- Mer rouge
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Mer Rouge
Mer Rouge 
Superficie 450 000 km² Profondeur 2 500 m (max)
500 m (moy)Type Mer intracontinentale Localisation Océan Indien Pays côtier(s) 
Arabie saoudite
Djibouti
Égypte
Érythrée
Israël
Jordanie
Somalie
Soudan
YémenSubdivision(s) Golfe d'Aqaba, golfe de Suez La mer Rouge (arabe : البحر الأحمر Bahr el-Ahmar) est une mer intracontinentale du bassin Indo-Pacifique entre l’Afrique du Nord et le Moyen-Orient d’une superficie d’environ 450 000 km².
Sommaire
Géographie
La mer Rouge est longue d’à peu près 1 977 km, pour une largeur maximale de 300 km et une profondeur maximale de 2 500 mètres dans la fosse médiane centrale, avec une profondeur moyenne de 500 mètres.
Au sud, la mer Rouge communique avec l’océan Indien par le détroit de Bab-el-Mandeb et le golfe d'Aden. Au nord se trouvent la péninsule du Sinaï, le golfe d'Aqaba et le canal de Suez (qui permet la communication avec la Méditerranée).
Les pays bordant la mer Rouge sont Djibouti, l’Érythrée, le Soudan, l’Égypte, Israël, la Jordanie, l’Arabie saoudite et le Yémen.
Quelques villes côtières de la mer Rouge : Assab, Port Soudan, Port Safaga, Hurghada, Suez, Charm el-Cheikh, Eilat, Akaba, Dahab, Djeddah, Al Hudaydah. Elle se situe entre l'Afrique et l'Arabie Saoudite. C'est une mer importante qui permet aux navigateurs de ne pas être obligés de faire le tour de l'Afrique pour arriver en Europe.
Climat
Les températures de surface de l’eau de la mer Rouge sont relativement constantes, entre 21 et 25 °C, ce qui en fait l’une des mers les plus chaudes du monde. La visibilité reste relativement bonne jusqu’à 200 mètres de profondeur mais les vents peuvent se lever rapidement et les courants marins se révéler traîtres.
Faune et flore
Il y a de nombreux hauts-fonds en mer Rouge, renommés pour l’exubérance de la vie sous-marine qui s’y abrite, que ce soient de nombreuses variétés de poissons ou de magnifiques coraux. La température y est relativement élevée et permet aux coraux de se développer de manière luxuriante. Elle est peuplée de plus de 1 000 espèces d’invertébrés, de 200 espèces de coraux et d’au moins 300 espèces de requins.
Pourquoi flotte-t-on plus dans la mer Rouge ?
La mer Rouge vue par un satellite de la NASA
La mer Rouge est une des mers les plus salées du globe avec une salinité de 42 USP alors que de façon générale les océans ont une salinité à 35 USP. L'eau de la Mer rouge étant donc plus dense, le principe d'Archimède garantit qu'un corps flottera mieux que dans l'Océan, a fortiori que dans l'eau douce.
Géologie
Le mouvement (tectonique des plaques) a commencé il y a une trentaine de millions d’années (Oligocène) (voir Échelle des temps géologiques) et se poursuit de nos jours, ce qui explique l’existence d’une activité volcanique dans les parties les plus profondes. On admet que la mer Rouge deviendra un océan, comme proposé dans le modèle de Tuzo Wilson.
Histoire
Les Égyptiens furent les premiers à tenter une mission d’exploration de la mer Rouge.
La Bible, dans le livre de l'Exode, raconte l’histoire célèbre selon laquelle Moïse conduit les Israélites vers la liberté à travers l’eau, (probablement la mer Rouge qui a disparu depuis à cause de la dérivation de l’eau du canal de Suez), en utilisant la puissance de Dieu pour partager les eaux ; en dépit d’études, il n’y a pas de preuve historique formelle.
Ce fut un navigateur grec, Hippalus, qui donna une dimension internationale à la mer Rouge dans son manifeste sur le voyage de la mer d’Érythrée et ainsi l’ouvrit à un commerce immense et exclusif avec l’Asie. Ce ne fut qu’à partir du XVe siècle environ que l’Europe commença à manifester de l’intérêt pour cette zone.
En 1798, la France envoya le général Bonaparte pour envahir l’Égypte. L’ingénieur architecte Jean-Baptiste Lepère, qui prit part à l’expédition, renouvela le plan pour un canal qui avait été envisagé pendant le règne des Pharaons. Le Canal de Suez fut ouvert en novembre 1869. À cette époque, les Anglais, les Français, et les Italiens partageaient les postes de commerce. Les postes furent progressivement démantelés après la Première Guerre mondiale. Après la Seconde Guerre mondiale, les Américains et les Soviétiques exercèrent leur influence pendant que le trafic pétrolier s’intensifiait. Cependant, la guerre des Six Jours culmina avec la fermeture du canal de Suez entre 1967 et 1975. Encore aujourd’hui, en dépit de patrouilles par les grandes flottes maritimes dans les eaux de la mer Rouge, le canal de Suez n’a jamais retrouvé sa suprématie sur la route du Cap, qui est maintenant considérée comme moins dangereuse.
En juin 2008, l'entreprise Middle East Development, basée à Dubaï et propriété de la famille d'Oussama Ben Laden, annonce qu'elle souhaite construire un pont de 28,5 km de long, au-dessus de la mer Rouge, afin de relier le Yémen et Djibouti. Le projet comprend également la création de zones urbaines de part et d'autre de l'ouvrage[1].
Tourisme
La mer Rouge est une destination touristique réputée, notamment pour les amateurs de plongée sous-marine.
Photo panoramique de la station balnéaire d’Eilat au sud d’Israël Homonymie
- Un village de Louisiane aux États-Unis porte le nom de Mer Rouge.
Notes et références
Voir aussi
Lien externe
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