Arabes chrétiens

Arabes chrétiens
Populations
Populations significatives par régions
Syrie	200 000[1] - 520,000[2]
Liban	350 000[2]
Égypte	10 000[3]-350,000[2]
Jordanie	100 000[1] - 140,000[2]
Israël	135 000[2]
Palestine	90 000[2]
Irak	10 000[2]
Autre
Langue(s)	Arabe
Religion(s)	Christianisme
Groupe(s) relié(s)	Arabes
modifier

Les Arabes chrétiens sont les personnes originaires du monde arabe qui sont de confession chrétienne.

Ils se répartissent pour moitié au Moyen-Orient et pour moitié dans les pays sud-américains et occidentaux. Les communautés les plus importantes résident au Brésil et en Égypte.

Il existe également d'importantes communautés, en Syrie, au Liban, en Jordanie ou en Irak ainsi qu'aux États-Unis, au Canada ou en Australie.

Histoire

On retrouve les traces historiques du christianisme dans le monde arabe à partir du I^e siècle. À partir du III^e siècle, la tribu arabe des Ghassanides, adepte du christianisme monophysite, s'installe en Jordanie et dans le sud de la Syrie. Par la suite, les Ghassanides s'allieront aux byzantins et protégeront les frontières sud de l'empire contre les Perses et les Bédouins.

En effet, bien avant les percées de l'islam au VII^e siècle, l'essentiel du Proche-Orient faisait partie de l'Empire byzantin chrétien, et, même ensuite, quelques communautés chrétiennes ne se sont pas converties à la religion musulmane et ont donc préservé une identité qui leur est propre jusqu'à ce jour.

Certaines groupes chrétiens minoritaires ont même alors bénéficié d'une certaine expansion : persécutés comme hérétiques par les autorités byzantines représentant le courant orthodoxe, ils ont trouvé plus de latitude dans la péninsule arabique où l'emprise musulmane émergeait^[4]. Les chrétiens y sont soumis au régime de la dhimma, statut juridique des gens du livre en échange d'une capitation qui s'étendra par la suite à toute la sphère de domination musulmane.

Communautés

À Najran

En 632, le Pacte de Najran fut scellé entre Mahomet et les Arabes chrétiens de Najran, ville de l'actuelle Arabie saoudite, au bord de la frontière nord du Yémen.

En Transjordanie

Les tribus arabes chrétiennes de cette ancienne province d'Arabie, à l'est du Jourdain, contrôlaient encore le Djebel Ajloumil durant la première moitié du XX^e siècle. Au Wadi Musa, la « Vallée de Moïse », près de l'ancienne capitale nabatéenne de Pétra, deux tribus sur trois étaient encore chrétiennes au XVIII^e siècle, mais beaucoup vinrent se sédentariser au XIX^e siècle à Kerak, où sur 8.000 habitants 1.500 étaient chrétiens en 1935, plus 5.000 chrétiens dans le massif environnant. Les chrétiens de cette région ont créé au XVIII^e siècle le village de Beit Jala, à côté de Bethléem en Cisjordanie, d'où beaucoup d'émigrants sont ensuite partis vers l'Amérique latine. Un autre village proche, Beit Sahour, encore aujourd'hui majoritairement peuplé d'Arabes chrétiens, en majorité grecs-orthodoxes, aurait selon la tradition orale accueilli au XIV^e siècle des familles arabes chrétiennes tant du Wadi Musa que du Yémen. L'ancienne ville antique de Madaba fut quant à elle repeuplée en 1880 par 90 familles arabes chrétiennes de Kerak emmenées par deux prêtres italiens du Patriarcat latin de Jérusalem^[5].

Les Églises de langue syriaque

Certaines populations, tel que les maronites (actuellement arabophones) et les assyro-chaldéens, revendiquent un héritage pré-arabe. Les maronites en particulier revendiquent un héritage phénicien ou mardaïte (en arabe, "Marada" d'où le nom de la "Brigade Marada" ayant combattu pendant la guerre civile libanaise) et une descendance des populations de langue syriaques et araméennes antérieures à la conquête arabe. Il existe cependant un courant de chrétiens libanais qui cherchent à développer leur identité culturelle arabe^[6].

En Égypte

Ils forment le groupe le plus nombreux des chrétiens de langue arabe. Une minorité (surtout à Alexandrie) est de confession orthodoxe . La plupart sont des Coptes et appartiennent surtout à l'Église copte orthodoxe mais aussi à l'Église catholique copte et l'Église évangélique copte.

