Thiepval

50° 03′ 19″ N 2° 41′ 23″ E / 50.0552777778, 2.68972222222

Thiepval est une commune française, située dans le département de la Somme et la région Picardie.

Géographie

Thiepval est un village picard située au nord d'Albert dans la Somme.

Lieux-dits

Thiepval, Saint-Pierre Divion

Histoire

Le champ de bataille de Thiepval, vu par William Orpen

Préparation d'une action près du bois d'Aveluy, ave Obusier de 12 pouces Mk II avec des obus «Pour les fritz», Septembre 1916

Thiepval a été l’un des principaux théâtres de la Bataille de la Somme. La colline - ainsi que le village lui-même et le château aujourd'hui disparu - fut avec Hamel l'un des piliers de la défense allemande sur la partie nord du secteur britannique. Le site constituait en effet une forteresse naturelle protégée à sa base par les marécages de l'Ancre et par de nombreux et très profonds souterrains.

Elle constituait le « saillant de Leipzig » ou « redoute Schwaben », qui pouvait recevoir cinq cents officiers et dix mille hommes de troupe, et était parcourue par vingt-cinq rues.

Thiepval fut, le 1^er juillet 1916, l'un des principaux champs de bataille de l'aile gauche britannique. Ayant perdu 58 000 soldats (dont 20 000 tués), la Grande-Bretagne y connut la plus grande tragédie militaire de son histoire.

Les combats pour la prise de Thiepval, commencés le 1^er juillet 1916, se termineront le 26 septembre 1916.

Administration

Démographie

Lieux et monuments

Mémorial et cimetière franco-britannique de la Première Guerre mondiale

La Tour d'Ulster

La bataille de la somme : cinq mois de combats ; plus d'un million de morts...

• Mémorial franco-britannique
  Le Mémorial, inauguré en 1932, constitue le plus important des mémoriaux britanniques au monde. Cet imposant monument construit en briques et en pierres s'éleve à 45 mètres de hauteur et est visible à des kilomètres à la ronde. Il est l'œuvre de l'architecte Sir Edwin Lutyens. Les seize piliers, en pierre blanche de Portland, soutenant cet édifice sont gravés des noms des 73 367 disparus britanniques et sud-africains tombés pendant la Bataille de la Somme (juillet 1915-février 1918) lors de la Première Guerre mondiale, et n'ayant pas de sépulture connue. Au-dessus des noms sont gravées des couronnes de lauriers avec les noms des lieux de la bataille de la Somme. Le cimetière, situé à l'arrière le mémorial, se trouve à l'emplacement-même des lignes de front du 1^er juillet 1916, premier jour de la Bataille de la Somme^[2]

• Cimetière militaire franco-britannique
  Il abrite les dépouilles de 300 militaires français et de 300 militaires britanniques et du Commonwealth. Sa construction fut décidée en 1932 afin de symboliser l’alliance de l’Empire britannique et de la République française^[3]. Il fut inauguré en 1932 par le Prince de Galles, en présence du président de la République Française, Albert Lebrun.

• Centre d’accueil et d’interprétation de Thiepval, inauguré 27 septembre 2004, est destiné à présenter la Bataille de la Somme et la Première Guerre mondiale

• La Tour d'Ulster
  Également appelée Tour de Belfast ou Helen Tower , de style gothique troubadour et inaugurée en 1921, est la réplique d'une tour située dans le parc de Clandeboye, près de Belfast, qui fut le camp d'entraînement de la 36^e division irlandaise qui, le 1^er juillet 1916, fut prise entre les tirs allemands et ceux de l'artillerie britannique. Ayant perdu plus de 5 500 hommes en quelques heures, la division dut être évacuée dès le lendemain.
  La Tour est le mémorial de tous les soldats des bataillons d'Ulster (Royal Irish Fusiliers, Inniskilling Fusiliers, Royal Irish Riflesqui) tués pendant la Première Guerre mondiale.
  Une plaque indique « Mémorial dédié à la 36^e Ulster Division ainsi qu'aux autres hommes de l'Ulster qui servirent pendant la grande guerre (1914-1918) »^[4]. À côté se trouve le cimetière de Caunnaught, aménagé en 1916, et où se trouvent les dépouilles de 1286 soldats britanniques, ainsi que 642 corps non identifiés et 425 appartenant à d'autres unités.
• l'Église Saint-Martin^[5]
• Église moderne de la Nativité-de-la-Sainte-Vierge.
• Vallée de l'Ancre

Personnalités liées à la commune

Le village est cité dans la chanson des Zombies, Butcher's Tale (Western Front 1914), présente sur l'album Odessey and Oracle.

Voir aussi

• Bataille de la ferme Mouquet
• Bataille de la Somme
• Reconstruction en France et en Belgique après la Première Guerre mondiale
• Liste des communes de la Somme

Liens externes

• Centre d'interprétation de Thiepval (80) sur le site "Chemins de mémoire"

• [PDF] Guide de randonnée pédestre autour du mémorial de Thiepval
• Thiepval sur le site de l'Insee
• 360° Vue panoramique

Notes et références

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