- Pont des Arches (Liège)
-
Pont des Arches 
Pays 
BelgiqueRégion 
Région wallonneProvince 
Province de LiègeLocalité 
LiègeLatitude
LongitudeFranchit la Meuse Fonction Pont routier Type Pont en arc Architecte(s) Georges Dedoyard Listes Ponts remarquables • les plus longs • suspendus • à haubans • en arc • romains • cantilever
modifier 
Le Pont des Arches de Liège, autrefois Souverain-Pont[1] et Pont de la Victoire après la révolution, est un pont de Liège qui relie la Cité des Prince-évêques au vieux quartier d'Outremeuse en direction d'Aix-la-Chapelle. De nombreuses fois reconstruit depuis un millénaire, il a longtemps été le seul pont de la ville enjambant la Meuse.
Sommaire
Histoire
La légende
Le premier pont sur la Meuse aurait été construit par Ogier de Danemarche en 785. Ce pont était en bois et est emporté par la force des eaux.
Le chroniqueur Jean d'Outremeuse avait écrit vers le XIVe siècle :
« En 1036 au mois de juin eut lieu grande tampeste à Liège qu'il détruisit le grand pont qu'Oger le Danois avait fait faire pour aller en Richallon (c'est-à-dire vers Cornillon) a Donc Renaud (Reginar) fit défoncer (élever) les chaussées de Liège de dix pieds de haut et fit faire le pont de pierre et quand on fit ce grand pont on trouva une fontaine à fond de Meuse et le fit courir sur le pont ce qui fit grand plaisir aux pauvres gens et y demeura tant que les Liégeois commencèrent à vendre de la cervoise (bière) puis après fit faire deux ponts de bois entre le pont des arches et le pont d'Amercœur ces ponts sont ceulx de Saint Nicolas et de Saint Julien »
— Société royale des beaux-arts et de littérature (Ghent) Volume 2 p.466
.
Souverain-Pont
En 841, l'évêque Hircaire en fait construire un plus solide qu'on nomma le Souverain-Pont. Probablement en bois, on prétend qu'il allait jusqu'à Cornillon au pied de la colline. Ce pont de bois souvent dégradé par le charriage des glaçons, traversait la Meuse en face de la rue Souverain-pont et aboutissait dans la rue des Pêcheurs appelée à l'époque Pexheurue[2].
La Vierge du chancelier Rolin de Jan van Eyck, au fond, un des premiers Pont des Arches vers 1430
la Vierge au Chartreux de Jan Van EyckLe Vieux-Pont-des-Arches
Réginard fait reconstruire ce pont en 1034. De sept arches, construit à l'endroit nommé au XIXe siècle, Vieux-Pont-des-Arches. De la Rue du Pont à La chaussée-des-Prés, il va rester debout près de quatre siècles. C'est probablement celui qui est représenté par Jan van Eyck dans la Vierge du chancelier Rolin
Sainte-Barbe et Måle Govienne
Emporté de nouveau par les eaux en 1409, un pont de bateau puis de bois provisoire, pendant qu'on rétablissait un nouveau pont après 22 ans de travaux on put l'inaugurer le 12 juillet 1446. De même que le précédent ce pont fut bientôt couvert de maisons dans toute sa longueur en outre on éleva une chapelle à Sainte-Barbe sur la pile du milieu et une tour appelée Mâle Govienne sur la seconde pile vers la rive droite, salle de la Compagnie des Arbalétriers. Cette tour fut démolie en 1612 les matériaux servirent à l'édification du pont de Saulcy qui était auparavant en bois. La dépense pour le pont de 1446 s'éleva à la somme de trente mille cinq cents florins du Rhin. En 1468, lors du sac de Liège par Charles le Téméraire, les deux arches du milieu sont rompues. On les rétablit en 1479 et, dans l'intervalle on passait au moyen de poutres jetées sur la brèche.
Pont-levis
Robert de la Marck avait fait dresser entre la chapelle et le corps de garde une porte avec un pont-levis mais dans une séance du Conseil de la Cité le 20 juin 1505, on résolut de démolir la porte et le pont-levis et de les transférer vers le quartier d'Outremeuse devant la tour de l'église Saint-Nicolas, alors charnière entre les rues Entre-deux-Ponts et Puit-en-Sock. En 1643, le pont est encore renversé par les eaux: cet épisode est attribué à la pesanteur des maisons qui garnissaient les deux côtés du pont sur toute sa longueur.
