Jim Thompson

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Jim Thompson
Activités	Romancier Scénariste
Naissance	27 septembre 1906 Anadarko, Oklahoma  États-Unis
Décès	7 avril 1977 Los Angeles, Californie  États-Unis
Langue d'écriture	Anglais
Genres	Roman noir
Œuvres principales
Le Démon dans ma peau (1952) 1275 Âmes (1964)

Jim Thompson est un écrivain américain né le 27 septembre 1906 à Anadarko, Oklahoma et mort le 7 avril 1977 à Los Angeles, Californie. Il a écrit des romans noirs, des nouvelles et des scénarios pour le cinéma.

Biographie et carrière

Le père de Jim Thompson était shérif en Oklahoma. La famille émigre ensuite au Texas où Jim se met à écrire et à publier des nouvelles dès son adolescence. Il travaille comme groom dans un hôtel de Fort Worth pendant la prohibition. Il fournissait aux clients de l’hôtel de l’alcool et même de l’héroïne ou de la marijuana. Pendant qu’il travaillait à l’hôtel le nuit il continuait à aller à l’école le jour.

Pendant plusieurs années, Thompson écrit pour de nombreux magazines à scandales, racontant les affaires criminelles à la première personne. Il rejoint le Parti Communiste en 1935 (qu’il quitte dès 1938).

En 1942 paraît le premier roman de Thompson (Now and on Earth) un travail semi autobiographique inspiré par sa courte période passée dans une usine d’aviation dans les premiers mois de la Seconde Guerre mondiale.

En 1955 il est appelé par James Harris et Stanley Kubrick pour écrire le scénario de The Killing (L'Ultime Razzia), tiré d'un court roman de Lionel White. Kubrick s’attribuera l’écriture du scénario ne laissant à Thompson que les « dialogues additionnels ». Cette polémique autour du « crédit » se règlera à l'amiable avec l'assurance pour Thompson d'être le scénariste pour le prochain film de Kubrick, Paths of Glory (Les Sentiers de la gloire). C'est aussi ce projet qui incitera Thompson à s'installer à Hollywood.

Thompson va passer le reste de sa vie en Californie. Il meurt à l’âge de 71 ans après une série d’attaques cardiaques, sa santé fragile étant aggravée par son alcoolisme chronique.

Jim Thompson a écrit plus de trente romans la plupart entre la fin des années 1940 et la moitié des années 1950. La plupart de ses romans sont en partie autobiographiques. Peu reconnu de son vivant, la notoriété de Thompson s’est accrue dans les années 1980 avec la réédition de ses livres, et l’adaptation de certains romans au cinéma. François Guérifl'a publié dans la collection Rivages/Noir : le numéro un de la collection est une traduction de Recoil (Liberté sous condition).

Adaptations cinématographiques

En 1979 Alain Corneau réalise Série noire d'après son roman A Hell of a woman paru dans la Série noire (Éditions Gallimard) sous le titre Des cliques et des cloaques.

En 1981 le réalisateur français Bertrand Tavernier adapte pour le grand écran son roman Pop. 1280 (dans la traduction française la population de la petite ville a perdu 5 habitants, passant de 1280 à 1275...) – Coup de torchon – Lors de la décennie suivante, Hollywood s’intéressera de nouveau à son œuvre avec l’adaptation coup sur coup de trois de ses romans dont The Grifters (Les Arnaqueurs) qui sera nommé 4 fois aux Oscars.

En 2010, le réalisateur Michael Winterbottom adapte le roman The Killer Inside Me (Le Démon dans ma peau) dans le film du même nom, avec Casey Affleck. Une adaptation précédente de ce roman, portant le même titre, était sortie en 1976, réalisée par Burt Kennedy, le rôle principal étant tenu par Stacy Keach (fiche du film sur IMDB.com).

Bibliographie

• Ici et maintenant (Now and on Earth, 1942) Rivages, 1992
• Avant l’orage (Heed the Thunder, 1946) Rivages/noir, 1994
• Cent mètres de silence (Nothing More Than Murder, 1949) Gallimard, 1950
• Le Démon dans ma peau (The Killer inside me, 1952) Gallimard - Série Noire, 1966
• Deuil dans le coton (Cropper's Cabin, 1952) Gallimard, 1970
• Liberté sous condition (Recoil, 1953) Rivages/noir, 1986
• Les Alcooliques (The Alcoholics, 1953) Fleuve noir, 1984
• Nuit de fureur (Savage Night, 1953) Rivages, 1987
• Le Criminel (The Criminal, 1953) Fayard, 1981
• Une combine en or (The Golden Gizmo, 1954) Rivages, 1989
• Vaurien (Roughneck Bad Boy, 1954) L'Atalante, 1986
• Un chouette petit lot (A Swell-looking Babe, 1954) Série noire, 1968
• Des cliques et des cloaques (A Hell of a Woman, 1954) Gallimard, 1967
• Monsieur zéro / Le secret qui tue (The nothing man, 1954) Série noire, 1966
• La Mort viendra, petite (After Dark, My Sweet, 1955) Rivages, 1988
• Hallali (The Kill-off, 1957) Fayard, 1981
• Éliminatoires (Wild Town, 1957) Gallimard, 1965
• Le Lien conjugal (The Getaway, 1959) Gallimard, 1959
• Un nid de crotales (The Transgressors, 1961) Rivage/noir, 1986
• Les Arnaqueurs (The Grifters, 1963) Rivages/noir, 1988
• 1275 Âmes (Pop. 1280, 1964) Gallimard, 1966
• Le Texas par la queue (Texas by the Tail, 1965) Rivages, 1990
• À deux pas du ciel (South of Heaven, 1967) Rivages/noir, 1987
• L'Homme de fer (Ironside, 1969) Rivage/noir, 1994
• Rage Noire (Child of Rage, 1972) Rivages, 1988
• Sang mêlé (King Blood, 1973) Rivage/noir, 1987 (n^o 1057)
• Écrits perdus 1929-1967 (Fireworks : The Lost Writings of Jim Thompson, 1988) Rivages, 1990
• Écrits perdus 1968-1977 (Fireworks : The Lost Writings of Jim Thompson, 1988) Rivages, 1991
• The Rip-Off (1989)

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