Château de Sourches

Château de Sourches
Période ou style	néoclassique
Type	château
Architecte	Gabriel de Lestrade, Jean-François Pradel
Début construction	1756
Fin construction	1763
Propriétaire initial	Louis II du Bouchet de Sourches
Destination initiale	maison de campagne
Destination actuelle	habitation
Protection	Classé MH (1947)
Coordonnées	48° 04′ 53″ N 0° 06′ 08″ W / 48.0815, -0.102348° 04′ 53″ Nord        0° 06′ 08″ Ouest / 48.0815, -0.1023  [1]
Pays	France
Anciennes provinces de France	Comté du Maine
Région	Pays de la Loire
Département	Sarthe
Commune française	Saint-Symphorien
Géolocalisation sur la carte : Sarthe Géolocalisation sur la carte : France
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Le château de Sourches est un château français de style néoclassique situé dans la commune de Saint-Symphorien à proximité du Mans dans le département de la Sarthe et la région des Pays de la Loire.

Il a été construit entre 1761 et 1786 par l'architecte du Roi Gabriel de Lestrade avec l'aide de l'architecte manceau Jean-François Pradrel, pour Louis II du Bouchet de Sourches, marquis de Sourches, comte de Montsoreau, Grand prévôt de France, prévôt de l'hôtel du Roi.

Après avoir appartenu à la marquise de Tourzel, belle fille du marquis de Sourches, gouvernante des enfants de France à partir de juillet 1789, qui prit part à la fuite à Varennes et fut incarcérée, en août 1792, à la Tour du Temple avec la famille royale sous la Révolution française, le château est passé par héritage à la maison de Pérusse des Cars en 1845. Madame de Tourzel, morte en 1832 avait été élevée à la dignité de duchesse par Louis XVIII en 1815 en reconnaissance des services rendus à la famille royale.

Une partie des fermes et terres agricoles ont été attribuées dans les années 1950, à l'instigation du sixième duc des Cars à un centre de recherche sur l'alimentation du bétail. Le château et le parc classés sont demeurés intacts et occupés par la famille des Cars jusqu'en 1985.

Les façades et toitures du château, ainsi que sa cour d'honneur, ses douves et sa chapelle font l'objet d'un classement au titre des monuments historiques depuis le 11 avril 1947^[2].

Histoire

Honorat du Bouchet, baron de Sourches épousa Catherine Hurault, morte le 12/12/1633, fille d'Anne Hurault, baron d'Huriel et seigneur de Précy et seigneur de Vibraye, tué en 1586, et de Louise de Harville.

Son fils Jean II du Bouchet, Baron de Sourches épousa Marie Nevelet.

Son fils Louis François du Bouchet, marquis de Sourches épousa Marie Geneviève de Chambes, comtesse de Montsoreau.

Son fils Louis Ier du Bouchet, marquis de Sourches et de Bellay, comte de Montsoreau épousa Jeanne Agnès Thérèse Pocholles du Hamel

Pour construire son nouveau château à Saint-Symphorien, sur l'emplacement d'un château plus ancien, dans un lieu occupé sans doute depuis l'époque gallo-romaine^[3], leur fils Louis II du Bouchet de Sourches (1711-1788), Grand prévôt de France, fit appel à partir de 1756 à l'architecte Gabriel de Lestrade (†1770), collaborateur d'Ange-Jacques Gabriel, Premier architecte du Roi, qui avait déjà travaillé pour la famille du Bouchet de Sourches au château du Jonchet près du village de Romilly-sur-Aigre (Eure-et-Loir).

La construction en fut réalisée sous l'inspection d'un excellent architecte du Mans, Jean-François Pradrel, seul mentionné dans le devis de 1761 si bien qu'il a parfois été désigné comme le concepteur alors qu'il n'était que l'architecte d'éxécution.

Après la mort du marquis de Sourches, le château passa à la veuve de son fils aîné, la marquise, future duchesse de Tourzel (1749-1832), gouvernante des enfants de France. Celle-ci avait vécu entre Paris et le château de Sourches après son mariage en 1764 et jusqu'à la Révolution française, mais ensuite, elle résidait ordinairement dans son château d'Abondant.

Après l'extinction de la branche de Tourzel en 1845, le château passa aux Pérusse des Cars.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, en 1940-1945, les vastes caves voûtées du château, réquisitionné par l'Etat français, servirent à mettre à l'abri les grands tableaux du musée du Louvre^[4], certains meubles du château de Versailles, la tapisserie de Bayeux et plusieurs importantes collections privées appartenant aux plus grandes familles juives (David-Weill,etc.).