La Dardanelle
Liège en 1693. En haut à droite, un des anciens ponts des ArchesReconstruit en 1548,le pont est achevé en 1657. Maximilien-Henri de Bavière fait construire en 1684 sur ce pont une forteresse armée de 9 canons connue sous le nom de Dardanelle sous laquelle on passait et qui sera démolie en 1790.
En 1663, on posa sur un parapet une pierre portant les noms des bourgmestres qui avaient coopéré à la construction du pont et on la surmonta d'un crucifix en bronze de grandeur naturelle, œuvre de Jean Del Cour qui orne aujourd'hui le portail de la Cathédrale Saint-Paul.
Ce fut le 23 mars 1790 que l'on commença à démolir la Dardanelle qui se voulait d’empêcher, en cas de soulèvement, les communications entre le quartier d'Outremeuse et les autres quartiers de la ville[3].
Doubleau qui formait le centre du parapet droit
On y lit l'inscription suivante :
- IL EST INTERDIT DE BASTIR SVR LE PONT PERMIS A VN CHACVN DE S Y OPPOSER ET DEMOLIR SELON L ARTICLE FINAL DES MOYENS ESTABLIS POVR LA STRVCTVRE PAR LES SS BOVRGEMRES FOVLLON ET BEECKMAN L AN 1655
Cette défense était motivée par la chute du pont précédent dont les piles avaient été creusées pour servir de caves aux maisons dont les deux côtés étaient surchargés jusqu'à la chapelle Sainte-Barbe bâtie sur la pile centrale. Le doubleau servit autrefois de base à une pierre monumentale qu'on y plaça le 24 juillet 1663 en la surmontant le même jour d'un crucifix en bronze l'œuvre du sculpteur Jean Del Cour. En dessous, on voyait les armes des bourgmestres Henri de Curtius et Pierre de Simonis et le chronogramme suivant qui donne la date 1663 LEGI E CIVES IesVM ADOIUTE
Les bourgmestres régents des années 1651 1654 1655 1656 et 1657 y firent aussi graver leurs armes.
Il y eut interruption des travaux en 1652 et 1653 t Actuellement dans le portail nord de Saint-Paul depuis le 3 août 1861. Il avait été placé auparavant au dessus de la porte de ce côté de l'église.
Pendant la nuit qui suivit l'érection de cette pierre quelques plaisants y affichèrent un placard portant que :
- Les Liegeois faisaient pire que les juifs lesquels s'étaient contentez d'enlever notre Seigneur J.C. entre deux larrons mais que les Liégeois l'avaient eslevé en croix entre 12 larrons. Tels reputaient ils les bourgmestres représentez par leurs noms et armes taillez dans la ditte pierre.
En 1684, le prince-évêque Maximilien Henri de Bavière fit construire au milieu du pont une tour armée de 8 canons pour empêcher la circulation en cas de troubles entre les deux parties de la ville séparées par la Meuse. Le crucifix fut placé au sommet de ce fortin qui reçut le nom de Dardanelle.
Au dessus de la porte du côté de la rive gauche on lisait le chronogramme suivant :
- DIsCIte paCate sVb prInCIpe VIVere CIVes seDItIo poenIs nVLLa Carere soLet
Liège Vers 1830. De la Rue-du-Pont à la Chaussée-des-Prés, par Paul Lauters
Le Pont des Arches à Liège vers 1872, vu de "La Batte"Six rosaces
Elles encadraient la pierre de 1663.
Cadran solaire
Placé autrefois derrière la même pierre[4].
Pont de la Victoire
Le 23 mars 1789 on commença à démolir la Dardanelle à une heure après midi on y travailla les dimanches et fêtes jusqu'au 15 avril. Le crucifix reprit sa première place le 17 septembre 1791, il y resta jusqu'au 17 septembre 1797 époque à laquelle il fut mis à la disposition de l'administration du département de l'Ourte[5] pour servir de modèle à l'école de dessin.
