Louis Lépine

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Louis Lépine

Louis Lépine et Georges Clemenceau en 1908

Lépine candidat: extrait d'une caricature de L'Humanité du 28 mai 1913: "Aujourd'hui, les électeurs de Chialvo [le député dont la mort a laissé le siège vacant] m'appellent. Demain, toute la France m'appellera."

Louis Lépine en 1912

Louis Jean-Baptiste Lépine, né à Lyon le 6 août 1846 et mort à Paris le 10 novembre 1933, est un avocat et homme politique français, préfet de police de la Seine, inventeur de la brigade criminelle et du Concours Lépine.

Biographie

Ce fils d'un « teneur de livres » fait ses études à Lyon, Paris et Heidelberg. Il termine ses études de droit dans le quartier Latin quand éclate la guerre de 1870 au cours de laquelle il s'illustre et est décoré de la médaille militaire.

À la fin de la guerre, il devient avocat, avant d'entamer une carrière dans l'administration : sous-préfet de Lapalisse, de Montbrison, de Langres et de Fontainebleau, puis préfet de l'Indre, de la Loire, puis de Seine-et-Oise.

Il devient préfet de police de la Seine en 1893 et crée cette année-là un service centralisé de collecte des objets trouvés. Attaché aux traditions festives de la police parisienne, il fait partie des donateurs pour la restauration de la Promenade du Bœuf Gras en 1896, en versant 200 francs de sa cassette personnelle.

De 1897 à 1899, il effectue une courte parenthèse comme Gouverneur général de l'Algérie, avant de redevenir préfet de police de la Seine. En 1901, pour lutter contre la crise qui touche les petits fabricants parisiens de jouets et de quincaillerie, il crée un concours-exposition qui deviendra plus tard le concours Lépine.

Durant sa carrière de préfet de police de la Seine, il met en place la permanence dans les commissariats, crée la brigade fluviale ainsi que les brigades cyclistes (les hirondelles avec leur pèlerine), équipe les gardiens de la paix d'un bâton blanc et d'un sifflet à roulette ; fait installer 500 avertisseurs téléphoniques, rouges pour alerter les pompiers, puis pour alerter police-secours ; réorganise la circulation en instaurant les passages piétons, les sens uniques et les sens giratoires et encourage les premiers développements de la police scientifique, crée les chiens sauveteurs, réalise un « coup médiatique » en 1908 en créant les « agents Berlitz » (formés à l'École de langues Berlitz, ils sont chargés de renseigner les touristes)^[1].

En 1909, il crée le musée de la Préfecture de Police et les Collections historiques de la Préfecture de police (archives de la police)^[2].

En 1912, il est élu membre de l'Académie des sciences morales et politiques. En 1913, il quitte la préfectorale et se consacre à la rédaction de ses mémoires (Mes souvenirs), qui sont publiés en 1929. Il se porte en mai 1913 candidat à Montbrison au siège de député laissé vacant par la mort de Claude Chialvo^[3], mais n'est pas élu.

Il a donné son nom à une place Louis-Lépine dans le 4^e arrondissement de Paris.

En hommage à son travail à la tête de la police parisienne, la trente-deuxième promotion de commissaires de police issue de l'École nationale supérieure de la police, entrée en fonction en 1982, porte son nom.

Iconographie

Une plaquette à l'effigie de Louis Lépine a été réalisée par le graveur Charles Pillet en 1912, sur commande de la Ville de Paris. Un exemplaire en est conservé au musée Carnavalet (ND 0268).

Notes

Bibliographie

• Jacques Porot, Louis Lépine : préfet de police-témoin de son temps : 1846-1933, Paris, 1994
• Jean-Marc Berlière, Le Préfet Lépine : vers la naissance de la police moderne, Paris, 1993

Liens externes

• Notice biographique sur le site officiel du Concours Lépine
• Acte de naissance de Louis Lépine

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