William H. Seward

William H. Seward

William Henry Seward

Page d'aide sur l'homonymie Pour les articles homonymes, voir William, Henry et Seward.
Photo de William Seward en 1861

William Henry Seward ( le 16 mai 1801 dans une petite communauté du comté d'Orange dans lÉtat de New York et mort le 10 octobre 1872 à Auburn) était un avocat et politicien américain gouverneur et sénateur de New York puis Secrétaire d'État des États-Unis d'Amérique.

Sommaire

Début de carrière

William H. Seward naît dans une petite communauté de lÉtat de New York nommée Florida au sud-ouest de la ville de Newburgh. Son père est un physicien reconnu qui officie pendant quelques années comme juge. Il suit ses études de droit à lUnion College de New York et obtient son diplôme en 1820. Lannée précédente, lors dun voyage détude en Georgie, il découvre la réalité de lesclavage qui le choque profondément. Admis au barreau de New York, il rencontre sa future épouse, Frances Miller et sétablit alors à Auburn ( il passera le reste de sa vie) en 1823 il travaille avec son futur beau-père, le juge Elijah Miller. Une année plus tard, il lui demande la main de sa fille. Le couple aura en tout cinq enfants.

Carrière politique

A New York

Seward se lance à lage de 29 ans dans la politique comme partisan de John Quincy Adams. Il est élu au sénat de New York en 1830 comme opposant aux vues dAndrew Jackson. Élu en tant que membre du Parti anti-maçonnique, il rejoint ensuite le Parti whig. Il reste à ce poste pendant quatre ans avant dêtre élu gouverneur de New York en 1838 et réélu en 1840. Pendant ses deux mandats, il travaille à la réforme des prisons et de léducation, principalement en introduisant lidée que les immigrants puissent avoir leurs propres écoles avec des cours donnés dans leurs propres langues par des membres de leurs propres religions. Il rejoint également à cette époque le mouvement anti-esclavage nouvellement crée.

Au terme de son second mandat, en 1846, il échoue aux élections et retourne à Auburn pour pratiquer son métier davocat. À ce titre, il est le défenseur de William Freeman, un afro-américain malade mental, meurtrier dun fermier blanc et de sa famille. Pendant le procès, Seward plaide la folie (ce qui est une première). Il perd le procès mais gagne en appel.

Comme sénateur

En 1849, lassemblée de lÉtat élit Seward comme sénateur de New York et reste à ce poste jusquen 1861. Pendant ces douze années, il est membre de la commission des relations extérieures et travaille à réunir la Californie à lUnion en tant quétat libre et sans esclavage. Alors que les partisans du compromis de 1850 soutiennent que ladmission dun nouvel état doit être sans restriction, il invoque une «loi supérieure à la Constitution» pour justifier son opposition morale.

Sur le plan intérieur, il aide à lorganisation du nouveau parti républicain et y adhère officiellement en 1855 devant le déclin du Parti whig, ce qui rend son comportement politique parfois contradictoire. En particulier, ses discours sur labolition de lesclavage deviennent plus nuancés, ce qui porte certains à supposer quil a des vues présidentielles.

De fait, Seward perd la nomination pour lélection présidentielle contre John C. Frémont en 1856. Il récidive en 1860, mais il est encore une fois débouté, certains délégués craignant son passé trop radical et certains autres, menés par Horace Greeley, lui reprochant son virage politique à gauche. LorsquAbraham Lincoln gagne la nomination, Seward le soutient loyalement et entame une grande tournée électorale pour le soutenir dans les états de lOuest à lautomne 1860.

Au gouvernement

« I have advised Mr. L. that I will not decline. It is inevitable. I will try to save freedom and my country. » William H. Seward, 1860.

Après son élection, Lincoln propose le poste de secrétaire dÉtat à Seward qui ne laccepte quà contrecœur. Il reste cependant à ce poste de 1861 jusquà 1869. Lune de ses premières tâches est daider à rédiger puis de signer la proclamation d'émancipation qui devient une loi le 1er janvier 1863, mais dont lannonce officielle est retardée jusquà la première grande victoire des troupes de lUnion.

Pendant la guerre de Sécession, Seward crée une police secrète qui arrête des milliers de citoyens suspectés dactions despionnage, de sabotage ou simplement de propagation dinformations séditieuses. Certains des accusés sont de véritables prisonniers politiques, mais la plupart des cas se révèlent être dus à des excès de zèle de généraux (que ladministration ne voulait pas rappeler à lordre). Bien des suspects ne connurent même pas les raisons de leur arrestation et furent relâchés sans investigations et sans procès.

Pendant la même période, Seward convainc le gouvernement britannique de ne pas reconnaître la Confédération et sait calmer le jeu entre les deux nations pendant laffaire du Trent. Il est également impliqué dans le succès du retrait des troupes françaises à la fin de lexpédition du Mexique en 1867.

Dans la nuit du 14 avril 1865 (la même nuit Abraham Lincoln est assassiné), Lewis Powell, un complice de John Wilkes Booth, sintroduit dans la chambre de Seward et le poignarde à plusieurs reprises. Seward se remet rapidement de ses blessures et continue son mandat de secrétaire d'État sous la présidence dAndrew Johnson.

