Cartes anciennes du Monde

Cet article présente les cartes anciennes du monde ou anciennes mappemondes, de l'Antiquité à la fin du Moyen Âge.

Sommaire 1 Mappemonde de Ptolémée 2 Mappemonde de Beatus (vers 1050) 3 Mappemonde d'Al Idrissi (vers 1154) 4 Mappemonde d'Hereford (vers 1300) 5 Atlas catalan (1375) 6 La carte Kangnido (1402) 7 Mappemonde de Virga (1411-1415) 8 Atlas d'Andrea Bianco (1436) 9 Mappemonde de Fra Mauro (1459) 10 Références et illustrations 11 Voir aussi 11.1 Évolution des figures de la Terre 11.2 Découvertes du Nouveau monde 11.3 Planisphère, mappemonde et cartes marines du XVIesiècle 11.4 OOPArt.

Mappemonde de Ptolémée

La carte de Ptolémée est basée sur la description du monde contenue dans l'ouvrage de Ptolémée Geographia, écrit vers 150 de notre ère. Aucune carte datant de l'époque de l'ouvrage n'a jamais été trouvée, mais la Geographia permet de la construire, grâce à la méthode proposée et aux milliers de références à différents lieux de l'Ancien Monde, incluant des coordonnées géographiques pour nombre d'entre eux. Ainsi, lorsque le manuscrit a été redécouvert vers 1300, les cartographes ont pu reconstruire le monde tel que le concevait Ptolémée.

Mappemonde de Beatus (vers 1050)

Beatus de Liébana (v. 730 - 798) était moine au monastère Saint-Martin de Liébana, en Espagne, surtout connu aujourd'hui pour son Commentaire sur l'Apocalypse (v. 776). L'ouvrage contient aussi les plus anciennes cartes du monde chrétiennes. Bien que le manuscrit original et la carte n'aient pas survécu, les copies existent dans plusieurs manuscrits postérieurs.

Dans cette mappemonde, on trouve la carte en T, qui sera progressivement abandonnée à partir du XII^e siècle.

Mappemonde d'Al Idrissi (vers 1154)

Le géographe arabe Al Idrissi a inclus, avec les informations héritées de l'Antiquité classique, les connaissances sur l'Afrique et l'océan Indien que les marchands arabes et les explorateurs avaient glanées depuis. Il réalisa ainsi les cartes les plus précises et les plus complètes de son temps.

Dans cette carte, le nord est en bas, et le sud en haut.

Al Idrissi travailla pour Roger II de Sicile à Palerme.

Mappemonde d'Hereford (vers 1300)

La Mappa Mundi d'Hereford est une carte T dans l'O, présentant une manière de perfectionnement du genre, datant des environs de 1300. Elle est signée par un certain "Richard de Haldingham ou de Lafford". Dessinée sur une unique feuille de vélin, elle mesure 158 cm sur 133 cm. Les tracés sont réalisés en encre noire, avec des additions de rouge et d'or, ainsi que du bleu/vert pour l'eau (la Mer Rouge étant coloriée en rouge).

Atlas catalan (1375)

L'Atlas catalan se trouvait dans l'inventaire de la bibliothèque du roi de France Charles V en 1380, date de sa mort. La carte est accompagnée d'un calendrier perpétuel portant la date de 1375, permettant de donner une estimation précise de sa réalisation. Elle est traditionnellement attribuée à Abraham Cresques, cartographe de l'école majorquine.

L'« atlas » se compose de six feuilles de vélin. Les deux premières feuilles sont constituées de textes à caractère cosmographique et astronomique (dont le calendrier). Les quatre autres représentent le monde connu de l'époque et s'appuie sur les récits de Marco Polo pour sa partie orientale. Le haut de la carte constitue le sud : de gauche à droite on parcourt ainsi le monde de la Chine (Cathay) aux côtes atlantiques de l'Europe. La zone méditerranéenne est très précise et s'apparente aux portulans, avec néanmoins des précisions à l'intérieur des terres. La carte est centrée sur Jérusalem. L'Asie, comme le sud de l'Afrique, est beaucoup moins précise et les ornements, s'appuyant sur des thèmes mythiques ou religieux, pallient le manque d'information. Les villes évoquées par Marco Polo et leurs richesses sont cependant portées sur le document.

Commandée par un roi d'Aragon pour un roi de France, l'Atlas catalan constitue un chef d'œuvre particulièrement riche et soignée. Il est conservé aujourd'hui à la Bibliothèque nationale de France à Paris.

