Rencontres de bilthoven

Bilthoven est un village aux Pays-Bas (commune De Bilt, proche de Utrecht), où plusieurs rencontres de militants pacifistes ont eu lieu peu après la Première Guerre mondiale dans le centre de conférences créé par Kees et Betty Boeke. Ces rencontres ont aidé à la création d'un important réseau d'hommes et de femmes de divers pays et de diverses religions chrétiennes. Dans un formidable élan, ces personnes ont créé les structures du mouvement pacifiste européen et occidental du XX^e siècle.

Trois grands mouvements pacifistes internationaux trouvent leurs origines en ce lieu, entre 1919 et 1921.

• Le Mouvement international de la Réconciliation – MIR (International Fellowship of Reconciliation – IFoR)
• Le Service civil international – SCI
• L'Internationale des résistants à la guerre – IRG (War Resisters' International – WRI).

Sommaire 1 Rencontres en 1914 2 Kees et Betty Boeke 3 « Internationale chrétienne » – octobre 1919 4 « Service civil international » – août 1920 5 « Internationale des résistants à la guerre » – mars 1921 6 Réseaux pacifistes 6.1 Notes et références 7 Bibliographie 7.1 Autres sources 8 Liens externes

Rencontres en 1914

Une rencontre eut lieu à Constance du 1^er au 3 août 1914, à l'invitation de la « Church Peace Union ». Près de 150 leaders religieux étaient invités pour fonder la « World Alliance for Promoting International Friendship Through the Churches »^[1],[2]. C'est là que se retrouvent le quaker anglais Henry Hodgkin (1877-1933) et l'allemand Friedrich Siegmund-Schultze (1885-1969)^[3]. Ils sont à l'origine du réseau nommé « Fellowship of Reconciliation ». Lilian Stevenson écrit que « le mot intraduisible de Fellowship a un sens plus mystique que le terme de Mouvement. Il s'applique à une compagnie de gens qui se sentent en communion les uns avec les autres et forment une famille spirituelle »^[4].

Henry Hodgkin et les quakers réunissent encore 270 personnes à Llandudno (Pays de Galles) en septembre, puis 130 personnes à Cambridge en décembre 1914. C'est là qu'un comité est nommé pour lancer la « Fellowship of Reconciliation ». Un premier groupe est fondé en Angleterre en 1915, puis Hodgkin voyage aux États-Unis où se créent d'autres groupes ; il maintient des contacts avec d'autres pays pendant la guerre. Une conférence à encore lieu à Uppsala en 1917 et l' « International Christian Meeting » se tient à Oxford en septembre 1918^[1],[5],[6].

Kees et Betty Boeke

Cornelis dit Kees Boeke (1884-1966)^[7] était un enseignant, pacifiste et quaker néerlandais. De famille mennonite, il fait la connaissance des quakers en Angleterre et adhère à cette religion. Puis il épouse en 1911 Beatrice Cadbury (1884-1976), ils ont huit enfants nés entre 1912 et 1927. Ils travaillent de 1912 à 1914 dans l'école quaker de Brummana au Mont-Liban (la Syrie de l'époque)^[8]. Les Boeke rentrent ensuite aux Pays-Bas et deviennent actif dans le travail pour la paix dès le déclenchement de la Première Guerre mondiale. Ils sont proches de Henry Hodgkin et adhèrent à la « Fellowship of Reconciliation ». Kees Boeke se rend en Allemagne en 1915 où il rencontre Friedrich Siegmund-Schultze et Elisabeth Rotten^[9], puis en Angleterre où il s'exprime publiquement : « Les allemands sont nos frères ; Dieu n'a pas créé l'Homme pour qu'il tue ; la guerre se terminera quand tous les soldats baisseront les armes ». Expulsé, il rentre aux Pays-Bas et la famille s'installe à Bilthoven qui devient rapidement un centre pacifiste. Le centre, où ont lieu les cultes quaker, se nomme « Het Boschhuis » (La maison dans la forêt). En décembre 1918, c'est en ce lieu qu'est créée l'association « Broederschap in Christus – BiC » (Fraternité en Christ)^{[10],[11],[12]}. Dès 1920 l'endroit devient trop petit, on construit « Het Broederschapshuis » (La maison de la fraternité) : l'architecte est moins bien payé que les artisans avec charge de famille, et la maison n'a pas de serrures^[13].

