Sarah Louise Heath

Sarah Palin
Sarah Palin à Dover (New Hampshire) en octobre 2008
11e Gouverneur de l'Alaska
4 décembre 2006 - 27 juillet 2009
Président(s)	George W. Bush Barack Obama
Prédécesseur(s)	Frank Murkowski
Successeur(s)	Sean Parnell
Biographie
Nom de naissance	Sarah Louise Heath
Date de naissance	11 février 1964 (45 ans)[1]
Lieu de naissance	Sandpoint (Idaho)
Parti politique	Parti républicain
Conjoint	Todd Palin
Enfants	Track Palin Bristol Palin Willow Palin Piper Palin Trig Palin
Profession	journaliste
Signature
Gouverneurs de l'Alaska
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Sarah Palin, née Sarah Louise Heath le 11 février 1964 à Sandpoint (Idaho), est une femme politique américaine, membre du Parti républicain. Le 4 décembre 2006, elle a été élue gouverneur de l'Alaska, première femme et plus jeune élu à accéder à ce poste.

Le 29 août 2008, John McCain, candidat républicain à l'élection présidentielle, la choisit comme colistière et candidate au poste de vice-président des États-Unis. Elle est la seconde femme, après Geraldine Ferraro en 1984, à être candidate d'un grand parti à la vice-présidence.

Elle a démissionné de son poste de gouverneur le 26 juillet 2009.

Sommaire 1 Biographie 1.1 Jeunesse 1.2 Religion 1.3 Vie privée 1.4 Hockey sur glace 2 Carrière politique 2.1 Débuts 2.2 Gouverneur de l'Alaska (de décembre 2006 à juillet 2009) 2.3 Candidate à la vice-présidence des États-Unis (2008) 2.3.1 L'annonce comme colistière de John McCain 2.3.2 Critiques démocrates et médiatiques 2.3.3 Convention nationale républicaine 2.3.4 La campagne 3 Positionnement politique 4 Notes et références 5 Voir aussi 6 Liens externes 7 Voir aussi

Biographie

Jeunesse

Née à Sandpoint dans l'Idaho (États-Unis), Sarah Louise Heath est la fille de Charles R. « Chuck » Heath, professeur de sciences naturelles et de Sarah « Sally » Heath, née Sheeran. Alors qu'elle est encore en bas âge^[1], sa famille emménage dans la petite ville de Wasilla, en Alaska, à 69 km au nord-est d'Anchorage.

Après avoir été capitaine et entraîneur des Warriors de Wasilla, l'équipe féminine locale de basket-ball qu'elle conduit à la victoire au championnat de l'État (1982)^[2], elle remporte le concours de beauté de Miss Wasilla en 1984 puis finit première dauphine de Miss Alaska^[3], ce qui lui permet d'obtenir une bourse universitaire^[4]. En 1987, Sarah Palin obtient un Bachelor of Science en communication et journalisme avec option sciences politiques de l'université d'Idaho.

De 1987 à 1989, elle est journaliste sportive pour KTUU-TV à Anchorage^[5],[6], ainsi que pour le Mat-Su Valley Frontiersman^[7], avant de retourner à Wasilla^[8].

Religion

Baptisée catholique, elle est rebaptisée à l'âge de douze ans à Beaver Lake^[9] et assiste aux offices de l'Assemblée de Dieu de Wasilla, une congrégation pentecôtiste^[10] qu'elle a fréquentée jusqu'en 2002^[11] et dans laquelle elle a fait baptiser ses propres enfants^[12]. À présent, et bien qu'elle aille parfois au Juneau Christian Center affilié aux Assemblées de Dieu^[13], elle ne se définirait plus comme pentecôtiste et ferait partie d'une Église indépendante^[14], la Wasilla Bible Church^[15]. Toutefois, certains spécialistes considèrent qu'ayant été vue à la Church on the Rock — congrégation indépendante fondée en janvier 2000 —, ainsi que dans d'autres églises, elle fait partie de ce qu'on appelle les « chrétiens post-confessionnels (post-denominationalist Christianity)^[16] ».