En 1956, Louis Charles Marie de Pérusse des Cars (1909-1961), 6^e duc des Cars, mit le domaine à la disposition de la société Sanders dont il était le président-directeur général pour en faire un centre de recherches en nutrition animale. Dès 1957, le centre présente une station laitière de 50 vaches normandes. En 1960, la surface de cette station de recherches passe de 140 à 200 hectares. La configuration actuelle qui comporte 5 stations pour 5 espèces animales différentes, est atteinte dès 1965. Entre-temps, le duc des Cars est décédé accidentellement en 1961. En 1998, lors du rachat du groupe Louis Sanders par le groupe André Glon, la station de recherches de Sourches devient la propriété du nouveau groupe Glon Sanders qui devient en 2003, le groupe Glon.

Dans les années 1980, le château a fait partie des neuf domaines acquis par la société japonaise Nippon Sangyoo Kabushiki Kaisha, en même temps que Louveciennes, Rosny-sur-Seine, Millemont, Lavagnac et Champigny sur Veyde . Cette société fit scandale en laissant ces châteaux à l'abandon et, dans certains cas, en les dépouillant de leur mobilier et de leurs décors historiques.

Racheté en 2001 par la famille de Foucaud, le château et le parc ont été immédiatement rouverts au public, et d'importants travaux de restauration y ont été entrepris avec l'aide de l'Etat, de la Région et du Département. De nombreuses manifestations culturelles et sportives y sont organisées en permanence, fête de la chasse, le premier dimanche de juillet, comices agricoles, théâtre, cinéma, concert, conférences. Grâce à cela, le château retrouve peu à peu sa tradition d'accueil, d'hospitalité et d'élégance.

Architecture

Le château est élevé sur une éminence, au centre de la grande perspective du parc dessiné par Jules Hardouin-Manssart sous Louis XIV. Il est précédé d'une vaste cour d'honneur entourée de douves sèches, au centre de laquelle se trouvait le château construit à la fin du XV^e siècle et démoli à partir de 1760.

La façade sur le jardin est sobre et harmonieuse, le corps central coiffé d'un dôme carré, les deux ailes couvertes de bâtières, selon une composition qu'on retrouve au château du Marais, construit dix ans plus tard par Jean-Benoît-Vincent Barré.

Au premier étage, l'encadrement des fenêtres admet des bossages et des pointes-de-diamant.

Du côté de la cour d'honneur, on remarque le magnifique corps de portique qui permit à l'architecte Gabriel de Lestrade de traiter les pièces de réception du rez-de-chaussée en plan double, alors que les deux étages sont traités en plan simple. Ayant fait l'objet des premiers travaux de construction du château, ce corps de portique d'origine est unique en France. Celui du château de Ménars, construit par Jacques-Germain Soufflot, à la même époque, est une addition postérieure faîte à un bâtiment du XVII^e siècle.

« On a noté des analogies entre la voûte plate de la chapelle de Sourches et les voûtes de l'abbaye de la Couture, au Mans, qui furent appareillées par Pradrel à la même époque. »^[5]

On remarque également dans la chapelle une magnifique corniche architravée.

Protection

• Les façades et toitures du château, la cour d'honneur, les douves, la chapelle sont classés parmi les monuments historiques par arrêté du 11 avril 1947.
• Le parc et les perspectives du château sont classés au titre des sites par arrêté du 10 avril 1946.

Notes et références

Voir aussi

Sources

• Michel Gallet, Les architectes parisiens du XVIII^e siècle, Paris, Éditions Mengès, 1995 (ISBN 2856203701)
• Sourches, le plus grand centre de recherches privé d'Europe en nutrition animale (2005), document produit par le groupe Glon-Sanders (consulté le 26 décembre 2009)

Articles connexes

• Gabriel de Lestrade
• Famille du Bouchet de Sourches
• Maison de Pérusse des Cars

Liens externes

• Cartes postales anciennes représentant le château de Sourches sur le site de la commune de Saint-Symphorien

Bibliographie

• Abbé Ambroise Ledru et duc des Cars, Le Château de Sourches, au Maine, et ses seigneurs, Paris : H. Lecène et H. Oudin, 1887, in-8°

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