Liste des personnages des dialogues de platon

Liste des personnages des dialogues de platon

Personnages des dialogues de Platon

Fragment de La République
Dialogues de Platon
Second Alcibiade
Hippias mineur
Premier Alcibiade
Euthyphron - Lachès
Charmide - Ion
Lysis - Hippias majeur
Protagoras
Gorgias - Ménexène
Euthydème - Ménon
Apologie de Socrate
Criton - Cratyle
Phédon - Le Banquet
La République - Phèdre
Parménide - Théétète
Le Sophiste - Philèbe
Le Politique - Timée
Critias - Les Lois
Authenticité douteuse
Rivaux - Théagès - Minos
Épinomis - Clitophon
Lettres : VII
Personnages

Les dialogues de Platon mettent en scène de nombreux personnages ; ceux qui jouent les rôles les plus importants dans la discussion donnent souvent leur nom au dialogue.

Les différents types de personnage

On présente dans cette section une liste thématique des personnages.

Comme certains personnages des dialogues sont des individus historiques pouvant faire l'objet d'un article à part, on ne donnera ici que leurs caractéristiques dans la mesure elles intéressent la compréhension dramatique et philosophique des œuvres de Platon.

Les jeunes gens

La présence de jeunes garçons dans les dialogues (les plus jeunes ont, comme Lysis, environ 12 ans) est l'occasion pour Socrate de manifester une très forte attirance érotique tout en subvertissant la pédérastie grecque : il ne s'agit pas de rechercher des faveurs sexuelles, mais de détourner l'attention du jeune garçon de la survalorisation grecque du corps vers cette réalité plus importante qu'est l'âme. Les rencontres de Socrate avec ses plus jeunes interlocuteurs se font surtout dans le cadre de la palestre, haut lieu de la culture grecque du corps.

Adimante

Frère de Platon, il apparaît dans La République.

Comme son frère, Glaucon, Adimante est décrit par Platon, dans La République comme un interlocuteur sincère et de bonne volonté, soucieux de faire progresser la discussion. Il est donc un exemple de l'influence bénéfique que Socrate a pu avoir sur une jeunesse disposée à la recherche de la sagesse.[1]

Les disciples de Socrate

Disciples qui ont mal tourné

Platon présente des personnages qui sont des disciples ou au moins des proches de Socrate qui ont pu se trouver influencé par sa pensée, et en même temps des individus particulièrement connus pour leurs crimes et/ou pour leur importance néfaste dans l'histoire des cités grecques. C'est pourquoi, Socrate fut accusé d'avoir formé des politiciens ambitieux.

Conformément au caractère apologétique du dialogue socratique, Platon montre par exemple que Critias et Alcibiade ne comprennent en fait pas grand-chose aux exhortations de Socrate à se connaître soi-même et à l'importance de ce précepte pour devenir un bon gouvernant.

Alcibiade

Alcibiade est l'un des personnages qui apparaît le plus dans les dialogues : dans le Premier Alcibiade, le Second Alcibiade, le Protagoras et Le Banquet.

Charmide

Oncle de Platon, il apparaît dans le dialogue qui porte son nom. Il est mentionné dans le Protagoras et Le Banquet.

Platon le dépeint comme le jeune homme le plus beau et le plus sage de sa génération, suscitant ladmiration amoureuse des jeunes et des vieux. Au cours du dialogue, Charmide fait preuve de modestie et est capable de progresser dans la sagesse, sous la conduite de Socrate qui met en lumière ce qui fait défaut à Charmide : non pas la sagesse, mais la connaissance de soi. S'il parvenait à cette dernière, il ferait sans aucun doute un bon gouvernant.

