Jean-baptiste messager

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Jean-Baptiste Messager, (1812 - 12 mars 1885) (Laval), peintre et dessinateur français.

Biographie

Origine

Il est né à Laval en 1812. Son goût pour le dessin se révéla lorsqu'il était écolier. Son premier professeur fut M. Domaine qui enseignait le dessin au collège de Laval. ^[1] Quelques églises, celle de Montflours entre autres, eurent longtemps des compositions du jeune peintre lavallois. MM. de la Broise et Morin de la Blotais décidèrent son père à l'envoyer à Paris.

Paris

Il travailla quatre ans dans l'atelier du peintre Picot puis dans ceux de l'aquarelliste Isabey et du paysagiste Hubert.

La Mayenne pittoresque

De retour à Laval, il se mit à l'œuvre, parcourut le département de la Mayenne, crayonnant les principaux sites et monuments. Le 8 juin 1844, l'Echo annonçait le projet d'un album intitulé : « la Mayenne pittoresque » ; faisait savoir le 13 juillet que les planches de la première livraison (Laval) étaient tirées et que le texte était sous presse ; et donnait enfin le 27 juillet le prospectus de l'ouvrage. La deuxième livraison (Département) est anoncée le 6 décembre 1845 et terminée le 25 mars 1846. L'avis était signé de Léon Messager, dont le nom ne reparaît que dans la 6^e planche (Ambroise Paré). Tous les autres dessins sont de Jean-Baptiste Messager. Le château de Saint-Ouen (Chemazé), le portail de l'église Saint-Vénérand de Laval, sont gravés sur pierre, procédé inventé par les deux frères. Les 14 premières planches et la 16^e sont lithographiés par Edouard Morice, la 15^e (château de Mortiercrolles), et la 21^e (les moulins de Mayenne), par Auguste Bry, de Paris, la 17^e (Saint-Nicolas de Craon), par Lemercier de Paris, les 13 dernières par Godbert de Laval. Le texte, dû à plusieurs collaborateurs, fut imprimé chez Feillé-Grandpré.

Œuvres

II fut ensuite chargé des cours de dessin au Sacré-Cœur, à Haute-Follis, à l'institution Blu, suppléant de M. Ferret au lycée. Il donna aussi de très nombreuses leçons particulières. Toutes ces activités ne l'empêchèrent pas de fixer sur toile ou papier les vieilles rues, les maisons curieuses qui allaient bien vite disparaître lors des grands travaux de voirie et de canalisation : ses œuvres sont un témoignage intéressant. Beaucoup de ces croquis, crayonnés hâtivement, mais avec une exactitude et une connaissance approfondie du dessin ont été depuis reproduits dans des tableaux à l'huile. Plusieurs de ses dessins sont gravés par Worms, dans Le Guide pittoresque du voyageur en France ^[2]

II obtint des médailles d'argent à Laval, Angers, Rennes, Alençon, Le Mans ; il reçut le grand diplôme d'honneur à la première exposition des Arts Réunis de Laval, exposa au Salon de Paris en 1868. Il est mort à Laval le 12 mars 1885. Son frère, Léon Messager s'occupa spécialement de restauration de tableaux et introduisit le premier à Laval la photographie.

Notes et références

Source partielle

« Jean-Baptiste Messager », dans Alphonse-Victor Angot, Ferdinand Gaugain, Dictionnaire historique, topographique et biographique de la Mayenne, Goupil, 1900-1910 [détail de l’édition]

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