- Cougar (hélicoptère)
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Eurocopter AS-532 Cougar
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AS-532 Cougar 
Vue de l'hélicoptèreConstructeur Aérospatiale puis Eurocopter Premier vol 7 juin 1990 Équipage 2 Motorisation Moteur Turbomeca Makila 1 Nombre 2 Type Turbine Puissance unitaire 1 800 kW ch Nombre de pales 4 rotor principal, 5 rotor anti couple Dimensions Diamètre du rotor 16,20 m Longueur 15,50 à 16,85 m Hauteur 4,60 m Masses À vide 4 460 kg Charge utile 4 300 kg Maximale 11 000 kg Performances Vitesse maximale 325 km/h Plafond 4 100 m Distance franchissable 898 km modifier 
L'Eurocopter AS-532 Cougar est un hélicoptère de transport bi-turbine fabriqué par Eurocopter. Cet hélicoptère est une version améliorée du Puma (son équivalent civil est le Super Puma). Sa cellule peut-être en version courte ou allongée. Il peut être motorisé de trois manières : soit le Makila 1A, 1A1 ou 1A2.
L'appellation civile de cet appareil est l'AS332 L, AS332L1 et AS332L2. L'AS332L2 évolution du L1 se distinguant par un rotor principal de type sphériflex et un rotor arrière sphériflex à 4 pales , une motorisation plus puissante (Malika 1A2) et une avionique plus moderne, écrans, navigation pilote automatique... Les AS332L, L1, L2 sont très employés dans le domaine offshore pour les liaisons avec les plates formes pétrolières.
En 1990 Eurocopter modifie le système de désignation de ses hélicoptères : le Super Puma devient AS.532 Cougar et se décline désormais en :
- AS.532 Cougar Mk I UC : Version de base à fuselage court (AS.332B), appareil utilitaire à capacité anti-char.
- AS.532 Cougar Mk I AC : Version armée du précédent (canon latéral, canons de 20 mm en pod, conteneur de roquettes de 68 mm, …)
- AS.532 Cougar Mk I UE : Transport tactique ou logistique à fuselage allongé (AS.332M), capable de transporter 25 hommes équipés.
- AS.532 Cougar Mk I UL : Similaire au précédent, convertible en appareil sanitaire (6 civières et 10 passagers assis) ou vecteur du système de surveillance du champ de bataille Horizon (Hélicoptère d'observation radar et d'investigation sur zone). Ce système, issu du programme Orchidée de 1990, permet à un hélicoptère survolant la zone de combat à 4 000 m de suivre les mouvements de 4 000 véhicules dans un rayon de 200 km grâce à un radar Thomson-CSF (Thales) Target situé sous le fuselage arrière et une station réceptrice au sol. L’Armée de Terre française a acheté 4 Cougar Mk I UL/Horizon et 2 stations réceptrices, qui ont été livrées en 1997/1999.
- AS.532 Cougar Mk I AL : Version armée du précédent.
- AS.532 Cougar Mk I SC : Version navale (AS.332F) pouvant assurer des missions d’attaque de navires de surface avec missiles AM.39 Exocet, de lutte ASM avec sonar et charges de profondeur ou torpilles, ou SAR.
- AS.532 Cougar Mk II U2 : Apparue en 1992, c’est la version la plus longue de la famille Puma/Cougar. Appareil de transport tactique et logistique pouvant transporter 29 homes ou 12 civières, ou 5 tonnes sous élingue. Doté d'un rotor Sphériflex amélioré, d'un anti-couple 4 pales, de turbines Turbomeca Malika 1A2 de 2 100 ch. Équipé d’un pilote automatique 4 axes, cet appareil est d’abord destiné à la recherche et au sauvetage en milieu hostile.
- AS.532 Cougar Mk II A2 : Version armée du précédent (canon de 20 mm ou mitrailleuse de 12,7 mm sur affût latéral).
- AS.532 Cougar Mk II A2 RESCO : Optimisé pour la récupération de pilotes abattus en zone ennemie.
- Atlas TP-1 Oryx : Version sud-africaine du Puma motorisé par des turbomoteur Topaz (turbomoteur Makila version Sud-africaine) (dont le prototype a volé le 14 mai 1996. 51 exemplaires construits (c/n 1200/1250) pour la SAAF.
Sommaire
Version Horizon
Le Cougar Horizon (Hélicoptère d'observation radar et d'investigation sur zone) est un hélicoptère de l'armée de terre française équipé d'un radar d'observation du champ de bataille permettant le renseignement opérationnel. Quatre engins reçurent cet équipement et furent opérationnels à partir 1998 au sein du 1er Bataillon d'Hélicoptères de Manoeuvre de Phalsbourg. Ils sous cocon depuis 2008.
Version HUS
La HUS, pour Hélicoptère des unités spéciales devrait rentrer en service pour l'armée française dans le courant de l'année 2008 au sein de la BFST.
Son autonomie devrait être agrandie puisqu'il emportera 3 560 l de carburant (en plus d'un réservoir auxiliaire largable de 900 l qui peut se rajouter dans l'axe de l'appareil à l'arrière). Il aura deux mitrailleuses de 7,62 mm de sabord, une de chaque côté pour sa protection rapprochée[1].
Un système de 3 flotteurs installés sur les côtés et à l'avant permet d'assurer une flottabilité en cas d'amerrissage forcé, laissant le temps à l'équipage d'évacuer l'engin et permettant même un remorquage de l'hélicoptère à une vitesse de 4 nœuds
La version destinée à l'aéronavale est visible lors des défilés militaires du 14 juillet.
Accidents
Le 17 janvier 2009, un Cougar AS-532 de l'ALAT s'abime dans l'océan Atlantique à 50 km au large de Nyonié, entre Libreville et Port-Gentil (Gabon), peu de temps après avoir décollé du pont d'envol du LPD Foudre (L9011) de la Marine nationale française. Le bilan de l'accident s'établit à huit morts et un blessé[2],[3].
Références
- ↑ GAMSTAT magazine n°7, juin 2007
- ↑ (fr) Jean-Dominique Merchet, « Un hélicoptère Cougar s'abîme en mer au large du Gabon : sans doute huit morts » sur blogs.liberation.fr, 18 janvier 2009, Libération. Consulté le 18 janvier 2009
- ↑ (fr) Jean-Dominique Merchet, « Accident du Cougar : le dernier corps retrouvé » sur blogs.liberation.fr, 19 janvier 2009, Libération. Consulté le 21 janvier 2009
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