Bohêmiens

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Bohême Région historique
Bohême
Subdivisions actuelles
République tchèque
Villes
Prague, Pilsen, Hradec Králové, Karlovy Vary, Liberec, Ústí nad Labem, Pardubice, Mladá Boleslav, Kladno, České Budějovice, Litoměřice, Most, Havlíčkův Brod, Jindřichův Hradec, Český Krumlov, Strakonice, Teplice, Třeboň, Cheb, Polná, Písek
Chronologie
Souverains
liste des souverains de Bohême
Populations
Tchèques, Allemands des Sudètes (jusqu'en 1945) Pour les minorités, voir : démographie de la République tchèque

La Bohême (Čechy en tchèque, Böhmen en allemand) est une région historique d'Europe centrale, actuellement l'une des composantes de la République tchèque avec la Moravie et une petite fraction de la Silésie. Elle tire son nom des Celtes Boïens.

Environnement

les montagnes de Bohême sont longtemps restées enforestées, des restes de l'antique forêt hercynienne selon les auteurs de l'antiquité et du Moyen Age.

Les textes de l'antiquité au 18^e siècle décrivent la Bohême comme couverte puis entourée de forêts denses et riches en animaux. Ainsi en 1782, l’Encyclopédie méthodique de géographie moderne (1782)^[1] décrit-elle la nature de ce pays comme suit :

« Ce royaume est tout environné de forêts & de hautes montagnes, dont les principales font les monts Bohémiens, qui font partie des monts Sudètes.(..) Le fol (sol) de ce pays est élevé, gras, & sablonneux dans très - peu d'endroits ; le terrain uni pour la plus grande partie, l'air chaud, mais falubre. La terre produit en abondance du bled-farrafin (blé-sarrasin), du millet, des légumes, des fruits, & particulièrement du houblon, ainsi que du safran , du gingembre, du calmus. Ses vins rouges les plus renommés font ceux de Mielnik, & furtout celui de Podskalky, qui se recueille dans les environs d'Auffig. Les pâturages font bons ; on nourrit une grande quantité de bétail. La chasse est belle & fournit, outre beaucoup de gibier, des loups, des loups-cerviers (lynx), des renards , des martres, des blaireaux, des castors & des loutres. Les fleuves de ce royaume font l'Elbe, l'Eger, la Moldau, ou Muldau, &c. (..) Les rivières & les étangs nourrissent des poissons de toutes les espèces. Le pays fournissait des sources salées, qu'on n'a pas su ménager ; de sorte que la Bohême est forcée de tirer tout son sel de l'étranger. On trouve en plusieurs endroits du charbon de terre, de l'alun, du soufre & du vitriol. Il y a aussi des mines d'argent à Kuttenberg, à Pilsen, à Bechin, & dans le district d'Elnbogen ; des mines d'étain près de Krauppen, Schlackenwald, Lauterbach & Schoenfeld ; des mines de fer & d'aimant en plusieurs endroits ; des mines de cuivre près d'Elnbogen ; enfin des mines de plomb, de vif-argent & du salpêtre. Les carrières offrent des marbres de toutes les espèces. On trouve aussi plusieurs sortes de diamants ; dans la Watawa & la Wuava, on pêche de fort belles perles (de moule d'eau douce) (..)»

Histoire

Celtes

La Bohême doit son nom aux Boïens, nation celte qui s'y serait fixée sous Sigovèse, en 587 av. J.-C., mais les sources historiques fiables manquent. Ce peuple en a vraisemblablement été chassé sous Auguste, par les Marcomans, donnant naissance (avec une déformation du nom de la tribu) à la nation germanique des Bavarii.

Grandes invasions

Il est possible que les territoires constituant la Bohême actuelle aient été intégrés au VII^e siècle à l'éphémère royaume du Franc Samo, mais cela est très hypothétique. Toutefois, certains chercheurs (essentiellement tchèques) considèrent qu'il est probable que la bataille de Wogastisburg livrée par Samo se soit déroulée près de Prague, même si nous n'avons aucune certitude à ce sujet.

Slaves

Selon les traditions locales, couchées sur papier au début du XI^e siècle par Cosmas de Prague, les tribus vivant sur ces territoires eurent tout d'abord pour chefs les souverains légendaires Cech puis Croc.

Toujours selon Cosmas, Přemysl, qui avait épousé Libuše, fille de Croc, régna après lui et serait à l'origine de la dynastie des Přemyslides qui s'éteignit en 1306, et qui après avoir porté la couronne ducale jusqu'à Vratislav II de Bohême, devint royale sous ce prince (1086) par un décret de l'empereur Henri IV du Saint-Empire.

Saint-Empire

Autriche

En 1526, Ferdinand Ier du Saint-Empire, frère de Charles Quint, fut élu roi et avec lui commença définitivement la maison autrichienne de Bohême, élective jusqu'en 1547, héréditaire jusqu'au XIX^e siècle. La Bohême ne cessa plus d'appartenir à l'Autriche que pendant quelques instants en 1619 et 1629 jusqu'au XIX^e siècle.

Au XVIII^e siècle :

« La population n'eft plus ce qu'elle a été. La forme de fon gouvernement & les guerres, furtout celles de religion fous Rodolphe II, Mathias I & Ferdinand II, ont dépeuplé ce royaume. La Bohême ne comprend aujourd'hui que cent cinq villes, tant grandes que petites. En 1770, le nombre des habitans fe monta à près de dix millions, ce qui ne feroit guères que le quart de ce qu'elle poffédoit autrefois. Les payfans Bohémiens font ferfs. La dureté de leur esclavage en obligea un grand nombre, en 1679, à prendre les armes ; mais la caufe la plus jufte n'eu pas toujours la mieux défendue ; leurs tyrans les ayant vaincus, achevèrent de les opprimer. Cependant la raifon & les fciences qui s'étendent peu à peu dans toute l'Europe, ont fait voir à leurs maîtres avares, ce qu'ils pourroient gagner en les traitant avec plus de douceur. Aujourd'hui l'empereur a mis un frein à ce pouvoir arbitraire ; chaque payfan a le droit de porter fes plaintes contre fon feigneur, devant les commiffaires nommis par le fouverain, & le procureur eft obligé de plaider fa caufe gratis. Ces procureurs apparemment ne font pas tout-à fait comme les nôtres.
Dans plufieurs endroits, les payfans peuvent acheter des biens fonds, fe les faire adjuger pardevant le bailli, & en difpofer ù leur gré par contra & par testament. »^[2]

Indépendance

En 1918, les Tchèques et les Slovaques s'émancipent de la tutelle austro-hongroise et fondent la Tchécoslovaquie. En 1993, cette dernière se scinde pour donner naissance à la Slovaquie et à la République tchèque qui hérite de la région historique de Bohême.

Bibliographie

• Josef Macek, Histoire de la Bohême des origines à nos jours, Pars, Fayard, 1984
• Antoine Marès, Histoire des pays Tchèques et Slovaques, éd. Hatier, coll. „Nations d’Europe“, Paris, 1995

Notes et références

Voir aussi

• Moravie
• Silésie
• « Bohême », dans Marie-Nicolas Bouillet et Alexis Chassang [sous la dir. de], Dictionnaire universel d’histoire et de géographie, 1878 [détail des éditions]  (Wikisource)

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