Vanguard (marine anglaise)

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Classe Vanguard
L'HMS Vanguard
Histoire
A servi dans :	Royal Navy
Lancement :	mars 1992 (HMS Vanguard)
Armé :	août 1993 (HMS Vanguard)
Statut :	En service
Caractéristiques techniques
Type :	SNLE
Longueur :	149,9 m
Maître-bau :	12,8 m
Tirant d’eau :	12 m
Déplacement :	n/c t en surface, 15 680 t en plongée
Propulsion :	1 x réacteur à eau pressurisée Rolls-Royce PWR2 2 x turbines GEC 1 x hydrojet de 20,5 MW 2 x moteurs auxiliaires rétractables 2 x turboréducteurs W H Allen de 6 MW 1 x moteur électrique alimentée par 2 diesel-alternateurs Paxman de 20,5 MW
Puissance :	n/c
Vitesse :	25 nœuds en plongée ou 46,3 Km/h
Profondeur :	n/c
Caractéristiques militaires
Armement :	4 x tubes lance-torpilles de 533 mm pour BAe Systems Spearfish 16 x MSBS missiles Trident D5
Rayon d’action :	illimité
Autres caractéristiques
Équipage :	14 officiers mariniers, 121 marins
Chantier :	Vickers Shipbuilding and Engineering Ltd (Barrow-in-Furness)

La Classe Vanguard est une classe de 4 sous-marins nucléaires lanceurs d'engins de nouvelle génération de la Royal Navy, commissionnés de 1994 à 1999. Ils sont, de loin, les plus gros SNLE en service dans la Royal Navy, déplaçant presque le double que leurs prédécesseurs de classe Resolution.

Pouvant emporter 16 missiles Trident D5, ils sont l'unique vecteur d'armes nucléaire du Royaume-Uni depuis le retrait des bombes nucléaires larguées par bombardiers en 1998. Leur base navale est la Her Majesty's Naval Base Clyde dans la région d'Argyll and Bute dans l'ouest de l'Écosse.

Le premier tir d'essai remonte au 26 mai 1994, le second le 20 juin 1994 et la première patrouille opérationnelle en décembre de la même année.

Navires

Bien que, à l'instar de la Marine nationale française et américaine qui ont 2 équipages par sous-marin, un seul Vanguard est en permanence en patrouille.

• HMS Vanguard (S28)
• HMS Victorious (S29)
• HMS Vigilant (S30)
• HMS Vengeance (S31)

Remplacement

Le Royaume-Uni maintient une force de dissuasion nucléaire depuis 1956. Depuis 1969, il y a toujours eu au moins un SNLE britannique à la mer. Bien que le Premier ministre Tony Blair ait déclaré le 4 décembre 2006 la continuité de la dissuasion nucléaire jusqu'en 2020 ^[1], la Chambre des communes comme le National Audit Office s'inquiètent de la validité de cet engagement et s'interroge sur la prolongation de la vie opérationnelle des Vanguard jusqu'en 2024, date de l'entrée en service de leurs successeurs^[2],[3]. En tout état de cause, estime la Cour des comptes britannique, une décision en ce sens devrait être prise au plus tard en septembre 2009. Par ailleurs, une source majeure d’inquiétude est le maintien des compétences pour le développement et la construction des sous-marins : l’une des principales raisons des retards connus par les sous-marins nucléaires d'attaque de classe Astute est que la Royal Navy n’a pas commandé de sous-marin pendant de nombreuses années. L'US Navy se trouve dans une situation similaire, ayant accéléré la construction des SNA de classe Virginia au détriment de ses sous-marins nucléaires lanceurs d'engins. Aussi, le calendrier de remplacement des SNLE britanniques comme américains devrait être câlé sur 2019, avec construction d'équipements en commun^[4].

Liens externes

• (en) La classe Vanguard sur le site de la Royal Navy
• (en) La classe Vanguard sur le site de l'Association of American Scientists
• (en) La classe Vanguard sur le site Naval Technology

Notes et références

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