Comte de Lautréamont

Pour les autres personnes portant le patronyme Ducasse, voir Ducasse (homonymie).

Lautréamont
Nom de naissance	Isidore Lucien Ducasse
Autres noms	comte de Lautréamont
Naissance	4 avril 1846 Montevideo,  Uruguay
Décès	24 novembre 1870 (à 24 ans) Paris,  France
Langue d'écriture	Français
Genres	Littérature
Œuvres principales
Chants de Maldoror Poésies I Poésies II

Isidore Lucien Ducasse, né à Montevideo (Uruguay), le 4 avril 1846, et mort dans le 9^e arrondissement de Paris, le 24 novembre 1870, est un poète français. Il est également connu sous le pseudonyme de comte de Lautréamont, qu’il emprunta très probablement au Latréaumont d’Eugène Sue ^[1] et qu'il n'utilisa pourtant qu'une seule fois.

Il est l'auteur des Chants de Maldoror, de deux fascicules, Poésies I et Poésies II, ainsi que d'une correspondance habituellement publiée sous le titre de Lettres, en appendice des œuvres précédentes^[1].

Son œuvre compte parmi les plus fascinantes du XIX^e siècle, d'autant plus que l'ont sait très peu de choses sur leur auteur, mort très jeune (24ans).

Biographie

La vie d’Isidore Ducasse, auteur dont le succès fut posthume, reste relativement mal connue, par manque de sources.

Fils de François Ducasse, commis-chancelier au Consulat général de France à Montevideo, et de Jacquette Célestine Davezac, qui décéde le 9 décembre 1847 dans des circonstances mystérieuses (elle se serait suicidée), Isidore Ducasse passe son enfance en Uruguay. En octobre 1859, il entre comme interne au lycée impérial de Tarbes. On perd sa trace entre août 1862 et octobre 1863, période durant laquelle il suit les cours de l’établissement qui deviendra le lycée Louis-Barthou à Pau, « où il est un élève des plus ternes »^[2]. À cette époque, son tuteur est un avoué tarbais, Jean Dazet. En août 1865, il obtient son baccalauréat ès lettres avec la mention « passable ».

Après un voyage en Uruguay en 1867, il arrive à Paris et s’installe à l’hôtel L’Union des Nations, rue Notre-Dame-des-Victoires. Il entame des études supérieures dont la nature reste inconnue (concours d’entrée à l’École polytechnique, a-t-on souvent écrit). Il publie à compte d’auteur et anonymement le premier des Chants de Maldoror en 1868 (l’œuvre complète sera imprimée en Belgique un an plus tard, signée « Comte de Lautréamont »). En 1870, il habite rue Vivienne et, reprenant son nom d'État-civil, publie deux fascicules intitulés Poésies dont une publicité paraîtra dans la Revue populaire de Paris.

Le 24 novembre 1870, alors que le Second Empire s’effondre, il meurt à son domicile au 7 rue Faubourg-Montmartre. Sur son acte de décès, est écrit : « Sans autres renseignements ». Selon certaines sources, il serait mort phtisique.

Succès posthume

[Première édition du Chant Premier de Lautréamont

En 1874, les exemplaires de l’édition originale des Chants de Maldoror sont rachetés par Jean-Baptiste Rozez, libraire-éditeur tarbais installé en Belgique, et mis en vente avec une nouvelle couverture. Mais il faudra attendre 1885 pour que Max Waller, directeur de la Jeune Belgique, en publie un extrait et en fasse découvrir les textes^[3]. Plus tard, Alfred Jarry rendra hommage à « cet univers pataphysique » et les surréalistes reconnaîtront le poète comme l’un de leurs plus éminents précurseurs.

André Breton évoque Ducasse plusieurs fois dans ses Manifestes du surréalisme. (« Les types innombrables d’images surréalistes appelleraient une classification que, pour aujourd’hui, je ne me propose pas de tenter. [...] En voici, dans l’ordre, quelques exemples : "Le rubis du Champagne." Lautréamont. "Beau comme la loi de l’arrêt du développement de la poitrine chez les adultes dont la propension à la croissance n’est pas en rapport avec la quantité de molécules que leur organisme s’assimile." Lautréamont. » Il dit aussi dans un entretien : « Pour nous, il n'y eut d'emblée pas de génie qui tînt devant celui de Lautréamont »^[4].

