Compagnie générale de navigation sur le lac Léman

Pour les articles homonymes, voir CGN.

Compagnie générale de navigation sur le lac Léman
Logo de Compagnie générale de navigation sur le lac Léman
Création	16 janvier 1873
Forme juridique	société anonyme
Siège social	Lausanne
Effectif	207 (2009)
Site web	www.cgn.ch
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La Compagnie générale de navigation sur le lac Léman (CGN) dessert et fait découvrir les rives du lac Léman. Elle est spécialement connue pour ses bateaux « Belle Époque » à roues à aubes.

Histoire

Bateau de la CGN sur le Léman

C'est grâce à Edward Church, consul des États-Unis en France, que le premier bateau à vapeur de Suisse, le Guillaume Tell, apparaît sur le Léman en 1823^[1],[2].

En 1873, la CGN naît de la fusion de trois sociétés de navigation propriétaires de huit bateaux.

• La Compagnie de l'Helvétie de Lausanne, avec Helvétie (1841) et Bonivard (1868)
• La Société du bateau à vapeur le Léman de Lausanne avec le Léman (1857)
• L'Aigle, société anonyme de bateaux à vapeur de Genève, avec l'Aigle (1857)
• et en indivision : Guillaume-Tell (1853), Chillon (1857), Rhône (1857) et Winkelried

La CGN reprend le chantier de construction navale situé au port de Morges, où dix bateaux à vapeurs ont été construits entre 1856 et 1886. La CGN déménage en 1888 à Ouchy (port de Lausanne) où se trouve depuis lors son chantier naval^[3].

Progressivement, la navigation va cohabiter avec les chemins de fer (1870). Cette entente marque la prépondérance que va revêtir le tourisme dans toute la région lémanique. La flotte cherche sans cesse à s'agrandir en s'assurant le confort et la vitesse des transports. Le choix des destinations et les kilomètres parcourus augmentent.

Bâtiment de la CGN à Évian

Durant la « Belle Époque » le tourisme de luxe se développe intensément avec la construction de nombreux palaces, de nouvelles lignes de chemin de fer. C'est grâce à cette forte demande que la navigation connaît sa première période de gloire.

La Première Guerre mondiale affecte considérablement cet essor touristique, et la CGN en souffre beaucoup.

Une fois la guerre terminée, les fréquentations reprennent, mais le développement de l'automobile et la crise des années 30 portent un nouveau coup dur à la compagnie. En 1940, la CGN est obligée de suspendre ses services durant 3 mois.

Heureusement, en 1943, les pouvoirs publics interviennent dans l'espoir de redonner à la CGN l'activité qu'elle avait connue auparavant, et en 1964, l'Exposition nationale donne une nouvelle impulsion, avec l'acquisition de nouvelles unités modernes.

En 2005 les vedettes Morges et Lavaux, réalisées par le chantier « Merré »^[4], ont été transportées de Nort-sur-Erdre (30km au nord de Nantes) jusqu'à Amphion les Bains pour être lancées peu de temps après. Elles ont été suivies en 2007 par la vedette rapide Coppet (appelée aussi NaviBus), puis en 2008 par le Valais. La presse a parlé de ce dernier transport car il a dû suivre un itinéraire modifié, plus long de 400 km, du fait des travaux sur une ligne de TGV^[5].

La Poste suisse et la Fondation Pro Patria publient en 2011 une série de quatre timbres représentant des bateaux à vapeur des lacs suisses. Un timbre représente La Suisse (avec une valeur nominale de 1 franc et 0.50 de surtaxe)^[6],[7].

Au début du XXI^e siècle, la CGN possède la plus grande flotte au monde (en capacité de passagers) de bateaux « Belle Époque ». Ces huit bateaux sont classés monuments historiques par le canton de Vaud en juin 2011. « Le classement s'étend à l'ensemble de la flotte Belle Époque (...), y compris les œuvres vives, le système de propulsion à vapeur d'origine, les roues à aubes, les superstructures, les aménagements intérieurs, les décors intérieurs et extérieurs, et l'armement de chaque navire. »^[8],[9].

