- Belgitude
-
La belgitude est l'étendue de l'interrogation identitaire des Belges avec le sens aigu de l'autodérision qui les caractérise. Le terme a été forgé, au détour des années 1970-1980, par allusion au concept de négritude exprimé par Léopold Sédar Senghor. L'identité belge apparaît comme une identité « en creux » : elle se définit surtout par tout ce qu'elle n'est pas. Le Belge n'est ni Français, ni Néerlandais, ni Allemand, tout en étant un peu de tout cela : ancien sujet des Habsbourg d'Espagne puis d'Autriche, ancien citoyen de la République française, puis du Premier Empire, Néerlandais après le Congrès de Vienne, enfin devenu indépendant à la faveur d'un consentement paternel des grandes puissances.
Sommaire
Définition
À l'intérieur du pays même, le Belge se définit par ailleurs généralement par d'autres appartenances : il existe une identité flamande et une identité wallonne, cette dernière plus tournée vers la ville de résidence que vers l'ensemble du monde francophone belge. Les bruxellois quant à eux se réclament parfois de l'identité flamande, belge francophone, ou simplement bruxelloise...
Malgré cette identité complexe, ou ce manque d'identité, certains faits sont mis en avant et des personnalités historiques sont présentées comme Belges : puissance économique passée (deuxième puissance économique mondiale en 1850), Godefroy de Bouillon, Ambiorix,« éloge » de Jules César, Charlemagne, destins individuels (Georges Simenon, Hergé, Jean-Claude Van Damme), ...
Le concept de "belgitude" exprimerait la difficulté du Belge à se définir comme tel. Plus profondément, la difficulté qu'il a à gérer le conflit entre ses tendances centripètes (je suis moi) et ses tendances centrifuges (je suis germain, je suis latin...).
Au quotidien, ce malaise trouve à se consoler dans une espèce de culte du dérisoire et du folklore dont les termes s'articulent sur une récupération a priori de l'ironie d'autrui : culture alimentaire (frites, moules, chicons, chocolat), breuvages nationaux (bière, genièvre), fêtes locales (Gilles de Binche, fêtes estudiantines,...), etc.
En art et littérature, la belgitude sera donc exprimée par un culte quasi-immodéré du surréalisme. Tandis qu'au niveau de la vie de tous les jours, elle s'exprimera au contraire par rejet viscéral de tout ce qui transcende la normalité.
L'idée de "belgitude" et sa première grande manifestation dans le numéro de la Revue de l'ULB intitulé La Belgique malgré tout ! a suscité une réplique (au moins implicite), dans le Manifeste pour la culture wallonne, c'est ce que proposent comme analyse les collaborateurs de Histoire de la littérature belge, parue chez Fayard en 2003: Michel Biron écrit dans ce livre[1] "Pour les écrivains flamands et wallons, on n'écrit jamais de nulle part."
Nous ne pourrions mieux définir la belgitude qu'en la disant être un paradoxe né d'un paradoxe : la Belgique surtout à Bruxelles.
Critique de la « belgitude »
Pour d'autres[2], la « belgitude » est un concept totalement artificiel, un sophisme, une « invention bruxelloise »[3], créé a posteriori pour tenter de combler le manque flagrant d’unité culturelle en Belgique. « La belgitude, c'est le supplétif à l'angoisse existentielle de la bourgeoisie bruxelloise »[4], selon l'aveu même du philosophe et théoricien de la belgitude Jacques Sojcher.
La belgitude est artificielle car elle n'a pris que chez les francophones de Belgique (surtout à Bruxelles), les Flamands ne se reconnaissent pas dans cette abstraction et les « chantres » de la belgitude font partie, pour la plupart, de la sphère culturelle belge francophone.
La belgitude, c'est d’abord une réécriture de l'histoire qui fait remonter la Belgique à la nuit des temps et qui oublie allègrement que comtés, duchés, et principautés qui l’ont composé furent longtemps ennemis et ne connurent pas d’État commun et centralisé avant leur intégration dans la France révolutionnaire. La belgitude s’approprie les princes français, espagnols, allemands et autrichiens qui régnèrent sur les provinces belges pour en faire des souverains nationaux : Godefroy de Bouillon, Charlemagne, Philippe le Bon, Charles Quint... Alors que ces personnages ignoraient la notion même de l’entité Belgique et auraient êté fort étonnés de se voir affubler du qualificatif de Belges[5].
Sous une apparente bonhomie, la belgitude relève du chauvinisme : on considère le surréalisme comme typiquement belge, le belge s'attribue lui-même ses propres qualités intrinsèques (l'humour, la modestie, l’esprit de dérision, Etc.), on érige les régionalismes wallons et bruxellois (dits « belgicismes ») comme le fondement de l’identité belge, alors que ces « belgicismes » n’existent pas en Flandre (mais existent dans le Nord de la France)[6]...
La belgitude se définit par opposition aux autres cultures : ni allemande, ni néerlandaise... La belgitude, étant presque exclusivement partagée par les Belges francophones, cherche principalement à se différencier de la culture française. Pour ce faire, elle se base sur des stéréotypes qu’elle renforce : Le français est considéré comme chauvin et arrogant, tandis que le belge est supposé humble et courtois.
