Halloween III: le sang du sorcier

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Halloween III : Le Sang du sorcier
Titre original	Halloween III: Season of the Witch
Réalisation	Tommy Lee Wallace
Acteurs principaux	Tom Atkinsv : le docteur Daniel 'Dan' Challis Stacey Nelkin : Ellie Grimbridge
Scénario	Tommy Lee Wallace Nigel Kneale
Musique	John Carpenter Alan Howarth
Photographie	Dean Cundey
Montage	Mark Goldblatt
Production	Moustapha Akkad Dino De Laurentiis
Société de distribution	Universal Pictures Dino De Laurentiis Productions
Budget	2 500 000 dollars US[1]
Format	1,85:1
Genre	Horreur
Durée	96 minutes
Sortie	1983
Langue(s) originale(s)	Anglais
Pays d’origine	États-Unis

Halloween III : Le Sang du sorcier (Halloween III: Season of the Witch) est un film américain réalisé par Tommy Lee Wallace et produit par Moustapha Akkad, sorti en 1983. Il s'agit de la suite de La Nuit des Masques (John Carpenter, 1978) et de Halloween 2 (Rick Rosenthal, 1982). C'est le seul film de la saga Halloween à ne pas mettre en scène les personnages de Michael Myers et de Laurie Strode. Tom Atkins tient le rôle du docteur Dan Challis et Stacey Nelkin celui d'Ellie Grimbridge. De plus, ce film de la série Halloween s'écarte du slasher, genre qui avait donné naissance à La Nuit des Masques. L'accent, mis auparavant sur un tueur psychopathe, est désormais mis sur un savant fou sur fond de sorcellerie. Bien que certaines scènes de mort soient intenses, il n'y a que peu de comparaison avec Halloween 2 dont les images violentes et le gore étaient récurrents.

L'intrigue de ce troisième volet est une enquête menée par Challis et Grimbridge sur les activités de Cochran, un mystérieux fabriquant de masques, pendant la nuit d'Halloween.

Produit avec un budget de 2 500 000 $, la production espérait un succès commercial. Cependant, Halloween III ne rapportera que 14 400 000 $ au box-office américain. Parmi les neuf films de la saga, ce sera celui dont le résultat financier aura été le plus faible. S'ajoutent à ce mauvais résultat des critiques très dures. La Nuit des Masques avait ouvert de nouvelles perspectives et a été imité dans de nombreux films de genre, tandis que ce troisième épisode en est très éloigné : vingt ans plus tard, une critique suggéra qu'Halloween III ne faisait pas partie de la série Halloween et qu'il « n'était pas le pire film d'horreur de l'époque, mais était loin d'en être le meilleur. »

Le film

Présentation générale

Scénario

Accroche

Un homme arrive blessé à l'hôpital et est sauvagement assassiné dans sa chambre. Le meurtrier se suicide peu de temps après dans sa voiture, laissant son geste sans explication. Le docteur Dan Challis va ainsi mener son enquête en compagnie d'Ellie, la fille de l'homme assassiné. Ils se retrouvent alors plongés dans une petite bourgade où la vie est organisée autour d'une fabrique de jouets. Son directeur Conal Cochran met au point un plan démoniaque pour tuer des millions d'enfants avec ses masques. Dan tente d'avertir son entourage du danger qui les menace.

Résumé

Ce qui suit dévoile des moments clés de l’intrigue.

Comté de Humboldt (Californie), lieu de tournage du film.

Le samedi 23 octobre, Harry Grimbridge, commerçant, est poursuivi par de mystérieux hommes d'affaires portant des costumes. Il s'effondre dans une station-service et est conduit à l'hôpital. L'homme répète : « ils vont nous tuer. Chacun d'entre nous. » Grimbridge est placé dans le service du docteur Daniel "Dan" Challis. Un homme en combinaison de médecin entre alors dans sa chambre et lui tire dessus, visant la tête en le tuant sur le coup. Peu de temps après, l'homme place le cadavre dans son véhicule, puis verse de l'essence pour allumer un feu. La voiture explosera très rapidement, avertissant l'entourage du désastre.