Un tel portrait pose problème, car Charmide fut l'un des collaborateurs des Trente Tyrans, ce qui soulignerait donc la responsabilité de Socrate, d'autant plus que Xénophon confirme[2] que ce dernier encouragea Charmide à faire de la politique. Pourquoi Platon fait-il un tel portrait de Charmide, alors que ce portrait peut être compris comme une accusation contre Socrate ? Certains commentateurs[3] ont proposé de voir dans la différence entre le personnage de Charmide et celui de Critias, ainsi que dans leur relation, la solution à ce problème : Critias, contrairement à Charmide, est incapable de comprendre que la connaissance de soi équivaut à se connaître en tant qu'âme et il ne se prête pas à la réfutation socratique qui pourrait lui faire prendre conscience de ses opinions erronées. Aussi, ce que le dialogue semble suggérer, c'est que Charmide fut conduit par son tuteur Critias à leur destin funeste, tandis que Socrate n'a pas eu l'occasion d'exercer suffisamment sur lui son influence bénéfique.

Liste de tous les personnages

Rangé par ordre alphabétique. Les personnages donnant leur nom à un dialogue sont suivis d'un *. Les dialogues d'apparition des personnages sont précisés entre parenthèse sauf dans les cas le seul dialogue d'apparition porte le même nom que le personnage.

Sommaire : Haut - A B C D E F G H I J K L M N O P Q R S T U V W X Y Z

A

C

Callias, riche notable athénien dans la maison duquel a lieu le dialogue, est le fils dHipponicos, qui a remporté contre les Béotiens la victoire de Tanagra en -426. Lui-même occupe des fonctions militaires au cours de la guerre de Corinthe. Sa fonction dans le dialogue se résume à encourager les autres à parler.

Personnage ayant vraisemblablement été inventé par Platon pour incarner la position radicalement opposée à la philosophie bien que certains éléments notamment ceux montrant qu'il a eu des liens avec des personnes (réelles) connues de Platon pourraient laisser à penser qu'il a vraiment existé.

Critias est le neveu de Glaucon, le grand-père de Platon. Il est représenté dans le dialogue sous les traits dun homme fait, dune trentaine dannées. Réputé habile discoureur, auteur de plusieurs traités de morale, il deviendra le plus célèbre des Trente Tyrans, laissant le souvenir dun dirigeant cruel, cupide et sanguinaire. Il mourra lors dune banale bataille de rue contre des démocrates, près du Pirée, en404. Lune des accusations portées plus tard contre Socrate vient de ses relations avec ce personnage.

Ctésippe, de Paeanie, est un jeune disciple des sophistes, ami dHippothalès et cousin de Ménexène. Il manifeste une certaine raillerie condescendante à légard des sentiments que ressent son camarade pour Lysis. Ce personnage apparaît également dans lEuthydème. On sait enfin de lui que, tout comme Ménexène, il assista à la mort de Socrate ;

D

E

Eudicos est lhôte dHippias à Athènes. Il admire son ami, et son rôle dans le dialogue, marginal, consiste à relancer parfois la conversation en encourageant le sophiste à répondre aux questions de Socrate. Il est difficile détablir si ce personnage a réellement existé. Il apparaît en réalité plus probable quil ait été imaginé par lauteur : son nom signifie « Bonne justice » (eu-dicos) en grec, et il sert donc peut-être simplement à établir un contraste symbolique avec Hippias.

Euthyphron est un personnage obscur mais semblant avoir réellement existé, comme il est de règle chez les personnages mis en scène par Platon. Les faits rapportés dans le dialogue qui porte son nom sont sans doute eux-mêmes exacts, et bien connus par les Athéniens de lépoque : en tant que devin réputé intraitable dans le domaine de la droiture et de la piété, il aurait traduit son propre père en justice pour avoir laissé mourir au fond dune fosse un de ses ouvriers, lequel venait par ailleurs dassassiner quelquun. Il est difficile de dire si cet Euthyphron correspond au personnage du même nom présent dans le Cratyle, mais rien ne semble a priori y faire objection.

G

H

Il sagit dun simple ami de Socrate, à ne pas confondre avec son homonyme Hippocrate de Cos, fondateur de la médecine. C'est lui qui a amené Socrate à Protagoras, lui faisant éloge de sa science.

