Stèle

Une stèle est un monument monolithe dressé, généralement plat et porteur d'inscriptions de nature commémorative, funéraire, religieuse ou géographique.

Stèles antiques

Stèles de l'Égypte antique

Les stèles commémoratives

• Stèle de Chabaka, pharaon de la XXV^e dynastie, retrouvée à Memphis, indiquant que le roi fit inscrire dans la pierre un très ancien texte retrouvé parmi les archives de la bibliothèque du temple de Ptah et qui fait état de la création du monde par le dieu Ptah ;
• Stèle de la donation d'Ahmès-Néfertary par le pharaon Ahmôsis I^er ;
• Stèle de la famine, sur l'île de Séhel près d'Éléphantine ;
• Stèle d'Irtysen, stèle autobiographie du sculpteur Irtysen sous un Montouhotep, XI^e dynastie, conservée au musée du Louvre (stèle C14) ;
• Stèle de Khâemouaset, grand prêtre de Ptah, fils de Ramsès II, à Saqqarah, relatant la restauration des tombes d'Apis ;
• Stèle de Kouban, érigée sur ordre de Ramsès II lors de la création d'un puits à Kouban, sur la piste qui menait aux mines d'or de Nubie ;
• Stèle de Mérenptah célébrant sa victoire sur les Libyens, dite Stèle d'Israël au musée du Caire : « Israël est dévastée, sa semence n’est plus » ;
• Stèle de Minnakht, chef des scribes à Akhmîm sous le règne de Aÿ (XVIII^e dynastie), conservée au musée du Louvre (stèle C55).
• Stèle de Péribsen au « nom de Seth » remplaçant le « nom d'Horus », témoignant d'une crise mettant en concurrence This-Abydos et Memphis ;
• Fragment de stèle dit Pierre de Rosette citant un décret ptolémaïque de -196, conservé au British Museum ;
• Stèle du rétablissement, érigée par Horemheb, stèle vraisemblablement usurpée à Toutânkhamon ;
• Stèle du songe du prince Thoutmôsis IV, retrouvée entre les pattes du Sphinx de Gizeh, rapportant le songe dans lequel une divinité lui

promettait la couronne d'Égypte s'il débarrassait le Sphinx du sable qui menaçait de le recouvrir ;

• Stèle de la tempête, érigée par Ahmôsis I^er à la suite d'une tempête suivie d'inondations survenus au cours de son règne.

Les stèles frontières

• Marques des limites de l'Égypte avec le Soudan au sud et l'Euphrate à l'est :
  • Stèle de Kourgous de Thoutmôsis III à Kenissa (Napata) au-delà de la 4^e cataracte, à côté de celle de Thoutmôsis I^er ;
  • Stèle de Sésostris III à Semna ;
  • Stèle de Thoutmôsis III sur la rive occidentale de l'Euphrate, également à côté de celle de son grand-père Thoutmôsis I^er.
• Akhetaton (Tell el-Amarna), la capitale fondée par Akhénaton, était délimité par quatorze stèles frontières.

Les stèles de guérison

Ces stèles ont recours à la magie pour obtenir la faveur ou le pardon d'un dieu.

• La stèle de Metternich relate la guérison, par la déesse Isis, d'un jeune homme empoisonné par le serpent Tefen.

Les stèles votives

Petites tables d’offrandes, monuments funéraires quasiment fabriquées en série dont la production se développe considérablement sous le règne de Sésostris III.

Les stèles funéraires

La fonction de telles stèles est sujette à discussion : s'agit-il d'objets servant à remplacer le défunt inhumé ailleurs, où simplement de marqueurs de propriété, placés à l'entrée de la tombe et indiquant le nom du locataire ?

• Stèle funéraire de Djet provenant d'Abydos

Stèles gauloises

Stèles phéniciennes et puniques

Les Phéniciens et les Puniques ont beaucoup utilisé le type de stèles votives et funéraires afin d'honorer les divinités Ba'al Hammon et Tanit. Si de nombreuses stèles sont parvenues jusqu'à nous, les formules stéréotypées utilisées en font une source peu utile pour l'histoire de la langue. En revanche, l'évolution de la forme et en particulier les décors témoignent d'une évolution de plus en plus nette vers l'hellénisation en particulier à partir du IV^e siècle av. J.‑C.

Stèles des Balkans

Elles sont appelées stećak^[1] (pluriel : stečci).

Stèles chinoises

Stèle commémorative de la reconstruction du pont Lugou par l'Empereur Qianlong. vers 1785. Une colonne huabiao à l'arrière plan. Situé à 15km au SO de Beijing.

Les stèles apparaissent souvent dans les architectures et dans les paysages chinois. Ce sont généralement des blocs d'une dimension imposante, dont la base est taillée en forme de tortue symbolisant le Ciel et la Terre et le sommet orné de deux dragon chinois enlacés (un dragon mâle et un dragon féminin, l'union créatrice du yin et du yang, que représentent les deux dragons). Elles sont gravées de textes. La conservation du texte est ainsi assurée pour des raisons diverses. Les stèles publiques communiquent les règles de droit que personne ne sera sensé ignorer (à charge des communautés de les faire connaître à chacun). Les stèles comportant le texte des ouvrages définis au cours des âges comme classiques en Chine et mis au programme des examens (rassemblées à Xi'an dans ce qui est actuellement le musée de la Forêt de stèles). Mais d'autres stèles peuvent comporter des textes relevant de collectivités locales ou de groupements. Les stèles funéraires, à l’entrée des tombes, portent le ou les noms et une brève biographie des défunts. Les stèles religieuses, dans les temples, sous souvent recouvertes de motifs sculptés à tel point que le texte n'apparait plus, encore qu'une date puisse avoir été gravée discrètement^[2]

Les textes gravés pouvaient être reproduits, avant l'invention du livre mais même après afin d'offrir des modèles de calligraphie. On réalisait un estampage de la stèle gravée. Un estampage peu commun puisqu'on relève d'abord l'empreinte de la gravure avec une feuille humide. Cette feuille séchée, on la tamponne uniformément avec une encre noire. Les formes gravées apparaissent en négatif, les creux de la stèle gravée devenant des zones blanches sur fond noir^[3]. Tout lettré chinois possédait chez lui quelques estampages soigneusement montés en albums pour ses exercices personnels de calligraphie et pour ses loisirs d'amateur d'art et de collectionneur.

Stèles vietnamiennes

Les stèles des Docteurs reçus aux concours royaux sous les dynasties des Lê et des Mac (1442-1779) à Quốc Tử Giám à Hanoï sont reconnues comme un patrimoine documentaire du monde en mars 2010.

Stèles modernes

France

Stèle sur le chemin du château de Roquefixade

Notes

Liens externes

• Site en Français consacré aux stečci des balkans
• Stèles est un recueil de poèmes de Victor Segalen

• Portail de l’archéologie