Johannes Strijdom

Johannes Gerhardus Strijdom
Mandats
6e Premier ministre d'Afrique du Sud
30 novembre 1954 – 24 août 1958
Prédécesseur	Daniel François Malan
Successeur	Hendrik Verwoerd
Biographie
Date de naissance	14 juillet 1893
Lieu de naissance	Klipfontein Colonie du Cap
Date de décès	24 août 1958
Lieu de décès	Le Cap, province du Cap Afrique du Sud
Nationalité	Sud-Africain
Parti politique	parti national
Conjoint	Marga van Hulsteyn Susan de Klerk
Enfants	2 enfants (Johannes et Estelle)
Diplômé de	Université de Stellenbosch
Profession	Avocat Directeur de publication
Religion	Calviniste membre de l'Église réformée hollandaise
Résidence	Nylstroom
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Johannes (Hans) Gerhardus Strijdom (1893-1958), le « lion du Transvaal » était un avocat et un homme politique sud-africain, membre du Parti national, député du Waterberg (1929-1959), ministre des terres et de l'irrigation (1948-1954) et premier ministre d'Afrique du Sud (1954-1958).

Origines

Né le 14 juillet 1893 à Klipfontein près de Willowmore (colonie du Cap), JG Strijdom (Strydom en afrikaans) fit ses études au Victoria College de Stellenbosh puis à Pretoria où il exelle également sur les terrains de sport en tant que capitaine de l'équipe locale de rugby à XV.

En 1913, il se lance dans l'élevage d'autruches sur sa terre natale mais doit abandonner un an plus tard suite à l'effondrement du marché de la plumes d'autruche. Il entre alors dans la fonction publique à Pretoria tout en reprenant ses études de droit. En 1918, il est admis au barreau du Cap puis s'installe à Nylstroom, une petite ville afrikaner et conservatrice dans le nord du Transvaal où il fonde son propre cabinet d'avocat. Parallèlement, il se lance dans l'élévage et devient président de la Société agricole du Waterberg (1923 à 1929).

L'ascension politique

J.G. Strijdom

En 1929, Strijdom est élu député pour la circonscription de Waterberg (Nylstroom) sous les couleurs du Parti national du 1^er ministre James Barry Hertzog.

En 1934, il est, au côté de Daniel François Malan, l'un des 12 députés qui refusèrent la coalition entre Jan Smuts et Hertzog. Il monte rapidement les échelons du Parti National (NP) débarrassé de sa majorité pro-Hertzog et devient le chef du NP dans le Transvaal où il est d'ailleurs le seul élu national du parti.

Personnalité persévérante et intransigeante, il a la charge de reconstruire le parti national dans une province largement acquise au parti uni de J.B.M. Hertzog. Sa charge de travail l'oblige à abandonner son cabinet d'avocat, sa principale source de revenus, et à se consacrer entièrement à son activité politique sans percevoir de compensation financière de la part de son parti. Il s'applique notamment à collecter des fonds pour assurer la situation financière et en 1937, contribue à la création de Die Transvaler, l'organe de presse officiel du NP appelé à devenir le principal journal en afrikaans du nord du pays. Il devient également directeur de la maison d'édition Voortrekker Press dont il présidera le conseil d'administration jusqu'à sa mort.

Lors des élections générales de 1938, Strijdom doit à la fois défendre son siège parlementaire du Waterberg mais aussi en tant que chef provincial de parti, mener campagne pour les candidats des autres circonscriptions électorales du Transvaal. Au résultat, le seul siège remporté par le NP au Transvaal est celui de Strijdom.

Partisan de l'Allemagne en 1939, il est violemment antisémite dans plusieurs de ses discours.

A la suite du rapprochement de Hertzog et de Malan qui se concrétise par la réunification du parti national (parti national réunifié ou Herenigde Nasionale Party), Strijdom doit partager la direction du parti au Transvaal avec le général J.C.G. Kemp. A la mort de celui-ci en 1946, Strijdom en redevient le seul leader.

Membre du premier gouvernement NP en 1948 en tant que ministre des terres et de l'irrigation, il est partisan d'une ségrégation plus poussée encore que ne le prévoit l'apartheid. Il préconise le « baasskap », c’est-à-dire la domination blanche, complète et absolue du maître. Il croit aux relations maître-esclave et refuse toute collaboration avec les autres races ce qui signifierait, pour lui, une mort lente. En 1954, il sort pour la première fois de sa vie des frontières d'Afrique du Sud pour de courtes vacances en Europe.

Premier ministre d'Afrique du Sud

Le 30 novembre 1954, il succède à Daniel Malan, bien que celui-ci lui avait préféré Nicolaas Havenga, plus modéré, pour prendre sa succession à la tête du parti et du gouvernement.

J.G. Strijdom, premier ministre

Strijdom premier ministre fait éliminer du gouvernement les éléments les plus modérés jusqu'à n'avoir autour de lui que des « gens du nord » de l'Afrique du Sud, c’est-à-dire les plus radicaux. Parmi eux, on trouve son futur successeur, Hendrik Verwoerd, considéré comme le grand architecte du développement séparé ; Jan de Klerk, son beau-frère et père d'un futur président d'Afrique du Sud ; Théophilus Donges, puissant ministre de l'Intérieur et Charles Swart, le ministre de la Justice.

Strijdom poursuit la politique d'apartheid et fait retirer le droit de vote aux métis du Cap et fait étendre la répression politique contre 156 activistes noirs dont Nelson Mandela impliqués dans la rédaction de la charte de la liberté.

Depuis longtemps de santé fragile, Strijdom meurt soudainement le 24 août 1958 au Cap.

Marié en secondes noces en 1931 avec Susanna de Klerk, JG Strijdom était le père de 2 enfants et l'oncle du futur président Frederik de Klerk.

Strijdom dans l'Afrique du Sud post apartheid

Dans le Sud-Ouest Africain, l'aéroport international de Windhoek porta son nom jusqu'à l'indépendance de la Namibie en 1990.

Dans l'Afrique du Sud post apartheid, de nombreuses artères, édifices et monuments continuent de porter son patronyme à l'instar du principal lycée de Naboomspruit (Hans Strijdom Hoerskool). La tour de télécommunication (JG Strijdom tower), située dans le quertier de Hillbrow à Johannesburg, a cependant été rebaptisé Telkom Joburg Tower en 2005.

A Pretoria, Market square fut rebaptisé Strijdom Square. Un buste géant en bronze de Strijdom, réalisé par le sculpteur Coert Steynberg, fut inauguré sur cette place le 31 mai 1972 par Madame Susan Strijdom (décédée en 1999). A la date du 31 mai 2001, ce buste et la coupole qui le surplombait se sont effondrés victime de la corrosion. Il a été alors retiré pour rejoindre le musée consacré à Strijdom, situé dans sa maison de Nylstroom.

Sources

• Ali Khan, A.Sherieff, A.Balakishan, Encyclopedia of world geography: The geography of South Africa, Vol 17, ed. Sarup&Sons, New Delhi, 2007, p 291 et s.

Précédé par	Johannes Strijdom	Suivi par
Daniel François Malan	Ministre des affaires étrangères 1954 à 1955	Eric Louw
Andrew Meintjes Conroy	Ministre des terres et de l'irrigation 1948 à 1954	Paul Sauer

Premiers ministres d’Afrique du Sud

Premiers ministres d'Afrique du Sud Louis Botha · Jan Smuts · James Barry Hertzog · Jan Smuts · Daniel François Malan · JG Strijdom · Hendrik Verwoerd · John Vorster · Pieter Botha ·

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