De même, Wilfredo Lam a dessiné un projet de carte pour le Jeu de Marseille des surréalistes qui porte le nom "Lautréamont. Génie du rêve, étoile".

André Gide écrit en 1925 « J'estime que le plus beau titre de gloire du groupe qu'ont formé Breton, Aragon et Soupault, est d'avoir reconnu et proclamé l'importance littéraire et ultra-littéraire de l'admirable Lautréamont »^[5]

Maurice Blanchot se servira de ce qu'il appelle "L'expérience de Lautréamont", et de celle du Marquis de Sade, pour tenter d'élucider "les rapports qu'entretiennent le mouvement d'écrire et le travail d'une plus grande raison" dans son essai Lautréamont et Sade ^[6]

Dans la culture populaire, son succès reste bien en-deçà de ceux de Rimbaud, Verlaine ou Baudelaire. Il est cependant nommé dans une chanson du groupe de Rock Noir Désir : « Moi j'ai pas allumé la mèche / C'est Lautréamont qui me presse / Dans les déserts là où il prêche / Où devant rien on donne la messe » (Les écorchés, sur l'album Veuillez rendre l'âme (à qui elle appartient)). Le chanteur Hubert-Félix Thiéfaine cite aussi Maldoror dans une chanson.

Œuvre

Portrait de Lautréamont
par Félix Valloton
paru dans Le Livre des masques
de Remy de Gourmont (1898).

Les Chants de Maldoror, texte très riche, d’un abord difficile, et aux interprétations multiples, semble incarner une révolte adolescente où le monde de l’imaginaire paraît plus fort que la vie dite "réelle". Ils consistent en une épopée en prose, très décalée des publications de l'époque, dont le personnage principal est Maldoror (l'origine de ce nom reste mystérieuse mais provient sans doute d'une contraction en le Mal et l'"horror" qui signifie horreur en anglais), créature terrifiante, squelettique et armé d'un stylet, et ennemi du Créateur.

Le lecteur se sent pris d'un sentiment de vertige à la lecture de Lautréamont^[7]. Il partage sa vision d'un monde en perpétuel mouvement, faisant l'expérience de la férocité, de la sauvagerie et de la perte de repères. Dans son expression, l'artiste (dont la vision si personnelle semble bouleverser des mouvements tels que le naturalisme et le romantisme littéraire), communique au lecteur un certain mépris des situations et des personnages dont il rapporte l'expérience.

Il existe à ce jour huit préfaces^[8] aux Chants de Maldoror, parfois contradictoires, publiées pour la majorité au cours de la seconde moitié du XX^e siècle.

Ses Poésies I et Poésie II, qui ne sont pas versifiées, consistent en des aphorismes exaltés ou en des réflexions sur la littérature. Il y montre notamment son mépris pour Alexandre Dumas fils : "Je soutiens qu'un bon élève de seconde est plus fort que lui [Dumas fils] en n'importe quoi" (Poésie I) ^[9], ou son admiration pour Lord Byron. Il y cultive comme dans Les Chants de Maldoror une révolte envers l'ordre établi, réfutant tour à tour Balzac, Alexandre Dumas fils, Victor Hugo en tant que romancier (bien qu'il admire le poète), Jean-Jacques Rousseau, George Sand, Eschyle.

La révolte et le refus de l'ordre établi, ainsi que la courte vie des deux auteurs, mettent en parrallèle l'œuvre de Rimbaud et de Lautréamont,qui vécurent à la même période mais ne se croisèrent (à ce que l'on en sait) jamais^[10].

Citations

« Chaque fois que j’ai lu Shakespeare, il m’a semblé que je déchiquette la cervelle d’un jaguar. »

— Poésies II

« Toute l'eau de la mer ne suffirait pas à laver une tache de sang intellectuelle. »

— Poésies I

« Je ne connais pas d'obstacle qui passe les forces de l'esprit humain, sauf la vérité. »

— Poésies II

« Arithmétique ! algèbre ! géométrie ! trinité grandiose ! triangle lumineux ! Celui qui ne vous a pas connus est un insensé ! »

