Jean-Baptiste van Loo

Jean-Baptiste van Loo
Portrait de Jean-Baptiste van Loo, toile de Joseph Villevieille, vers 1900.
Naissance	11 janvier 1684 Aix-en-Provence
Décès	19 décembre 1745 Aix-en-Provence
Nationalité	Française
Activité(s)	Peinture
Formation	Toulon, Aix-en-Provence, Turin, Rome
Élèves	Carle van Loo, Louis-Michel van Loo, Michel-François Dandré-Bardon, Claude Arnulphy, Jean Siméon Chardin, Pierre Charles Trémolières, Françoise Duparc, Nicolas-Blaise Lesueur, Charles Marcel Aune, John Gilles Eccardt
Mécènes	Victor-Amédée Ier de Savoie-Carignan
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Jean-Baptiste van Loo (Aix-en-Provence, 11 janvier 1684 – id., 19 décembre 1745) est un peintre français né et élevé dans une dynastie de peintres d'origine néerlandaise. Auteur de nombreux portraits, tableaux d'histoire et de cinq plafonds, il voyage en Italie et en Angleterre. Il est le frère de Charles André van Loo, dit Carle van Loo, qui est aussi son disciple. Au nombre de ses disciples, on compte Michel-François Dandré-Bardon. Jean-Baptiste van Loo rentre à Aix les dernières années de sa vie.

Biographie

Pendant sa jeunesse à Aix, Grasse, Majorque et Nice, il est initié à la peinture par son père, Louis-Abraham van Loo, fils de Jacob van Loo. A Toulon en 1706-1707, il étudie les sculptures de Pierre Puget à l'arsenal^[1]. Il commence à peindre quelques portraits et s'y marie à Marguerite Le Brun, fils d'un avocat toulonnais^[1]. Lors de l'invasion de la ville par le duc de Savoie en 1707, van Loo émigre vers sa ville natale, où il peint deux plafonds au pavillon de Lenfant, qui représentent L'assemblée des dieux et Apollon et les arts, et travaille pour plusieurs églises^[2]. L'amitié de Lenfant lui vaut d'être invité, sans doute en présence de son jeune frère Carle^[3], à la cour de Monaco où il exécute plusieurs portraits de la famille d'Antoine Grimaldi.

Louise Hippolyte Grimaldi with a view overlooking Monaco, huile sur toile, 1712, marché de l'art.

Il part en 1712 s'établir en Italie, à Gênes puis Turin en 1713, où il fait la connaissance du prince de Carignan, gendre de Victor-Amédée de Savoie, qui va devenir son protecteur et qui l'envoie à Rome de 1714 à 1718^[1]. A l'écart de l'Académie de France, Van Loo y fréquente les cours de Benedetto Luti à la Villa Medici, copie l'Antique et laisse une Flagellation à l'église de Santa Maria in monticelli.

Le Triomphe de Galatée, huile sur toile, 1720, Hermitage.

Après la fuite de Carignan à Paris, il décide de rentrer en France et s'arrête en 1719 à Turin, où il peint deux plafonds au château de Rivoli^[2]. De retour à Paris en 1720, la banqueroute de Law provoque sa ruine financière, l'obligeant à passer une longue période à peindre des portraits^[2]. van Loo exécute aussi des scènes mythologiques et religieuses, un may pour Saint-Germain-des-Prés et le plafond de la salle des machines du Palais-Royal, pour le Régent. Agréé en 1722, il est finalement reçu à l'Académie le 23 février 1731 avec Diane et Endymion (Louvre). Parmi ses nombreux travaux historiques, il participe à la restauration de la galerie François-I^er, à Fontainebleau^[4]. En 1735, il décide de quitter Paris pour retourner en Provence. Mais, au bout d'un an, ayant appris que son fils, Louis-Michel van Loo est nommé à la place du premier peintre du roi d'Espagne, il retourne à Paris, puis passe plusieurs années à Londres entre 1738 et 1742, où il jouit d'une réputation exceptionnelle. Son retour en France est motivé par des raisons de santé^[4].
En octobre 1742, après être rentré à Paris, il part pour Aix dans l'espoir d'y retrouver une meilleure santé. Il restera dans sa ville natale jusqu'à sa mort, le 19 décembre 1745, peignant de nombreux portraits^[2]. Il installe notamment un atelier au pavillon de Vendôme, dont il est un temps le propriétaire. Il s'éteint dans sa ville natale le 19 décembre 1745. On dit qu'il est mort le pinceau à la main^[5].

Descendants

Jean-Baptiste van Loo a eu de sa femme Marguerite Le Brun six enfant, dont trois peintres :

• Louis-Michel van Loo (1707-1771), né à Toulon, premier peintre du roi d'Espagne à Madrid. Mort à Paris^[3].
• François van Loo (1708–1732), né à Aix-en-Provence, peintre, mort d'un accident à Turin.
• Marie-Anne van Loo, née en 1711 à Aix-en-Provence, qui épousera le négociant lyonnais Antoine Berger)
• Charles Amédée Philippe van Loo (1719–1795), né à Turin ; premier peintre du roi de Prusse. Un de ses toiles, Un ange présentant à Jésus enfant les instruments de la Passion, est exposée à l'église de la Madeleine à Aix-en-Provence^[3].
• Claude van Loo, qui meurt encore adolescent à Londres, entre 1738 et 1742, où il avait accompagné son père
• Joseph Hippolyte van Loo, officier au service d'Espagne

Lieux d'exposition

• Aix-en-Provence, musée Granet, pavillon de Vendôme, musée des Tapisseries, musée Arbaud
• Amiens, musée de Picardie
• Angers, musée des beaux-arts
• Bordeaux, musée des beaux-arts
• Draguignan, musée municipal
• Grenoble, musée des beaux-arts
• Londres, National Portrait Gallery et Royal Collection
• Lyon, musée des beaux-arts et Primatiale Saint-Jean
• Monaco, palais princier
• Moscou, Ermitage
• Nice, musée des beaux-arts
• New York, Historical Society
• Paris, musée du Louvre
• Pau, musée des beaux-arts
• Rivoli, château
• Rome, église Santa Maria in Monticelli
• Saint-Lô, musée des Beaux-Arts
• Toulon, musée d'art
• Turin, palais royal
• Versailles, château

Annexes

Notes et références

Articles connexes

• Famille van Loo

Références

• La Peinture en Provence, A. Alauzen, éd. Jeanne-Laffitte, Marseille, 1989, p.97-99.

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