Fluviatile

Fluviatile

Fleuve

Article principal : Cours d'eau.
Le fleuve Gambie
Les bassins versants des principaux fleuves d'Europe

En hydrographie francophone, un fleuve est un cours d'eau qui se jette dans la mer ou dans l'océan – ou, exceptionnellement, dans un désert, comme pour l'Okavango. Il se distingue d'une rivière, qui se jette dans un autre cours d'eau. Les fleuves ayant leur source proche de la côte maritime sont appelés fleuves côtiers.

Dans le langage courant, un fleuve est un cours d'eau considéré comme plus important qu'une rivière, sans référence obligatoire à son débouché. Dans ce cadre, le Missouri, par exemple, est un fleuve.

Les trois plus longs fleuves au monde sont le Nil avec 6 718 km[1], suivi par l'Amazone avec 6 500 km environ, et finalement le Yangtsé avec 6 300 km.

L'Amazone est cependant le fleuve qui possède, et de loin, le plus grand bassin versant (6 150 000 km²) et le plus grand débit (190 000 m³/s)[2].

En Europe, les plus grands fleuves sont la Volga avec 3 700 km et le Danube avec 3 019 km (voir Delta du Danube).

Sommaire

Le lit

L'espace qu'occupe un cours d'eau varie selon son hydrologie[3] :

  • lit majeur, appelé aussi « plaine d'inondation » ou « lit d'inondation » est plus étendu que le lit ordinaire. Il est recouvert par des alluvions ;
  • lit mineur aussi appelé lit ordinaire ou « lit apparent » ;
  • le chenal d'étiage n'occupe qu'une partie du lit ordinaire.

Les dix plus longs fleuves

Il est difficile de mesurer la longueur d'un fleuve, principalement parce que les fleuves ont une propriété fractale, ce qui signifie que plus la mesure est précise, plus le fleuve semblera long. En outre, il est difficile de déterminer exactement où un fleuve commence puisque le plus souvent le fleuve en amont est formé par des ruisseaux saisonniers, des marais, ou des lacs éphémères. Le réchauffement planétaire entraîne une diminution de la longueur des fleuves sur toute la surface du globe.

Les données suivantes correspondent donc à une longueur moyenne :

  1. Nil (entre 6 499 km et 6 718 km) [4]
  2. Amazone (entre 6 259 km et 6 800 km)[5]
  3. Yangtsé (Chang Jiang) (6 380 km)
  4. Mississippi-Missouri (6 210 km)[6],[7]
  5. Ienisseï-Angara (5 550 km)
  6. Huang He (5 464 km)
  7. Ob-Irtych (5 410 km)
  8. Amour (4 410 km)
  9. Congo (4 380 km ou 4 670 km) (la localisation de la source de ce fleuve est controversée)
  10. Lena (4 260 km)

Autres utilisations du mot fleuve

Expressions

  • fleuve au long cours :
  • roman-fleuve, discours-fleuve : roman, discours particulièrement long, voire interminable
  • haut, bas du fleuve : dans le langage familier, la hauteur du fleuve détermine la proximité avec l'océan. Haut = près de la source, Bas = près de l'océan

Œuvres

Titres d'œuvres dans lesquelles le mot fleuve apparaît :

Notes et références

  1. ↑ Entre l'Amazone et le Nil, le plus long est sujet à débat depuis plus d'un siècle. Le consensus actuel est de considérer le Nil comme le plus long. Le lundi 20 octobre 2008, une étude affirme, image satellite à l'appui, que l'Amazone est le plus long fleuve du monde, avec 6 992 km. Néanmoins les mesures varient entre 6 259 km et 6 800 km pour l'Amazone et 6 499 km et 6 690 km pour le Nil :
    • Dictionnaire Hachette : Nil = 6 671 km ; Amazone = 6 280 km
    • Dictionnaire Larousse : Nil = 6 700 km ; Amazone = 7 000 km depuis les sources du Río Apurímac
    Les différences provenant des méthodes de mesures et des différentes définitions de la source et de l'estuaire d'une rivière. En 2007, une équipe brésilienne a prétendu avoir découvert une nouvelle source pour l'Amazone qui tendrait à prouver que l'Amazone est plus long (voir en ligne sur nationalgeographic.com et earthobservatory.nasa.gov)
  2. ↑ Roger Brunet (dir.), Les mots de la géographie, 1993, article « fleuve », pages 216-217
  3. ↑ Max Derruau, Les formes du relief terrestre. Notions de géomorphologie, Paris, Armand Colin, 1969, 2001, 8e édition, ISBN 2200210140, page 17
  4. ↑ La mesure de la longueur d'un fleuve dépend largement de la définition de la source, et de l'estuaire. De grandes différences de mesure existent et permettent de ce fait des contestations de ce classement.
  5. ↑ Le Petit Larousse 2008
  6. ↑ P. Carrière, article « Mississippi et Missouri », dans Encyclopædia Universalis, 2002
  7. ↑ Roger Brunet (dir.), Géographie universelle : États-Unis, Canada, Paris, Hachette-Reclus, 1992, (ISBN 2010148290), p.186

Voir aussi

Vocabulaire lié au fleuve

Articles connexes

Bibliographie

  • Roger Brunet (dir.), Les mots de la géographie, Paris, Reclus-La Documentation française, 1993, ISBN 2110030364, article « fleuve », pages 217-218.

Liens internes

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