- Joël Le Theule
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Joël Le Theule, né le 20 mars 1930 à Sablé-sur-Sarthe (Sarthe) et mort le 14 décembre 1980 à Saint-Brice (Mayenne) ou Sablé-sur-Sarthe[1], est un homme politique français. Député de la Sarthe de 1958 à 1968 et de 1969 à 1978, il a été plusieurs fois ministre.
Sommaire
Biographie
Enfance et études
D'origine modeste, il devient, à vingt-quatre ans, professeur agrégé d'histoire et de géographie. Il est professeur de préparation à l'Ecole spéciale militaire de Saint-Cyr et au Prytanée militaire de La Flèche.
Carrière politique
Député
Aux élections législatives de 1958, Joël Le Theule se présente, sans trop d'espoir, contre Christian Pineau, député SFIO catholique sortant de la Sarthe, ministre des Affaires étrangères successif des cabinets Guy Mollet, Maurice Bourgès-Maunoury et Félix Gaillard, pendant la Quatrième République.
Il est pourtant largement élu devant lui et reste député gaulliste (UNR, UD-Ve République, UDR) de la Sarthe de 1958 jusqu'en 1968 et de 1969 à 1976. À l'Assemblée nationale, il s'investit particulièrement dans la commission de la défense nationale et des forces armées, notamment sur le financement de la force de frappe décidée par le général de Gaulle, où il s'impose par la qualité et le sérieux de ses rapports parlementaires. Il devient vice-président de la commission en 1966 puis président, de 1967 à 1968.
Il est également élu maire de Sablé-sur-Sarthe en 1959, poste qu'il occupe jusqu'à son décès en 1980 et conseiller général de la Sarthe.
Un fin politique
Joël Le Theule acquiert une réputation de fin politique, rompu dans l'art de la manœuvre. Il sait s'attirer de sérieuses inimitiés dans son propre camp, notamment de la part de Jacques Chirac. Son successeur, François Fillon, dira d'ailleurs : « Le Theule était haï de Chirac autant pour ses penchants que parce qu'il le soupçonnait d'avoir prêté la main dans l'affaire Markovic, qui déstabilisa Pompidou. »
Valéry Giscard d'Estaing a écrit de lui : « Il était devenu pour moi, au fil des mois, un véritable ami. La réserve discrète de son caractère ne faisait pas obstacle à l'expression chaleureuse de sa confiance et de sa bienveillance »[2].
Ministre
Joël Le Theule est ministre des Départements et Territoires d'Outre-Mer suite au remaniement du dernier gouvernement Pompidou, du 31 mai au 10 juillet 1968, puis secrétaire d'État auprès du Premier ministre, chargé de l'Information, du 10 juillet 1968 au 20 juin 1969 dans le gouvernement Maurice Couve de Murville. Dans le cadre de ces fonctions, il est notamment chargé de reprendre en main le personnel qui s'était montré rebelle au gouvernement pendant les évènements de mai 1968.
Il redevient ministre sous Valéry Giscard d'Estaing comme ministre des Transports, du 31 mars 1978 au 2 octobre 1980, puis de la Défense du 2 octobre au 14 décembre 1980 dans le troisième gouvernement de Raymond Barre.
Un décès foudroyant
Le 14 décembre 1980, victime d'un malaise cardiaque, Joël Le Theule est conduit aux urgences de Sablé par son collaborateur le plus proche, François Fillon. À la descente du véhicule automobile, il perd connaissance et décède quasiment dans les bras de ce dernier. Les médecins tentent alors sans succès pendant trois heures de le réanimer. Ses obsèques ont lieu à Sablé en présence du président de la République, Valéry Giscard d'Estaing. Il y est enterré.
François Fillon, qui a été son attaché parlementaire puis son conseiller ministériel, reprend alors ses mandats comme conseiller général, maire de Sablé-sur-Sarthe et député de la Sarthe.
Postérité
Un bâtiment porte son nom à Sablé : le centre culturel Joël Le Theule. Le centre technique de la Bibliothèque nationale de France installé au château de Sablé est également baptisé en son honneur.
Bibliographie
- "Joël Le Theule, député compétent, ministre courageux", Les Echos, 15 décembre 1980
- "Joël Le Theule, dévoué à la chose publique", Jacques Isnard et André Laurens, Le Monde, 16 décembre 1980, p. 8
- "Joël Le Theule, un homme tout entier au service de l'Etat et de la cité", avec plusieurs articles, Ouest-France, 15 décembre 1980 ; "Des obsèques nationales aujourd'hui à Sablé pour Joël Le Theule", avec plusieurs articles, Ouest-France (Sarthe), 16 décembre 1980
- Dictionnaire des ministres (1789-1989), Benoît Yvert (direction), p. 954, Perrin, Paris, 1990
Notes et références
- La fiche biographique de l’Assemblée nationale indique dans la même page les deux lieux.
- Lettre à Mme Le Theule, 15 décembre 1980
Annexes
- Fonds Joël Le Theule, Archives Nationales, section des archives privées, 571 AP, 40 cartons, 8 mètres linéaires
Articles connexes
Liens externes
- Biographie sur le site de l’Assemblée nationale.
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