Self defense

Pour les articles homonymes, voir Autodéfense.

Défense avec la paume de main sur une tentative de saisie

Le terme défense personnelle, ou le terme anglais self-defense, désigne l'ensemble des techniques de combat pour faire face à une attaque lorsque l'on est désarmé. On parle aussi parfois de combat rapproché (close combat). Le terme « autodéfense » a étymologiquement la même signification, mais renvoie plutôt à une défense armée.

La notion de self-combat est la confrontation de trois états du monde, à savoir la confusion, la compréhension et la spontanéité (?)^[1].

L'enseignement de la défense personnelle est souvent basé sur des arts martiaux comme le Wing Chun, le bando (thaing birman qui signifie self-défense), le jujutsu, le karaté, le viet vo dao , l'hapkido, le kali escrima, le pencak silat, le jeet kune do ou la savate, avec toutefois une différence de taille : les arts martiaux, portent une attention particulière au respect de l'adversaire, parfois même nommé « partenaire » ; dans la défense personnelle, le but est de faire cesser l'attaque avant d'être maîtrisé, blessé ou même tué, le plus rapidement possible. S'il y a un respect rigoureux de règles de sécurité pendant l'enseignement et l'entraînement, avec utilisation d'armes factices et port de protections, l'application réelle se fait sans respect aucun de l'attaquant, puisque celui-ci ne respecte pas sa victime. Lorsque l'on parle de défense personnelle, il ne faut surtout pas confondre art martial et sport de combat, car tous deux ont une idée complètement différente.

« Le grappling sportif et le grappling de combat devraient être considérés comme deux choses différentes .[…] Dans le grappling sportif, tout se base sur le fait de gagner des points […]. Dans l'entraînement au grappling de combat, on essaye de faire comprendre au pratiquant que ces règles doivent être oubliées. […] Le grappling de combat utilise un grand nombre de ces techniques considérées comme « illégales ». […] Dans le grappling de combat, l'objectif est d'éliminer l'adversaire rapidement, de se récupérer et d'être capable de continuer de se battre contre d'autres adversaires. »

— Sgt Aaron Orta (US Marines), Budo International n°124 (octobre 2005), éd Budo International Publishing Co

Il faut toutefois souligner que, vis-à-vis de la loi française, la réponse doit être proportionnée à l'attaque, et que l'on ne peut être considéré en légitime défense que si l'on est attaqué en premier^[2].

La défense personnelle s'attache à utiliser au mieux l'environnement et à utiliser les objets qui nous tombent sous la main : ceinture, chaise, bouteille, cendrier…

Défense avec une branche d'arbre sur une tentative de saisie

Les enseignements sérieux ne se limitent pas à l'enseignement des techniques de combat, mais concernent aussi à la gestion des situations tendues — éviter l'affrontement par le comportement et la parole — et l'aspect juridique (légitime défense).

Dans les pays où l'État n'arrive pas à endiguer la criminalité et où les citoyens ressentent une forte insécurité, le défense personnelle peut prendre une forme armée, sous la forme de milices civiles ; dans certains cas, ces groupes d'autodéfense sont des bras armés de partis politiques et sont le prétexte de violences politiques.

Défense contre une agression individuelle

Efficacité directe et arts martiaux traditionnels

Les arts martiaux traditionnels ont été développés durant des siècles de guerres, où les combattants étaient réellement confrontés à la mort ; ils sont donc issus d'une longue expérience et ont prouvé leur efficacité.

Ils se sont cependant transformés entre le XVII^e et le XIX^e siècle par trois phénomènes :

• des périodes de paix, notamment la période Tokugawa au Japon ;
• l'arrivée des armes à feu, les corps-à-corps devenant des situations mineures dans les guerres ;
• la modernisation des société, s'accompagnant parfois d'un oubli des traditions.

Ainsi, la savate qui était un combat de rue est devenue une boxe bourgeoise, les arts martiaux d'Extrême-Orient se sont détournés de la violence, et l'on est passé du combat à mort à des compétitions sportives régulées.

Or, la préoccupation de la défense personnelle est bien l'efficacité immédiate. À ce titre, les arts martiaux et sports de combats semblent parfois éloignés des situations réelles. Un certain nombre d'experts ont donc décidé de reprendre l'héritage des arts martiaux mais en les retravaillant à partir de situations probables :

• en utilisant des protections (casques, coquille, gants) afin de porter des coups réels et d'habituer les pratiquants à la violence des attaques ;
• en utilisant des armes factices (couteaux en mousse, faux pistolets) ressemblant aux armes réelles afin d'apprendre à gérer le stress, la peur.