Le 30 mars 1867, il connaît lun de ses succès les plus médiatiques en finalisant lAchat de l'Alaska à la Russie pour la somme de $7 200 000 dollars (soit moins de 5 dollars le km²). Lopinion publique, peu convaincue, surnomme le nouvel état sous les différents sobriquets de «Seward's Icebox», «Seward's Folly» ou «Andrew Johnson's polar bear garden». De nos jours encore, lAlaska célèbre cet évènement le dernier lundi de mars, appelé Seward's Day. Enfin. le 28 août 1867, il approuve lannexion de latoll de Midway au territoire des États-Unis.

Fin de vie

En 1869, il se retire des affaires publiques. Il visite alors lAlaska en juin puis sengage dans un tour du monde qui durera 14 mois. Lorsquil retourne à Auburn, il commence un livre décrivant cette expérience mais décède chez lui, le 10 octobre 1872, après une brève maladie.

Trivia

  • Son portrait orne les billets de 50 dollars de la série émise en 1891. Très peu dexemples de cette série existent encore.
  • La ville de Seward, la péninsule de Seward (toutes deux en Alaska), la ville de Seward dans lÉtat de New York ainsi que le parc Seward à Seattle sont tous nommés en son honneur.

Quelques publications

  • Commerce in the Pacific ocean. Speech of William H. Seward, in the Senate of the United States, July 29, 1852 (1852; texte et images digitalisés)
  • The continental rights and relations of our country. Speech of William Henry Seward, in Senate of the United States, January 26, 1853 (1853; texte et images digitalisés)
  • The destiny of America. Speech of William H. Seward, at the dedication of Capital University, at Columbus, Ohio, September 14, 1853 (1853; texte et images digitalisés)
  • Alaska. Speech of William H. Seward at Sitka, August 12, 1869 (1869; texte et images digitalisés)

Voir aussi

Bibliographie

  • (en) Zachary Kent, William Seward: The Mastermind of the Alaska Purchase (Historical American Biographies), Enslow Publishers, 2001, ISBN 0-7660-1391-X

Sites externes


Précédé par William Henry Seward Suivi par
Jeremiah S. Black
US-DeptOfState-Seal.png
Secrétaire d'État
1861-1969
Elihu B. Washburne
  • Portail des États-Unis Portail des États-Unis
  • Portail de la Guerre de Sécession Portail de la Guerre de Sécession
Ce document provient de « William Henry Seward ».

Wikimedia Foundation. 2010.

Contenu soumis à la licence CC-BY-SA. Source : Article William H. Seward de Wikipédia en français (auteurs)

Игры ⚽ Нужен реферат?

Regardez d'autres dictionnaires:

  • William Henry Seward — (* 16. Mai 1801 in Florida, New York; † 10. Oktober 1872 in Auburn, New York) war ein amerikanischer Politiker und amtierte von 1861 bis 1869 unter den Präsidenten Abraham Linco …   Deutsch Wikipedia

  • William H. Seward — William Henry Seward (* 16. Mai 1801 in Florida, Orange County, New York; † 10. Oktober 1872 in Auburn, New York) war ein amerikanischer Politiker, der von 1861 bis 1869 unter den Präsidenten …   Deutsch Wikipedia

  • William H Seward — [William H Seward] (William Henry Seward 1801–72) the US ↑Secretary of State who persuaded the government to buy ↑Alaska from Russia in 1867 for $7.2 million. It became known as Seward’s Folly because many people thought it was foolish to pay so… …   Useful english dictionary

  • William H. Seward — This article is about the Governor of New York. For his son, the Civil War Brigadier General, see William H. Seward, Jr.. The Honorable William Henry Seward 24th United States Secretary of State …   Wikipedia

  • William Henry Seward — Pour les articles homonymes, voir William, Henry et Seward. Photo de William Seward en 1861 William Henry Seward (né le 16 mai …   Wikipédia en Français

  • William H. Seward, Jr. — This article is about the Civil War Brigadier General. For his father who served as Secretary of State, see William H. Seward, Sr.. William Henry Seward, Jr. (June 18, 1839 ndash; April 29, 1920) was born in Auburn, New York, the son of United… …   Wikipedia

  • William H Seward — ➡ Seward * * * …   Universalium

  • William Henry Seward — ➡ Seward * * * …   Universalium

  • William H. Seward House — Infobox nrhp | name = William H. Seward House nrhp type = nhl locmapin = New York caption = location= 33 South St., Auburn,NY lat degrees = 42 | lat minutes = 55 | lat seconds = 32.85 | lat direction = N long degrees = 76 | long minutes = 33 |… …   Wikipedia

  • William Henry Seward Memorial — Infobox nrhp name = William Henry Seward Memorial nrhp type = caption = Memorial in 2007 location = Florida, NY nearest city = Middletown lat degrees = 41 lat minutes = 20 lat seconds = 00 lat direction = N long degrees = 74 long minutes = 21… …   Wikipedia

Share the article and excerpts

Direct link
https://fr-academic.com/dic.nsf/frwiki/1735362 Do a right-click on the link above
and select “Copy Link”