Centrisme en France

Histoire du centrisme en France

Familles et formations politiques centristes

Modérés, démocrates et démocrates-chrétiens

Les modérés, démocrates et démocrates-chrétiens constituent la principale famille politique du centre en France.

Issus des traditions orléaniste et libérales de la droite française, les modérés, démocrates et démocrates-chrétiens se sont principalement structurés en partis politique après la Libération.

Le Mouvement républicain populaire (MRP), sous la IV^e République, puis l'Union pour la démocratie française (UDF), sous la V^e, constituent les deux forces politiques majeures qui les ont rassemblé. La V^e République et l'élection au suffrage universel direct du président de la République instituée en 1962 rendront plus difficiles les succès électoraux des formations centristes.

L'UDF (créée en 1978) réussit cependant à se constituer comme une force politique de gouvernement grâce à la légitimité de son fondateur, Valéry Giscard d'Estaing, qui a démontré par son élection en 1974 à la présidence de la République, que cette fonction n'était pas uniquement dévolue aux héritiers du général de Gaulle ou au leader des forces de gauche. Cependant, après l'échec de Valéry Giscard d'Estaing à l' élection présidentielle de 1981, l'UDF ne peut maintenir son influence qu'en s'alliant avec les forces de droite, disputant au Rassemblement pour la République néogaulliste le leadership sur l'électorat « conservateur ». Une partie de l'UDF, pour l'essentiel des membres du Centre des démocrates sociaux, prennent néanmoins part au gouvernement d'ouverture mené par Michel Rocard de 1988 à 1991. Un groupe distinct (Union du centre) de l'UDF est constitué à l'Assemblée nationale.
A partir du milieu des années 90, l'UDF connaît plusieurs scissions voyant les libéraux la quitter en 1998, puis une majorité de ses cadres et de nombreux militants au profit de l'UMP en 2002.

En 2007, François Bayrou, président de l'UDF, atteint 18,57% des suffrages au premier tour de l'élection présidentielle. L'UDF disparaît finalement par son intégration au sein du nouveau parti fondé par François Bayrou, le Mouvement démocrate (MoDem) qui adopte un positionnement indépendant des forces de droite et de gauche. Ses membres refusant un abandon de l'alliance avec la droite créent parallèlement le Nouveau Centre. Jean-Marie Cavada quitte le MoDem avant son congrès fondateur et crée un nouveau mouvement centriste ACDE-Avenir démocrate avant de rejoindre le Nouveau Centre. En juin 2008, Jean Arthuis, qui a quitté le MoDem, crée une association nationale, Rassembler les centristes, regroupant élus et militants attachés à l'héritage politique de l'UDF.

En gras, partis encore en activité.

Personnalités incarnant cette famille

• Jean Lecanuet
• Valéry Giscard d'Estaing
• François Bayrou
• Raymond Barre
• Simone Veil
• Hervé Morin
• Pierre Méhaignerie
• Philippe Douste-Blazy
• Christine Boutin
• André Santini
• Hervé de Charette
• Gilles de Robien
• Jean-Marie Cavada
• Jean Arthuis

Radicaux

Le radicalisme est l'une des plus anciennes familles politiques qui se soit structurée en France. Partisan d'une république laïque et sociale, ils sont issus de l'extrême-gauche du XIX^e siècle.

Fondé en 1901, avant même la loi autorisant la création d'associations et de partis politiques, le Parti républicain, radical et radical-socialiste évoluera progressivement vers un positionnement central sur l'échiquier politique. Cela est très certainement dû à son rôle de parti pivot sous la III^e République, et à la structuration de deux familles concurrentes à gauche : les socialistes et les communistes. Sous la Ve République, le parti perd l'essentiel de son influence électorale et rassemble des hommes politiques attachés aux valeurs radicales, mais prônant pour les uns une alliance avec les autres forces de gauche, pour les autres une alliance avec les centristes issus du MRP et les Républicains indépendants de Giscard d'Estaing. Finalement, le parti connaît en 1971 une scission voyant la création par la tendance minoritaire du Mouvement des radicaux de gauche. En 1978, le Parti radical dit "valoisien" intègre l'Union pour la démocratie française au sein de laquelle il conserve cependant une forte autonomie. Enfin, en 2002, le parti quitte l'UDF pour s'associer avec l'UMP. Le MRG, devenu Parti radical de gauche, a quant à lui conclu dès sa création une alliance programmatique, électorale et financière durable avec le Parti socialiste tout en conservant son indépendance juridique.