Pratiques que nous qualifierons « d'applicatives ».

Toutefois, la pratique d'arts martiaux traditionnels reste souvent la base nécessaire de l'enseignement :

« Q : […] Est-ce que ces mouvements sont vraiment efficaces d'un point de vue martial ?

R : Pour répondre, prenons l'exemple de l'enseignement scolaire. Si les élèves n'étudiaient que les sujets faisant l'objet du concours, leur éducation serait inappropriée et incomplète . […]

Nous pratiquons les techniques à genoux qui n'ont aucune application pratique dans la société moderne [...], il n'est pas possible de trouver une application pratique à tous les mouvements, mais s'entraîner sur les bases peut finalement aider à développer la capacité qui permettra de trouver une réponse appropriée en situation réelle. »

— Aïkido officiel — Enseignement fondamental, Ueshiba K., Ueshiba M., éd. Budo Éditions, p. 18

« Dragon  : […] Un argument récurrent est le fait que les katas ne sont pas des techniques réellement applicables en combat. Qu'en pensez-vous ? Maître Tetsuzan Kuroda : Les gens qui sont forts en combat le sont généralement naturellement, même s'ils ne pratiquent rien. L'entraînement en sports de combat leur permet juste de développer ces aptitudes. Les katas servent à imprégner le corps des théories et à le transformer. […] Nous pratiquons afin d'arriver à un geste qui ne peut être arrêté, à rendre nos mouvements invisibles [imprévisibles], et à développer la capacité à saisir le moment où le partenaire a l'intention de bouger. […] Il vaut mieux que les gens qui s'entraînent avec l'idée d'utiliser leurs acquis en bagarre […] aillent faire des pompes et développer leurs muscles et leur endurance. Cela leur servira plus rapidement. […] Lorsque deux individus combattent dans les sports de combat, ils opposent leurs qualités physiques. Nous cherchons à développer une sensibilité qui va nous permettre de sentir une attaque avant qu'elle ne se développe. […] Mais avant de combattre, il est important de contrôler son corps. »

— Léo Tomaki, entretien avec Tetsuzan Kuroda, Dragon n° 23 p. 22, septembre 2007

Certaines personnes continuent toutefois à opposer les techniques de défense personnelle dites « modernes » aux arts martiaux dits « traditionnels », arguant que les derniers se sont éloignés de la réalité. Dans un certain nombre de cas, il s'agit d'un argument commercial, d'une manière de promouvoir sa propre pratique avec des arguments du type « j'ai conservé le meilleur de la tradition pour rechercher l'efficacité maximale » ; par ailleurs, les mouvements traditionnels souvent ont été soigneusement étudiés, et leur modification, même si elle semble mener vers une plus grande efficacité, peut au contraire mettre le pratiquant en danger lors d'une application réelle.

Nous avons donc trois types de pratiques :

• les pratiques hygiénistes/éducatives basées sur le respect et le travail sur soi, comme les arts martiaux chinois dits « internes » (taiji quan, qi gong) et les budo traditionnels (aïkido, judo kodokan, karatedo shotokan), qui permettent de travailler les principes fondamentaux comme la gestion de la distance de sécurité, l'équilibre, la direction d'attaque ;
• les sports de combat (boxes, karaté de compétition, tae kwon do, jujutsu…), qui permettent de travailler l'endurance à la fatigue et à la douleur, la rapidité, la gestion de la surprise ; cependant, du fait de la présence de règles, on assiste fréquemment à des situations peu réalistes comme par exemple des distances trop courtes (tous les coups n'étant pas permis) ;
• les pratiques applicatives, centrées sur les simulations de situations réelles (le Wing Chun, close combat, le kali, le krav maga, systema et le jeet kune do), et de nombreux cours portant simplement le nom de self-defense.

La notion d'efficacité doit aussi s'aborder dans la notion de diffusion vers le public. Les sports de combat et les pratiques applicatives peuvent sembler plus efficaces, mais vont rebuter de nombreuses personnes en raison de la peur de la douleur, du sentiment d'échec, de l'effort physique réclamé. Une personne pratiquant un art « doux » sera certes moins préparée à la violence d'une attaque réelle qu'une personne pratiquant un art « dur », mais elle sera mieux préparée qu'un non-pratiquant. Lors d'une agression, elle gérera mieux les distances, tombera sans se faire mal (évitant d'ajouter la blessure de la chute à celles des coups) et se mettra en boule durant le tabassage, là où un non pratiquant sera plus gravement atteint. La personne aura donc mieux préservé son intégrité physique et psychologique, l'art « doux » aura donc été efficace.

