Armeniens

Arméniens (Հայեր Hayer)
Populations significatives par régions
Arménie 3 229 900[1]  Russie 1 130 491[2]  États-Unis 1 000 000[3]  France 500 000[4]  Iran 500 000[5]  Turquie 100 000 (sans les Hémichis)[6]  Géorgie 248 900[7]  Syrie 190 000[8]  Liban 140 000[9] Haut-Karabagh (de facto République indépendante, officiellement partie de l'Azerbaïdjan) 130 000  Argentine 130 000[10]  Ukraine 100 000[11]  Jordanie 70 000[12]  Ouzbékistan 70 000[10]  Allemagne 42 000[10]  Canada 40 505[3]  Brésil 40 000[10]  Grèce 35 000[13]  Australie 15 791[14]  Turkménistan 30 000[15]  Hongrie 30 000[16]  Biélorussie 25 000[10]  Kazakhstan 25 000[10]  Irak 60 000-20 000[10]  Uruguay 19 000[10]  Royaume-Uni 18 000[10]  Bulgarie 10 832[17]  Belgique 10 000[10]  République tchèque 10 000[10]  Venezuela 2 500[10] Autres régions 100 000[4]
Population totale
8-10 million[18]
Langue(s)
Arménien
Religion(s)
Christianisme, surtout apostolique arménien, ainsi que arménien catholique, arménien évangélique et protestants divers, en particulier dans la diaspora. Petite minorité musulmane, principalement les Hémichis.

Les Arméniens (en arménien Հայեր, Hayer) sont une nation et un groupe ethnique originaire du Caucase et du Haut-plateau arménien. Ils forment également une importante diaspora autour du monde. Ils furent les premiers à accepter le christianisme en tant que religion nationale créant et conservant une branche distincte de cette religion, l'Église apostolique arménienne. Le christianisme est adopté comme religion d'État du royaume arménien en 301 ap. J.-C.

Ils parlent deux dialectes différents mais intercompréhensibles : l'arménien oriental utilisé en Arménie et au Caucase, et l'arménien occidental utilisé ailleurs dans le monde. Située entre l'Europe et l'Asie, la nation arménienne a été maîtresse d'une culture unique et endurante. La danse et la musique arméniennes sont parmi les plus anciennes et sont encore pratiquées aujourd'hui. La cuisine, étant aussi ancienne que le peuple, est une riche combinaison de divers mets et arômes originaire du plateau arménien.

Sommaire 1 Étymologie 2 Origines 3 Histoire 4 Répartition géographique 4.1 Arménie 4.2 Diaspora 5 Notes et références 6 Voir aussi 6.1 Articles connexes 6.2 Bibliographie

Étymologie

Historiquement, le nom Arménien est exonyme. Les Arméniens, en effet, se nomment eux-mêmes, Hay (Հայ, pluriel : Հայեր, Hayer). Ce nom est en lien avec le nom du fondateur mythique du peuple arménien, Haïk.

Origines

Les Arméniens sont considérés comme une branche du vaste rameau indo-européen. Certains spécialistes, peut-être à tort, rattachent les Arméniens aux Hittites, même si Hérodote semble exprimer une proximité avec les Grecs, cette hypothèse se distinguerait des autres : ils feraient partie de la branche thraco-phrygienne qui se seraient déplacés vers l'Asie mineure à la fin du II^e millénaire av. J.-C. Un rameau proto-arménien se serait séparé des Phrygiens et déplacé vers l'est jusqu'à l'Euphrate dans la région de la ville actuelle de Malatya ; les proto-Arméniens auraient pénétré en « Arménie historique » à la charnière des VII^e ‑ VI^e siècles av. J.-C. Enfin, les théories critiquées de Colin Renfrew sur les Indo-européens affirment que l'Anatolie, selon lui le berceau des Arméniens, est le lieu d'origine de l'ensemble des Indo-européens.

Histoire

L'histoire de l'Arménie et des Arméniens est constituée de périodes d'indépendance interrompue par les conquêtes d'autres peuples. Le premier État arménien est établi vers le début du VI^e siècle av. J.-C., sous suzeraineté perse. À son apogée sous l'Artaxiade Tigrane II, le royaume arménien s'étend du Caucase jusqu'à ce qui est maintenant la Turquie centrale, le Liban et l'Iran du nord-ouest. Le règne de Tigrane II le Grand est la seule période de l'histoire arménienne durant laquelle l'Arménie est perçue comme une rivale sérieuse par ses puissants voisins. Par la suite, l'Arménie fait brièvement partie de l'Empire romain.

