ETCHMIADZIN

Etchmiadzin Էջմիածին
Saint-Siège d'Etchmiadzin
Administration
Pays	Arménie
Région	Armavir
Géographie
Latitude	40° 09′ 28″ Nord        44° 17′ 32″ Est / 40.157913, 44.292088
Longitude
Démographie
Population	52 757 hab.
Localisation
Etchmiadzin Էջմիածին

Etchmiadzin (en arménien Էջմիածին) ou Vagharchapat (Վաղարշապատ, nom officiel mais rarement utilisé) est une ville d'Arménie située à une vingtaine de kilomètres d'Erevan. Elle compte 52 757 habitants^[1].

C'est à Etchmiadzin que se trouve le siège de l'Église apostolique arménienne.

Sommaire 1 Géographie 2 Histoire 3 Saint-Siège 3.1 Cathédrale Sainte-Etchmiadzin 3.2 Église Sainte-Hripsimé 3.3 Église Sainte-Gayané 3.4 Église de Choghagat 3.5 Église Saint-Astvatsatsin 4 Jumelage 5 Galerie 6 Notes et références 7 Voir aussi 7.1 Articles connexes 7.2 Liens externes

Géographie

Etchmiadzin est située à 20 kilomètres d'Erevan, capitale de l'Arménie. Elle constitue aussi la plus grande banlieue d'Erevan. Elle est formée d'un centre-ville, où sont installées plusieurs églises et des maisons basses. La ville possède un parc dans le centre-ville même. Le centre est entouré par une grande avenue et quelques habitations tout autour. La place principale s'appelle « Komitas », en l'honneur de Vertapet Komitas, musicien et compositeur. La ville (à part les églises) ne présente pas un grand intérêt. En dehors de la petite agglomération, sont sis le site archéologique de Zvartnots et l'aéroport le plus important d'Arménie : l'« aéroport international de Zvartnots ».

Histoire

Etchmiadzin, dont le nom d'origine est Vagharchapat, a été fondée entre 570 et 560 avant J.-C. La ville, s'appelant à cette époque Varguésavan, est rebaptisée par l'intermédiaire du roi Vagharch I^er (vers 117-140) de la dynastie arsacide, qui la nommera Vagharchapat. Il fortifie aussi la ville qui devient une ville-résidence.

L'armée romaine fait une incursion dans la région en 163, et un nom grec lui est donné , Kainepolis, « nouvelle ville ». À cette époque, Vagharchapat devient la capitale de l'Arménie au détriment d'Artashat, qui perd ce statut. Vagharchapat obtient une place importante grâce à l'installation du siège de l'Église apostolique arménienne fondée par Grégoire I^er l'Illuminateur, consacrée par la construction de la cathédrale Sainte-Etchmiadzin.

L'Arménie et Vagharchapat perdent leur indépendance en 428 ; le pays est sous domination perse. Après cette période, Vartan Mamikonian restaure la cathédrale en 484. Puis on assiste à une fièvre constructrice : la bibliothèque dans laquelle sont conservés les manuscrits, le Matenadaran, est créée en 486, l'église Sainte-Hripsimé est édifiée en 618, Sainte-Gayané en 630 ; hors de la ville est construite la cathédrale de Zvartnots entre 641 et 652, dans un style architectural inédit en Arménie.

Au début du Moyen Âge, Vagharchapat est une ville commerçante. Les habitants sont d'origines diverses : Arméniens bien sûr, mais aussi Grecs, Perses, Assyriens et même Juifs. Par la suite la ville connaît un certain déclin mais revient sur le devant de la scène en 1441, lorsque elle redevient le siège du catholicossat, qui se trouvait jusque là à Sis en Cilicie.

Le Français Jean-Baptiste Chardin visite la ville en 1673 et en dessine un panorama représentant les édifices religieux. Il sera imité plus tard par un autre français, Jean-Baptiste Tavernier, à l'occasion de son voyage en Arménie de 1655 à 1662.

