17e Panzer grenadier division SS Götz von Berlichingen

17e SS Panzergrenadier Division Götz von Berlichingen
Période	1943 – Mai 1945
Pays	Allemagne
Branche	Waffen-SS
Guerres	Seconde Guerre mondiale
Batailles	Bataille de Normandie Opération Nordwind Bataille de Metz
Commandant	1943 : Werner Ostendorff 1944:Otto Baum
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La 17^e SS-Panzergrenadier division Götz von Berlichingen était l’une des 38 divisions de Waffen-SS durant la Seconde Guerre mondiale.

Création et différentes dénominations^[1]

• Novembre 1943 : création, en France, de la 17^e SS-Panzergrenadier Division Götz von Berlichingen à partir d'éléments nouvellement créés.
• Septembre 1944 : après les durs combats de Normandie, la division est reconstituée en intégrant les SS Panzergrenadier Brigade 49 et SS Panzergrenadier Brigade 51

Théâtres d'opérations

• Juin 1944 : la 17^e SS-Panzergrenadier Division Götz von Berlichingen est en France au moment du débarquement des troupes en Normandie^[1].
• Juillet 1944 : La division est engagée dans le secteur de Saint-Lô, où elle subit des pertes sévères^[1].
• Octobre 1944 : Sous les ordre du SS Brigadeführer Werner Ostendorff, 17^e SS-Panzergrenadier Division Götz von Berlichingen est en Lorraine avec le 13^e SS Armeekorps de la 1. Armee^[1].
• Novembre 1944 : Le SS-Panzergrenadier Regiment 38 est détruit à Metz^[1].
• Janvier 1945 : La division attaquera en Sarre dans le cadre de l'opération Nordwind^[1].
• Mars - Avril 1945 : Derniers combats en Franconie où elle sera prise en avril 1945^[1].

Historique

Création

Le 3 octobre 1943, Adolf Hitler signe à son grand quartier général l'ordre de constituer une nouvelle division de Waffen SS, une Panzer-Grenadier-Division. Elle recevra le numéro 17 et aura le patronyme d'un reître du XVI^e siècle, Götz von Berlichingen, et aura pour marraine la ville de Stuttgart.

La division sera formée dans le centre de la France, au sud de la Loire, le poste de commandement s'établissant à Thouars. Le commandement provisoire sera assurée par lObersturmbannführer Otto Binge avant d'être remis à l' Oberführer Werner Ostendorff. La force principale de la division sera donc les deux régiments d'infanterie 37 et 38 avec lObersturmbannführer Fick à la tête du premier et le Sturmbannführer Horstmann pour le second. Le régiment d'artillerie sera sous les ordres de Binge et le Hauptsturmführer Holzapfel commandera le groupe de reconnaissance de la division.

Le 10 avril 1944, la division est officiellement opérationnelle bien que souffrant d'une pénurie de cadres et de matériel. Le Reichsführer SS Heinrich Himmler, accompagné de Sepp Dietrich, fait un discours aux hommes de la division afin de les exhorter à la tâche qui leur revient. Les soldats reçoivent ensuite leur brassard avec comme inscription le patronyme de l'unité.

Bataille de Normandie

Le 6 juin 1944, l'ordre arrive de se rendre en Normandie afin de contrer le débarquement allié. La forte activité de l'aviation alliée ralentissant fortement la progression de la division, celle-ci n'atteindra ses positions que le 9 juin.

Les SS seront alors engagés sur le secteur de Carentan aux côtés des Fallschirmjäger (chasseurs-parachutistes) du colonel Baron von Der Heydte sans réussir à repousser les Américains à la mer et devront abandonner la ville le 13 juin, après d'âpres combats.

Le 15 juin, le commandant de la division Ostendorff est grièvement blessé lors d'une inspection de la ligne de front pendant un échange de tir avec les GI's. Binge reprend le commandement avant d'être remplacé par le Standartenführer Otto Baum, un ancien de la 3e Panzerdivision SS Totenkopf. Les SS affronteront les soldats américains dans le bocage normand et tenteront sans succès de contrer l'avancée des alliés. La bataille de Saint-Lô, meurtrière pour les deux camps, voit la destruction d'une grande partie du matériel blindé de la division. Une compagnie école sera créée pour pallier le manque de sous-officiers ; elle devra servir de force rapide d'intervention en étant équipée des restes des véhicules blindés de la division sous le commandement de l'Obersturmführer Bruno Hinz, vétéran du front de l'Est où il avait combattu avec la 5e Panzerdivision SS Wiking et qui dirigeait jusqu'alors le III^e bataillon du 38^e régiment de la Götz von Berlichingen.

Malgré de lourdes pertes, la division sera regroupée pour l'opération Lüttich à Mortain afin de couper les approvisionnements de Patton qui part s'emparer de la Bretagne. L'opération tournera au fiasco et les divisions engagées se trouveront encerclées dans la poche de Falaise. Bon nombre de soldats SS réussiront à échapper à l'encerclement mais l'armée nazie y laissa l'essentiel de son potentiel offensif.

Massacre de Maillé

Une unité de la 17^e Panzer Grenadier Division SS est aujourd'hui fortement soupçonnée par la justice allemande d'être (avec des éléments de la Wehrmacht) à l'origine du massacre de 124 habitants du village de Maillé, dans l'Indre-et-Loire, le 25 aôut 1944. L'historien Peter Lieb estime qu'il est très probable que les responsables soient des hommes du Feld-Erstatz-Bataillon (bataillon de réserve) de la 17^e Panzer Grenadier Division SS Götz von Berlichingen, cantonnée à Châtellerault.