Vers l'an 301, sous les Arsacides, l'Arménie devient la première nation à adopter le christianisme en tant que religion d'État, déclenchant ainsi une nouvelle ère dans l'histoire du peuple arménien^[19]. Pour affirmer l'identité nationale arménienne, Mesrob Mashtots invente l'alphabet arménien en 405 ; cet alphabet est encore utilisé aujourd'hui. Dès lors, l'âge d'or de la culture arménienne commence ; plusieurs livres étrangers sont traduits en arménien, devenant donc plus accessibles. L'Arménie perd sa souveraineté à la suite de son rattachement aux empires byzantin et perse en 428.

En 885, les Arméniens rétablissent un entité souveraine sous l'égide d'Achot I^er de la dynastie bagratide. Après l'occupation de l'Arménie par les Byzantins en 1045 puis par les Turcs seldjoukides en 1064, une portion considérable de la noblesse et de la population arméniennes quitte l'Arménie pour s'installer en Cilicie, une région dans laquelle des Arméniens étaient déjà présents depuis l'époque romaine. Ainsi, en 1080, le royaume de Petite-Arménie est créé. Il devient le nouveau centre du nationalisme arménien. Les Arméniens développent des relations sociales, culturelles, militaires et religieuses avec les croisés. Ce royaume succombe en 1375 aux invasions mameloukes.

Au XVI^e siècle, l'Arménie orientale est conquise par les Perses séfévides, alors que l'Arménie occidentale tombe sous la tutelle ottomane. En 1828, le territoire correspondant à la république moderne est incorporé dans l'Empire russe, l'Arménie occidentale faisant toujours partie de l'Empire ottoman. Durant ces périodes tumultueuses, les Arméniens ont pu protéger leur identité grâce à l'Église.

Entre 1915 et 1916, les deux-tiers des Arméniens d'Anatolie sont déportés et massacrés méthodiquement dans les déserts de Syrie et de Mésopotamie sur l'ordre du gouvernement Jeunes-Turcs de l'Empire ottoman. Ce fait constitue le premier génocide du XX^e siècle, avec 1 200 000 victimes^[20].

Répartition géographique

Arménie

L'origine du peuplement arménien est légendairement associée à la victoire de Haïk, patriarche arménien, face à Bêl de Babylone. Cette présence continue des Arméniens dans cette région du monde, s'est brusquement estompée à la suite des persécutions ottomanes, et du génocide. Aujourd’hui, l’Arménie est réduite à un dixième de son territoire historique et s'étend sur une partie du Caucase. Elle compte une population de 3,2 millions d'habitants, constitués d’Arméniens à 97 %. Des Arméniens sont également présents dans la province de Samtskhe-Djavakheti en Géorgie et au Haut-Karabagh, territoire actuellement contrôlé par des indépendantistes arméniens. L’ensemble de ces Arméniens, ainsi que ceux d'Iran et de la Russie, parlent le dialecte oriental de la langue arménienne. Le pays est laïc du fait des décennies de domination soviétique. La quasi-totalité de ses citoyens demeure cependant chrétienne.

Diaspora

Depuis plusieurs siècles, de petites communautés existent hors de l'Arménie. Une communauté s'est ainsi installée en Terre Sainte, et un des quatre quartiers de Jérusalem s'appelle le quartier arménien^[21]. On retrouve également des traces de communautés arméniennes en Inde et au Myanmar, ainsi que dans d'autres régions de l'Asie du Sud-Est (dont les frères Sarkies, qui ont fondé une chaîne d'hôtels, dont les plus connus sont le Strand de Rangoon, le Raffles de Singapour et le Majapahit de Surabaya). La diaspora moderne, elle, s'est créée à la suite du génocide arménien.

Les Arméniens de la diaspora parlent le dialecte occidental de la langue arménienne, sans que le dialecte oriental leur soit incompréhensible. L'arménien oriental s'utilise plutôt en Iran, en Russie et dans d'autres pays de l'ancienne URSS comme la Géorgie et l'Ukraine. Dans certaines communautés où des Arméniens venant de divers pays vivent ensemble, il y a une tendance des différents groupes à s'entremêler.

Notes et références

Voir aussi

Articles connexes

• Arméniens d'Iran
• Arméniens du Liban
• Arméniens de Turquie

Bibliographie

• Gérard Dédéyan (dir.), Histoire du peuple arménien, Privat, Toulouse, 2007 (ISBN 978-2-7089-6874-5).
• Béatrice Kasbarian-Bricout, Les Arméniens au XX^e siècle, L'Harmattan, 1984

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