Challis contacte par la suite la fille de la victime, Ellie. Celle-ci, bouleversée, lui apprend que son père était confectionneur de jouets et qu'il travaillait pour le compte de la société Silver Shamrock, située dans la petite ville de Santa Mira en Californie et dirigée par un Irlandais vivant aux États-Unis, Conal Cochran.

Challis et Ellie se mettent à enquêter sur la société qui semble être à l'origine de cette affaire. Un jour après leur arrivée, ils apprennent l'existence d'un entrepôt surveillé par d'étranges hommes en costumes. Ellie est enlevée par ces derniers. Challis se rend alors dans l'usine et découvre que les hommes en combinaison sont en fait des androïdes créés par le mystérieux Cochran. Bien que Challis réussisse à neutraliser l'un de ces androïdes, il est capturé par d'autres, plus nombreux.

Cochran lui révèle alors son plan machiavélique qui consiste à tuer un bon nombre de personnes. Les masques qu'il vend, destinés aux enfants, sont équipés de badges, et ces derniers réagissent à un signal envoyé par une publicité Silver Shamrock qui sera diffusée à Halloween, encourageant tous les enfants à mettre les masques. Le badge envoie un laser qui fait littéralement fondre le crâne de l'enfant et cause aussi la mort atroce de son entourage.

Challis réussit à s'échapper de la cellule où l'avait enfermé Cochran et en profite pour sauver Ellie. Il veut tout faire pour empêcher que ce plan diabolique ne se réalise, d'autant plus que ses propres enfants ont déjà acheté ces masques Silver Shamrock. Challis se rend dans une station-service, le soir d'Halloween, à quelques minutes de la diffusion du clip meurtrier. Il appelle les trois chaines TV ayant accepté de le diffuser, en leur demandant de ne pas le montrer. Deux des trois chaines interrompent leurs programmes alors que le clip a démarré, mais le troisième refuse, ou prend plus de temps qu'il n'en fallait. Le film se termine sur le clip qui clignote (la citrouille d'Halloween est le signal) et sur le hurlement au téléphone de Challis, « Cooooouuuuuupeeeeeeeez ! »

La fin du film est ouverte et troublante. On ne sait pas si le héros, Challis, a réussi à empêcher la catastrophe de se produire ou s'il est déjà trop tard.

Fiche technique

Production

Jamie Lee Curtis, héroïne des deux premiers films, fait un caméo dans le troisième Le Sang du sorcier.

Lorsqu'ils ont été sollicités pour la création d'un troisième film Halloween, les scénaristes John Carpenter (également réalisateur de l'original et compositeur des deux premiers) et Debra Hill (également productrice) furent réticents. Selon le magazine Fangoria, Carpenter et Hill eurent accepté de participer au nouveau projet seulement si le film n'était pas une suite directe d'Halloween 2, ce qui signifiait la disparition de Michael Myers^[4]. Irwin Yablans et Moustapha Akkad, producteurs des deux premiers films, ont financé le film pour 2 500 000 $^[5].

Les effets spéciaux ont été conçus par Don Post. Le masque est fabriqué en latex, comprenant un crâne et une sorcière orange sur fond de citrouille^[6],[7]. Hill déclare : « nous n'avions pas beaucoup d'argent pour les accessoires, c'est pour ça que Post n'a pas eu beaucoup de moyens et qu'il a dû utiliser le masque d'Halloween 2^[8]. » Post déclare de son côté :

« Partout, il y a des masques qui conviennent à l'humeur de la société, du bal masqué à des clowns maquillés. Les gens veulent un masque qui exprime leur sentiment à un moment précis, qu'ils soient en colère, triste, heureux ou vieux. Mais les masques représentant l'horreur sont les meilleurs^[8]. »

La plupart du film a été tournée dans la petite ville côtière de Loleta dans le comté de Humboldt. Familiar Foods, une usine d'embouteillage de lait a servi de décor à l'usine du fabriquant de masques, mais tous les effets spéciaux impliquant le feu, de la fumée ou des explosions ont été filmés au studio de Post^[7].