Vie privée

Mariée, elle a cinq enfants : trois filles (Bristol, née en 1990 ; Willow, née en 1994 ; et Piper, née en 2001) et deux garçons (Track, né en 1989, engagé dans l'United States Army le 11 septembre 2007^[17], parti en Irak le 11 septembre 2008^[14] et Trig, né le 18 avril 2008). Trig, son dernier enfant est atteint du syndrome de Down (trisomie 21) ; bien que cette affection eût été détectée pendant la grossesse, Sarah Palin choisit de garder l'enfant^{[1],[18],[19]}.

Le 2 septembre 2008, Sarah Palin et son mari annoncent publiquement la grossesse de leur fille aînée Bristol, âgée de 17 ans, annonçant également qu'elle devait « se marier avec le futur père », Levi Johnston, ancien joueur de hockey-sur-glace à la Wasilla High School où il était scolarisé^[20],[21]. Le 29 décembre, Bristol accouche de Tripp. Le 11 mars 2009, Levi Johnson annonce leur rupture, décidée mutuellement depuis « quelque temps » ^[22].

Son mari, Todd Palin (en), qu'elle a épousé le 29 août 1988 et dont la grand-mère maternelle est d'origine yupik^[23], est un pêcheur professionnel à Bristol Bay (Alaska)^[23] pendant l'été et travaille le reste de l'année pour BP sur le champ d'extraction du North Slope^[24]. Membre du syndicat des travailleurs de l'acier^[25] (United Steelworkers), il est également un champion de motoneige, remportant quatre fois (1995, 2000, 2002, 2007) la course Tesoro Iron Dog reliant Wasilla à Fairbanks via Nome et longue de plus de 3 000 kilomètres^[4],[26].

Le mode de vie de Sarah Palin, typique de l'Alaska, a contribué à son image : elle mange des hamburgers d'élan, vit au bord d'un lac, pratique la pêche de glace, fait de la motoneige, chasse, est membre de la NRA^[27] et possède un hydravion^[28],[29].

Hockey sur glace

Palin est considérée comme la plus célèbre hockey mom du pays du fait que ses enfants ont pratiqué le hockey sur glace^[30]. Le 22 septembre 2008, les Condors de Bakersfield de l'ECHL lui ont proposé de devenir vice-présidente de l'équipe^[31].

Le 11 octobre 2008, à Philadelphie, elle donne le coup d'envoi du premier match de la saison des Flyers de Philadelphie de la Ligue nationale de hockey. Les Flyers sont opposés aux Rangers de New York^[32].

Carrière politique

Débuts

En 1992, Sarah Palin est élue au conseil municipal de Wasilla. Après deux mandats de conseiller municipal, elle est élue maire de Wasilla en 1996. Réélue en 1999, elle devient la même année présidente de l'association des maires d'Alaska.^{[réf. souhaitée]}

En 2002, elle se présente comme candidate républicaine au poste de lieutenant-gouverneur de l'État mais elle est battue par Loren Leman (27 % contre 29 %)^{[réf. nécessaire]}.

Quand Frank Murkowski est élu gouverneur, il abandonne son siège de sénateur au Congrès des États-Unis et nomme pour le remplacer sa propre fille, Lisa Murkowski. En effet, en Alaska comme dans de nombreux États américains, le remplaçant d'un sénateur en cours de mandat est nommé par le gouverneur. Cette nomination controversée conduira à un référendum en Alaska qui modifiera la procédure de nomination sur un poste sénatorial vacant dans cet État^{[réf. souhaitée]}.

En 2003, Frank Murkowski la nomme à la commission des réserves gazières et pétrolières d'Alaska^[33], dont elle démissionne en 2004 pour protester contre le manque d'éthique des chefs républicains d'Alaska, notamment du président, Randy Ruedrich, également membre de la commission^[34].

