- Villa Empain
-
Pour les articles homonymes, voir Empain.Villa Empain 
La villa Empain Présentation Période ou style Mouvement moderne Type Villa Architecte Michel Polak Destination initiale Villa Propriétaire Jean Boghossian Site web www.villaempain.com Géographie Pays 
BelgiqueRégion Région de Bruxelles-Capitale Commune de Belgique Bruxelles Coordonnées modifier 
La villa Empain, ou hôtel Empain, est une villa de style Art déco, construite en 1931 par l'architecte suisse Michel Polak, au n° 67 de l'actuelle avenue Franklin Roosevelt à Bruxelles.
Sommaire
Description
La propriété se compose d'une villa monumentale à quatre façades de granit poli, d'un jardin dont l'élément principal est une piscine entourée d'une pergola et d'une conciergerie établie à l'arrière du terrain, à front de la rue Victoria. La propriété compte 55 ares, le bâtiment représente 3 500 m².
Ce temple de l'Art déco comprend encore, dans leur état d'origine, une salle de bain en mosaïque bleue, le (petit) bureau que s'y était fait aménager le baron Empain et tout un système de verrières pour contrôler l'éclairage intérieur.
L'originalité du plan, le remarquable agencement des espaces intérieurs tout autant que celui des volumes extérieurs qui leur correspondent parfaitement, confèrent à ce bâtiment une grande lisibilité. Il s'inscrit par là dans le courant moderniste héritier de l'architecture viennoise du début de XXe siècle. L’emploi des matériaux tant pour les façades (pierre polie et bronze) que pour les intérieurs (marbres, bois précieux, ferronneries…) confère à l’hôtel Empain un cachet remarquable, à rapprocher d'une autre œuvre majeure située à Bruxelles : le Palais Stoclet, conçu par l'architecte autrichien Josef Hoffmann et situé avenue de Tervuren.
L'intérieur se caractérise par la rigueur et la simplicité du plan : un étonnant contraste avec la mise en œuvre de matériaux particulièrement luxueux. Différentes variétés de marbre (onyx, escalette et Bois-Jourdan) créent des effets de polychromie remarquables. De même, les menuiseries ont recours à différents bois précieux, tels que le palissandre, l’acajou de Cuba massif ou encore le noyer strié. Enfin, il est fait largement usage de bronze travaillé avec le plus grand soin pour, entre autres, la très belle clôture séparant le grand hall de la réception. Le décor fait appel à un vocabulaire ornemental varié, dont certains éléments paraissent s’inspirer des arts africains.
Le 12 juillet 2001, la villa Empain est inscrite sur la liste de sauvegarde des monuments et sites. Cette inscription comprend les façades et toitures de la villa, certaines parties intérieures (tels le vestibule, le grand hall, l'ensemble des pièces au rez-de-chaussée, les chambres à coucher, le salon et la salle d'armes du premier étage et également toutes les boiseries et ferronneries d’origine), le bâtiment annexe des communs et le jardin qui entoure le bien, en ce compris les grilles à front de rue.
Historique
C'est en 1931 que le baron Louis Empain, alors âgé de 23 ans, fait ériger un hôtel particulier en bordure du bois de la Cambre, dont la conception est confiée à l'architecte suisse Michel Polak (1885-1948).
Grand mécène et amateur d'art, Louis Empain fait don de sa propriété à l'État belge en 1937 pour y créer un musée des arts décoratifs. La Seconde Guerre mondiale en décide autrement et l'immeuble est occupé par la Gestapo jusqu'à la libération de Bruxelles en septembre 1944.
Par la suite, à l'initiative de Paul-Henri Spaak, l'ambassade de l'URSS s'y installe, ce qui ne plut guère au généreux donateur. La famille Empain récupéra dès lors le bien dans les années 1960, à la fin du bail, et y organisa quelques expositions prestigieuses d'antiquaires.
M. Tcherkezian, un homme d'affaires belgo-américain de l'industrie du tabac, l'acquiert en 1973 et le donne en location à RTL Télévision qui y établit son quartier général bruxellois. Dans les années 1980, le journal belge de RTL Télévision ainsi que quelques autres émissions seront réalisées depuis la villa Empain. En septembre 1987, RTL Télévision devient RTL-TVI et la plupart de émissions de la chaîne sont réalisées dans les petits studios de la villa.
En 1995, la villa est devenue trop petite pour la chaîne qui n'a cessé de grandir. Au printemps, RTL-TVI déménage dans un grand immeuble tout neuf de l'avenue Ariane, laissant la villa inoccupée. Elle sera utilisée de temps à autre pour des prises de vue cinématographiques et pour célébrer les 50 ans de la marque de voiture Porsche.
En 2006, la Fondation Boghossian acquiert la Villa Empain. Au travers de sa Fondation, Jean Boghossian souhaite en faire une vitrine des cultures orientales au cœur de la capitale de l'Europe. Les architecte Francis Metzger et Philippe De Bloos sont chargés des travaux de restauration "à l'identique" (sur la base des plans et des photos d'époque, heureusement conservés par la famille Empain).
Depuis le 29 mars 2007, la villa Empain fait partie de la liste des bâtiments intégralement classés dans la Région de Bruxelles-Capitale.
Le 23 avril 2010, la Villa Empain est ouverte au public, avec le Centre de création et de dialogue entre les cultures d'Orient et d'Occident de la Fondation Boghossian.
Bibliographie
- Carlo R. Chapelle, La Voie lactée ou quelques notes concernant l'hôtel Empain, Bruxelles, 2007 [1].
- Hôtel Empain Avenue Franklin Roosevelt 67 - Inventaire du patrimoine architectural bruxellois en ligne
Références
Liens externes
- Site web officiel : www.villaempain.com
- La villa Empain ouvre ses portes - Le Soir 19 avril 2010
- L'hôtel Empain ne trouve pas acquéreur à 160 millions - Chef d'oeuvre Art déco cherche maître de maison- Le Soir 11 septembre 1998
- La villa Empain ressuscite - La Libre Belgique 8 mai 2007
- Le chef-d’œuvre de l’Art déco sera restauré - Le Soir 5 décembre 2008
- Protéger un immeuble art deco, avenue Roosevelt, Bruxelles-Ville demande le classement de l'hotel Empain - Le Soir 26 août 1997
Portail de l’architecture et de l’urbanisme
Portail de Bruxelles
Catégories :- Bâtiment de Bruxelles
- Villa d'architecte
- Patrimoine du XXe siècle
- Bâtiment art déco
- Architecture Art déco en Belgique
- Maison en Belgique
Wikimedia Foundation. 2010.