Hippothalès, fils dHiéronyme, nest connu que par ce dialogue. Le jeune garçon se caractérise par le puissant désir quil éprouve pour son camarade Lysis. Il ne souffle pas un mot dans la partie principale du dialogue, de peur dimportuner son bien-aimé, et sert au lecteur dexemple concret au thème de la discussion ;

I

  • Ion*

Ion est un rhapsode, cest-à-dire un artiste allant de ville en ville pour réciter des poèmes épiques à la population. Il est originaire de la cité dÉphèse, sous domination athénienne. Ion vient de remporter le prix de la récitation aux jeux dÉpidaure pour son excellente connaissance dHomère, et en tire une incommensurable vanité, que Socrate va satteler à démonter progressivement. Ce personnage, hors son apparition dans le dialogue de Platon qui porte son nom, nous est totalement inconnu. Il peut avoir réellement existé tout comme il peut être de limagination de Platon en vue de caricaturer lensemble des rhapsodes.

K

Khairéphon est un ami et grand admirateur de Socrate. Résolument démocrate, il sexilera pendant les deux années de règne des Trente Tyrans et rentrera à Athènes par la suite. Dun tempérament notoirement exalté, il ne vivra cependant pas assez vieux pour assister au procès de son ami, et ne joue dans le présent dialogue quun rôle marginal.

L

Lachès, fils de Mélanopos, est un autre général athénien, un peu moins illustre que Nicias et doté par la plume de Platon dun tempérament plus sanguin et néanmoins très sympathique. Il a notamment commandé, en 427 av. J.-C., lexpédition que les Athéniens ont envoyé au secours des Léontins. En 424, il participe à la bataille de Délion et doit battre en retraite aux côtés de Socrate, dont il loue la grande vaillance. Il est linstigateur de la trêve dun an en 423, puis meurt à Mantinée en 418.

Lysimaque est surtout connu pour être le fils dAristide le Juste, le grand homme dÉtat. Il a baptisé son propre fils du nom dAristide, dans lespoir que le jeune homme connaisse un aussi glorieux destin que son grand-père. Se présentant dans le dialogue comme un vieil ami du défunt Sophronisque, le père de Socrate, il prie ce dernier de bien vouloir laider à perfectionner léducation de son fils ;

Lysis, un jeune garçon charmant semblant paré de toutes les vertus physiques et morales, est le fils de Démocrate dAixonè. Il a pour meilleur ami Ménexène, et pour admirateur secret Hippothalès.

M

Mélèsias ne joue quun rôle marginal dans le dialogue, et sert surtout de pendant à son ami Lysimaque. Lui aussi est le fils obscur dun personnage très célèbre, lorateur Thucydide, et lui aussi a baptisé son fils du nom de son grand-père ;

Ménexène, cousin de Ctésippe et grand ami de Lysis, a la réputation dun jeune garçon intelligent sachant manier les idées. Il manque encore, en réalité, dun peu de maturité, et ne sait pas rivaliser avec la dialectique de Socrate ;

  • Ménon*

N

Nicias est un célèbre général athénien ayant œuvré pendant la guerre du Péloponnèse. Il devient, après la mort de Périclès, la personnalité la plus en vogue à Athènes. Dépeint dans le dialogue comme un interlocuteur sage, cultivé et modéré, il soppose sans succès au projet dexpédition en Sicile, qui tourne au fiasco et détruit sa réputation ;

P

Prodicos, de lîle de Céos, est un sophiste représentant le mouvement des synonymistes. Son personnage, lui aussi, apparaît assez peu, mais suffisamment tout de même pour donner loccasion à Platon de railler sa manie détablir de subtiles distinctions entre des mots très proches.

Protagoras, originaire de la cité dAbdère, était un sophiste particulièrement réputé. Ses longs voyages à travers la Grèce, la Sicile et lItalie lui permirent de dispenser son immense savoir à qui voulait en bénéficier, ce qui le rendit très riche. Il soutenait notamment, à lencontre de Socrate, que « lhomme est la mesure de toute chose », une thèse niant donc lexistence de valeurs supérieures et immuables.

S

  • Socrate (la plupart des dialogues)

T

Notes et références

  1. Chambry, La République, GF, p. 16.
  2. Mémorables, III, 7.
  3. Par exemple, Louis-André Dorion, dans son introduction au dialogue, GF, p. 26.

Voir aussi

  • Catégories
    • Œuvre de Platon
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