Migration du testicule

La migration testiculaire est le phénomène de lente descente des testicules, de l'abdomen où le testicule apparaît, jusque dans le scrotum où après la naissance, il pourra achever de se développer à une température de 34 à 36 °C. Ce phénomène est entamé in utero dès la 20ème semaine de grossesse. Il est nécessaire au bon fonctionnement des testicules et donc à la reproduction.

Il arrive que la descente soit incomplète (pour un ou deux testicules), au moment de la naissance (on parle alors de cryptorchidie ; c'est une malformation qui doit être corrigée par une opération chirurgicale avant l'âge de 5 ans, et si possible avant 2 ans pour que le sujet ne soit pas exposé à une stérilité ou une fertilité diminuée)

Les étapes de la descente testiculaire

Au cours de l'embryogenèse, le testicule se forme précocement, dans la région lombaire de l'abdomen (comme les ovaires chez la fille), et il devra (avec le canal déférent) descendre dans le scrotum, ce qui lui demande de traverser le péritoine (sac qui contient les organes de l'abdomen).
La descente s'effectue en trois étapes :

1. phase initiale de descente intra-abdominale, dans le cœlome intra-embryonnaire (ou canal péritonéovaginal ou CPV) ; Ceci se produit avant la 20éme semaine de grossesse ;
2. phase secondaire de descente dans le canal inguinal (de la 20éme semaine à la 30ème semaine) ;
3. phase tertiaire de descente et fixation dans le scrotum, à partir de la 30éme semaine (7ème mois de la grossesse). Le canal se réduit ensuite spontanément pour former ce qui deviendra le ligament de Cloquet (Chez la fille, le canal analogue est le canal de Nuck, qui s'oblitère également).

Mécanismes physiologiques

On ignore encore ce qui induit et guide précisément cette migration , mais elle semble dépendre de plusieurs facteurs hormonaux^[1] et liés à l'embryogenèse, qui varient dans le temps.

• 1ère phase : le testicule se déplace sous la pression du liquide cœlomique et poussé par la croissance des organes adjacents, probablement sous le contrôle d'une hormone anti-mullérienne (FSH, oestrogènes).
• 2nde étape : le testicule, qui commence à produire de la testostérone, qui va contrôler le processus de "masculinisation" de l'embryon, est lentement mécaniquement tiré vers le bas par le gubernaculum testis, ligament embryonnaire liant le testicule au futur fond scrotal qui n'est qu'esquissé à ce stade). La testostérone jouerait là aussi un rôle majeur dans le contrôle de cette traction.
• 3ème étape : le gubernaculum testis achève de tirer et positionner le testicule dans le scrotum, probablement sous l'influence majeure de la testostérone, et secondairement d'autres hormones (FSH et oestrogénes).

Malformations.

Le testicule peut à la naissance encore être bloqué dans l'abdomen, soit sur son trajet normal, soit à proximité (il s'agit alors d'une « ectopie » testiculaire).

En cas de dysfonctionnement de la descente testiculaire, plusieurs séquelles peuvent subsister :

• hernie inguinale ; La partie proximale du CPV reste ouverte permettant l'extériorisation d'une anse intestinale.
• Hernie inguino-scrotale ; Le CPV ne s'est pas refermé, permettant au contenu herniaire de descendre jusque dans la bourse, autour du testicule.
• Hydrocèle testiculaire (accumulation de liquide dans la cavité vaginale qui englobe le testicule, suite à un défaut de fermeture de la partie distale du CPV. Elle est fréquemment communicante (c'est-à-dire qu'elle reste en communication avec la cavité péritonéale)
• Le kyste du cordon
• Torsion du pédoncule spermatique ; Elle doit être rapidement traitée (urgence chirurgicale éventuelle), sous peine de nécrose et mort du testicule.
• Si le testicule ne descend pas seul et que les deux testicules sont dans ce cas, et si le sujet n'est pas opéré, il sera stérile.
  1 enfant sur 25 présente ce problème à la naissance et chez 28% des enfants opérés d'une ectopie, l'organisme présente des anticorps anti-spermatozoïdes (phénomène également constaté chez 4% de la population des pays où ce phénomène a été étudié)^[2].

Dans tous les cas de testicule non-descendu, le sujet présentera un risque augmenté de cancer du testicule, probablement pour des raisons hormonales^[3], et de moindre fertilité (pas nécessairement à cause du blocage lui-même, mais plus probablement à cause d'une exposition du fœtus à un (ou plusieurs) perturbateur endocrinien et/ou à cause du fait que le testicule n'a pas produit la testostérone qu'il aurait dû normalement produire.

Notes et références

Voir aussi

v · Système reproducteur humain
Féminin	Vulve (grandes lèvres, petites lèvres, clitoris, dont le capuchon) • Glandes de Bartholin • Hymen • Vagin • Utérus (dont le col) • Trompes de Fallope • Ovaires • Urètre • Glandes de Skene • Point G
Masculin	Scrotum • Testicules • Épididymes • Cordons spermatiques • Canaux déférents • Vésicules séminales • Canaux éjaculateurs • Urètre • Prostate • Glandes de Cowper • Pénis (dont gland, frein, prépuce, raphé)
Sexualité humaine

v · Appareil cardiovasculaire • Système endocrinien • Appareil digestif • Système immunitaire • Système lymphatique • Système musculaire • Système nerveux • Appareil reproducteur • Appareil respiratoire • Appareil squelettique • Système tégumentaire • Appareil urinaire
Anatomie • Physiologie

Liens externes

• Cours d'embryologie, chapitre "Migration testiculaire" (consulté 2010 03 14)

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