Scénario

Les producteurs engagèrent le scénariste Nigel Kneale pour écrire le scénario du fait que Carpenter appréciait particulièrement sa série Bernard Quatermass. Kneale dira que son script n'était pas composé d'« horreur pure » et que « l'histoire se concentre sur la tromperie, les chocs psychologiques plutôt que physiques. » Kneale a affirmé que le producteur Dino De Laurentiis, à qui appartenait les droits de distribution, n'avait pas donné son accord pour que le scénario soit plus violent et gore. Si une grande partie de l'intrigue est restée la même, les modifications apportées déplurent à Kneale qui demanda que son nom soit retiré du générique. Le réalisateur Tommy Lee Wallace a été ensuite engagé pour réviser le script^[9].

Wallace déclare à Fangoria que le titre faisait référence aux trois masques mis en scène dans le film et à la tentative de poursuite de la saga dans ce sens. Il explique dans l'interview que Carpenter et Hill ont voulu faire chaque épisode de la série Halloween différent, en précisant, « il est dans notre intention de créer une anthologie de la série, comme Night Gallery ou La Quatrième Dimension sur une échelle beaucoup plus grande, bien sûr. » Chaque année, un nouveau film devait sortir sur un aspect différent de la saison d'Halloween^[10].

Distribution

• Tom Atkins : le docteur Daniel "Dan" Challis
• Stacey Nelkin : Ellie Grimbridge
• Dan O'Herlihy : Conal Cochran
• Michael Currie : Rafferty
• Ralph Strait : Buddy Kupfer
• Jadeen Barbor : Betty Kupfer
• Brad Schacter (crédité Bradley Schachter) : 'Little' Buddy Kupfer Jr.
• Garn Stephens : Marge Guttman
• Nancy Kyes : Linda Challis
• Jonathan Terry (crédité Jon Terry) : Starker
• Al Berry : Harry Grimbridge
• Wendy Wessberg : Teddy
• Essex Smith : Walter Jones
• Maidie Norman : Agnes
• John MacBride : Sheriff
• Loyd Catlett : Charlie
• Paddi Edwards : Secretaire
• Norman Merrill : Red
• Patrick Pankhurst : Technicien
• Dick Warlock : Assassin
• Martin Cassidy : Watcher
• Michelle Walker : Bella Challis
• Joshua John Miller (crédité Joshua Miller) : Willie Challis
• Jeffrey D. Henry : Technicien du motel
• Michael W. Green : Technicien #2
• Jamie Lee Curtis (non créditée) : Opératrice Téléphonique (voix)
• Tommy Lee Wallace (non crédité) (voix)

Tom Atkins interprète le docteur Daniel « Dan » Challis, un médecin alcoolique. Avant Halloween III, Atkins était apparu dans plusieurs films de John Carpenter tels que Fog (1980) et New York 1997 (1981). L'acteur avait joué en guest star dans des séries télévisées comme Harry O, 200 dollars plus les frais et Lou Grant. Il accepta de jouer dans Halloween III simplement pour être le héros. Tout comme Jamie Lee Curtis, il ne voulait pas tourner seulement des films de genre : « je ne voudrais pas tourner que des films d'horreur durant toute ma carrière^[11]. » Après le troisième Halloween, Atkins poursuivit sa carrière dans des dizaines de films et de séries télévisées^[12].

Stacey Nelkin interprète Ellie, une jeune femme dont le père est assassiné par Silver Shamrock. Elle passa d'abord une audition et fit des essais pour le rôle. Dans une interview, l'actrice note à propos de son personnage: « Ellie est une femme très forte d'esprit. Moi-même, je n'ai pas cette force. » La comédienne a estimé que c'était un « honneur » de succéder à Jamie Lee Curtis^[13]. Selon Roger Ebert, la performance de Nelkin à « sauver le film »^[14]. Avant son rôle de Grimbridge, l'actrice avait joué dans les séries CHiPs et La Famille des collines. Après Halloween III, Nelkin continuera à travailler à la télévision^[15].