La carte Kangnido (1402)

La carte Kangnido (Carte historique des villes et pays) a été réalisée en Corée en 1402, à partir de sources chinoises, par Gim Sa-hyeong (김사형:金士衡), Li Mu (이무:李茂) et Li Hoi (이회). Elle décrit la totalité du monde connu à l'époque et en ce territoire: la Corée et le Japon à l'est; la Chine surdimensionnée au centre; et, à une époque où les voyages d'exploration des Européens n'ont pas encore débuté, l'Asie occidentale, l'Afrique et l'Europe à l'ouest. Soit la totalité de l'Ancien Monde. Il semblerait que cette carte précède également les voyages du grand amiral chinois Zheng He (vers 1420), suggérant de toute façon l'étendue des connaissances des civilisations d'Extrême-Orient de l'époque.

Mappemonde de Virga (1411-1415)

Cette carte a été réalisée par Albertin de Virga entre 1411 et 1415. Le Vénitien Albertin de Virga est également connu pour une carte de la Méditerranée également réalisée à Venise en 1409. Sa mappemonde est circulaire. Elle est dessinée sur un parchemin de 69,6 cm sur 44 cm, L'extension autour de la carte elle-même (de 44 cm environ de diamètre) est occupée par un calendriers et deux tables.

La mappemonde de Virga indique de façon précise des terres nouvelles notamment l'Australie.

• Les îles Canaries ainsi que les Açores sont représentées.
• La pointe sud du continent africain est indiquée
• La partie nord de l'Australie (de Courier Bay à l'Ouest jusqu'au Golfe de Carpentarie à l'Est) est plutôt représentée avec précision et bien situés par rapport au continent asiatique.
• La masse continentale située au nord-ouest de la carte représente le Groenland et les côtes nord-est du continent américain.

Atlas d'Andrea Bianco (1436)

L'atlas d'Andrea Bianco fut réalisé en 1436 sur dix feuilles de parchemin mesurant 29 x 38 cm.

La première feuille contient une description de la "Règle de Marteloio" pour expliquer le "cercle et le carré", deux tables et deux autres diagrammes. Les autres feuillets contiennent des cartes marines.

Le neuvième feuillet contient un mappemonde circulaire mesurant 25 cm de circonférence.

Le dernier feuillet représente une carte du monde avec projection et graduation de Ptolémée.

La mappemonde de l'Atlas d'Andrea Bianco représente distinctement la côte de Floride ainsi que des micro-îles au large nommées "Antilia".
Juste au sud de ces îles "Antilia" est indiqué une île, de taille supérieure, au nom de "Isola de Bersil" qui rappelle étrangement le nom de Brésil.

Andrea Bianco fut un collaborateur d'un autre cartographe vénitien Fra Mauro.

Mappemonde de Fra Mauro (1459)

Le moine camaldule vénitien Fra Mauro a réalisé son planisphère circulaire entre 1457 et 1459 sur un parchemin d'environ 2 m de diamètre. La carte est insérée dans un cadre en bois.

L'original de la carte a été dessiné par Fra Mauro et son assistant Andrea Bianco, marin et cartographe, à la demande du roi Alphonse V de Portugal. Elle a été achevée le 24 avril 1459 et envoyée au Portugal. Cet exemplaire n'est pas parvenu jusqu'à nous. Fra Mauro en a débuté une copie pour la Seigneurie de Venise, qui a été achevée après sa mort par Andrea Bianco.

La carte représente de manière étonnante l'océan Indien et surtout la partie australe de l'Afrique, à une époque où aucun Européen ne s'y était encore aventuré. Il est plausible que ces renseignements soient parvenus de Chine en Italie par l'intermédiaire de marchands.

Références et illustrations

• [1] : l'Atlas catalan sur le site de la BNF.
• [2] : exposition virtuelle de l'atlas sur le site de la BNF.
• Black, Jeremy: Visions of the World - A History of Maps dans la traduction française de Christine Chareyre (Regards sur le Monde - Une histoire des cartes), Octopus/Hachette, 2003-04 ISBN 2012602622.

Voir aussi

Évolution des figures de la Terre

• Figure de la Terre
• Figure de la Terre dans l'Antiquité
• Figure de la Terre au Moyen Âge
• Figure de la Terre à la Renaissance

Découvertes du Nouveau monde

• Carte de Toscanelli
• Monde (univers)
• Ancien monde
• Nouveau monde
• Contacts trans-océaniques précolombiens
• Christophe Colomb
• Carte des frères Zeno

Planisphère, mappemonde et cartes marines du XVI^esiècle

• Planisphère de Cantino de 1502.
• Planisphère de Waldseemüller de 1507.
• Carte d'Oronce Fine de 1531.
• Mappemonde de Jean Rotz de 1542.
• Carte de Pierre Desceliers de 1550.
• Mappemonde de Mercator de 1569.

OOPArt.

• Carte du Vinland