Ce processus d’auto-définition et d’exclusion de l’« autre » est une stratégie courante pour légitimer le régime en place[7] : la belgitude relève du mythe destiné à créer une unité identitaire factice et à démarquer (de manière tout aussi factice) le Belge de ses voisins, à le distancier des « autres » qui ne partagent pas ses qualités et « ses » héros historiques[7].
La belgitude ne nie pas seulement les cultures française, néerlandaise et allemande de ses habitants ; mais aussi l'identité régionale de ses habitants. Ainsi la belgitude est la négation des identités flamandes et wallonnes. José Fontaine, militant régionaliste wallon et philosophe, définira d'ailleurs la belgitude dans ces termes :
« C'est cela la belgitude, l'idée qu'être belge c'est avoir l'identité de la non-identité, d'être petit, minuscule, sans épaisseur, médiocre, hybride... tous défauts revendiqués comme tels et qui, assumés, deviennent la gloire belge actuelle. Ce n'est d'ailleurs pas qu'une négation de la Wallonie, c'est la négation de toute appartenance, l'acceptation du vide, du non-sens, de l'errance, du non-lieu, du vide comme étant le plein. »
D’un côté, la belgitude est un concept qui glorifie les rares points communs entre Flamands et Wallons : la bière, le chocolat, les frites... Aliments qui, faute de mieux, tiennent lieu d'identité nationale.
D’autre part, la négation des identités wallonnes et flamandes trouve son lieu d’expression privilégié dans ce que José Fontaine appelle le « discours antiwallon »[8] qui découle de la belgitude et qui déprécie systématiquement la Wallonie et ses habitants, empêchant ces derniers d’avoir une image positive d’eux-mêmes ou de leur région autrement qu’à travers la Belgique et Bruxelles. Voici un exemple de ce discours antiwallon dans La Belgique toujours grande et belle (un des ouvrages fondateurs de la belgitude) ; Thierry Smits y écrit dans un texte intitulé « il y a autant de nains de jardin en Flandre qu’en Wallonie » :
« ... je ne me sens Wallon à aucun égard – mais si je devais suivre la filière du droit du sang, vu la famille de mon père, je serais peut-être wallon ? Aïe ! Heureusement je ne suis pas cette filière là. [...] c’est une région pour laquelle j’ai parfois un léger sentiment de mépris, parce que j’ai l’impression qu’ils ont perdu une guerre. J’ai l’image d’une région perdante, que culturellement j’associe à des chansonnettes et à l’accordéon[9]. »
Dans ses Petites mythologies belges, Jean-Marie Klinkenberg a étudié de manière plaisante le thème de la belgitude, avec les instruments de l'anthropologie et de la sémiotique.
Chantres et icônes de la belgitude
Manifestations diverses de la belgitude
- Émission spéciale de la RTBF du 13 décembre 2006
- Sois Belge et tais-toi
- Université de Houte-Si-Plou
- La Muette de Portici (Auber)
Notes et références
- (citant notamment Michel Otten): "Pour les écrivains flamands et wallons, on n'écrit jamais de nulle part." (p.495)
- Tels Jacques Dubois ou Jean-Marie Klinkenberg
- Antoine Pickels & Jacques Sojcher, Belgique toujours grande et belle, Editions Complexe, 1998,pp.13.
- Jacques Sojcher, La Belgique malgré tout, 1980
- Anne Morelli, Les grands mythes de l'histoire de Belgique, de Flandre et de Wallonie, Evo-histroire, 1995, Bruxelles, p.10
- Par exemple, les endives sont nommées « chicons » en Belgique francophone et dans le Nord de la France (witlof en flamand).
- Anne Morelli, Op. Cit., p.8
- José Fontaine, Le discours antiwallon en Belgique francophone, in Toudi, n° 13-14, Graty, 1998.
- Antoine Pickels & Jacques Sojcher, Op. Cit., pp.113-114.
Bibliographie
- Hughes Dumont (dir.), Christian Franck (dir.), François Ost (dir.) et Jean-Louis de Brouwer (dir.), Belgitude et crise de l'État belge : Actes du colloque organisé par la Faculté de droit des Facultés universitaires Saint-Louis le 24 novembre 1988, Bruxelles, Publications des Facultés universitaires Saint-Louis, 1989, 306 p. (ISBN 2-8028-0069-8)
Liens internes
- Belgicanisme
- Histoire de Belgique
- « De tous les peuples de la Gaule, les Belges sont les plus braves »
Liens externes
- http://www.frites.be/
- Cinéma expérimental érotique belge sélectionné par Roland Lethem
- http://belgologie.be/ Faculté Universitaire de Belgologie
- http://belgitude.easyforum.fr/ Forum évoquant la Belgitude
- http://belgitude.memebot.com/ Test de Belgitude
Catégories :- Culture belge
- Question communautaire en Belgique
Wikimedia Foundation. 2010.
