Notation du mouvement

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La notation du mouvement est un procédé de consignation du mouvement par écrit.

De tous temps, les maîtres de danse et de ballets ont tenté de décrire les pas et les figures de danse, et de les mettre sur le papier. Mais le mouvement, expression du corps humain, ne se laisse pas apprivoiser aussi aisément que la musique : en plus des caractéristiques propres à cette dernière (hauteur, force, durée, etc.), le mouvement comporte un aspect tridimensionnel particulièrement difficile à rendre en deux dimensions. Comment décrire la fluidité du mouvement ? Comment rendre sa durée, sa dynamique, sa trajectoire au sol et dans l'espace ? Comment décrire les variantes d'un mouvement, les singularités d'un danseur, les subtilités d'un style ?

Les débuts

Dès le Moyen Âge, et presque en même temps qu'apparaît la notation musicale, le danseur tente de capter le mouvement et commence par utiliser des abréviations pour indiquer les pas à exécuter. Ainsi, vers le milieu du XV^e siècle, Antonio Cornazano et Guglielmo Ebreo écrivent chacun un traité des danses de leur temps, les basses danses. Les pas principaux de la basse danse sont la révérence (représentée par R), le simple (s), le double (d), le branle (b) et la reprise (r). Vers 1497-1500, un maître à danser de la cour de Bourgogne rédige (ou copie ?) un aide-mémoire connu sous le nom de manuscrit des basses danses de Marguerite d'Autriche et conservé à la Bibliothèque royale de Bruxelles^[1]. 58 danses y sont notées en lettres d'or sur papier noir : sous la portée sont notés les pas à exécuter. Mais comme la portée ne compte que quatre lignes (contre cinq aujourd'hui) et qu'on ne note que la ligne mélodique et non pas la succession des sons, à la difficulté de décrypter les pas s'ajoute celle de l'interprétation musicale. Ce système de lettres sera pourtant utilisé durant un siècle et demi.

Le XVI^e siècle

Le chanoine de Langres Jehan Tabourot, mieux connu sous le pseudonyme de Thoinot Arbeau, publie en 1589 (privilège daté du 22 novembre 1588) le premier véritable « manuel » de danse, l'Orchésographie, dans lequel il expose la manière d'exécuter non seulement les basses danses, mais aussi toutes les nouvelles danses du XVI^e siècle. En regard de la partition musicale, disposée verticalement, il explicite les pas à exécuter, de sorte que ces danses sont, aujourd'hui, les premières qu'ont ait pu reconstituer à peu près fidèlement.

Le XVII^e siècle

Il faut attendre ensuite 1651 pour voir paraître un recueil anglais, signé par John Playford, décrivant les country dances au moyen de signes symboliques.

Le « système Feuillet »

André Lorin, Livre de contredance présenté au Roy (manuscrit, 1686).

En 1686, André Lorin, membre de l'Académie royale de danse, avait dédié à Louis XIV son Livre de contredance présenté au Roy (Bibliothèque nationale de France, ms. fr. 1697). Il y décrivait la manière de danser les country dances qu'il avait apprises lors de son séjour en Angleterre avec le maréchal d'Humières.

Le XIX^e siècle

Durant la première moitié du siècle, le système Feuillet se perpétue et connaît diverses tentatives d'adaptation aux exigences du nouveau répertoire, notamment au ballet romantique. Franz Anton Roller est l'un des derniers utilisateurs du système Feuillet, dans son ouvrage Systematisches Lehrbuch der bildenden Tanzkunst (Weimar 1843).

Parallèlement, certains théoriciens et chorégraphes recherchent de nouvelles manières de décrire les danses de leur temps. Théleur, dans ses Letters on Dancing (Londres 1831), décrit la Gavotte de Vestris au moyen de symboles abstraits disposés de part et d'autre de la portée musicale. Arthur Saint-Léon fait de même avec des figurines stylisées dans sa Sténochorégraphie parue en 1852. Friedrich Albert Zorn améliore le système de Saint-Léon dans sa Grammatik der Tanzkunst (Leipzig 1887) et décrit notamment la Cachucha que Fanny Elssler avait dansée en 1836 dans Le Diable boiteux. Quant à Bernhard Klemm, il « détourne » des signes musicaux pour figurer des attitudes et des pas de danse dans son Katechismus der Tanzkunst (Leipzig 1855), qui connaîtra un certain succès pendant plus de quarante ans.

Le XX^e siècle

Jusqu'au XX^e siècle, les systèmes de notation ne s'appliquent qu'à la danse, et plus particulièrement au ballet et aux danses de bals. Le premier à avoir élaboré un système « universel » d'écriture du mouvement est Rudolf Laban en 1926 (Choreographie), qu'il développera deux ans plus tard dans Schrifttanz.

