Auguste Francois-Marie de Colbert-Chabanais

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Auguste François-Marie de Colbert-Chabanais
Naissance	18 octobre 1777 Paris
Mort au combat	3 janvier 1809 (à 31 ans) Cacabelos
Origine	France

Auguste François-Marie de Colbert-Chabanais, comte de l'Empire, né à Paris le 18 octobre 1777, fut tué à Cacabelos en Espagne en 1809.

Il entra de bonne heure et comme simple soldat au service, mais il ne tarda pas à devenir aide-de-camp de Grouchy, puis de Murat, et servit avec eux en Italie et en Égypte.

Il prit part successivement à l'affaire de Saléhieh et au Siège de Saint-Jean-d'Acre (1799), où il reçut une blessure très grave.

De retour en France avec Desaix, Colbert passa en Italie et se conduisit avec distinction à Marengo. Ses faits d'armes lui valurent la croix de la Légion d'honneur qui lui fut accordée le 19 frimaire an XII, et le 3 nivôse suivant, il reçut sa nomination au grade de colonel du 10^e régiment de chasseurs. C'est en tant que colonel de ce régiment en garnison à Paris qu'il participe, en 1804, à la commission militaire qui condamne à l'unanimité le duc d'Enghien à mort.

IL se distingua, l'année d'après, devant Ulm et à la bataille d'Austerlitz. Élevé au grade de général de brigade à la fin 1805, l'Empereur le chargea presque aussitôt d'une mission importante à Saint-Pétersbourg où il sera accompagné de son grand ami Claude Testot-Ferry, futur colonel de la cavalerie de la Garde impériale (ils se retrouveront en Espagne).

En 1806, le général Colbert justifia la confiance que Napoléon I^er avait en lui. La bataille d'Iéna lui fournit l'occasion de déployer tout son courage et toute son habileté ; il donna dans cette journée des preuves de valeur, et nous lisons dans le 8^e bulletin de la Grande Armée que, à la tête du 3^e hussards et du 2^e chasseurs, il fit sur l'infanterie ennemie plusieurs charges qui eurent le plus grand succès.

Il épousa la fille du sénateur de Canclaux dont il eut 2 fils né en 1805 et 1808. Il a habité au château du Saussay.

Envoyé en 1808 en Espagne, le général Colbert est sous les ordres de Bessières à Médina del Rio Seco (14 juillet 1808) et à Tuleda (23 novembre) sous Lannes. En 1809 il commandait la cavalerie d'avant-garde du corps du duc d'Istrie. Sur la route d'Astorga, non loin de Villafranca del Bierzo, il fit 2 000 prisonniers, s'empara de quelques convois de fusils et délivra des hommes tombés au pouvoir des Anglais. Ce succès fut le dernier qu'il obtint ; car dans la même journée, le 3 janvier 1809, comme il faisait une reconnaissance avec quelques tirailleurs d'infanterie, il reçut une balle au front et tomba en s'écriant : « Je suis bien jeune encore pour mourir ; mais au moins ma mort est celle d'un soldat de la grande armée, puisqu'en mourant je vois fuir les derniers et les éternels ennemis de ma patrie ! » On eût dit que Colbert avait le pressentiment de cette fin prématurée ; l'avant-veille de cette catastrophe, au moment où l'Empereur lui promettait de hautes destinées, il lui avait répondu : « Dépêchez-vous, Sire, je n'ai que trente ans, il est vrai, mais je suis déjà bien vieux. »

Par décret du 1^er janvier 1810, Napoléon décida que la statue de Colbert, mort au champ d'honneur serait placée sur le pont de la Concorde. Ce projet ne fut point exécuté.

Son nom a été placé parmi ceux des guerriers qui décorent l'arc de triomphe de l'Étoile, côté Ouest.

Sa veuve, Marie Geneviève Joséphine (28 mai 1785 - Paris † 7 octobre 1849 - Gambais), fille de Jean Baptiste Camille de Canclaux, se remariera, le 20 octobre 1814, avec Pierre Arnauld de La Briffe.

Source

• Les 3 Colbert, Général Thoumas ;
• « Auguste François-Marie de Colbert-Chabanais », dans Charles Mullié, Biographie des célébrités militaires des armées de terre et de mer de 1789 à 1850, 1852 [détail de l’édition] (Wikisource) ;
• Armorial Du Premier Empire ; Titres, Majorats Et Armoiries Concédés Par Napoléon I^er, de Albert Révérend, publié au Bureau de l'annuaire de la noblesse, Alphonse Picard, 1894-1897.

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