Okavango

18°57′43″S 22°29′04″E / -18.96194, 22.48444

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Okavango (Okawango, Cubango, Kubango)
Vue aérienne d'une partie du delta de l'Okavango.
Caractéristiques
Longueur	1 600 km
Bassin	721 258 km2
Bassin collecteur	Bassin de l'Okavango
Débit moyen	475 m3⋅s-1
Cours
Source	Près de Nova Lisboa
· Localisation	Angola
Embouchure	Désert du Kalahari
· Localisation	Delta de l'Okavango, Moremi Game Reserve, Botswana
Géographie
Pays traversés	Angola  Namibie  Botswana

L'Okavango, Okawango, Cubango ou Kubango^[1] est le troisième cours d'eau d'Afrique australe par sa longueur (entre 1 600 et 1 800 km). Il prend sa source près de la ville de Nova Lisboa en Angola central, avant de traverser la Namibie pour atteindre le Botswana. Les eaux de l'Okavango ont la particularité de ne jamais rejoindre l'océan, le cours du fleuve s'achève par le vaste delta de l'Okavango dans le désert du Kalahari.

Cours

L'Okavango

Suite à un accident géologique, il se perd dans le sec désert du Kalahari au lieu d'aboutir dans l'Océan Indien (endoréisme). De ce fait, on l'appelle le fleuve qui ne trouve jamais la mer.

Tout près de l'étroite bande de Caprivi (Namibie), la queue de poêle (panhandle) qui sépare le Botswana et l'Angola, le fleuve Okavango serpente parmi les vertes prairies inondables. Entre deux fractures de l'écorce terrestre, ce couloir conduit à une dépression où le fleuve s'étale ensuite en un vaste delta.

D'un débit d'environ quinze milliards de mètres cubes annuels, ses eaux se perdent dans un gigantesque delta de 15 000 km², formant un labyrinthe d'iles, de canaux et de lagunes. Cependant, les années de fort débit, une petite partie de l'eau rejoint le Zambèze via un de ses affluents, le Magwekwana.

Cet espace est en partie la réserve naturelle de Moremi Game Reserve. Il est de toute première importance pour de nombreuses espèces d'oiseaux, de mammifères, de poissons, de reptiles, d'amphibiens et de végétaux, mais il est menacé par la volonté des pays qu'il traverse (Angola, Namibie, Botswana) et qui veulent exploiter ses eaux, en construisant des barrages, des canaux pour l'irrigation, très importante dans ces pays très arides.

Galerie de photos

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  Végétation du delta de l'Okavango

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  L'Okavango vu par le satellite Spot

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  Image satellitaire du delta de l'Okavango

Voir aussi

• Liste de fleuves dans le monde classés par continents
• Liste des plus longs cours d'eau

Notes et références

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