Lors des primaires républicaines pour l'élection du gouverneur en 2006, elle remporte 51 % des suffrages contre 30 % pour John Binkley et 19 % pour l'ancien gouverneur Frank Murkowski^{[réf. nécessaire]}.

Gouverneur de l'Alaska (de décembre 2006 à juillet 2009)

Après avoir durant la campagne électorale mis l'accent sur les problèmes de transport, d'éducation et de sécurité publique, elle est élue gouverneur républicain de l'Alaska, le 7 novembre 2006, avec 49 % des voix contre 41 % au démocrate Tony Knowles, ancien gouverneur de 1994 à 2002, et 10 % au candidat indépendant, Andrew Halcro^{[réf. nécessaire]}. Son colistier, élu au poste de lieutenant-gouverneur, est Sean Parnell.

Un de ses premiers gestes est de mettre en vente aux enchères sur e-Bay l'avion d'affaires de fonction de son prédécesseur, vente qui tourne court^[35], puis d'arrêter en septembre 2008 la construction du « Pont vers nulle part » (the Bridge to Nowhere), qui devait relier la petite ville de Ketchikan (9 000 habitants) à l'île de Gravina, sur laquelle ne réside qu'une dizaine de personnes. Elle augmente également la taxe sur les profits des compagnies pétrolières^[36].

Son action comme gouverneur lui permet de voir sa cote de popularité atteindre en 2008 80 % d'opinions favorables en Alaska^[37].

Obtenant son premier passeport en 2006, elle accomplit comme gouverneur, un voyage, en 2007, auprès des troupes de la garde nationale d'Alaska stationnées au Koweït et en Irak. Hormis quelques visites au Canada, c'est son seul séjour à l'étranger^[38].

Le 10 juillet 2009, elle signe une résolution affirmant la souveraineté de l'Alaska sur les domaines non explicitement du ressort du gouvernement fédéral. Cette résolution non-contraignante se base sur le dixième amendement de la Constitution des États-Unis^[39].

À la surprise générale, elle annonce le 3 juillet 2009 lors d'une conférence de presse qu'elle a décidé de ne pas se représenter aux élections de gouverneur en 2010, et qu'en conséquence elle démissionne de son poste de gouverneur à compter du 26 juillet 2009^[40]. Les commentateurs s'interrogent sur le sens de cette démission : abandon de la vie politique, préparation pour les élections présidentielles de 2012, inquiétude devant les investigations des media, protection de sa famille et notamment de son bébé trisomique sont quelques-unes des hypothèses avancées^[41],[42].

Candidate à la vice-présidence des États-Unis (2008)

L'annonce comme colistière de John McCain

Elle est choisie comme colistière du candidat républicain à la présidence des États-Unis, John McCain, le 29 août 2008.

Pour beaucoup d'analystes^{[Qui ?]}, ce choix est surtout dicté par le souhait du camp républicain de récupérer les électeurs démocrates partisans d'Hillary Clinton. Lors de son premier discours comme candidate à la vice-présidence à Dayton dans l'Ohio, elle félicitera d'ailleurs Hillary Clinton pour sa campagne. D'autres^{[Qui ?]} notent que John McCain s'affranchit de la tendance pro-business du parti républicain qui voulait lui imposer Mitt Romney pour choisir une femme originaire d'une famille modeste, mariée à un syndicaliste, conservatrice en matière de valeurs, qui a augmenté les taxes sur l'industrie pétrolière en Alaska^[43].

Le pari que fait John McCain, pour s'attacher la droite du parti, en choisissant comme colistière une femme conservatrice quasi inconnue au plan national semble tout d'abord lui réussir puisqu'il recueille 7 millions de dollars en deux jours^[43].

