Le Léopard

Pour les articles homonymes, voir Léopard (homonymie).

Le Léopard
Histoire
A servi dans	Forces navales françaises libres
Commanditaire	Marine nationale française
Quille posée	14 août 1923
Lancement	29 septembre 1924
Armé	15 novembre 1927
Caractéristiques techniques
Type	contre-torpilleur
Longueur	126,80 m
Maître-bau	11,10 m
Tirant d'eau	4,1 m
Déplacement	2 150 t
Propulsion	5 chaudières du Temple 2 turbines à engrenages Breguet
Puissance	50 000 cv
Vitesse	35nœuds
Caractéristiques militaires
Armement	5x1 pièces de 130 mm. 4x1 pièces AA de 37 mm. 2x3 tubes lances torpilles de 550 mm. 2 grenadeurs de sillage.
Autres caractéristiques
Équipage	195 hommes
Chantier naval	Saint-Nazaire
Port d'attache	Brest
modifier

Le Léopard est un contre-torpilleur de la classe Jaguar ayant servi dans la marine française.

Il est construit dans les Ateliers et Chantiers de la Loire à Saint-Nazaire. Il est mis sur cale le 14 août 1923, lancé le 29 septembre 1924 et admis au service actif le 15 novembre 1927.

Evacuation de Dunkerque

Le 21 mai 1940, la deuxième division de contre-torpilleurs (2° D.C.T) composée du Jaguar, du Léopard et du Chacal, mise à disposition de l’Amiral Nord, arrive à Cherbourg dans la nuit. Chaque navire reçoit la mission d’acheminer du matériel et des équipes de démolition, le Jaguar pour Dunkerque, le Chacal pour Calais et le Léopard pour Boulogne. Ces équipes ont pour objectif la démolition des installations portuaires avant l’arrivée des Allemands dont l’offensive est imminente.

Le 23 mai 1940, après avoir déchargé son matériel à Calais, le Chacal reçoit l'ordre de faire route et de rallier le Léopard qui vient aussi d'accomplir sa mission à Boulogne sous les bombardements. Les deux contre-torpilleurs reçoivent l'ordre de tirer sur les colonnes allemandes qui investissent les positions françaises dont le fort d'Alprech, la tour d'Odre et le fort de la Crèche.

Le 24 mai 1940, le Chacal et le Léopard sont attaqués par des bombardiers devant le cap d'Alprech (au sud de Boulogne). Le Chacal est touché et l'équipage abandonne le navire. Le Léopard est obligé de s'éloigner. Le chalutier armé Messidor récupère 167 hommes, l'aviso Arras 26 et 27 hommes évacuent sur des radeaux de fortune, 22 d'entre eux toucheront terre près du Gris-Nez, 5 épuisés lâcheront leur radeau. Le Léopard rallie Cherbourg.

Forces navales françaises libres

Il est saisi par les Anglais le 3 juillet 1940 à Portsmouth. Il est remis aux FNFL le 31 août de la même année.

Escortes dans l'Atlantique Nord

Il sert alors pour l'escorte de convois. Le 11 juillet 1942 sous le commandement du capitaine de corvette Jules Evenou^[1], il participe à la destruction du sous-marin U-136 au large de Madère, avec l’aide de deux bâtiments anglais, l'aviso HMS Pelican et la frégate HMS Spey.

Libération de la Réunion

Plaque commémorative rappelant le débarquement au Barachois de Saint-Denis de La Réunion le 28 novembre 1942.

En novembre 1942, il est à La Réunion et participe au ralliement de l'Ile de la Réunion à la France combattante.

Patrouilles dans l'Océan indien

Accident

Echoué accidentellement le 27 mai 1943 devant Tobrouk, il se brise sous l'effet de la houle quelques jours plus tard.

Bibliographie

• Hervé Cras, Jaguar-Chacal-Léopard. La deuxième division de contre-torpilleurs à Dunkerque, 1942, Sequana, Paris,
• Jean Lassaque, Les contre-torpilleurs de 2400 tonnes du type Jaguar, Marines, 1994, (ISBN 978-2909675114), 144p

Références

• Portail de la Seconde Guerre mondiale
• Portail de l’histoire militaire
• Portail du monde maritime
• Portail de La Réunion