Figure fondatrice de la danse moderne et de la recherche en danse, Rudolf Laban est né à Bratislava en 1879 de parents hongrois ; il est mort en Angleterre, où il s'était fixé, en 1958. Pédagogue, il comptera parmi ses élèves Mary Wigman et Kurt Jooss.

Sa réflexion philosophique et théorique sur le mouvement humain l'amènera à concevoir tout au long de sa vie plusieurs « systèmes » comme la choreutique — étude du corps dans l'espace —, l'eukinétique (ou effort-shape) — étude de la dynamique du mouvement — et la cinétographie (ou kinétographie ou Labanotation), système de transcription du mouvement dont les principes seront exposés dans Schrifttanz, ouvrage publié à Vienne en 1928.

Après avoir étudié très minutieusement les lois de la cinétique humaine ainsi que les essais antérieurs d'écriture de la danse, Rudolf Laban a construit son système autour des quatre éléments essentiels constitutifs d'un mouvement : l'espace, le temps, le poids et la force. Cette notation appelée notation Laban est principalement utilisée actuellement pour la danse moderne, notamment aux États-Unis^[2].

Un deuxième type de notation est apparue après la Seconde Guerre mondiale, en Angleterre, grâce à Rudolf Benesh qui la codifia vers 1955. Cette notation Benesh est actuellement utilisée dans de grandes maisons d'opéra et de ballet ainsi que par des chorégraphes contemporains comme Angelin Preljocaj.

Les notations de Laban et celle de Benesh sont actuellement les plus utilisées au monde^[2], mais on doit souligner que chaque compagnie possède ses propres procédés d'écriture chorégraphique, et que l'utilisation de la vidéo est le support le plus fréquent d'enregistrement de la complexité des mouvements, et surtout de l'interprétation.

La notation du mouvement pour les déficients visuels

La danseuse française Delphine Demont a créé une adaptation en relief et en couleurs de la notation Laban, qu'elle a nommée Acajouet en référence à son association Acajou. Cette notation propose une partition tactile que les personnes aveugles et malvoyantes peuvent manipuler de manière autonome. Cet outil aide à construire un schéma corporel précis, à affiner la conscience de ses mouvements et de leurs coordinations, à créer un langage commun entre tous les élèves et leurs professeurs, pour parler du mouvement.

Principaux systèmes de notation

• 1589 : Thoinot Arbeau, Orchésographie
• 1651 : John Playford, The English Dancing Master
• 1686 : André Lorin Livre de contredance (manuscrit)
• 1700 : Raoul-Auger Feuillet, Chorégraphie
• 1762 : de La Cuisse, Le Répertoire des bals
• 1831 : Théleur, Letters on Dancing
• 1852 : Arthur Saint-Léon, Sténochorégraphie
• 1855 : Bernhard Klemm, Katechismus der Tanzkunst
• 1887 : Friedrich Albert Zorn, Grammatik der Tanzkunst
• 1892 : Vladimir Stepanov, Alphabet des mouvements du corps humain
• 1928 : Rudolf Laban, Schrifttanz
• 1931 : Pierre Conté, Traité d'écriture de la danse
• 1956 : Rudolf et Joan Benesh, An Introduction to Benesh Dance Notation
• 1958 : Noa Eshkol et Abraham Wachmann, Movement Notation
• 1973 : Valerie Sutton, Sutton Movement Shorthand
• 2005 : Raphaël Bach, Danse.R

Notes et références

Annexes

Bibliographie

• Ann Hutchinson Guest, Dance Notation. The process of recording movement on paper, London, Dance Books, 1984.
• Claudia Jeschke, Tanzschriften. Ihre Geschichte une Methode, Bad Reichenhall, Comes Verlag, 1983.

Article connexe

• La jonglerie est une forme d'expression corporelle proche de la danse. Les notations du mouvement en jonglerie apparaissent à la fin des années 1980. La notation siteswap est la plus connue et décrit implicitement le mouvement des sites de lancer. D'autres notations viendront compléter le siteswap par la suite comme la notation des figures autour du corps ou le mmstd pour mill's mess state transition diagramm qui décrit les croisements des bras.

Liens externes

• Centre national d'écriture du mouvement (Paris)
• Centre Benesh (Paris)
• (en) Dance Notation Bureau (New York)
• (en) International Council of Kinetography Laban
• (en) Institut Benesh (Londres)
• Notation Benesh
• (en) Eshkol Wachman Movement Notation (Gainesville, Floride)
• Association Acajou, enseignement de la danse aux déficients visuels (Paris)
• Association Notation pour le Mouvement (ANM)
• Notadanse

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