Critiques démocrates et médiatiques

Certains démocrates s'en prennent rapidement au choix de Sarah Palin. Ainsi, Robert Wexler, un représentant de Floride, membre de l'aile gauche du parti démocrate et partisan de Barack Obama, connu pour avoir soutenu une procédure d'impeachment contre George W. Bush, accuse Sarah Palin d'avoir soutenu, lors de l'élection présidentielle de 2000, la candidature de Pat Buchanan, ancien conseiller politique des présidents Richard Nixon, Gerald Ford et Ronald Reagan, aujourd'hui commentateur politique sur la chaîne MSNBC, qui serait selon lui « un antisémite déclaré » et un opposant à l'existence de l'État d’Israël, y voyant une « insulte faite à tous les juifs d’Amérique^[44] ». Cette accusation est rapidement démentie par l'équipe de McCain qui rappelle que Sarah Palin était membre de l'équipe de campagne du républicain Steve Forbes en 2000. Sarah Palin elle-même reconnaît avoir reçu Buchanan à Wasilla en 1999, mais aucun soutien public ou financier de sa part n'est démontré même si Buchanan reconnaît de son côté avoir également rencontré en 1996, Sarah Palin et son mari^[45].

Afin de couper court aux rumeurs circulant sur Internet, alimentées notamment par un collaborateur du blog de gauche DailyKos^[46], selon lesquelles son fils de 4 mois, Trig, serait en fait celui de sa fille aînée Bristol, 17 ans^[47], l'équipe de campagne de John McCain, démentant ces affirmations, annonce cependant que Bristol Palin est enceinte de cinq mois et va se marier avec le père de l'enfant à naître^[48].

L'annonce de cette grossesse, révélée au début de la convention nationale républicaine, loin de diviser, paraît finalement souder entre eux les républicains, notamment les conservateurs et les chrétiens évangélistes, dans la défense des valeurs familiales, ces derniers n'omettant pas au passage de faire remarquer que la colistière de John McCain mettait en pratique la ligne anti-avortement qu'elle défendait publiquement^[49].

L'annonce de la grossesse est suivie par une autre révélation de la presse selon laquelle Sarah Palin est soupçonnée d'abus de pouvoir pour avoir procédé à un licenciement pour raisons personnelles et non professionnelles^[50], du commissaire à la Sécurité publique de l'Alaska. La cause réelle et inavouée de ce licenciement aurait été que celui-ci avait refusé de licencier Mike Wooten, membre de la police de l'État et beau-frère de la Gouverneur, engagé dans une procédure de divorce avec la sœur de Sarah Palin. Wooten avait notamment utilisé un pistolet à impulsion électrique sur le fils de sa femme et avait été, par ailleurs, l'objet de réprimandes disciplinaires à plusieurs reprises. Si Sarah Palin dément en bloc l'accusation d'abus de pouvoir, une enquête interne est menée par la commission législative du sénat de l'Alaska. Dans un article de l’Anchorage Daily News, l'ancien commissaire à la Sécurité publique, licencié en juillet 2008 après avoir refusé un changement d'affectation, affirme n'avoir jamais reçu d'ordre direct de licencier l'ex-beau frère de Sarah Palin mais affirme cependant que le fait que Wooten travaille toujours dans la police d'État (state troopers) avait été plusieurs fois évoqué par le gouverneur, des membres de son équipe et par son mari^[51]. Le 10 octobre, le rapport de Stephen Branchflower, mandaté par le sénat de l'Alaska pour enquêter sur le sujet, conclut que Sarah Palin a violé les règles éthiques de l'État d'Alaska^[52],[53].

Les médias rapportent ensuite que Sarah Palin aurait été membre, pendant au moins deux ans au début des années 1990, du Parti pour l'indépendance de l'Alaska (AIP), affilié nationalement au conservateur Parti constitutionnaliste, et dont le programme est notamment la sécession de l'Alaska des États-Unis^[54]. Or, il s'avère finalement que seulement son mari aurait en réalité été membre de ce parti, Sarah Palin ayant adhéré au Parti républicain en 1982 sans jamais rejoindre l'AIP ou d'autres partis que ce soit^[55].