Personnalités d'origine arabe chrétienne ou chrétienne arabophone

Au Proche-Orient

• Michel Aflaq, homme politique syrien, syrien cofondateur du parti Baas arabe socialiste, (issu d'une famille orthodoxe, il est possible qu'il se soit converti à l'islam en 1980)
• Michel Aoun, militaire et homme politique libanais (maronite)
• Tarek Aziz, ex-premier ministre d'Irak (chaldéen)
• Azmi Bishara, ancien député arabe israélien à la Knesset, fondateur du parti Balad
• Boutros al-Boustani, intellectuel libanais, (maronite)
• Boutros Boutros-Ghali, ancien ministre égyptien et ancien secrétaire général de l'ONU, (copte)
• Hilarion Capucci, palestinien,ancien archevêque de Jérusalem, Église grecque-catholique melkite
• Jean Damascène, théologien chrétien, Père de l'Église et docteur de l'Église
• Georges Habache, homme politique palestinien, fondateur du FPLP, (orthodoxe)
• Hanan Ashrawi, femme politique palestinienne (anglicane)
• Nayef Hawatmeh, homme politique palestinien, secrétaire général du FDLP, (orthodoxe)
• Marcel Khalifé, chanteur libanais (maronite)
• Farès al-Khoury, ancien premier ministre syrien, ancien député ottoman (protestant)
• Nassib Lahoud, Politicien de la République du Liban, (maronite)
• Amin al-Rihani, écrivain libanais (maronite)
• Ibrahim al-Yazigi, philosophe, poète et journaliste libanais, (catholique).
• Constantin Zureik, idéologue important du nationalisme arabe, (grec-orthodoxe)

En diaspora

En diaspora, les affiliations aux diverses dénominations chrétiennes n'ont pas toujours été conservées, en particulier en Amérique latine où beaucoup ont rejoint l'église catholique romaine. L'affiliation familiale originelle n'est pas toujours mentionnée dans les biographies, seulement l'actuelle affiliation à l'église catholique.

• Abdalá Bucaram, ancien président de l'Équateur (1996-1997), d'origine libanaise chrétienne
• Carlos Ghosn, président de Renault-Dacia-Nisan, d'origine libanaise (maronite) né au Brésil
• Khalil Gibran, poète et écrivain américain d'origine libanaise (maronite)
• Philip Habib, diplomate américain d'origine libanaise (maronite)
• Nicolas Hayek, Président du groupe horloger Swatch Group, d'origine libanaise (maronite)
• Carlos Slim Helú, Mexicain d'origine libanaise, l'homme le plus riche du monde selon Forbes (maronite)
• Jamil Mahuad, ancien président de l'Équateur (1998-2000), d'origine libanaise chrétienne
• Paulo Maluf, ancien gouverneur et ancien maire de Sao Paolo, Brésilien d'origine libanaise chrétienne
• Ralph Nader, ancien candidat à la présidence des États-Unis, d'origine libanaise chrétienne
• Antonio Saca, ancien président du Salvador (2004-2009), d'origine palestinienne
• Edward Saïd, écrivain et universitaire américain d'origine palestinienne et libanaise, (protestant)
• Edward Seaga, ancien premier ministre de Jamaïque (1980-1989), d'origine libanaise (anglican)
• John H. Sununu, ancien gouverneur du New Hampshire, d'origine libanaise chrétienne
• Michel Temer, président de la Chambre brésilienne des députés (2009-), d'origine libanaise chrétienne
• Julio César Turbay Ayala, ancien président de Colombie (1978-1982), d'origine libanaise (maronite)

Notes et références

Voir aussi

Articles connexes

• Église copte
• Christianisme dans les pays du Maghreb

Liens externes

• CEDRAC - Centre de documentation et de recherches arabes chrétiennes
• Christian Marquant, En Jordanie, sur les pas de Moïse et des chrétiens, Clio, Février 1989
• Michele Piccirillo, L’Arabie chrétienne, Clio, mars 2003
• Histoire de l'Arabie chrétienne

Bibliographie

• Samir Kh. Samir, Rôle culturel des chrétiens dans le monde arabe, CEDRAC, Beyrouth, 2003
• Bernard Heyberger, Chrétiens du monde arabe : un archipel en terre d'Islam, Autrement (col. Mémoires), Paris, 2003, ISBN 2-7467-0390-4
• J. Spencer Trimingham, Christianity among the Arabs in pre-Islamic times, Longman, Londres, 1979

Sources

• Michele Piccirillo, Madaba - A city of mosaics
• Bethlehem Municipality Official Home Page

• Portail des chrétiens d’Orient