Machine à écrire

Machine à écrire en arabe. Il s'agit ici d'une Olivetti Lettera 32.

Une machine à écrire est une machine permettant d'écrire des documents avec des caractères imprimés. Elle se présente sous la forme d'un clavier comportant un certain nombre de touches représentant les caractères qui seront imprimés sur le papier.

Elle a été utilisée de la fin du XIX^e siècle, notamment par les dactylographes, jusqu'à l'apparition des machines à mémoire électronique , qui pré-figurent le déclin et le remplacement par l'ordinateur. Celui-ci met en effet à disposition des fonctionnalités puissantes reposant sur les techniques de numérisation, le traitement de texte, les outils bureautiques et multimédias , la PAO ( publication assistée par ordinateur ), ou applications de diffusion, qui se trouvent aujourd'hui être largement accessibles et utilisés par un nombre croissant d'utilisateurs

Histoire

1870 : première machine , « The Writing Ball » de Rasmus Malling-Hansen

• 1714 : Premier brevet accordé à l'Anglais Henry Mill.
• 1829 : The Typographer de l'Américain William Austin Burt, breveté le 23 juillet.
• 1837 : Cembalo scrivano de l’italien Giuseppe Ravizza
• 1867 : Mise au point par Christopher Sholes - un imprimeur - d'un prototype artisanal qui sera ultérieurement produit en série et commercialisé par la firme «Remington»
• 1870 : Skrivekügel du Danois Rasmus Malling-Hansen.
• Fin du XIX^e siècle, la 1873 : Remington, « The typewriter » jusque là producteur d'armes, de matériel agricole et de machines à coudre , produit en série et commercialise la machine à écrire de C. L. Sholes ( modèle dit Machine à écrire Sholes et Glidden).
• Dans les années 1870, Mark Twain est séduit par le procédé et devient l'un des premiers écrivains à soumettre à son éditeur ses œuvres écrites avec une machine à écrire (La Vie sur le Mississippi et Les Aventures de Tom Sawyer).
• 1874 : le téléscripteur d'Émile Baudot.
• 1914 : première machine électrique.
• 1935 : la petite machine portable, l’« Hermes-Baby ».
• 1961 : la « machine à boule » d'IBM ( sous le nom d'IBM Selectric typewriter) reprend un dispositif ancien ( autrefois mis en oeuvre par la Machine «Blickensderfer» en fin XIX°s ) pour ré-introduire la possibilité de changer rapidement la fonte de caractères.
• 1976 : la machine à marguerite.
• 1977 : Olympia crée une nouvelle machine à écrire portative.
• 1986 : Machine à écrire électronique avec écran 1 à 3 lignes avec les CANON e70. Cette mémoire permet des corrections immédiates.
• 1992 : Première machine à écrire avec grand écran créée par Powerbook 145.
• 2011 : Fermeture de la dernière fabrique à machines à écrire (Godrej & Boyce, Mombai, Inde).

La machine à écrire a ainsi été supplantée par le clavier d'ordinateur et les traitements de texte.

Machine à écrire entièrement mécanique

Usine de montage de machines à écrire en Allemagne en 1934

Les premières machines étaient entièrement mécaniques, sans processeur, sans électricité. Seulement des engrenages, des leviers, des ressorts, des articulations. Chaque lettre est gravée sur un petit bloc de métal appelé caractère, au bout d'une tige rigide. L'appui décale légèrement sur la gauche sous l'effet d'un ressort afin que la lettre suivante vienne s'imprimer légèrement à droite, et le ruban encreur se décale aussi, afin que le caractère suivant soit correctement encré grâce à une portion neuve du ruban.