Lors de la seconde entrée des Français commandés par le général Hatry le mercredi 27 juillet 1794 le pont fut pris d'assaut sur les Autrichiens qui le défendaient. Finalement les Autrichiens se replièrent à la Chartreuse. En souvenir de cette action on lui donna le nom de Pont de la Victoire le 27 juillet 1796 après une cérémonie commémorative qu'on y célébra désormais tous les ans pour rappeler le souvenir de la défaite des Autrichiens. Enfin le 19 juillet 1797 la pierre érigée en 1663 fut remplacée par une dalle en marbre noir sur laquelle on grava cette inscription en lettres dorées :
- PONT DE LA VICTOIRE ICI LES LIÉGEOIS ONT VU BRISER LEURS FERS NEUF THERMIDOR AN II DE LA RÉPUBLIQUE UNE ET INDIVISIBLE
Après la chute de l'Empire l'inscription de 1797 disparut et le pont reprit le nom de Pont des Arches
Création de la Rue Léopold
De 1860 - 1914 : un n-ième Pont des Arches est inauguré en 1860, la rue Léopold est percée dans le même axe en 1876. Le pont est détruit le 6 août 1914 par les troupes du génie pour freiner l'avancée des troupes allemandes.
Entre-deux-guerres
Un pont de bateaux est construit par les Allemands; une passerelle provisoire lui succède de 1919 à 1928. En 1930, l'avant-dernier pont des Arches est construit à partir de 1928 et inauguré pour l'exposition internationale de 1930. Il est dynamité en mai 1940, pour freiner l'avancée des troupes allemandes et remplacé par une passerelle provisoire jusqu'en 1947.
Article détaillé : Anciens ponts de Liège.
Pont des Arches en 2008, devant la Cité administrative (construit en 1947, architecte Georges Dedoyard)Le Pont actuel
Le pont actuel a été achevé en 1947 sur des plans de l'architecte Georges Dedoyard.
Sculptures
Lors de sa reconstruction après la Seconde Guerre mondiale, le pont des Arches fait l'objet d'un vaste programme décoratif, auquel participent plusieurs artistes.
Statuaire
Les piles sont décorées de quatre statues :
- Le Moyen Âge, évoqué par un chevalier en armes, 1948, sculpteur Adolphe Wansart
- La résistance à l'occupant allemand, symbolisée par un personnage dissimulant une grenade dans son manteau, sculpteur Gustave Fontaine
- La révolution belge de 1830, évoquée par un personnage aux chaînes brisées, 1948-1949, Alphonse Darville
- La Naissance de Liège, symbolisée par une mère et son enfant, 1948, sculpteur Marceau Gillard
Bas reliefs
Sur la rive gauche, des reliefs évoquent les sciences et techniques:
- Les travaux du pont, 1948, sculpteur Ernest Stroobants
- L'Art et la Technique, 1947, sculpteur Robert Massart
Sur la rive droite, des reliefs évoquent le folklore et les traditions mosanes :
- Scènes populaires liégeoises, 1948-1949, sculpteur Adelin Salle
- La Nativité. Le cheval Bayard, 1949, sculpteur Louis Dupont
Rues et quais adjacents
- axe actuel du Pont des Arches
- Rue Léopold
- Rue Saint-Pholien,
- axe de l'ancien pont
- Chaussée des Prés
- Rue du Pont
- En Neuvice
- quai
- Quai des Tanneurs
- Quai de Gaulle
- Quai de la Ribuée
- Quai sur Meuse
Voir aussi
Articles connexes
Liens externes
- Histoire du pont des Arches
- Petite histoire illustrée du pont des Arches
- Pont des Arches en français, allemand et anglais sur le site Web Structurae.
Références
- voir rue Souverain-Pont à Liège
- Rue Capitaine
- Mouhin J.B. Le dernier chroniqueur liégeois BIAL, t.2, 1854, p. 153
- Catalogue descriptif de Musée Provincial de Liège, p. 46-47 n° 67, pierre A. B. C.
- le département de l'Ourte s'écrivait sans h
Précédé par Pont des Arches (Liège) Suivi par Passerelle Saucy 
Ponts franchissant la Meuse Pont Maghin Catégories :- Pont de Liège
- Pont sur la Meuse
- Pont en arc
Wikimedia Foundation. 2010.