En gras, partis encore en activité.

Personnalités incarnant cette famille

• Jean-Jacques Servan-Schreiber
• Jean Médecin
• Jean-Louis Borloo
• Jean-Michel Baylet
• Roger-Gérard Schwartzenberg
• François Huwart
• André Rossinot
• François Loos
• Laurent Hénart
• Serge Lepeltier

Sociaux-démocrates, sociaux-libéraux et chrétiens sociaux

Au-delà des radicaux, le centre-gauche rassemble en France plusieurs courants issus du socialisme (sociaux-démocrates, sociaux-libéraux) et des modérés et chrétiens sociaux.

Ces courants se sont peu structurés en forces politiques homogènes. Aussi, la sociale-démocratie française s'est essentiellement exprimée au sein du Parti socialiste dont plusieurs membres se réclament. Ils ne revendiquent cependant pas un positionnement central sur l'échiquier politique, mais au contraire un ancrage à gauche qui reste aujourd'hui très majoritaire et incarné notamment par des personnalités comme Dominique Strauss-Kahn. Les chrétiens de gauche se sont quant à eux d'abord structurés dans le secteur syndical (Confédération française des travailleurs chrétiens) et des organisations de jeunesse (Jeunesse étudiante chrétienne), participant pour certains au MRP, puis au Parti socialiste, comme Jacques Delors. De nombreuses personnalités socialistes protestantes (ou issus de familles protestantes), comme Michel Rocard, ont incarné au sein de la « Deuxième gauche » un socialisme plus proche des forces du centre que de la gauche communiste. Courant plus récent, les sociaux-libéraux sont issus des sociaux-démocrates. Ils se sont progressivement structurés au sein du Parti socialiste (tout en restant extrêmement minoritaires) en revendiquant une ligne politique inspirée de la social-démocratie et du nouveau travaillisme britannique incarné par Tony Blair.

En gras, partis encore en activité.

Personnalités incarnant cette famille

• Jacques Delors
• Michel Rocard
• Olivier Stirn
• Dominique Strauss-Kahn
• Pascal Lamy
• Bernard Kouchner
• Jean-Marie Bockel
• Éric Besson
• André Santini

Autres formations centristes

Il est également possible de placer au centre de l'échiquier politique certains mouvements écologistes (Génération écologie, mouvement écologiste indépendant d'Antoine Waechter) ou encore des partis « thématiques » comme par exemple Chasse, pêche, nature et traditions (CPNT) ou le Parti fédéraliste.

Dans la mouvance royaliste, le Rassemblement démocrate (RD) est un petit groupe centriste regroupant le centre-gauche et le centre-droit ainsi que les gaullistes royalistes. Leur courant est la démocratie royaliste.

Les partis libéraux comme Alternative libérale ou le Parti libéral démocrate peuvent également être associés au centre sur certains points.

Articles connexes

• Parti politique
• Mouvements et partis politiques
• Centre-gauche
• Centre-droit
• Centrisme

Bibliographie

Généralité

• Sylvie Guillaume (dir.), Le centrisme en France aux XIXe et XXe siècles : un échec ?, Bordeaux, MSH, 181p, 2005.
• François Roth, Les modérés dans la vie politique française 1870-1965, Nancy, PUN, 585p, 2000.
• Aurelian Craiutu, Le Centre introuvable. La pensée politique des doctrinaires sous la Restauration, Paris, Plon, 2006.
• Jean-Pierre Rioux, Les Centristes: de Mirabeau à Bayrou, Fayard, Paris, 320p, 2011.

Travaux sur les partis politiques centristes

• Jean-Claude Delbreil, Centrisme et démocratie chrétienne. Le Parti Démocrate Populaire des origines au MRP 1919-1944, Paris, Publications de la Sorbonne, 485p, 1990.
• Rosemonde Sanson, L'Alliance républicaine et démocratique. Une formation du centre (1901-1920), Rennes, PUR, 562p, 2003.

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