La Roue du temps

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La Roue du temps est un cycle de livres de fantasy de l'écrivain américain Robert Jordan publié à compter de l'année 1990 chez l'éditeur Tor Books. La série achevée comprendra quatorze volumes, ainsi qu'une nouvelle préliminaire intitulée New Spring et une « préquelle ».

Le monde

Le monde décrit par la série fait l'objet d'un volume annexe, The World of Robert Jordan's The Wheel of Time, œuvre de Robert Jordan et de Teresa Patterson.

Synopsis

Trois jeunes villageois, Rand, Mat et Perrin, se trouvent un jour arrachés à la vie paisible de leur village, dans la région reculée des Deux-Rivières et oubliée de l'Andor. Tout commence lorsque Moiraine, une Aes Sedai arrive au village avec son lige, Lan. C'est un évènement extraordinaire pour la petite communauté. Malheureusement, la nuit suivante, le village se fait attaquer par une armée de Trollocs (monstres issus des expériences du Réprouvé Aginor) qui semblent viser trois habitations en particulier : celles de Mat, Perrin et de Rand. Guidés par Moiraine et son lige et accompagnés par Thom Merrilin, le ménestrel, ils fuient les Deux Rivières, tentant d'échapper aux créatures du Ténébreux. Dans leur fuite, Egwene, "l'apprentie sagesse" les accompagne, car elle a vu le comportement suspect de Mat et de Perrin. Moiraine accepte Egwene sans problème, car elle a décelé une très grande capacité à œuvrer avec le Pouvoir Unique en elle. Nynaeve, la Sagesse du village qui croit à une manipulation des Aes Sedai et qui a la ferme intention de ramener les jeunes héros chez eux ; finalement elle accepte la vérité - que Moiraine tentait de lui expliquer - lorsqu'un Myrddraal s'introduit dans l'auberge de Baerlon. Elle est contrainte de les suivre contre son gré pour les protéger, mais aussi parce qu'elle dispose du même don qu'Egwene.

En partant de Baerlon, la poursuite les force à passer par Shadar Logoth, une ville qui fut corrompue par la méfiance pendant les guerres trolloques et dont un mal s'est emparé, un mal qui déteste les créatures du Ténébreux et dont une pierre touchée peut corrompre une âme à jamais. Mat, qui était à la recherche de gloire et de richesses, y dérobe un poignard en or incrusté d'un rubis, que Mordeth (le seul survivant de Shadar Logoth, ancien conseiller du roi, qui a emmené la souillure) lui a proposé. Ce poignard corrompt Mat, qui tombe malade alors que le groupe a été séparé en trois équipes devant se retrouver à Pont-Blanc ou Caemlyn et que Mat est seul avec Rand, qui ne se doute pas du mal qui s'attaque à Mat.

Au cours de la fuite, chacun des jeunes gens se découvre un pouvoir spécial, et découvre qu'ils sont tous les trois des Ta'veren, ce qui veut dire que les fils du destin se tissent autour d'eux. Rand est le Ta'veren le plus puissant, celui qui le rencontre voit sa vie changer sans qu'il ne puisse rien faire. Se trouver à proximité de Rand ou d'un autre Ta'veren, c'est ne plus être maître de son destin, les fils du sien s'enroulent autour de celui du Ta'veren, et le Dessin est considérablement modifié.

Volumes

En France, chacun des livres de l'édition originale a été découpé par l'éditeur (Rivages/Fantasy) en deux volumes. L'auteur s'est fixé douze volumes pour finir son œuvre. Cependant, en 2006, Robert Jordan a découvert qu'il était atteint d'amylose, réduisant son espérance de vie, au mieux, à quelques années. Son décès le 16 septembre 2007 pouvait compromettre la parution de la fin de La Roue du temps.

Néanmoins sa famille a annoncé qu'il avait laissé suffisamment de notes et d'informations sur le déroulement de l'histoire pour permettre la publication de ce dernier tome, celui-ci sera écrit par Brandon Sanderson^[1].

La maison d'édition Rivages/Fantasy ayant abandonné l'édition de La Roue du temps en fin d'année 2005, plusieurs éditeurs ont négocié les droits.

C'est finalement les éditions Fleuve noir qui poursuivent la traduction en français et la parution en grand volume. Les tomes originaux continueront à être découpés en deux lors de leur sortie française. Pocket poursuivra la collection en poche deux ans après. Une édition France loisirs paraît tous les 3 mois.

En 2011 les éditions Bragelonne proposeront une édition grand format avec une toute nouvelle traduction de Jean-Claude Mallé^[2]

Le découpage du dernier volume en trois tomes, qui devraient donc logiquement donner 6 volumes en français, s'explique par la longueur du livre. En effet, Brandon Sanderson estime à environ 800 000 mots le Tome 12 "intégral^[3]".

La date de parution de la version française est entre parenthèses.

