- Liepāja
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Liepāja
(de) Libau
Héraldique
Drapeau
facade Art Nouveau d'un immeuble dans la ville basseAdministration Pays 
LettonieRajons Liepāja (lielpilseta) Géographie Coordonnées Superficie 6 040 ha = 60,4 km2 Démographie Population 86 264 hab. Densité 1 428,2 hab./km2 Localisation 
LiepājaLiepāja [lilituanien : Liepoja, allemand : Libau, polonais : Lipawa, russe : Либава / Libava ou Лиепая / Liyepaya, yiddish : ליבאַװע / Libave) est une ville côtière de Lettonie.
Les insignes de la ville sont un lion rouge (symbole du Courlande) et un tilleul vert sur fond blanc. Elle possède également un hymne appelé Pilsēta, kurā piedzimst vējš (la ville où est né le vent)
Sommaire
Situation géographique
Liepāja est située sur les rives de la mer Baltique, située à peu près à 200 km à l'ouest de Rīga. Elle est accessible par car et par train depuis Rīga en à peu près 3 heures. Liepāja dispose aussi d'un aéroport, la liaison aérienne est assurée avec la capitale de juin à septembre.
Histoire
Liepāja a été fondée par des pêcheurs curoniens. On retrouve son nom évoqué pour la première fois en 1253, alors qu'elle s'appelait Lyva. L'Ordre de Livonie, sous l'égide de l'Ordre teutonique, lui a donné les statuts de ville, sous le nom de Libau en 1263. Le nom actuel, Liepāja, a commencé à être de plus en plus usité après 1560. En 1625, le duc Frédéric Ier Kettler de Courlande a alloué à Libau le droit d'être une ville à part entière, droits que le roi Sigismond III de Pologne a approuvés en 1626.
Les troupes d'occupation allemandes en mai 1915 dans le port de Libau (ex-Liepāja)
Libau et la Courlande sont passés sous administration russe en 1795 au cours de la partition de la Pologne et fait désormais partie du gouvernement de Courlande. La ville devint un port majeur de la mer Baltique pour les Russes, et devient aussi le port principal d'embarquement des immigrants à destination des États-Unis. Les protestants sur une population de 43 734 habitants sont au tournant du XXe siècle au nombre de 19 988, suivis des Juifs au nombre de 10 860, comparables au nombre d'orthodoxes de 9 485, et en dernier les catholiques au nombre de 3 170. Le reste est de 231 personnes.
La population se répartit en 1900 selon les groupes ethniques suivants :
- Juifs: 10 860
- Allemands: 10 210
- Lettons: 9 945
- Russes: 9 133
- Lituaniens: 2 184
- Polonais: 986
- Autres: 416
Elle est occupée à partir de mai 1915 par les Allemands. Le port est bombardé par les cuirassés de la marine impériale allemande à l'été 1915, au cours des combats pour la prise du golfe de Riga qui l'opposent à la marine impériale russe. La ville est occupée jusqu'à la fin de l'année 1918. S'ensuivent ensuite des combats entre Bolcheviks (russes ou lettons) et mercenaires allemands, anciens soldats démobilisés appuyés par une partie de la population locale, pour la course à l'indépendance. Pendant une courte période en 1919, alors que toute la Lettonie est occupée par les Bolcheviks, Libau devient Liepāja et accueille le siège provisoire du gouvernement du pays. La majorité des Germano-baltes de la ville sont chassés.
Population
En 2010, la population des habitants la ville se répartissait de la manière suivante selon l'origine nationale:
- Lettons: 52,9%
- Russes: 32,2%
- Ukrainiens: 5,2%
- Biélorusses: 3,5%
- Polonais: 1,1%
- Autres: 2%
Au recensement de 2011, la population de la ville comptait 83 415 habitants.
Économie
Liepāja est un port dont les eaux sont toujours libres des glaces, ce qui le rend très actif. La ville dispose d'industries métallurgiques, sucrières et textiles. Elle dispose aussi de chantiers navals et sert de point pour des exportations de nourriture et de bois (la Lettonie est couverte à presque 50% de forêts).
L'importance de l'industrie métallurgique a donné son nom à l'équipe de hockey et de football de la ville : les Metalurgs.
Tourisme
Liepāja se définit aussi comme une ville touristique et une cité balnéaire.
Architecture
Les monuments d'architecture sont :
- Église luthérienne de la Sainte-Trinité, consacrée en 1758, dont les orgues sont remarquables
- Cathédrale catholique Saint-Joseph, consacrée en 1762, près de la place du Marché
- Église orthodoxe de la Sainte-Trinité, construite en 1867
- Église luthérienne Sainte-Anne, construite en 1587
- Karosta (le port de guerre), ex-port militaire russe
- La cathédrale orthodoxe russe Saint-Nicolas (qui servait de taverne au soldats durant l'époque soviétique) construite en 1901-1903
- La prison (dans laquelle on peut passer la nuit sous bonne garde mais en été uniquement)
- La rade du port
- Les forteresses
- La galerie des arts temporaires "K.Maksla"
- Château de Karosta (Virsnieku pils)
- Beaucoup de maisons et bâtiments historiques et soviétiques abandonnés
- Le pont pivotant (détruit par un bateau le 14 juillet 2006, en cours de reconstruction)
- Le marché
- Quelques bâtiments d'art nouveau
- Théâtre municipal
- Divers musées
- Centre ville et alentours, contenant un grand nombre de maisons en bois ouvragées, mais souvent laissées à l'abandon.
Lieux touristiques
Vue de la plage- La plage de sable fin, entourée d'une grande aire de loisir. Des fragments d'ambre issus de forêts fossilisées englouties sous la Baltique échouent fréquemment sur le sable. On les trouve en cherchant attentivement parmi les algues. Le morceau d'ambre le plus gros du monde a d'ailleurs été trouvé non loin.
Les environs sont aussi d'un grand intérêt pour les amateurs de nature, avec une réserve naturelle qui héberge des chevaux et des vaches sauvages sur la rive Est du lac de Liepāja. son accès est restreint, vous devrez vous renseigner à l'office de tourisme.
Liens externes
Catégorie :- Ville de Lettonie
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