Bateaux

Le Vevey à Saint-Gingolph en 1993

Flotte actuelle

Le Henry-Dunant à Genève

• Bateaux « Belle Époque », classés monuments historiques
  • À vapeur et à roues à aubes
    • La Suisse (1910) – Bateau-amiral de la flotte Belle Époque
    • Savoie (1914)
    • Simplon (1920)
    • Rhône (1927)
    • Montreux (1904)
  • À moteur diesel électrique et à roues à aubes
    • Vevey (1907) (provisoirement hors service depuis 2010)
    • Italie (1908) (provisoirement hors service depuis 2005)
    • Helvétie (1926) (provisoirement hors service depuis 2002)

Le Lausanne à Ouchy

• Bateaux modernes
  • Henry-Dunant (1963)
  • Général-Guisan (1964)
  • Ville-de-Genève (1978)
  • Léman (1990)
  • Lausanne (1991) – Bateau-amiral de la CGN

La vedette Coppet à Nyon

• Vedettes
  • Col-Vert (1960)
  • Morges (mis en service le 22 décembre 2005) ^[4]
  • Le Lavaux (mis en service le 27 janvier 2006) ^[4]
  • Valais (croisière inaugurale le 14 mai 2008)^[5],[10]
• Vedettes rapides « NAVIBUS ® »
  • Coppet (en trafic de ligne depuis le 27 mai 2007) ^[4]
  • Genève (inauguré le 31 octobre 2007)

Anciens bateaux de la CGN

L' Aigle avant 1904

Bateaux acquis par la CGN en 1873 ou construits pour la CGN par la suite^[11].

• Helvétie I (1841-1918)
• Rhône No.1 (1855-1883)
• Italie I (1856-1875)
• Aigle III (1857-1918)
• Léman III (1857-1927) (devient le Léman IV)
• Chablais I (1866-1873)
• Bonivard (1868-1925, incendie)
• Winkelried II (1871-1918)
• Ville-de-Genève I (1872-1893) (anciennement nommé La Flèche sur le lac de Neuchâtel (1857-1872), puis renommé Guillaume Tell III (1893-1912) après rénovation)
• Mouche No.1 (1874-1885)
• Mouche No.2 (1874-1885)

Le Genève en 1896

• Cygne (1875-1910)
• Mouche No.3 (1875-1885)
• Mouette (1875-1907)
• Mont Blanc II (1875-1893)
• Jura (1879-1905)
• Simplon II (1879-1915)
• Dauphin (1882-1917)
• Ville de Vevey (1885-1897)
• Abeille (1885-1901)
• Ville d'Évian (1885-1901)
• France (1886-1933?)
• Major Davel (1889-1968, démoli)
• La Suisse I (1893-1910)

Bateaux de la CGN amarrés à Ouchy (Lausanne)

• Guillaume Tell III (1893-1912) (le Ville-de-Genève I rénové)
• Genève (1896-1973, racheté par l' Association pour le Bateau "Genève")
• Lausanne I (1900-1978, démoli)
• Général Dufour (1905-1977, démoli) (jumeau du Montreux)
• Venoge (1905- ) (marchandises)
• Évian (1910-1940)
• Valais (1913-2003, démoli)
• Guillaume Tell IV (1915-1917)
• Léman IV (1942-1989) (construit sur la coque du Léman III)
• Grèbe (1960-2005, vendu à la compagnie SMGN)
• Bécassine (1961-1985, construite en 1931, vendue en 1985 à la compagnie SMGN)
• Chablais II (1974-2010)^[12]

Notes et références

Bibliographie

• (de) Anton Raber and Peter Horlacher, Dampfschiffe Schweiz, Verlag Dampferzeitung, 1982.
• Jacques Christinat, Bateaux du Léman : deux siècles de navigation, Cabédita, 2003.
• Maurice Decoppet et Jacques Straesslé, CGN Compagnie Générale de Navigation sur le lac Léman : Une histoire, Lausanne, La Bibliothèque des Arts, 2007, 126 p. (ISBN 2884531416).
  Édition français-anglais
   

Voir aussi

Articles connexes

• Flotte de la Compagnie générale de navigation sur le lac Léman
• Association des amis des bateaux à vapeur du Léman (ABVL)
• Mouettes genevoises
• Musée du Léman
• Musée des Traditions et des barques du Léman

Liens externes

• « La flotte Belle époque du Léman », patrimoine vaudois.
• Association Patrimoine du Léman (APL)
• Site officiel de la CGN
• Scaph: l'origine de la navigation à vapeur sur le Léman

v · d · m Bateaux « Belle Époque » sur le Léman
détruits ou hors-service	Genève 1896 · Lausanne 1900 · Général Dufour 1905 · Valais 1913
monuments historiques (Vaud) en service, ou provisoirement hors-service	Montreux 1904 · Vevey 1907 · Italie 1908 · La Suisse 1910 · Savoie 1914 · Simplon 1920 · Helvétie 1926 · Rhône 1927
organisations	Compagnie générale de navigation (CGN) – Association des amis des bateaux à vapeur du Léman

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