1. L'Invasion des ténèbres (The Eye of the World), 1990
   1. L'Invasion des ténèbres | La Roue du temps (1995)
   2. L'Œil du monde (1995)
2. La Grande Chasse (The Great Hunt), 1990
   1. Le Cor de Valère (1996)
   2. La Bannière du dragon (1997)
3. Le Maître du mal (The Dragon Reborn), 1991
   1. Le Dragon réincarné (1998)
   2. Le Jeu des ténèbres (1999)
4. Le Crépuscule du monde (The Shadow Rising), 1992
   1. La Montée des orages (2000)
   2. Tourmentes (2000)
5. Les Feux du ciel (The Fires of Heaven), 1993
   1. Étincelles (2001)
   2. Les Feux du ciel (2001)
6. Le Seigneur du chaos (Lord of Chaos), 1994
   1. Le Seigneur du chaos (2003)
   2. L'Illusion fatale (2004)
7. Une couronne d'épées (A Crown of Swords), 1996
   1. Une couronne d'épées (2007)
   2. Les Lances de feu (2007)
8. Le Sentier des dagues (The Path of Daggers), 1998
   1. Le Sentier des dagues (2008)
   2. Alliances (2008)
9. Le Cœur de l'hiver (Winter's Heart), 2000
   1. Le Cœur de l'hiver (2009)
   2. Perfidie (2009)
10. Le Carrefour des ombres (Crossroads of Twilight), 2003
    1. Le Carrefour des ombres (paru le 14 janvier 2010)
    2. Secrets (paru le 14 janvier 2010)
11. Le Poignard des rêves (The Knife of dreams), 2005
    1. Le Poignard des rêves (paru le 10 novembre 2010 fleuve noir)
    2. Le Prince des corbeaux (paru le 10 novembre 2010 fleuve noir)
12. The Gathering Storm (paru le 27 octobre 2009 en VO)
13. Towers of Midnight (paru le 2 novembre 2010 en VO)
14. A Memory of Light (prévu pour mars 2012 en VO)

Le type de récit

Le départ de la série n'est pas sans rappeler Le Seigneur des anneaux de J. R. R. Tolkien où de jeunes protagonistes naïfs sont livrés à un monde dangereux et inquiétant qui les dépasse complètement. Mais, très vite, la dimension épique de cet univers laissera place à une réalité bien plus complexe par la place prépondérante du Pouvoir Unique (la magie), les guerres et les intrigues politiques. On y verra interagir une impressionnante quantité de personnages provenant de différents royaumes et organisations aux intérêts divergents. Les premiers personnages eux-mêmes évoluent sans cesse au fil du récit, développant et affirmant considérablement leur personnalité et leur caractère.

Les conflits habituels de la fantasy, c'est-à-dire le bien contre le mal, les bons contre les méchants, sont bien plus développés ici. L'antagonisme habituel entre les deux camps est naturellement omniprésent, mais par-delà, on découvre que ceux qui luttent pour le bien sont divisés en plusieurs "factions" qui s'affrontent au lieu de s'unir contre une menace qu'ils ne perçoivent pas. Chaque nation du monde de La Roue du temps ne réagit que pour son propre intérêt, créant des conflits avec les nations voisines (Tear et Illian, Cairhien et les Aiels, Tarabon et Arad Doman, etc.). Seule exception, les Marches, au nord, qui bordent la Grande Dévastation, et qui sont unis sous la menace constante des attaques de l'ombre.

Les pays eux-mêmes ne sont (en général) pas unis. Les seigneurs des différents pays rivalisent dans une lutte pour le pouvoir, essayant d'évincer les autres et d'acquérir des avantages politiques, économiques, militaires, ou tout simplement en termes de prestance. Ils œuvrent dans leur intérêt avant celui du pays (sauf dans le cas d'une menace urgente). La méfiance de l'autre est un des éléments récurrents dans La Roue du temps. Les alliances sont fragiles, les serments n'engagent que ceux qui y croient et la fidélité ne semble être qu'une illusion dans ce monde menacé par la Tarmon Gai'don, la dernière bataille. Un cœur de "héros" est le seul à échapper partiellement à cette règle avec des amitiés (et des amours) qui résistent malgré tout à toutes les tensions et les épreuves.

Personnages

(voir aussi Personnages de la Roue du temps)

• Rand al'Thor
• Matrim Cauthon
• Perrin Aybara
• Egwene al'Vere
• Nynaeve al'Meara
• Moiraine Damodred, une Aes Sedai
• al'Lan Mandragoran
• Thom Merrilin
• Padan Fain
• Min
• Loial
• Elayne Trakand
• Morgase Trakand
• Faile Bashere
• Leane Sharif
• Siuan Sanche
• Aviendha
• Mazrim Taim
• Les Réprouvés

Produits dérivés

D'une part de nombreux objets décrits dans les livres (armes, bijoux, vêtements) ont donné lieu à des répliques vendues aux fans.

D'autre part la licence officielle de La Roue du temps a donné lieu à :

• Un jeu carte à collectionner (1999-2000)
  • Premier : 300 cartes
  • Dark Prophecies : 150 cartes + 1 due à une erreur d'impression.
  • Children of the Dragon : 154 cartes
  • Cycles : 4 cartes, un set de 4 cartes fixes donnant des héros de départ alternatifs.

• Un jeu vidéo (1999), du même nom, de type FPS basé sur le moteur graphique d'Unreal où l'on incarne une Aes Sedai douée pour l'utilisation des Ter'angreal qui doit empêcher les serviteurs du Ténébreux de récupérer les sceaux qui le retiennent prisonnier.

• Un calendrier (2000) dont chaque mois est accompagné d'une des illustrations de Darrell K. Sweet utilisées à l'origine pour illustrer la version américaine de la série La Roue du temps

• Un CD audio (2001) contenant à la fois des compositions originales mais aussi des reprises des thèmes du jeu vidéo.

• Un jeu de rôle (2001) qui utilise le système D20 et permet d'incarner des personnes dans l'univers de La Roue du temps juste avant les événements de Dumai's Wells.
  • Wheel of Time : Roleplaying Game
  • The Wheel of Time : Prophecies of the Dragon

• Un comic (2004-2005) adaptation du roman New Spring sous forme d'une série de comics arrêté après le volume 5.

Liens

• (en) Site « Wheel of Time » chez l'éditeur
• (fr) La critique du cycle sur Elbakin.net
• (fr) La Pierre de Tear
• (en) Chronologie sur sevenspokes.com, avec index des personnages

Notes et références

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