La Valla-en-Gier

45° 25′ 00″ N 4° 31′ 01″ E / 45.4166666667, 4.51694444444

La Valla-en-Gier
Administration
Pays	France
Région	Rhône-Alpes
Département	Loire
Arrondissement	Saint-Étienne
Canton	Saint-Chamond-Sud
Code commune	42322
Code postal	42131
Maire Mandat en cours	Jean-Claude Flachat 2008-2014
Intercommunalité	Communauté d'agglomération Saint-Étienne Métropole
Démographie
Population	912 hab. (2008)
Densité	26 hab./km²
Géographie
Coordonnées	45° 25′ 00″ Nord        4° 31′ 01″ Est / 45.4166666667, 4.51694444444
Altitudes	mini. 440 m — maxi. 1388 m
Superficie	34,78 km2

La Valla-en-Gier est une commune française, située dans le département de la Loire et la région Rhône-Alpes.

Géographie

La Valla se situe au sud-est de la communauté d’agglomération Saint-Étienne Métropole et du département de la Loire, et fait partie intégrante du Parc naturel régional du Pilat. Trois sentiers en boucle au départ du village, permettent de découvrir une commune dont le tiers est recouvert par la forêt. Très vaste, elle comprend une cinquantaine de hameaux et s’étend en amont du barrage de Soulage (440 m) jusqu’au crêt de la Perdrix (1388m), lieux propices aux promenades.

Le bourg, établi à flanc de montagne, domine trois barrages qui servent à l’alimentation en eau potable de la ville de Saint-Chamond, distante d’une dizaine de kilomètres. La commune est entaillée par deux vallées principales marquant profondément le relief. C’est dans ce paysage très accidenté que le Saut du Gier s’impose au visiteur : une cascade impressionnante accessible après une ascension à travers des chirats (éboulis de pierres très caractéristiques sur la commune).

Intercommunalité: Saint-Étienne Métropole depuis 2003.

Histoire

Avant la Révolution française, les habitations de La Valla-en-Gier était rattachées à la Seigneurie du Thoil, aujourd'hui lieu-dit (en ruine) du Bessat.

Très ancienne (des travaux ont permis de retrouver les traces d’une église du XI^e siècle), La Valla incluait jusqu’en 1831 la commune voisine du Bessat. En 1817, Marcellin Champagnat, nommé vicaire du village, y fonda la première communauté des Frères maristes.

Au XIV^e siècle, un italien dénommé Gayotti vient s’établir à Luzernod, au-dessus de la Valla-en-Gier. Il apporte avec lui le savoir-faire italien du travail de la soie, introduite en France depuis deux siècles déjà. Il construit alors le premier moulin « à dévider la soie » de la région. Il ira par la suite s’installer à Saint-Chamond, au confluent du Janon et du Gier. Avec lui se développe le moulinage.

Administration

Démographie

Lieux et monuments

Aujourd’hui on peut notamment voir, tout près de la Mairie, le Puits des Sœurs (un puits en pierre taillée classé monument historique) et à l’écart du bourg, une curiosité offerte par les toits du hameau des Serchettes, dont les lignes de faîtages convergent toutes vers le même point.

Barrage de la Rive sur les rivières « le Ban et le Jarez », construit en 1870.

Église "Saint Andéol".

Personnalités liées à la commune

Marcellin Champagnat, fondateur des frères Mariste, fut nommé vicaire à La Valla en 1816. En 1825 il crée l'Hermitage.

Voir aussi

• Liste des communes de la Loire
• Saint Andéol
• Saint-Andéol-de-Berg

Notes et références

Liens externes

• Eglise "Saint-Andéol" de La Valla-en-Gier

• La Valla-en-Gier sur le site de l'Institut géographique national

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