- Grand Prix des meilleurs romans du demi-siècle
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Le Grand Prix des meilleurs romans du demi-siècle est un prix littéraire français unique regroupant les douze meilleurs romans de langue française publiés entre 1900 et 1950. Cette liste établie par un jury de douze personnes fut publiée le 3 juin 1950 dans Le Figaro et les romans y figurant furent réédités par André Saure dans une collection spéciale la même année.
Historique
Suggéré par Francis Carco qui en eut l'idée, ce prix fut décidé à la fin des années 1940 pour célébrer les meilleurs romans parus dans la première partie du XXe siècle. Le jury était présidé par l'écrivain Colette et était composé de :
- Édouard Herriot, ancien président du Conseil des ministres ;
- Henri Mondor, médecin et écrivain ;
- Marcel Pagnol, écrivain et cinéaste ;
- Francis Carco, poète et écrivain ;
- Albert Sarraut ancien président du Conseil des ministres ;
- Pierre Brisson, directeur du Figaro ;
- Julien Cain, administrateur général de la Bibliothèque nationale de France ;
- Jacques Jaujard, ancien directeur des Musées de France et directeur général des Arts & des Lettres ;
- Louis Joxe, homme politique et directeur général des Relations culturelles ;
- Jean Paulhan, écrivain et critique littéraire ;
- Paul Guth, journaliste et écrivain.
Les douze romans furent ensuite réédités par André Sauret dans une collection spéciale de luxe, imprimés par l'Imprimerie nationale sur papier d'Arches et illustrés pour chaque volume notamment par Berthold Mahn, Pierre-Eugène Clairin, Jean-Gabriel Daragnès, Albert Decaris, Démétrios Galanis, André Heuzé, Henri Matisse, Dunoyer de Segonzac, Kees van Dongen, Marcel Vertès avec une préface de Francis Carco. Un volume supplémentaire de La Vagabonde de Colette est ajouté au douze romans élus[1].
Avec le succès auprès du public de la collection regroupant les romans primé, un Grand prix des meilleurs romans du XIXe siècle sera créé en 1952 puis en 1957 une liste des douze meilleurs romans d'amour français du demi-siècle sera établie par Le Figaro[2].
Romans primés
Une première liste de 25 romans fut choisie par les membres du jury puis restreinte le 26 mai 1950 à douze romans :
- Fermina Márquez de Valery Larbaud (1911)
- Les dieux ont soif d'Anatole France (1912)
- La Colline inspirée de Maurice Barrès (1913)
- Un amour de Swann de Marcel Proust (1913)
- Confession de minuit de Georges Duhamel (1920)
- Silbermann de Jacques de Lacretelle (1922)
- Les Faux-monnayeurs d'André Gide (1925)
- Thérèse Desqueyroux de François Mauriac (1927)
- La Condition humaine d'André Malraux (1933)
- Journal d'un curé de campagne de Georges Bernanos (1936)
- La Nausée de Jean-Paul Sartre (1938)
- La Douceur de la vie de Jules Romains (1939)
À noter que Voyage au bout de la nuit de Louis Ferdinand Céline[3] et Jean-Christophe de Romain Rolland, notamment, furent écartés entre les deux tours[4].
Notes et références
- La Revue des deux Mondes, no 9-12, 1952, p.221
- Joseph Bédier, Alain Corbellari, Librairie Droz, 1997, (ISBN 9782600002387), p.283.
- Céline était alors depuis 1944 exilé au Danemark et condamné par contumace en France le 21 février 1950 à un an de prison ferme, indignité nationale et confiscation de ses biens.
- Notes de la lettre 50-64 de Céline à Jean Paulhan dans Céline - Lettres, Bibliothèque de la Pléiade, p.1923, 2009 (ISBN 978-2-07-011604-1).
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