Enfin, certains spécialistes dénoncent dans des articles des méthodes irréalistes dans des enseignements modernes et applicatifs, comme par exemple des erreurs dans la position des pieds, pouvant induire une position instable, ou un désarmement d'une personne armée d'un pistolet dans lequel on ne saisirait que l'arme et pas la main^[3].

Règles générales

Tout d'abord, éviter les situations dangereuses ("Le sage ne se trouve jamais sur le lieu du combat"):

• Pour l'automobiliste en zone urbaine, rester courtois, verrouiller les portières et éviter de descendre du véhicule en cas d'agression extérieure.
• Quand on téléphone sur son portable, s'adosser à un mur pour ne pas se faire voler son mobile par un individu venu de l'arrière.
• Pour les dames, marcher sur le trottoir de préférence en sens inverse à la circulation automobile avec le sac fermement maintenu du côté des immeubles (prévention de l'arrachage de sac par les voleurs en deux roues).
• Évidemment, éviter de s'aventurer la nuit dans des zones mal éclairées et mal fréquentées...

L'allure et la démarche ("langage du corps") trahissent la peur et le "comportement de victime" qui attirent les prédateurs urbains aussi bien que l'antilope boiteuse attire le fauve. Pour dégager des signaux dissuasifs, quel que soit le sexe et le gabarit, toujours marcher d'un pas assuré en balançant bien les bras, la tête et le regard haut. En croisant des individus "douteux", ne pas rechercher le contact oculaire, mais s'il se produit, ne pas baisser les yeux (indice de peur et de soumission) mais les détourner horizontalement (signal neutre).^[4]

Bien que différentes pratiques soient enseignées, elles répondent toutes aux mêmes contraintes, on peut donc tirer quelques règles générales.

La première règle est :

« Même si vous agissez de la meilleure manière possible, il y a toujours une possibilité d'échec.

L'échec étant ici de se faire blesser ou tuer. Partant de là, il faut distinguer deux situations, selon que la personne faisant usage de la défense personnelle est un quidam ou bien un professionnel de la protection des personnes (policier, vigile, militaire, garde du corps…). Parfois, nous sommes tué, même lorsque nous faisons tout correctement. La vie est différente de ce que nous croyons connaître. En réalité, tout peut arriver et bien que nous ne commettons aucune erreur, quelque chose peut toujours nous surprendre.

 »

— Uri Kaffe, entretien avec Avi Bardia, op. cit.

« soyez prêt à être blessé. […] L'objectif [du vétéran expérimenté] est de s'en sortir victorieux avec le moins de lésions possibles et moins graves que celle de son adversaire. »

— Sifu Vincent Lyu, Budo International n°129 (mars 2006), éd. Budo International Publishing Co.

Les considérations qui suivent se placent dans le cadre d'un quidam.

Les méthodes de défense personnelle montrent des techniques de désarmement, mais le désarmement n'est pas une fin en soi. Ces techniques sont nécessaire si l'assaillant porte effectivement un coup. Mais le but de la défense personnelle est de préserver son intégrité physique :

La seule attitude raisonnable face à un agresseur armé est d'obéir à l'agresseur. En effet, la plupart du temps, l'agresseur montre son arme pour obtenir quelque chose (argent, objet de valeur), il n'a pas l'intention de se servir de son arme, celle-ci sert à faire peur. Obéir aux injonctions de l'agresseur permet en général de s'en sortir indemne. Une personne résolue à tuer n'a aucune raison de montrer son arme, elle en ferait usage avant que l'on puisse s'en apercevoir donc réagir (tireur embusqué ou sniper, tueur à gages, règlement de compte dans le milieu du crime organisé…).

« Comprenez bien que si vous voyez l'arme, il est probable que l'agresseur n'ait pas l'intention de tirer sans plus, l'agresseur veut quelque chose. […] Se défendre ou ne pas se défendre. S'il vous demande de l'argent, ne résistez jamais et restez en vie ! Vous ne devez vous battre que lorsque votre vie ou celle de vos proches est en danger. Les cimetières sont remplis de héros. »

— Uri Kaffe, entretien avec Avi Bardia, op. cit.