Au cours du XVII^e siècle, la ville est en travaux, avec notamment la construction de nouveaux bâtiments et la restauration de certaines églises, et connaît un essor économique ; elle est située sur un axe commercial, Tabriz-Erevan-Erzurum. Vagharchapat passe sous la domination des Russes en 1828. Plus tard, au XX^e siècle, d'autres infrastructures sont construites au centre de la ville. Elle est rebaptisée Etchmiadzin entre les années 1945 et 1995. Avec le boom démographique, actuellement, elle constitue la principale ville de l'aire urbaine d'Erevan et l'une des villes les plus importantes de l'Arménie. C'est surtout un lieu saint pour les Arméniens en raison de la présence du siège de l'Église apostolique arménienne situé en son centre.

Saint-Siège

Cathédrale et les églises d’Etchmiadzine et le site archéologique de Zvarnotz 1 Patrimoine mondial
La cathédrale Sainte-Etchmiadzin..
Latitude Longitude	40° 09′ 33.5″ Nord        44° 17′ 42.5″ Est / 40.159306, 44.295139
Pays	Arménie
Type	Culturel
Critères	ii, iii
Subdivision	Armavir (marz)
No  identification (ID)	1011
Région 2	Europe et Amérique du nord
Année d’inscription	2000 (24e session)
1 Descriptif officiel (UNESCO) 2 Classification UNESCO

Le grand complexe monastique d'Etchmiadzin, qui est actuellement le siège du catholicos de tous les Arméniens, est constitué de plusieurs édifices ou de groupes d'édifice datant des IV^e , V^e siècle, . Depuis 2000, le complexe religieux d'Etchmiadzin ainsi que le site archéologique de Zvartnots sont inscrits sur la liste du Patrimoine mondial de l'UNESCO^[2].

Aujourd'hui, le siège de l'Église apostolique arménienne abrite la chancellerie catholicossale, un grand séminaire et un musée.

Cathédrale Sainte-Etchmiadzin

Cette cathédrale est le plus ancien édifice chrétien arménien. Sa première construction date de 303, mais elle a été par la suite reconstruite en 484. Au cours des siècles suivants, l'édifice a été maintes fois remanié, et seuls les murs nord, sud et ouest datent du IV^e siècle siècle. Le XVII^e siècle est la période où le monument a été le plus de fois remanié, donnant son aspect actuel à la cathédrale : construction de la coupole en 1627, du clocher à deux étages en 1658, du lanternon en 1683 et des fresques intérieures d'un style curieusement persan.

La cathédrale possède de beaux témoignages de la sculpture arménienne chrétienne avec par exemple un bas-relief représentant saint Paul et sainte Thècle ainsi que des oiseaux et une croix. Sainte-Etchmiadzin a en sa possession trois reliques : celle de la lance de la Passion, la main de saint Grégoire, et du bois de l'arche de Noé.

Église Sainte-Hripsimé

L'église Sainte-Hripsimé date de 618. Bien qu'elle ait été, comme la cathédrale Sainte-Etchmiadzin, restaurée au XVII^e siècle, elle garde son aspect original qui témoigne bien de l'architecture arménienne. Pendant cette restauration est édifié le porche (en 1653), entouré par un mur construit beaucoup plus tard, en 1776. D'un point de vue architectural, l'église est un tétraconque à niche d'angles. Elle possède un gavit (une sorte de narthex) avec pour couronner le tout une coupole haute. « Joyau de l'architecture arménienne, elle en illustre remarquablement les qualités de sobriété, d'harmonie, de perfection dans la réalisation. Elle est de plan cruciforme. (...) L'assemblage des pierres et la qualité de leur taille donnent aux murs d'un rose doré une beauté achevée ^[3].»

