Rage Noire

Rage Noire, traduction de Child of Rage, est le dernier roman de Jim Thompson. Rage Noire a encore la capacité de choquer les lecteurs plusieurs années après sa publication originale en 1972.

Résumé du livre

Allen est un garçon de 18 ans élevé seul par sa mère. Blâmant Allen de sa situation, sa mère l’abuse sexuellement depuis son plus jeune âge. Au cours des années, le garçon, qui possède une intelligence supérieure, est devenu terriblement cynique et en colère.

À sa nouvelle école, il rencontre un couple de frère et sœur d’une famille bourgeoise de New York et imagine une façon de prendre une revanche sur les membres de cette famille pour les problèmes qu’il rencontre.

Incapable de s’impliquer sexuellement avec les jeunes filles, Allen a du plaisir à les humilier.

Enfin, il trouvera une façon d’égaliser les coups avec sa mère (et avec le directeur de l’école qui lui tombe sur les nerfs, parce qu’il ne peut pas comprendre la supériorité intellectuelle de Allen).

Personnages

Allen Smith : fils d’une prostituée. Sa mère ne lui a jamais dit qu’elle était une prostituée. Allen souffre profondément parce que sa mère l’abuse physiquement et psychologiquement.

Mary Smith : mère d’Allen. Prostituée de « première classe ». Mary a eu Allen quand elle était adolescente et a été ennuyée pas sa naissance (son erreur) dès le départ. Elle n’est toujours pas certaine de qui est le père. En élevant Allen, elle lui a fait des choses pour induire en lui une aversion des femmes autres qu’elle-même tout en se refusant à lui.

Josie Blair : fille d’un policier. La mère de Josie était une femme de chambre qui a vécu avec un policier et qui est par la suite devenue enceinte de lui. Josie est une étudiante intelligente. Elle a le coup de foudre pour Allen en dépit de son comportement désagréable envers elle et se reconcilie avec lui.

M. Blair : sergent-détective. Père protecteur de Josie. M. Blair est témoin d’Allen qui renverse accidentellement un landau causant la mort du bébé d’un voisin. Il peut donc protéger Allen des poursuites.

Steve et Lisbeth Hadley : frère et sœur incestueux venant d’une famille bourgeoise. Steve et Lisbeth sont snobs et regardent de haut les autres qu’ils considèrent de statut inférieur. Sachant qu’Allen a une mère de bon statut social, ils essaient de cultiver son amitié, ce qui a pour conséquence de révéler à leur père leurs habitudes incestueuses.

Dr S. J. Hadley : père de Steve et Lisbeth Hadley. Irrité de son épouse, dont les qualifications et la déférence chirurgicales lui ont permis de devenir médecin lui-même, il l’a détruite psychologiquement au cours de leurs années de mariage.

Dan « Doozy » Rafer : étudiant. Tient des croyances révolutionnaires confuses, fera les frais d’un des plans de Allen.

Paule Velie : directeur d’école. A une liaison avec Josie Blair qui le mènera à se prendre une raclée.

Particularité du roman et thèmes abordés

En infligeant la douleur et la punition sur des personnes, Allen se voit comme s’il faisait le boulot de Dieu/Jésus, sauvant des personnes en les blessant de manière symbolique.

L'association explicite d'Allen Smith avec le Christ est peu commune et provocatrice, donnant au roman un caractère semi-surréaliste. L’objet des attaques d'Allen a pour but de corriger leur comportement en étant sujet à une certaine sorte de douleur ou d'humiliation.

Donc, sous une attitude misanthrope se cache un amour philanthropique pour l'humanité : La violence, la cruauté et la haine d'Allen sont données au lecteur par des caractéristiques inspirée du Christ par Thompson et le lecteur voit les actions d'Allen, qui d'abord semblent être des actes de vengeance pour ce qu'il voit comme son destin personnel injuste, comme finalement rédemptrices de ceux qu'il affecte.

Les thèmes centraux du roman sont les questions existentielles d'identité et d'individu.

L'œuvre de Thompson

Rage Noire est le plus amer et le plus sexuellement explicite des romans de Jim Thompson.

• Portail du polar
• Portail des années 1970