Le fait de satisfaire l'agresseur va par ailleurs faire baisser la tension nerveuse, il sera d'autant moins enclin à passer à l'acte, alors qu'une résistance pourrait au contraire l'énerver. Les caissiers et guichetiers sont en général formés à la gestion d'attaques à main armée. Les recommandations sont en général d'obéir et montrant que l'on a compris (« Oui, je vous donne la caisse »), en laissant ses mains apparentes, en faisant des gestes calmes et non ambigus.

Cependant, l'agresseur peut montrer son arme et s'en servir tout de même, par exemple dans le cas d'une personne déséquilibrée mentalement, d'une personne ayant planifié l'homicide (assassinat) mais qui va tarder à passer à l'acte, d'une personne voulant faire peur mais qui elle-même paniquerait et passerait à l'acte… Dans ces cas-là, si malgré les précautions l'agresseur attaque effectivement, le désarmement peut en effet être la meilleure manière de se protéger.

« Si on vous attaque avec une arme blanche, on vous coupera. Les coupures sur les bras et les jambes peuvent être douloureuses, mais en général elles ne sont pas mortelles (Ndlr : sauf si une artère ou une veine importante est touchée ; par ailleurs, certaines blessures ont des conséquences irréparables : douleurs chroniques, perte d'un œil, amputation…). […] Esquivez les coups de couteau et approchez vous et détruisez immédiatement, même si en le faisant, vous risquez de vous blesser au bras ou au visage. »

— Sifu Vincent Lyu, op. cit.

« [Lorsque l'on est menacé par une arme à feu], si nous réalisons un mouvement rapide, pour [lui] arracher [l'arme] des mains et s'il se trouve que le criminel a le doigt sur la gâchette — ce qui est presque certain — nous pourrons le surprendre en provoquant un mouvement réflexe (l'action involontaire d'appuyer sur la gâchette, dû à la contraction des muscles). »

— Jim Wagner, Budo International n°129 (mars 2006), éd. Budo International Publishing Co.

La fuite est préférable à l'affrontement. Même en cas d'affrontement non armé, il y a toujours un risque d'être blessé ou de mourir, par exemple en raison d'un choc sur la tête, d'une chute, d'un bris de verre, ou de la présence d'un complice armé.

« Cela avait été l'autre drame du jeudi 27 octobre 2005. À Épinay-sur-Seine (Seine-Saint-Denis), […] quatre jeunes s'en prenaient à un homme qui photographiait un lampadaire dans le quartier d'Orgemont. Transporté à l'hôpital, Jean-Claude Irvoas, 56 ans, devait mourir de ses blessures dans la nuit. […] "Initialement, les jeunes voulaient voler l'appareil [photo]. Mais après, tout devient plus flou" […] . L'homme a défendu son bien et a réussi à mettre un des agresseurs à terre. Il s'est ensuite dégagé, poursuivi par deux personnes dont une lui a alors asséné un coup à la tête qui l'a laissé étendu sans connaissance. »

— Benoît Hopquin, Le Monde, 27 octobre 2006

« Sergio Vantaggiato a été déclaré hier soir en état de « mort cérébrale ». Dimanche soir, […] dans les couloirs de la station de métro […] deux hommes lui dérobent son sac à dos et prennent la fuite. Il décide alors de se lancer à leur poursuite, parvient à rattraper un des voleurs […]. Dans l'empoignade, le journaliste chute lourdement au bas des marches. Victime d'un traumatisme crânien et perdant beaucoup de sang, il est évacué par le Samu vers l'hôpital […] »

— Christophe Lehousse, Libération n° 8171, p. 9, 15 août 2007

L'option de la fuite est bien sûr à pondérer : il y a des cas où la fuite est impossible (incapacité physique, configuration des lieux) ou pas souhaitable (par exemple la personne est accompagnée d'un enfant qui ne pourra pas fuir efficacement).