Église Sainte-Gayané

L'église Sainte-Gayané a été construite en 630. Sur le site même aurait eu lieu le martyre de cette Gayané qui était une jeune fille romaine réfugiée en Arménie. Son gavit est construit en 1688. L'église est également rénovée comme les deux précédentes au XVII^e siècle et possède une coupole octogonale située au milieu de la petite nef et du transept, un tambour lui aussi octogonal et percé de quatre fenêtres, le tout reposant sur des arcs. Selon Vahé Godel, « placez-vous exactement sous le faîte de la coupole hexagonale (figurant le cœur même du Royaume d'En-Haut), restez debout, immobile, les yeux fermés : vous ne tarderez pas à vous sentir traversé de bas en haut par un flux de chaleur, un fluide volcanique, une énergie qui semble issue du centre de la terre et dont pas une seconde vous ne douterez qu'elle vous relie au Ciel^[4]... »

Église de Choghagat

L'église de Choghagat (ou Choghakath) a été édifiée, comme Sainte-Gayané, Sainte-Hripsimé et Sainte-Etchmiadzin, vers le VII^e siècle ; la date exacte de la construction de l'édifice n'est cependant pas connue. Détruite, elle est reconstruite en 1695. Son plan est longitudinal mais à nef unique grâce aux arcs qui portent la coupole sur des pilastres adossés aux murs latéraux.

Église Saint-Astvatsatsin

L'église Saint-Astvatsatsin est, comme les autres, édifiée vers le VI^e siècle. Elle est reconstruite vers 1767. Actuellement, elle occupe une fonction et une « célébrité » beaucoup moins importante que les autres édifices religieux d'Etchmiadzin.

Jumelage

•  Issy-les-Moulineaux (France) depuis 1989

Galerie

La cathédrale Sainte-Etchmiadzin.

Vue du gavit et de la tour.

Entrée de la cathédrale.

Un des nombreux khatchkars situés autour du monument.

Cliquez sur une vignette pour l’agrandir

Notes et références

Voir aussi

Articles connexes

• Sohaemus d'Arménie
• Statius Priscus
• Erevan
• Église apostolique arménienne

Liens externes

• (en) S. Peter Cowe, « EJMIATSIN », in Encyclopædia Iranica en ligne
• (en) : Etchmiadzin - Architecture.
• (en) : Etchmiadzin.
• (en) (sv) : Armenica.org - Etchmiadzin.

Capitales historiques de l'Arménie
Van · Armavir · Ervandachat · Artashat · Tigranakert · Etchmiadzin, anciennement Vagharchapat · Dvin · Bagaran · Kars · Ani · Sis · Shirakavan · Erevan

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Principaux monastères arméniens
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Articles liés à Erevan
La ville	Histoire • Erebouni • Géographie • Climat • Hrazdan • Transports • Démographie
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Autres	Métro d'Erevan • Aéroport international de Zvartnots • FC Pyunik Erevan • Banants Erevan • Mont Ararat

Patrimoine mondial de l'UNESCO en Arménie
Liste du patrimoine mondial	Cathédrale et les églises d'Etchmiadzine et le site archéologique de Zvarnotz · Monastère de Gherart et la Haute vallée de l'Azat · Monastères de Haghbat et de Sanahin
Liste indicative du patrimoine mondial	Site archéologique de la ville de Dvin · Monastère de Noravank et la haute vallée de l'Amaghou · Monastères de Tatev et Tatevi Anapat et zones adjacentes de la vallée du Vorotan · Basilique et site archéologique de Yererouk

La période intermédiaire et la branche arménienne des Arsacides, rois d'Arménie
Les rois de la période intermédiaire	Vononès Ier (Arsacide) • Artaxias III (Pont) • Arsace Ier (Arsacide) • Orodès Ier (Arsacide) • Mithridate (Ibérie) • Rhadamiste (Ibérie)
Les Arsacides	Tiridate Ier • Tigrane VI (hors dynastie) • Sanatrocès Ier • Axidarès • Parthamasiris • Vologèse Ier • Pakoros • Sohaemus (hors dynastie) • Sanatrocès II • Vologèse II • Khosrov Ier • Tiridate II • Artavazde V • Narseh (hors dynastie) • Khosrov II • Tiridate III • Tiridate IV • Khosrov III • Tigrane VII • Arsace II (épouse : Pharantzem) • Pap • Varazdat • Zarmandoukht • Arsace III • Valarchak • Khosrov IV • Vram Shâhpouh • Châhpûhr (hors dynastie) • Artaxias IV
Les capitales	Artaxate • Vagharchapat • Dvin
Situation	Dynastie précédente : Artaxiades • Dynastie suivante : Bagratides

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