French Cancan (film, 1954)

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French Cancan

Danse au Moulin de la Galette
d'Auguste Renoir (1876)

Données clés

Titre original	French Cancan
Réalisation	Jean Renoir
Scénario	Jean Renoir sur une idée d’André-Paul Antoine
Acteurs principaux	Jean Gabin (Henri Danglard) Françoise Arnoul (Nini) Maria Felix (Lola « la Belle Abbesse ») Giani Esposito (prince Alexandre)
Sociétés de production	Franco London Films Jolly Films
Pays d’origine	France  Italie
Genre	Comédie dramatique
Sortie	1954
Durée	108 min

Pour plus de détails, voir Fiche technique et Distribution

French Cancan est un film franco-italien réalisé par Jean Renoir, sorti en 1954 en Italie et en 1955 en France.

Synopsis

Danglard est le directeur d’une salle de spectacle à Montmartre, le Paravent Chinois. Sa maîtresse, une comédienne nommée la Belle Abbesse, en est la vedette. Pour attirer une clientèle de bourgeois, il décide de relancer une danse passée de mode, le cancan, et de faire construire un nouvel établissement, le Moulin Rouge.
Nini, une petite blanchisseuse, deviendra la nouvelle étoile grâce, notamment, aux sentiments du prince Alexandre.

Analyse

French Cancan est l'un des films les plus populaires de Jean Renoir. Lorsque Renoir tourne ce film au sujet bien français, il rentre d'un exil de 15 ans à l'étranger : États-Unis, Inde, Italie. Très librement inspiré de la biographie de Charles Zidler, l'un des fondateurs du Moulin Rouge, French Cancan est l'occasion pour Renoir de rendre hommage aux peintres Henri de Toulouse-Lautrec et Edgar Degas, qui font l'objet de nombreuses allusions visuelles, ainsi qu'à son propre père, Auguste Renoir.

Comme de nombreuses comédies musicales, French Cancan développe une « morale du spectacle » en apparence simple et efficace (le spectacle passe avant tout) mais qui n'est pas dénuée de cruauté : le film est en effet hanté par le personnage de Mimi Prunelle, une ancienne danseuse de cancan, autrefois reine de Paris, devenue mendiante, qui représente sans doute l'avenir de Nini et à qui personne ne veut vraiment prêter attention, sauf Nini, le jour où son amant Paulo lui demande de choisir entre la vie tranquille qu'il peut lui promettre et le monde du spectacle. L'inconstance amoureuse de Danglard — qui sait faire croire à chaque femme qu'elle est la seule qui compte pour lui — peut sans doute être considérée comme une métaphore de l'inconstance du public.

French Cancan est aussi une description de l'intrusion des financiers (et de leurs caprices) dans le domaine artistique. Comme très souvent chez Renoir, le récit est aussi prétexte à la confrontation de classes sociales et de groupes sociaux différents, la grande bourgeoisie (représentée notamment par Walter, qui explique au long du film que sa classe doit s'entourer de conventions hypocrites pour survivre), l'aristocratie (représentée par le prince Alexandre, un souverain aux sentiments purs, qui finira par comprendre qu'il n'est pas fait pour la vie parisienne), la bourgeoisie, la classe laborieuse dont est issue Nini, le monde du spectacle.

Fiche technique

• Réalisation : Jean Renoir
• Scénario : Jean Renoir sur une idée d’André-Paul Antoine
• Dialogues : Jean Renoir
• Musique : Georges Van Parys (Éditions Méridian)
• Chanson : La Complainte de la butte
  • Paroles de Jean Renoir et musique de Georges Van Parys
  • Interprétée par Cora Vaucaire
• Chorégraphie : Georges Grandjean
• Son : Antoine Petitjean
• Photo : Michel Kelber
• Cadre : Henri Tiquet
• Assistants-réalisation : Serge Vallin, Pierre Kast ; stagiaires Jacques Rivette, Paul Seban, Edmond Lévy
• Montage : Boris Lewin
• Décors : Max Douy, assistants Jacques Saulnier, Jean André et Jacques Douy
• Costumes : Rosine Delamare, exécutés par Paulette Coquatrix, Barbara Karinska
• Affichiste : Clément Hurel
• Pays d'origine :  France,  Italie
• Période de tournage : 4 octobre au 20 décembre 1954 aux studios de Joinville et aux studios Francœur
• Sociétés de production : Franco London Films (France), Jolly Films (Italie)
• Société de distribution : Gaumont, Les Acacias
• Producteur : Louis Wipf
• Format : couleur par Technicolor — 35 mm — 1.37:1 — son monophonique (Western Electric Sound System)
• Genre : comédie dramatique
• Durée : 108 minutes
• Dates de sortie : 27 décembre 1954, 27 avril 1955, première présentation au Gaumont Palace à Paris
• Mentions CNC : tous publics, Art et Essai (visa d'exploitation n^o 9564 délivré le 12 avril 1955)

Distribution

Autour du film

• French Cancan est émaillé de prestations d'artistes de music-hall : Cora Vaucaire (avec la chanson La Complainte de la butte), Édith Piaf, Patachou, Jean-Roger Caussimon et Philippe Clay.

• Franco Pastorino était un acteur italien (né et mort à Milan, 25 décembre 1933-13 juillet 1959) qui tourna une dizaine de films entre 1951 et 1958 et dont French Cancan reste son seul film tourné en France

• Lydia Johnson (Lidia Abramanovitch) était une comédienne et danseuse née le 6 janvier 1896 en Russie (Rostov). Elle meurt le 3 avril 1969 à Naples en Italie. Elle tourna une vingtaine de films en Russie puis en Italie. French Cancan resta sa seule expérience française.

Récompense

• 1956 : Grand Prix de l'Académie du Cinéma

Article connexe

• Cancan

Lien externe

• French Cancan sur l’Internet Movie Database - Version plus complète en anglais

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