, les nazis brûlent les livres, ceux d'Ödön von Horváth en sont. Un ami lui écrit : « L'information disant que tu n'es plus joué, « auteur dégénéré », vaut plus que n'importe quel prix littéraire. Elle te confirme publiquement comme poète ! ».

Sa pièce « Foi Amour Espérance » ne peut être montée à Berlin en 1933 suite à des pressions du gouvernement national-socialiste sur le metteur en scène. Horváth réussit à monter cette pièce à Vienne en 1936.

Horváth fuit Berlin pour s'installer à Vienne devant la montée du nazisme en Allemagne, et, pour la même raison, la comédie « Figaro divorce » (Figaro läßt sich scheiden) fait sa première à Prague en 1937. Horváth publie à Amsterdam son roman « Jeunesse sans Dieu » (Jugend ohne Gott) qui vise explicitement l'embrigadement de la jeunesse par la propagande nazie. Horváth ne reçoit plus aucune rémunération au titre du droit d'auteur provenant d'Allemagne, le gouvernement de Berlin s'y opposant ce qui place l'auteur dans une situation précaire.

Pour fuir la répression nationale-socialiste qui s'abat sur Vienne après l'Anschluß (mars 1938), Horváth erre en Europe (Budapest, Trieste, Venise, Milan, Prague, Zurich, Amsterdam). Il publie le roman Ein Kind unserer Zeit (titre d'abord traduit en français par « Soldat du Reich », puis par « Un fils de notre temps ») à Amsterdam et New York.

Von Horváth se réfugie à Paris le 26 mai 1938 avec son amie Wera Liessem pour rencontrer Robert Siodmak et discuter de l'adaptation cinéma de « Jeunesse sans Dieu.» Le premier juin, alors qu'il se promène sur les Champs-Élysées, une tempête déracine un marronnier et une des branches le tue devant le théâtre Marigny.

Ödön von Horváth est enterré au cimetière parisien de Saint-Ouen le 7 juin ; ses restes sont transférés au cimetière de Heiligenstadt dans l'arrondissement de Döbling à Vienne en 1988, à l'occasion du 50^e anniversaire de sa mort.

Ses pièces sont ancrées dans la tradition viennoise d'un théâtre populaire et critique. Critique à la fois dans la dissection du langage et des comportements petit-bourgeois, mais aussi critique politico-sociale où les femmes apparaissent comme victimes. Von Horváth a, pour beaucoup, réinventé le théâtre populaire allemand. Pour Peter Handke, Horváth est meilleur que Brecht et compare ses phrases à celle de Tchekhov ou Shakespeare^[2].

« Dans toutes mes pièces, je n'ai rien embelli, rien enlaidi. J'ai tenté d'affronter sans égards la bêtise et le mensonge ; cette brutalité représente peut-être l'aspect le plus noble de la tâche d'un homme de lettres qui se plaît à croire parfois qu'il écrit pour que les gens se reconnaissent eux-mêmes.»

Œuvres

Théâtre

• « Meurtre dans la rue des Maures » (Mord in der Mohrengasse, 1923) ;
• « Le Belvédère » (Zur schönen Aussicht, 1926) ;
• « Le Funiculaire » (Die Bergbahn (reprise de Revolte auf Côte 3018), 1928) ;
• « Sladek, soldat de l'armée noire » (Sladek, der schwarze Reichswehrmann (reprise de Sladek oder Die schwarze Armee), 1929) ;
• « Le Congrès » (Rund um den Kongreß, 1929) ;
• « La Nuit italienne » (Italienische Nacht, 1930) ;
• « Légendes de la forêt viennoise » (Geschichten aus dem Wienerwald, 1931) ;
• « Foi Amour Espérance (Un petite danse de mort) » (Glaube, Liebe, Hoffnung (Ein Totentanz), 1932) ;
• « Casimir et Caroline » (Kasimir und Karoline, 1932) ;
• « L'inconnue de la Seine » (Die Unbekannte aus der Seine, 1933) ;
• « Allers et retours » (Hin und her, 1934) ;
• « Don Juan revient de guerre » ou « L'homme de neige » (Don Juan kommt aus dem Krieg, 1935) ;
• « Figaro divorce » (Figaro läßt sich scheiden, 1936) ;
• « Pompéi » (Pompeji. Komödie eines Erdbebens, 1937) ;
• « Un Village sans hommes » (Ein Dorf ohne Männer, 1937) ;
• « Vers les cieux » (Himmelwärts, 1937) ;
• « Le Jugement dernier » (Der jüngste Tag, 1937).

L'intégralité de son théâtre est éditée en français par l'Arche.

Romans

• « L'Éternel Petit-Bourgeois » (Der ewige Spießer, 1930) ;
• « Jeunesse sans Dieu » (Jugend ohne Gott, 1938) ;
• « Un fils de notre temps », aussi « Soldat du Reich » (Ein Kind unserer Zeit, 1938).

Autres

• Sportmärchen, (1924-1926) pour la revue Simplicissimus ;
• Interview, (1932) ;
• Gebrauchsanweisung, (1932).
• « Repères » (Nouvelles et textes courts (1901-1938) et éléments biographiques) édité par Actes-Sud Papiers

Notes et références

Liens externes

• Biographie en allemand
• Photos d'Horváth
• Article de Gerhard Wagner pour le 70^e anniversaire de la mort d'Ödön von Horváth
• Etude de Casimir et Caroline et ses différentes mises en scène