Elle est par ailleurs vilipendée pour avoir prétendument fait interdire Harry Potter à la bibliothèque de sa ville de Wasilla alors qu'à cette date l'auteur, J. K. Rowling, n'avait encore rien publié. Elle a également été accusée d'avoir déclaré que la guerre en Irak était une « mission de Dieu » alors que les propos remis dans leur contexte prouvent qu'elle s'adressait à des jeunes paroissiens auxquels elle demandait de prier pour que les dirigeants du pays n'envoient des troupes en Irak, dont son propre fils, que pour des tâches qui, elle espère, sont celles voulues par Dieu^[56].

Peu avant son intervention à la convention nationale républicaine réunie à Saint-Paul (Minnesota) et au cours d'une conférence de presse houleuse, un groupe de femmes républicaines, emmenées par Carly Fiorina, l'ex-présidente de Hewlett-Packard, qualifia de « sexistes » les critiques portées contre Sarah Palin et son inexpérience supposée fondée sur la gestion d'une ville de moins de 10 000 habitants et d'un des États nord-américains les moins peuplés. Par ailleurs, elles enjoignaient les médias à ne pas traiter la candidate républicaine comme ils avaient traité Hillary Clinton lors de sa confrontation avec Barack Obama durant les primaires démocrates^[57].

Le 29 septembre 2008, le quotidien californien Los Angeles Times relaie les propos de Philip Munger, un ancien professeur de musique d'un lycée de Wasilla, militant démocrate opposé à Palin et blogueur progressiste, lequel affirme que Sarah Palin lui aurait confié en 1997 qu'elle croyait que « les dinosaures et les hommes avaient vécu en même temps sur Terre, il y a six mille ans^[58] ».

En septembre 2008, une vidéo postée sur la plateforme YouTube montre la candidate républicaine à la vice-présidence recevant une bénédiction du pasteur Thomas Muthee dans l’Église de l’Assemblée de Dieu, afin de la protéger de la « sorcellerie^[59] ».

Convention nationale républicaine

Lors d'un discours de 40 minutes à la convention nationale républicaine, où elle reçoit le soutien appuyé de plusieurs de ses pairs comme Linda Lingle, Sarah Palin se présente comme une élue locale dénigrée et victime des médias élitistes du pays. À leur adresse, elle déclare qu'elle ne va pas « à Washington pour obtenir leur approbation » mais qu'elle y va « pour servir le peuple de ce pays ». Elle expose également sa vision de la politique et accuse Barack Obama de n'être qu'« une célébrité » qui « de sa vie n’a jamais eu à prendre de décisions ou à diriger », qui « n'a écrit que deux autobiographies, mais aucune loi » et qui « peut délivrer un discours entier sur les guerres menées par l'Amérique et ne jamais utiliser le mot victoire... excepté quand il parle de sa campagne ». Elle le qualifie ainsi de « candidat qui se sert du changement pour promouvoir sa carrière » alors que selon elle, John McCain « utilise sa carrière pour promouvoir le changement ». Revendiquant son expérience de maire d’une petite ville, elle rétorque aussi que le candidat démocrate ne dispose quant à lui que d'une expérience « d'organisateur communautaire à Chicago » et n'a jamais été, comme elle, à un poste à responsabilité, estimant que dans un « monde de menaces et de dangers », il n'est pas besoin d'un simple organisateur^[60]. À la fin de son intervention marquée par une relance offensive de la « guerre des cultures » avec les démocrates et par quelques remarques humoristiques — « La différence entre une hockey mom^[61] et un pitbull ? — Le rouge à lèvres^[62] ! » —, elle est rejointe sur scène par toute sa famille et par John McCain faisant là une traditionnelle apparition surprise.

Ce discours de Sarah Palin ainsi que sa performance devant les 20 000 militants du Xcel Energy Center reçoivent les éloges de la presse américaine, le Wall Street Journal comparant Sarah Palin à Margaret Thatcher, ancien premier ministre britannique. Le New York Times reconnaît sa performance ainsi que le Washington Post qui qualifie le discours d'événement politique réussi ayant permis à Sarah Palin de passer du statut de risée à celui de star nationale^[63].