Lorsqu'on arrive à l'extrémité de la feuille, ou lorsqu'on veut aller à la ligne, on actionne un levier situé au bout du chariot, ce qui permet de réarmer le ressort en ramenant le chariot en début de ligne et d'actionner un mécanisme qui fait tourner le cylindre d'un cran pour aller à la ligne suivante. Ces actions se réalisent, sur les machines électriques, par appui sur une touche spéciale qui fait tourner le cylindre (afin qu'on imprime sur la ligne suivante) et qui fait revenir l'ensemble (chariot, papier et ruban) au début de la ligne. Le chariot et le levier (ou la touche sur les machines électriques) qui effectue ce saut de ligne s'appelle le « retour chariot ». D'où l'abréviation RC (CR = Carriage Return), qui désigne, pour les programmeurs, un retour au début de la ligne et un saut de ligne (LF= Line Feed), encore maintenant.

Barres de lettres coincées lors de la frappe.

Évolution technique

• La machine électrique diminue l'effort de pression sur les touches et sur les déplacements de chariot ;
• Le téléscripteur ;
• La « machine à boule » : En 1961, cette machine à écrire développée et lancée par IBM (sous la dénomination d'IBM Selectic typewriter ). Elle reprend le concept de la machine dite «Blickensderfer» (datant de la fin XIX°) et ré-introduit la possibilité de modifier la fonte de caractères, en installant la boule amovible contenant la police voulue. Le modèle «Selectric typewriter» remporte un énorme succès commercial et domine le marché durant deux décennies. Le chariot ne bouge plus latéralement mais une boule se déplace devant le papier. La fonte de caractères est interchangeable en quelques secondes par échange de la boule. Le papier, qui ne bouge pas, reste impeccable. Comme la boule est légère (en plastique), la machine reste très silencieuse.

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  La machine à écrire IBM Selectric II.

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  Un exemple de la boule Hadar.

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  Deux boules IBM, d'un IBM Selectic typewriter (en), à côté d'une pièce de 2 €.

Exemple de texte en caractères normaux, gras and italiques obtenus en changeant la boule.

. Activée par les touches du clavier : la boule fait que la lettre choisie est positionnée devant le ruban. Le plateau ne déplace plus le papier devant le point d'impact, c'est la boule qui se déplace latéralement. La boule porte le moulage à l'envers des lettres et remplace les barres de lettres . Ce qui présente deux autres avantages : diminution du poids et du bruit de la machine. Elimination des problèmes de blocages fréquents des barres de lettres sur les modèles courants.

Autre innovation majeure : la «Selectric typewriter» introduit le ruban d'encre sur film plastique . D'où la netteté des lettres sur le papier et leur corps toujours constant, contrairement aux rubans au carbone dont le noir s'atténue avec le temps. Le désavantage, en revanche, est que ces rubans ne permettent qu'une seule utilisation. Sur le même principe, IBM propose bientôt des modèles avec des rubans correcteurs au-dessus du ruban d'encre qui recouvre les frappes erronées d'un enduit blanc à séchage immédiat. Plus besoin, dès lors, de correcteurs liquides peu pratiques et malpropres.

• Le ruban carbone ou papier carbone, qui remplace le ruban encreur pour une impression plus nette ;
• La machine avec ruban correcteur – qui nécessite en fait deux rubans – l'un servant à l'impression, l'autre à la correction elle-même ;
• La machine à marguerite : les caractères sont sur une roue, que l'on peut échanger pour changer de police de caractère ;
• L'impression par aiguilles permet de changer de fonte de caractère sans manipulation mécanique.

Il existe aussi des machines à impression thermique, qui offrent aussi la possibilité de changer de police et de grandeur du corps des lettres. Ainsi que l'impression jet d'encre que l'on trouve sur les traitements de textes et les imprimantes.

