Ettore Sottsass

Machine à écrire Valentine (1969)

Ettore Sottsass Jr. (né le 14 septembre 1917 à Innsbruck et mort le 31 décembre 2007 à Milan), est considéré comme l’un des designers les plus importants du XXe siècle.

Biographie

Fils d'Ettore Sottsass Sr., figure majeure de l’architecture italienne d'avant-guerre et ancien élève d'Otto Wagner, Ettore Sottsass est diplômé de l'École polytechnique de Turin en 1939. Il travaille d'abord comme architecte avec son père avant d'ouvrir sa première agence en 1947 à Milan.

Internationalement reconnu pour avoir raccordé l’architecture et le design d’un nouvel œil, il établit son travail sur la recherche pour définir des formes et des espaces en accordant une grande importance aux jeux de la lumière et de la couleur.

Dès 1957, Ettore Sottsass expérimente une conception de meuble relié à l’architecture radicale, mais aussi fait des recherches sur la céramique, ainsi que sur la couleur et sur les matériaux.

Il se rend à New-York et travaille quelque temps au sein de l'agence de George Nelson. En 1958, il devient consultant d'Olivetti, et à ce titre, participe à la création du premier ordinateur italien Elea 9003,
de même qu'il dessina plusieurs machines à écrire électriques et c'est en 1969, qu'il design la machine à écrire rouge Valentine, aujourd'hui considérée comme l'une des créations marquantes du design du XX^e siècle^[1].

Considéré comme l’un des précurseurs de l’architecture radicale en Italie, il arrêta l’architecture en tant que telle dans les années suivant 1966. Dès les années 1970, il se consacre au dessin ainsi qu’à l’écriture.
C'est à ce moment là qu’Ettore Sottsass mène son travaille sur la remise en question du langage de l’architecture, avec des réalisations photographiques tel que L’invenzione del Palo (1971 - 72) série de 12 photographies mettant en scène un poteau déclinant ses multiples fonctionnalités.

Ettore Sottsass collabore avec la revue Casabella, qui fut le support de diffusion le plus important en Europe.

C'est alors qu'en 1973, Ettore Sottsass fonde Global Tools, la contre-école d’architecture et de design avec plusieurs acolytes de la discipline.

Il rejoint le studio Alchimia avant de fonder en 1981 le Groupe de Memphis avec d'autres créateurs dans le domaine du néo design. En 1985, Sottsass quitte Memphis pour se concentrer sur sa propre agence (Sottsass Associati). Il travaille pour Alessi, Esprit... et participe au projet de l'aéroport de Milan Malpensa.

Lauréat de nombreux prix (il reçut quatre fois le prix italien Compas d'or), présent dans les collections des plus grands musées (MoMA, New York ; Centre Pompidou, Paris), Sottsass ne cessa de développer une pratique au croisement de l’art, de l’architecture et du design.

Il est notamment célèbre pour une phrase, qui incarne très bien l'esprit qui anime bon nombre de designers : « le designer est une éponge, certes, mais une éponge cosmique. »

Réalisations marquantes

• Machine à écrire Valentine (1969), Olivetti,
• L’invenzione del Palo (1971 - 72),
• Service huile, vinaigre, sel, poivre 5070 (1978), Alessi
• Bibliothèque Claustra Carlton (1981), Memphis
• Bibliothèque Casablanca (1981), Memphis
• Lampe à poser (1981), Memphis
• La collection Faituttotu (2008), (présentée après la mort d'Ettore Sottsass)

Notes et références

Voir aussi

Liens externes

• (en) Collection du Design Museum de Londres
• (en)+(it) Site officiel de Sottsass Associati
• (fr) Exposition Sottsass au Centre Pompidou : 20 ans de design pour Olivetti
• (fr) Interview dans Le Monde, 29/08/05
• (fr) Collection Memphis Milano

Bibliographie

• A.V., Ettore Sottsass: de l'objet fini à la fin de l'objet, Musée des Arts Décoratifs, Paris 1976
• Milco Carboni, "Sottsass '60/'70", Éditions HYX, Orléans, 2006
• Ettore Sottsass Jr : "Mi dicono che sono cattivo", (avril 1973) in Ettore Sottsass (éd.) Scritti 1946-2001, Vicenza, Neri Pozza, 2002

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