Otto Schmidt

Otto Schmidt
Naissance	30 septembre 1891 Moguilev (Russie impériale)
Décès	7 septembre 1956 (à 64 ans) Moscou ( Union soviétique)
Nationalité	Russe
Champs	Astronome, Physicien, géophysicien, explorateur
Diplômé de	Académie des sciences de Russie
Renommé pour	l'exploration de l'Archipel François-Joseph, Terre du Nord (Russie)
Distinctions	Prix Lénine Objet mineur 2108 Otto Schmidt
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Otto Ioulievitch Schmidt (en russe : Отто Юльевич Шмидт), né le 30 septembre [18 septembre dans le calendrier julien] 1891 et décédé le 7 septembre 1956, était un scientifique soviétique, mathématicien, astronome, géophysicien et homme d'État. Il fut académicien, Héros de l'Union soviétique (1937), et membre du Parti communiste.

Responsabilités scientifiques

Otto Schmidt naquit à Moguilev, dans l'Empire russe (aujourd'hui en Biélorussie). Son père était un descendant de colons allemands de Courlande, sa mère était une Lettone.

En 1913, Schmidt épousa Vera Ianitskaïa, une psychanalyste, et sortit diplômé de l'Université de Kiev, où il travailla comme privatdozent à partir de 1916. Après la Révolution d'Octobre 1917, il occupa de hauts postes au sein de plusieurs commissariats du peuple (narkomats), comme le Narkomprod de 1918 à 1920 (Narodni Komissariat Prodovolstviia, ou Commissariat du peuple aux Approvisionnements), le Narkomfin en 1921-1922 (Narodni Komissariat Finansov, ou Commissariat du peuple aux Finances). Schmidt fut l'un des principaux promoteurs du développement du système d'enseignement supérieur, de l'édition et de la science dans la Russie soviétique.

Il travailla au Narkompros (Commissariat du peuple pour l'Éducation), au Conseil scientifique d'État auprès du Conseil des commissaires du peuple de l'URSS, et à l'Académie communiste. Schmidt fut également directeur de la Maison d'édition d'État (Gosizdat) de 1921 à 1924, et rédacteur en chef de la Grande Encyclopédie soviétique de 1924 à 1941. De 1923 à 1956, il fut professeur à l'Université d'État de Moscou, et à partir de 1930-1932, Schmidt dirigea l'Institut de l'Arctique.

De 1932 à 1939, il fut à la tête du Glavsevmorpout, la Direction générale de la route maritime du Nord, mais échappa aux purges qui frappèrent cet organisme après les désastres de la saison 1937. De 1939 à 1942, Schmidt fut un vice-président de l'Académie des sciences d'URSS, où il organisa l'Institut de géophysique théorique (il en fut le directeur jusqu'en 1949). Otto Schmidt est l'un des fondateurs de l'école Algebra de Moscou, qu'il dirigea pendant de nombreuses années. Il a étudié la Théorie des groupes. Le théorème de Schmidt est nommé d'après lui.

Au milieu des années 1940, Schmidt proposa une nouvelle hypothèse cosmogonique sur la formation de la Terre et d'autres planètes du système solaire, qu'il continua à développer de concert avec un groupe de scientifiques soviétiques jusqu'à sa mort.

L'explorateur de l'Arctique

Schmidt fut un célèbre explorateur de l'Arctique. En 1929 et 1930, il dirigea des expéditions sur le brise-glace à vapeur Georgui Sedov, la mise en place la première station de recherche scientifique sur l'archipel François-Joseph, à explorer les secteurs nord-ouest de la mer de Kara et de l'ouest des côtes de Severnaïa Zemlia, et de découvrir quelques îles.

En 1932, l'expédition de Schmidt sur le brise glace Sibiriakov avec le capitaine Vladimir Voronine effectua le premier voyage sans escale d'Arkhangelsk à l'océan Pacifique, sans hivernage.

Un timbre soviétique dédié à Otto Shmidt

En 1933-1934, Schmidt dirigea le voyage du vapeur Tcheliouskine, également avec le capitaine Vladimir Voronine, le long de la route maritime du Nord. En 1937, il supervisa une expédition aéroportée qui mit en place la station "Pôle Nord-1" sur les glaces dérivantes près du Pôle Nord et l'année suivante il dirigea l'évacuation des chercheurs de la station.

Honneurs

Tombe d'Otto Schmidt et de sa famille au cimetière de Novodiévitchi de Moscou

Otto Schmidt fut député au Soviet suprême de l'URSS. Il reçut trois fois le Prix Lénine, trois autres ordres et de nombreuses médailles. Une île dans la mer de Kara, un cap sur le littoral de la mer des Tchouktches, dans le district autonome de Tchoukotka, l'Institut de physique du globe à l'Académie soviétique des sciences, etc., portent le nom de Schmidt.

L'astronome Pelageya Fedorovna Shajn a donné le nom de "2108 Otto Schmidt" à l'Objet mineur découvert le 4 octobre 1948 à l'Observatoire de Simeiz.

Source

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Otto Schmidt » (voir la liste des auteurs)

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