Le discours a été regardé par 37,2 millions de téléspectateurs, soit presque autant que les 38,4 millions de Barack Obama, et beaucoup plus que les 24 millions du colistier démocrate, Joe Biden^[64],[65].

La campagne

Sarah Palin accorde à Charles Gibson — journaliste sur ABC où il anime l'émission ABC World News with Charles Gibson — son premier entretien télévisé depuis sa nomination comme colistière de John McCain^[66]. Diffusé les 11 et 12 septembre, cet entretien a été consacré à la politique étrangère^[67] puis à la politique nationale^[68].

Le 2 octobre se tient à l'Université Washington de Saint-Louis (Missouri) le premier débat télévisé entre Sarah Palin et Joe Biden, candidat démocrate à la vice-présidence^[69]. Suivi par une audience record de 69,9 millions de téléspectateurs^[70], ce débat a vu Joe Biden sortir vainqueur selon les sondages réalisés par CNN et CBS et Sarah Palin regagner en crédibilité^{[71],[72],[73]}.

Le 1^er novembre, les médias confirmèrent que Sarah Palin fut piégée par les Justiciers masqués, un duo d'humoristes québécois, qui se firent passer pour le président français Nicolas Sarkozy^[74]. L'enregistrement rendu public fit le tour du monde^[75].

Positionnement politique

Sarah Palin est considérée comme une « républicaine conservatrice ».

Sur les sujets de société, elle est « pro-vie » (pro-life), c'est-à-dire qu'elle souhaite défendre la vie de la conception à la mort naturelle. Elle est donc hostile à l'avortement, à moins que la vie de la mère ne soit menacée^[76].
Membre de la National Rifle Association à l'instar de la plupart des Alaskans^[77], Sarah Palin a salué la décision de la Cour suprême des États-Unis mettant fin à l'interdiction de porter des armes dans la capitale du pays. Favorable à la peine de mort, elle est également opposée au mariage homosexuel et aux cours d'éducation sexuelle à l'école, préférant prôner l'abstinence sexuelle avant le mariage. Elle estime par ailleurs que le créationnisme et la théorie de l'évolution doivent être enseignés dans les écoles^[78] mais que le créationnisme ne doit pas nécessairement faire partie du cursus scolaire^[79].

Sur les questions économiques, Sarah Palin se considère fiscalement conservatrice, encourageant le libéralisme économique pour assurer la compétitivité des entreprises. En tant que gouverneur de l'Alaska, elle s'est attachée à réduire les dépenses de l'État^[78].

Sur l'environnement, elle a affirmé à plusieurs reprises que le réchauffement climatique n'était peut-être pas un problème créé par l'homme. Comme gouverneur de l'Alaska, elle a porté plainte à Washington pour contrer la décision du gouvernement de George W. Bush de placer l'ours polaire sur la liste des espèces menacées^[78].

Sur les questions énergétiques, elle est partisane de la construction d'un gazoduc pour transporter le gaz naturel à travers l'Alaska et de l'ouverture à la prospection de la réserve naturelle de l'Arctique (Arctic National Wildlife Refuge). Elle est également favorable au développement des centrales nucléaires et de toutes les autres ressources alternatives comme l'énergie solaire, l'éolien et la géothermie^[78].

Notes et références

Voir aussi

• Élection présidentielle américaine de 2008

Liens externes

• (en) Site officiel pour la candidature de Sarah Palin à la vice-présidence
• (en) Discours de Sarah Palin à la convention nationale républicaine le 3 septembre 2008.

Voir aussi

Précédée par	Sarah Palin	Suivie par
Frank Murkowski	Gouverneur de l'Alaska 4 décembre 2006 - 27 juillet 2009	Sean Parnell
Dick Cheney	Candidate républicaine à la vice-présidence des États-Unis 2008	2012

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