• La machine à mémoire électronique - introduite par Canon- qui facilite les réutilisations et les corrections de texte ;

Vocabulaire

• Les différents claviers

Machine à écrire allemande "Royal" avec clavier français

La disposition des touches sur le clavier a été adoptée en fonction de la fréquence de frappe des différents caractères selon chaque langue et la facilité naturelle d'emploi des différents doigts de la main, ceci afin d'augmenter la vitesse de frappe et de la rendre aussi « fluide » que possible en limitant le risque de présenter simultanément divers caractères au point de frappe (accident de frappe appelé emmêlement des barres à caractère). Concernant l'emploi de l'alphabet dit latin (lettres de A à Z), propre aux langues occidentales, il existe plusieurs modèles de clavier afin de tenir compte justement de la différence de fréquence d'emploi des lettres selon chaque langue, mais aussi des signes de ponctuation propres à chacune :

-le clavier anglais QWERTY, pour la langue anglaise, avec variante pour le Canada de langue française

-le clavier français AZERTY, pour la langue française, avec variantes pour la Belgique

-le clavier germanique QWERTZ, pour la langue allemande avec variante pour la Suisse de langue française

Les langues employant des alphabets autres que l'alphabet latin tels que le chinois, le japonais,l'arabe, le cyrillique, le grec, l'hébreu, etc. donnent lieu à la fabrication d'autant de machines comportant des caractères et des claviers correspondants.

• L'ensemble des barres (à caractères) ayant à leur extrémité les caractères s'appelle la corbeille.
• Le pied de la barre à caractère est mobile dans une des fentes du segment au moyen d'une biellette qui agit quand la dactylo tape sur une touche.
• Le rouleau en caoutchouc autour duquel on enroule la feuille est appelé le cylindre. Quand il est trop marqué par la frappe où que le caoutchouc, trop dur, "écrase" les caractères, le cylindre doit être rechapé.
• La vitesse de frappe est fonction de la qualité du bloc d'échappement. Les machines Underwood avaient la réputation de posséder des blocs d'échappement qui permettaient aux dactylos de taper rapidement.

Musée

Un collectionneur de machines à écrire est un mécascriptophile. Le musée de la machine à écrire de Lausanne possède donc une mécascriptothèque de plus de 500 modèles différents dont une machine japonaise, et une chinoise, de 2 450 caractères chacune ainsi que des claviers coréen, russe, hébreu, grec, hindi, arabe, braille, etc.

Machines à écrire et culture

• 1941 : La Machine à écrire, pièce de Jean Cocteau
• 1945 : Pablo Sorozábal utilise une machine à écrire dans sa zarzuela La eterna canción avec orchestre et voix.
• 1950 : Leroy Anderson compose The Typewriter pour orchestre et machine à écrire.
• 1959 : William Burroughs associe la machine à écrire au délire du personnage principal dans Le Festin nu.
• 1962 : Orson Welles recourt aux machines à écrire dans le Le Procès pour souligner l'aliénation.
• 1980 : La machine à écrire est un élément central de l'intrigue de The Shining de Stanley Kubrick où un auteur en proie à la folie dactylographie inlassablement la même phrase.
• 2006 : Dans le film La Vie des autres de Florian Henckel von Donnersmarck, le protagoniste utilise une machine à écrire pour rédiger son roman. Cette machine va être recherchée par les agents de la Stasi qui le surveillent.

L'écrivain Cormac McCarthy a écrit ses romans, dont La route, sur un modèle Olivetti Lettera 32 (en) achetée en 1963. En 2009, sa machine à écrire a été adjugée pour 254 000 $ US lors d'une vente aux enchères^[1].

Galerie

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  La machine de Sholes & Glidden, inventée par Christopher Latham Sholes, Carlos Glidden et Samuel W. Soule en 1868.

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  La populaire Underwood.

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  Modèle Underwood au début des années soixante.

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  L'IBM Selectric en 1961.

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  La fameuse Valentine d'Ettore Sottsass pour Olivetti en 1969.

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  Une Underwood portative vers 1977.

Références

Voir aussi

Articles connexes

• Dactylographie, technique de frappe sur une machine à écrire
• Faute de frappe
• Musée Postes restantes
• Oliver Typewriter Company

Liens externes

• Histoire
• Association nationale des collectionneurs de machines à écrire et à calculer mécaniques (ANCMECA), France

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