Victor Segalen

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Victor Segalen
Naissance	14 janvier 1878 Brest
Décès	21 mai 1919 Huelgoat

Victor Segalen, né à Brest le 14 janvier 1878, mort le 21 mai 1919 à Huelgoat, est un poète, et aussi médecin de marine, ethnographe et archéologue français.

Sanctuaire près de Xiao Xiu photographié par V. Segalen en 1917

Université Victor Segalen à Bordeaux

Biographie

Après des études de médecine à l' École principale du service de santé de la marine de Bordeaux^[1], Victor Segalen est affecté en Polynésie française. Il n'aime pas la mer pour naviguer mais il profite des escales pour découvrir de nouveaux paysages et d'autres cultures et civilisations. Il séjourne à Tahiti en 1903 et 1904. Lors d'une escale aux îles Marquises, il a l'occasion d'acheter les derniers croquis de Paul Gauguin, décédé trois mois avant son arrivée, croquis qui seraient, sans lui, partis au rebut. Il rapporte en métropole un roman, les Immémoriaux (1907), ainsi qu'un journal et des essais sur Gauguin et Rimbaud, qui ne seront publiés qu'en 1978.

En 1908, il part en Chine où il soigne les victimes de l'épidémie de peste de Mandchourie. En 1910, il décide de s'installer en Chine avec sa femme et son fils. La première édition de Stèles a lieu à Pékin en 1912. En 1914, il entreprend une mission archéologique consacrée aux monuments funéraires de la dynastie des Han. Cette étude sur les sculptures chinoises ne sera publiée qu'en 1972 (Grande Statuaire chinoise). À ce titre, et en ce qui concerne la littérature, il renouvelle le genre de l'exotisme alors encore trop naïf et ethnocentrique.

En Chine, il rencontre un des rares Européens qui s'y trouvent alors, le sinologue belge Charles Michel qui le marque beaucoup et qui lui inspire le personnage de René Leys.

À la fin de sa mission en Chine, il souhaite se rendre en Birmanie avant la fin de 1914 mais en tant que militaire il reçoit le 11 août 1914 une missive l'informant du début de la guerre entre la France et l'Allemagne.

Il mourut accidentellement, selon sa fiche militaire, le 21 mai 1919 dans la forêt de Huelgoat, un exemplaire de Hamlet à la main. Parti le 21 mai en forêt, son corps inanimé est découvert deux jours plus tard par sa femme et Hélène Hilpert. Une blessure au talon et un garrot suggèrent que Segalen s’est entaillé le pied sur une tige taillée en biseau et que, tombé en syncope, il est mort d’une hémorragie.

Après coup en 1934, l'État français a inscrit son nom sur les murs du Panthéon en tant qu'« écrivain mort pour la France pendant la guerre de 1914-1918 »^[2].

Le nom de Victor Segalen a été adopté par une des universités de Bordeaux, celle où il a fait ses études (Université Victor-Segalen Bordeaux 2), ainsi que par la faculté de Lettres et Sciences sociales de Brest, sa ville natale, et par le Lycée français international de Hong Kong.

Œuvres

• A dreuz an Arvor, 1899.
• L'observation médicale chez les écrivains naturalistes, Thèse, Bordeaux, 1902 (document électronique).
• Les Immémoriaux (sous le pseudonyme de Max Anély), 1907.
• Stèles, 1912.
• Peintures, Gallimard, 1916.
• Essai sur l'exotisme – Fata Morgana, 1978 ; nouvelle édition, livre de poche, collect. biblio-essais, 1986.
• Dans un monde sonore – Fata Morgana, 2010 ; nouvelle édition

Parutions posthumes

• Orphée-Roi, 1921.
• René Leys, 1922.
• Mission archéologique en Chine (en collaboration avec Gilbert de Voisins et Jean Lartigue), 1923-1924.
• Équipée. De Pékin aux marches tibétaines…, 1929.
• Voyage au pays du réel (1929)
• Lettres de Chine (1967)
• La Grande Statuaire chinoise (1972)
• Briques et tuiles (Fata Morgana, 1975)
• Journal des îles (1978)
• Le Fils du ciel : chronique des jours souverains (1985)
• "Un grand fleuve" (préface de Jean Esponde) -, Atelier de l'agneau éditeur, 2006
• "Les Marquises", extrait de "Journal des Iles", suivi de "Cyclone dans les îles Tuamotu" (Préface de Jean Esponde) - Atelier de l'agneau éditeur, 2011

Sources

Références

Bibliographie

• Victor Segalen, Henry Bouillier, Mercure de France, 1961
• Victor Segalen (choix de textes), présentation par Jean-Louis Bédouin, collection Poètes d'aujourd'hui, Seghers, 1963
• Victor Segalen (choix de textes), étude de Jean-Louis Bedouin, collection Poètes d'aujourd'hui, Seghers, 1973
• Regard, espaces, signes, Victor Segalen (actes d'un colloque organisé par Eliane Formentelli), L'Asiathèque, 1979
• Victor Segalen : le voyageur des deux routes, Gabriel Germain, Rougerie, 1982
• Victor Segalen, Claude Courtot, collection Les Plumes du temps, H. Veyrier, 1984
• Victor Segalen, l'origine et la distance, Christian Doumet, Champ Vallon, 1993
• Victor Segalen, Les cahiers de l'Herne, 1998

Articles

• Victor Segalen, les tribulations d'un poète en Chine, Simon Leys, Le Figaro, 03.02.2005 (France-Mail-Forum n° 37)
• L'exotisme de Segalen, Simon Leys, Lire, n° 139, avril 1987, également paru dans Essais sur la Chine, Simon Leys, Robert Laffont (Bouquins), 1998, p. 756-767.

Filmographie

• Victor Segalen Regards sur la Chine, film documentaire de Maria Zinfert, Chine, 2008, 55', diffusé sur Arte le 29 janvier 2011

Annexes

= Articles connexes

• Yvon Segalen

Liens externes

• Fondation Victor Segalen (Association de préfiguration) : site
• Catégorie Victor Segalen de l’annuaire dmoz
• Stèles (texte intégral)
• Stèles 古今碑錄 (texte intégral et sources sinologiques)
• Équipée (texte intégral et notice biographique)
• Association Victor Segalen : site et blog

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