Le vétéran irlandais Dan O'Herlihy interpréta Conal Cochran, le propriétaire de Silver Shamrock^[4]. L'acteur joua dans près de 150 films, et fut nominé à l'Oscar du meilleur acteur en 1955 pour Les Aventures de Robinson Crusoé (1954). Avant sa mort en 2005, il tourna une vingtaine d'autres films et de séries télévisées^[16]. Il admit dans une interview avec le magazine Starlog ne pas avoir été particulièrement impressionné par le film monté^[17].

Deux acteurs d'Halloween III ne sont pas totalement étrangers à la saga. Nancy Kyes interprète Linda, l'ex-femme de Challis. L'actrice avait interprété l'amie de Jamie Lee Curtis (Laurie Strode) dans Halloween, La Nuit des Masques. Dans Halloween 2, elle n'avait fait qu'un caméo. Quant à Dick Warlock, il était l'un des acteurs à avoir joué Michael Myers dans le second épisode^[18].

Réalisation

Avec Halloween III, Tommy Lee Wallace réalise son premier film bien qu'il ne soit, lui aussi, pas étranger à cette saga. Il était le directeur artistique de La Nuit des Masques et avait été préconisé pour réaliser Halloween 2 avant que le choix de John Carpenter ne se porte sur Rick Rosenthal. Après Le Sang du sorcier, Wallace réalisa d'autres films d'horreurs tels que Vampire... vous avez dit vampire ? II (1988), Vampires II - Adieu vampires (2002) ou encore le téléfilm « Il » est revenu (1990) d'après un livre écrit par Stephen King.

Malgré les désaccords entre Wallace et le scénariste Nigel Kneale, les acteurs ont tous trouvé le réalisateur appréciable. Stacey Nelkin déclare : « le tournage était amusant. Tommy Lee Wallace est très ouvert^[13]. »

Bien que le troisième film s'éloigne de l'intrigue des deux premiers films, Wallace a tenté de rapprocher les trois films à travers plusieurs thèmes. Le générique d'ouverture est une animation numérique sur fond d'une citrouille qui figurait auparavant sur les deux premiers films. Dans une autre scène, on voit ce que le docteur Challis réalise comme si le spectateur se trouvait à sa place. Cette scène fait référence au début de La Nuit des Masques, où l'on se trouve à la place du jeune Michael Myers tuant sa sœur en portant un masque de clown^[19].

Dans ce troisième film, Wallace n'a pas utilisé autant de gore que dans Halloween 2. Selon Tom Atkins, « les effets dans ce film ne sont pas sanglants, ils sont plus que bizarres^[20]. »

Tom Burman, directeur des effets spéciaux, indique dans une interview : « ce film ne provoque aucun dégoût chez les spectateurs. C'est un film amusant avec beaucoup d'émotions ; il n'y a pas de violence gratuite et encore moins de gore^[21]. »

La plupart des effets spéciaux étaient censés être drôles. Le critique Vincent Canby du New York Times écrit : « le film comporte un grand nombre d'effets spéciaux horiblement comiques ... ». Canby était l'un des rares critiques de l'époque à avoir donné une bonne opinion d'Halloween III^[22].

Musique

Un jack-o'-lantern a été utilisé pour le générique comme pour La Nuit des Masques et Halloween 2

Comme dans La Nuit des masques et Halloween 2, la musique est restée très importante dans Le Sang du sorcier. De nombreux morceaux font souvent sursauter le public alors qu'il ne se passe rien.