— Les Chants de Maldoror

« Lecteur, c’est peut-être la haine que tu veux que j’invoque dans le commencement de cet ouvrage ! Qui te dit que tu n’en renifleras pas, baigné dans d’innombrables voluptés, avec tes narines orgueilleuses, larges et maigres, en te renversant de ventre, pareil à un requin, dans l’air beau et noir, comme si tu comprenais l’importance de cet acte et l’importance non moindre de ton appétit légitime, lentement et majestueusement, les rouges émanations ? Je t’assure, elles réjouiront les deux trous informes de ton museau hideux, ô monstre, si toutefois tu t’appliques auparavant à respirer trois mille fois de suite la conscience maudite de l’Éternel ! »

— Les Chants de Maldoror, I, 2

« Le roman est un genre faux, parce qu’il décrit les passions pour elles-mêmes ; la conclusion morale est absente. Décrire les passions n’est rien ; il suffit de naître un peu chacal, un peu vautour, un peu panthère »

— Poésies

« Il est beau [...] comme la rencontre fortuite sur une table de dissection d'une machine à coudre et d'un parapluie ! »

— Les Chants de Maldoror (Chant VI-§1)

Beau comme la rencontre fortuite sur une table de dissection d'une machine à coudre et d'un parapluie!

Bibliographie

• Gaston Bachelard, Lautréamont
• Guy Debord et Gil J. Wolman, Mode d'emploi du détournement, texte paru dans la revue Les Lèvres nues, mai 1956. Ce texte est inclus dans la nouvelle édition des œuvres de Lautréamont dans la collection de La Pléiade parue 2009. [1]
• Louis Janover, Lautréamont et les chants magnétiques
• Léon Pierre-Quint, Le Comte de Lautréamont et Dieu, Les Cahiers du Sud, 1930
• Leyla Perrone-Moisés et Emir Rodríguez Monegal, Lautréamont, l’identité culturelle
• Peter Dayan, Lautréamont et Sand
• P. Fedy, Quatre Lectures de Lautréamont
• Hara Taichi, Lautréamont : vers l’autre étude sur la création
• Philip, Lectures de Lautréamont
• Robert Pickering, Lautreamont-Ducasse
• Paul Zweig, Lautréamont, ou les violences du narcisse
• Rochon, Lautréamont et le style homérique
• Maurice Blanchot, Lautréamont et Sade
• Michel Teston, Lautréamont : Névrose et christianisme dans l’œuvre du poète
• Michel Pierssens, [2]Lautréamont : Éthique à Maldoror
• Michel Pierssens, Ducasse et Lautréamont : l’envers et l’endroit
• Philippe Soupault, Lautréamont. Paris, Seghers, coll. "Poètes d'aujourd'hui", n° 6, 1946.
• Philippe Sollers, « La science de Lautréamont » in Logiques, 1968
• Maurice Saillet, Les Inventeurs de Maldoror
• Marcelin Pleynet, Lautréamont par lui-même, 1967
• François Caradec, Isidore Ducasse, comte de Lautréamont
• André Breton, Anthologie de l’humour noir
• Peter W. Nesselroth, Lautréamont’s Imagery
• Jean-Jacques Lefrère, Isidore Ducasse : Auteur des Chants de Maldoror, par le comte de Lautréamont, Fayard, 1998
• Norbert Meusnier, Isidore Ducasse géomètre de la poésie, Alliage, 57-58, Science et littérature, 2006.
• Jean-Jacques Lefrère, Lautréamont, Flammarion, 2009
• Jean-Luc Steinmetz, Lautréamont, Œuvres Complètes, Gallimard, Pléiade, 2009.

Notes et références

Liens externes

• Tout sur Isidore Ducasse et Lautréamont www.maldoror.org. Textes, images, actualités.
• Un travail de lecture illustrée par le dessin des Chants de Maldoror
• Œuvres complètes avec bibliographie et de nombreuses ressources sur Lautréamont sur le site de l’université Paris III.
• Mise en scène des Chants de Maldoror par Jean-Louis Manceau
• Un inventaire riche et varié des œuvres portant sur la vie et l’œuvre d’Isidore Ducasse Catalogue Lautréamont
• Présentation des « Poésies », d'Isidore Ducasse par les éditions Tristram, considérées comme l'un des plus grands textes de prose poétique de la littérature française du XIX^e siècle http://www.lekti-ecriture.com/editeurs/Poesies,711.html. Texte réédité en 2009.
• Lautréamont manifeste à l'occasion de la publication des Œuvres complètes en Pléiade.
• Lautréamont illustré par TagliaMani.
• Sollers et Isidore Ducasse, Comte de Lautréamont.

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