Si la fuite est impossible à cause de la configuration des lieux, pour se dégager, penser à utiliser n'importe quel objet de l'environnement comme bouclier et/ou arme de fortune: chaise, vêtement, etc. On peut aussi tenter de faire diversion (par ex. jeter un sac ou un objet d'une certaine valeur en direction de l'agresseur). Dans tous les cas, à la première occasion, fuir.^[5]

Lorsque l'affrontement à lieu, si l'agresseur n'est pas armé d'une arme à feu, les principaux paramètres à gérer sont :

• la distance de sécurité : si l'on réussit à maintenir une distance minimale (supérieure à l'allonge du bras et de l'arme), cela permet d'avoir le temps de réagir aux coups ; par ailleurs, plus l'adversaire a de distance à parcourir pour toucher, plus il va se mettre en situation de déséquilibre, ce qui pourra être exploité ;
  la gestion de la distance en situation de stress nécessite un entraînement
• dans cet esprit lancer des coups de pieds (la jambe à plus d'allonge que le bras): si possible dans les parties, sinon viser les chevilles, tibias, genoux^[6] ;
• obtenir de l'aide, par exemple en criant pour prévenir ;
• la configuration des lieux : ne pas se retrouver coincé sans espoir de fuite ; ceci est en particulier compliqué s'il y a plusieurs agresseurs (risque d'encerclement).

Armes sub-létales

Des armes ont été développées afin de provoquer une incapacité temporaire tout en limitant les effets néfastes. Ces armes sont dites « sub-létales », ce qui signifie qu'elles ont un potentiel mortel faible, mais on ne peut pas assurer que la personne ne risque pas de mourir, ne serait-ce que lors d'une chute consécutive à l'utilisation de cette arme.

La faible dangerosité fait que ces armes peuvent parfois être possédées sans autorisation spéciale ; cela en fait des « armes de défense » idéales, mais aussi des armes d'attaques, l'agresseur encourant une peine moins importante s'il se fait arrêter.

L'exemple le plus commun est la bombe lacrymogène ou à gaz poivre.

Il faut se méfier :

• des lieux clos, en particulier si le nuage est peu directif ;
• du vent et des courants d'airs, appels d'air.

Défense personnelle armée

La défense personnelle armée, ou autodéfense, pose un problème complexe : dans quelle mesure cette défense n'est pas elle-même un trouble à l'ordre public ?

D'une part, le fait de détenir et de transporter une arme est en soi un risque ; même si celle-ci n'est destinée qu'à la défense contre une attaque à main armée, rien ne garantit

• qu'on ne l'utilisera pas contre une attaque à main nue ;
• qu'on ne l'utilisera pas hors du domaine de la légitime défense, pour commettre un homicide, éventuellement pour se faire justice soi-même (autojustice) si l'on considère que l'État ne joue pas son rôle ;
• qu'il n'y aura pas de blessé ou de mort par accident :
  • jeu d'enfant : pour protéger les enfants, les armes doivent être sous clef, et pour les armes à feu, les munitions sous clef dans un endroit séparé; mais alors l'arme n'est plus accessible en cas d'attaque, par définition inopinée ;
  • perte de contrôle de soi : soirée arrosée, coup de colère, problème psychiatrique ;
  • fausse alerte : la personne se réveille la nuit en entendant du bruit, mais il s'agit d'un membre de la famille ;
  • balle perdue.

De nombreux pays considèrent que le risque d'agression est moins important que le risque de mortalité si tout le monde possède une arme à feu. Les statistiques montrent en tous cas une corrélation entre réglementation du port d'arme et faible criminalité : des pays où le port d'arme est très réglementé, comme la France et le Royaume-Uni (0,7 homicide pour 100 000 habitants), ont un taux d'homicide très bas par rapport à des pays où le port d'arme est libre, comme les États-Unis (6,2 homicides pour 100 000 hab. ; voir aussi à ce sujet le film Bowling for Columbine de Michael Moore).

Dans les pays où le port d'arme est réglementé, seules certaines catégories de personnes sont autorisées à détenir et transporter une arme, en général les forces de l'ordre (mais il existe certaines catégories non armées, comme certains policiers britanniques ou les policiers municipaux français) et à certaines profession à risque, comme le transport et la détention de valeurs (transport de fonds). Les citoyens peuvent en général posséder des armes de collection ou des armes de chasse avec nécessité d'avoir un permis.

Le situation est plus compliquée dans les pays où l'État n'arrive pas à endiguer la criminalité.

L'efficacité de la possession d'une arme repose en fait essentiellement sur la dissuasion. Et entraîne le risque d'une escalade de la violence.

Notes et références

Voir aussi

Articles connexes

• Techniques
  • Close combat
  • Sei Kenpo
  • Penchak silat
  • Arnis Escryma Kali
  • Jeet kune do
  • Hapkido
  • Kajukenbo
  • Kollellaullin
  • Krav maga
  • Systema
  • Système d'actions rapides de contrôle
  • WyngTjun
  • Wing Chun
  • Kenpo jujutsu
  • Nihon taijitsu

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