Betty était la fille du quaker Richard Cadbury^[14], le fondateur de l'entreprise du même nom. Le couple tenta dans un premier temps de se libérer de l'héritage Cadbury et de rompre avec l'État au point de n'utiliser aucun service postal, téléphone, télégraphe ou train, jusqu'à finalement vivre sous tente entre des peines de prison^[15]. Puis Kees se lança avec succès dans l'éducation. Plus tard, Betty et Kees « secouèrent la fondation Cadbury » et placèrent une fortune dans le fonds « Boeke » (qui subventionna le SCI durant la Seconde Guerre mondiale)^[16].

« Internationale chrétienne » – octobre 1919

A l'invitation de Ernest et Eveline Fletcher, de Kees Boeke et Henry Hodgkin, une conférence internationale pour la paix se tient à Bilthoven du 4 au 19 octobre 1919 avec 50 participants hommes et femmes^[11],[6]. Outre les anglais et les hôtes néerlandais, il y a des délégués d'Allemagne, de Norvège, de Suède, du Danemark, de Finlande, de France, de Suisse et des États-Unis. Quelques noms de participants : Friedrich Siegmund Schultze, J. B. Hugenholz, Mathilde Wrede (1863-1928^[17]), Lilian Stevenson (1870-1960), Leonhard Ragaz (1868-1945), Pierre Ceresole (1879-1945)^{[7],[1],[18],[19]}. Plusieurs des participants sont des objecteurs de conscience qui ont été emprisonnés pendant la guerre^[18].

Ces représentants de la « Fellowhip of Reconciliation » de plusieurs pays se fédèrent dans un mouvement créé sous le nom de « Christian International » (Internationale chrétienne) avec Kees Boeke et Pierre Ceresole comme secrétaires. C'est le début du Mouvement international de la Réconciliation.

Lilian Stevenson écrivit sur cette rencontre « We met as strangers: we parted a Fellowship » (Nous nous sommes rencontrés comme des inconnus... nous nous séparés famille spirituelle^[4]). Ils assumèrent la responsabilité des massacres : « We all stand condemned before God. None can cast a stone at his brother » (Nous nous tenons tous condamnés devant Dieu. Personne n'a le droit de lancer une pierre à son frère)^[1].

« Service civil international » – août 1920

La « Réconciliation » tient une nouvelle conférence à Bilthoven en été 1920. Un jeune allemand^[20] interpelle les participants : « Nous avons discuté pendant deux jours ; ce serait le moment de nous mettre à l'action ». Il raconte que son frère, soldat, avait contribué à dévaster le nord de la France : il désire contribuer à réparer ces ruines. C'est l'attitude qui convient au caractère du secrétaire Pierre Ceresole. Plusieurs sont enthousiasmés et la « Réconciliation » décide de mettre sur pied une équipe de reconstruction. Ceresole se rend peu après en Allemagne où il rencontre le quaker anglais Hubert Parris qui a de l'expérience avec les services de secours organisés par la Société religieuse des Amis (quakers). Celui-ci témoigne : « Nous passâmes ensemble une longue soirée dans sa chambre d'hôtel, à Berlin, et je ne le quittai qu'après minuit. C'est pendant cette soirée que le Service civil international est né, l'idéal de Pierre et mes expériences pratiques se rencontrant et prenant une nouvelle signification ». C'est Maria van der Linden qui insiste pour que Parris, alors qu'il se trouve à Bilthoven en septembre, rencontre Ceresole^[18]. Boeke et Ceresole divergaient sur le choix des moyens^[16].