Retraite vers l'Alsace-Lorraine

Contrainte à la défensive, la division Götz von Berlichingen se repliera vers l'Est en menant des combats de retardement principalement effectués par la compagnie de Bruno Hinz, et participera à de rudes combats à Metz à la fin 1944.

Le 7 septembre 1944, le Generaloberst Kurt von Einen, chef d’état-major du XIII. SS-Armeekorps, reçoit l’ordre de tenir à tout prix les positions entre Thionville et Arry au sud de Metz, dans la vallée de la Moselle. Bien que la ligne de front fasse plus de 60 km, les combats se concentrent surtout au sud de Metz, entre la Moselle et son affluent la Seille. Alors que la plupart des panzers de la XVII^e division blindée se replient vers la Sarre et le Palatinat, le 37^e SS Panzer Grenadier Regiment appartenant à la célèbre division blindée est engagé dans la bataille de Metz le 8 septembre 1944, à la demande pressante du Generalleutnant Krause, Commandant de la place forte de Metz. Entrant immédiatement dans le feu de l'action au sud de Metz, dans le secteur de Corny, le 37^e SS PanzerGrenadier Regiment doit neutraliser une tête de pont établie par la Ve division d’infanterie de la IIIe armée du général Patton sur la rive est de la Moselle. Les combats sont sans pitié et les troupes, tant américaines qu’allemandes, ne font pas de prisonniers^[2]. Des éléments du 37^e Panzer Grenadier Regiment prennent position dans le groupe fortifié Verdun (Feste Haeseler), rive est, face à Dornot, alors que le gros des troupes est engagé aux côtés des ⁸ Panzer-Grenadier-Regiment et 103^e Panzer-Abteilung de la 3e Panzergrenadier Division, et du 115^e Panzer-Grenadier-Regiment de la 15e Panzerdivision, soutenu par le bataillon Vogt de la 462e Infanterie-Division. Les combats se poursuivent ensuite à la hauteur d'Arnaville, avec la même violence, jusqu'au 23 septembre 1944. Pour distinguer les combattants allemands ayant participé à la bataille de Metz entre le 27 août et le 25 septembre 1944, Hitler créera le 24 octobre 1944 l’insigne de bras « Metz 1944 ».

Offensive Nordwind

En janvier 1945, l'opération Wacht am Rhein s'enlisant dans les Ardennes, Hitler décide de lancer une nouvelle offensive en Alsace, l'opération Nordwind. Les SS de la division y participeront ; après l'échec de cette offensive, ils se replieront derrière la Westwall et lutteront pour la défense de la Sarre.

Dernier combat en Allemagne

En avril 1945, ayant battu en retraite, la division sera affectée à la défense de la ville de Nuremberg, symbole d'importance pour le parti nazi. Après de rudes combats, les SS de la Götz von Berlichingen se rendront le 8 mai 1945 aux forces américaines, la division n'existant pratiquement plus que sur le papier.

Liste des commandants successifs

Nota : L'Oberst Gerhard Lindner n'était pas membre de la Waffen-SS mais faisait partie de l'armée régulière, la Wehrmacht

Ordre de bataille

En novembre 1943 :

• SS-Panzergrenadier Regiment 37
• SS-Panzergrenadier Regiment 38
• SS-Panzer-Aufklärungs-Abteilung 17 (reconnaissance)
• SS-Sturmgeschütz-Abteilung 17 (canons automoteurs)
• SS-Panzerjäger Abteilung 17 (chasseur de chars)
• SS-Pionier-Bataillon 17
• SS-Artillerie Regiment 17
• SS-Flak-Abteilung 17

Date ? :

• SS-Panzergrenadier Regiment 37
• SS-Panzergrenadier Regiment 38
• SS-Artillerie Regiment 17
• SS-Panzerjäger Abteilung 17 (chasseur de chars)
• SS-Panzer-Abteilung 17
• SS-Sturmgeschütz-Abteilung 17 (canons automoteurs)
• SS-Flak-Abteilung 17
• SS-Nachrichten-Abteilung 17
• SS-Panzer-Aufklärungs-Abteilung 17 (reconnaissance)
• SS-Pionier-Bataillon 17
• SS-Divisions-Nachschubtruppen 17
• SS-Panzer-Instandsetzungs-Abteilung 17
• SS-Wirtschafts-Bataillon 17
• SS-Sanitäts-Abteilung 17
• SS-Feldpostamt 17
• SS-Kriegsberichter-Zug 17
• SS-Feldgendarmerie-Kompanie 17
• SS-Feldersatz-Bataillon 17

Bibliographie

• Götz von Berlichingen tome 1 - HEIMDAL - Jean-Claude Perrigault et Rolf Meister - (ISBN 978-2-84048-186-7)
• Götz von Berlichingen tome 2 - HEIMDAL - Jean-Claude Perrigault et Rolf Meister - (ISBN 978-2-84048-199-7)
• Sarthe, aout 1944 - Histoire d'une Liberation - Auto-edition - Fabrice Avoie - 452 pages A4 850 photos - (ISBN 978-2-95133-691-9)

Récits historiques romancés

• Les SS au poing-de-fer - Fayard - Jean Mabire - Dépôt légal: mai 1984 - N° d'édition:6844 (ISBN 978-2-213-01420-3)

Les ouvrages de Mabire font l'objet de controverses, certains estimant qu'ils nourrissent et propagent le mythe d'une troupe d'élite, d'autres qu'ils la juge d'un point de vue strictement militaire.

Liens internes

• Unités de la Waffen SS

Notes et références

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