La bande sonore fut de nouveau composée par John Carpenter et Alan Howarth qui avaient déjà travaillé sur Halloween 2. Le thème d'Halloween III est différent des deux premiers films. Carpenter a remplacé le piano par une mélodie plus lente, joué sur un synthétiseur : c'est un système tonal^[23]. Howarth explique comment Carpenter et lui ont composé la musique pour ce troisième film :

« le style musical de John Carpenter a évolué dans cette musique. Nous avons exclusivement travaillé avec des synthétiseurs. Le film a d'abord été transféré sur une cassette vidéo et synchronisé avec un 24 pistes Master Audio Recorder, puis, en regardant le film, nous composions la musique en rapport avec les images que nous voyions. Le processus a été très rapide^[24],[25]. »

L'un des aspects les plus mémorable de la bande sonore du film est le jingle de la Silver Shamrock Halloween. Pour la promotion du film, sur l'air de London Bridge Is Falling Down, Tommy Lee Wallace encourageait les enfants à acheter un masque d'argent Shamrock et à le porter durant la nuit d'Halloween:

Huit autres jours jusqu'à l'Halloween,

Halloween, Halloween.

Huit autres jours jusqu'à l'Halloween,

Silver Shamrock.^[26]

Autour du film

Réception

Halloween III : Le Sang du sorcier est sorti dans 1 297 salles aux États-Unis le 22 octobre 1982. Il engrangea 6 333 259 $ pour son premier weekend d'exploitation. À l'instar de son prédécesseur, le film a été distribué par Universal, par le producteur italien Dino De Laurentiis. Il totalisa 14 400 000 $ aux États-Unis, la performance la plus médiocre de la saga Halloween^[27]. D'autres films d'horreur à cette époque firent bien mieux comme Poltergeist (76 606 280 $), Meurtres en 3 dimensions (34 581 519 $) ou Creepshow (21 028 755 $)^[28].

Réception commerciale

Pour la promotion du film, les producteurs ont demandé à Don Post de produire en masse des crânes, des sorcières et des jack-o'-lantern. Les studios avaient déjà utilisé ces procédés pour La Planète des singes (1968), Star Wars : épisode IV - Un nouvel espoir (La Guerre des étoiles) (1977), et E.T. l'extra-terrestre (1981)^[29].

Post utilisa les moules d'origines pour faire les masques afin qu'ils soient bien détaillés, « parce que les masques sont si importants pour le film, qu'ils pourraient devenir culte ; les fans veulent les porter lorsqu'ils vont voir le film. » On peut voir un exemple dans Scream 2. Les fans portent le masque du tueur en se rendant au cinéma. Les masques se sont vendus pour 25 dollars dans les magasins^[8].

Le scénario a été adapté en livre de poche, écrit en 1982 par l'écrivain de science-fiction Dennis Etchison sous le pseudonyme de Jack Martin. Le livre devint un best-seller et fut réédité en 1984^[30],[31]. Etchison avait déjà écrit le livre de poche Halloween II l'année précédente.

Le film est sorti en VHS, Betamax, laserdisc et RCA Selectavision formats vidéodisque en 1983 par MCA / Universal Home Video. Le film est re-sorti en 1984, 1987 et de nouveau en 1996.

Critiques

Les critiques envers Halloween III furent plutôt mitigées.

Vincent Candy du New York Times trouva le film bon^[22]. Au contraire, d'autres critiques ont été dures. Roger Ebert écrit que le film était « un très faible thriller^[14]. »

Tom Milne du magazine britannique Time Out a été plutôt positif. Contrairement à d'autres, Milne pense que le début d'une nouvelle saga est rafraîchissant : « il n'y a plus de possibilités de films avec les personnages des deux précédents Halloween. Le Sang du sorcier est plus ingénieux. Le plan diabolique du personnage principal rétablit les origines de l'Halloween : le culte des sorcières. » Il souligna néanmoins que le scénario était « un peu en pagaille », mais ajoute que le résultat final est « très réussi »^[32].

Depuis, Halloween III est plus apprécié par certains^[33],[34].

Voir aussi

Notes et références

Liens externes

• (en) HalloweenMovies.com - The Official Website of Michael Myers Site officiel de Michael Myers
• (en) John Carpenter's Cigarette Burns Site Officiel du réalisateur/compositeur John Carpenter

(fr+en) Halloween III sur l’Internet Movie Database

• (fr) Halloween 3 sur AlloCiné

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