Le premier chantier de reconstruction a lieu à Esnes près de Verdun en novembre 1920 déjà. Puis d'autres chantiers suivent, après des catastrophes naturelles, avec des chômeurs, avec les réfugiés espagnols. C'est seulement dans les années 1930 que le mouvement se structurera. Si les documents officiels du SCI citent le chantier de Verdun comme événement fondateur, les textes d'Hélène Monastier, proche collaboratrice de Ceresole, mettent l'accent sur la conférence de 1920 : « c'est à Bilthoven qu'allait prendre corps (...) l'idée d'un service civil volontaire pour la paix »^[21]. Le comité international du SCI se retrouve à Bilthoven en 1960 et fête son 40^e anniversaire avec Kees Boeke.

« Internationale des résistants à la guerre » – mars 1921

Une petite conférence réunissant des représentants d'organisations pacifistes européennes radicales à lieu à Bilthoven du 22 au 25 mars 1921. Ils fondent avec Helene Stöcker le mouvement « PACO » (La Paix en espéranto^[22]) qui changera de nom pour devenir l' Internationale des résistants à la guerre en 1923. Le secrétariat se trouve à Bilthoven en 1921-1923, puis à Londres. Kees Boeke apparaît comme l'un des principaux initiateurs et la conférence de Bilthoven est considérée comme fondatrice du mouvement dans les textes de l'IRG ^{[23],[24],[25]}.

Les fondateurs du « PACO » participent dès le 26 mars 1921 à un congrès international antimilitariste de l'IAMV qui se déroule à La Haye. L' « Internationale Antimilitaristische Vereinigung – IAMV » (le Rassemblement antimilitariste international)^[26] a été fondée en 1904 en marge de la II^e Internationale. Si les deux mouvements désirent collaborer fraternellement, la différence tient à ce que les fondateurs de l'IRG se reconnaissent fondamentalement dans la non-violence, alors que l'IAMV n'y voit qu'un choix tactique. « PACO » devient active dès l'automne et adhère au « International Antimilitarist Bureau » (IAMB) qui vient d'être créé par l'IAMV^[27],[11].

Réseaux pacifistes

Avant la Première Guerre mondiale, il existait déjà quelques réseaux pacifistes comme le Bureau international permanent de la paix (dès 1891) et l'IAMV (dès 1904). Le traumatisme créé par les 8 millions de morts exhalte les sentiments anti-guerre : ce sera la « Der des Ders », « Nie wieder Krieg », « No More War ». Dans ce contexte les rencontres de Bilthoven structurent le mouvement pacifiste naissant dans trois dimensions complémentaires : le pacifisme chrétien de la « Réconciliation », l'alternative à l'armée du « Service civil international » et l'objection de conscience des « Résistants à la guerre ».

Ces réseaux pacifistes tissent des relations avec d'autres mouvements internationaux de l'époque, engagés dans des dimensions qui ajoutent encore à la recherche d'un monde plus juste : une spiritualité non dogmatique représentée par les « quakers » (voir Henry Hodgkin, Kees et Betty Boeke, Elisabeth Rotten, Pierre Ceresole, Hubert Parris), l'emploi de l'espéranto^[28] (voir « PACO »), la pédagogie Montessori^[29] (voir Kees et Betty Boeke, Elisabeth Rotten) et le rôle des femmes avec la « Ligue internationale des femmes pour la paix et la liberté (en) »^[30] (voir Elisabeth Rotten).

Notes et références

Bibliographie

• Lilian Stevenson ; préf. de Leonhard Ragaz, Réconciliation : une Internationale chrétienne [« Towards a Christian international [...] »], Ed. de "La Réconciliation", Pantin (Seine), 1929, 194 p. 
• Hélène Monastier et al. : "Pierre Ceresole d'après sa correspondance", La Baconnière, Neuchâtel, 1960.
• (en) John Ormerod Greenwood : Quaker encounters, Vol.3: Whispers of Truth, York, William Sessions, 1978.

Autres sources

• (nl) Présentation des Archief Kees Boeke sur le site de l' International Institute of Social History à Amsterdam [4].

Liens externes

• (nl) « Broederschapshuis » aujourd'hui.
• (nl) « Broederschapshuis » hier – Cartes postales.

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